— А я и поеду. Но позже. До рейса туда у меня еще есть несколько дней. Ну, а пока нужно покончить с кое-какими делами. Вампиры не дремлют.

— Что? — Юра посерьезнел.

— Вампиры. Несколько дней назад я встретила тут одного. Как выяснилось недавно, их тут намного больше, чем мы могли представить. История интересная, я как-нибудь в другой раз расскажу.

Оставшийся день пролетел незаметно. Валя и Ника провели его на репетиции, а ближе к вечеру они даже примерили сценические наряды. На удивление, у всех были разные цвета платьев. Вероника выбрала себе цвет листвы, зеленый цвет. Никто не хотел брать платье такого нетипичного цвета, а потому именно в нем Ника смотрелась как-то по-особенному. Когда начался спектакль, зал уже был полон народу. Из-за кулисы Нике не удавалось отыскать взглядом особого гостя, да и времени бы у нее не хватило. Через несколько минут после начала спектакля к девочке подлетела перепуганная Яна и сообщила о том, что ее партнер не сможет участвовать, а потому ей срочно, за полчаса, следовало найти ему подходящую замену. Однако Нике вдруг показалось, что она уже нашла его. Точнее, остается найти его в глубине зрительного зала. Делать было нечего. Времени оставалось ничтожно мало, а потому прямо в пышном бальном платье девочка вышла в зал и стала пристально разглядывать всех присутствующих. Где-то на третьем от сцены ряду мелькнуло знакомое бледное пятно лица. Сомнений не было — это Александр. Кое-как подобравшись к нему все в том же платье, она вытащила его из зала и вывела в холл. Благо, сидел он у самого края ряда, да к тому же у стены, где можно было пройти. Не пришлось идти по головам.

— Что происходит? — недоумевающе спросил тот, когда дверь в зал за ними тихо закрылась.

— Ты должен станцевать со мной. — скрестив на расшитой сверкающими камешками груди руки, заявила Ника.

— Что? — вампир нахмурился.

— Мой партнер не может участвовать, а мне нужна срочная его замена. Кто, если не ты? Или ты не умеешь танцевать? Какой кошмар…

— Я умею, но…

— Тогда идем. Переоденешься, а там уже и наш выход. Самое главное, чтобы одежда тебе подошла. — сказав это, девочка схватила вампира за рукав плаща и потащила в гримерную, где уже давно переоделись и нафуфырились все актеры.

— Вот это да-а. — протянула Ника, увидев Александра в белом торжественном одеянии, а не черных поношенных одеждах, которым явно был не первый десяток лет. — Таки принц. Но перчатки мог бы и снять свои…

— Мне бы только вспомнить, как это делать… — смотря на себя в зеркало, проговорил вампир.

— А я думала, ты в зеркале не отражаешься. — заглянув в зеркало, сказала Ника.

— Ты явно пересмотрела не тех фильмов. Мы ведь состоим из той же плоти, с чего бы ей не отражаться в отражающей поверхности?

— Так зеркала это ведь врата в Зазеркалье, разве нет?

— Так и есть. Однако оно все же отражает все, кроме демонов и отражений. Например, если на волю выйдет твое отражение, в зеркале оно не отразится, ведь оно и есть само отражение.

— Ну раз так, самое время тебе вспомнить, как танцевать. — Ника расправила руки так, чтобы партнер мог взять ее за талию и вторую, свободную руку.

— Вероника, ты нашла? — в гримерку ввалилась Яна с какими-то бумажками в руках.

— Как видишь, — девочка демонстративно указала рукой на вампира, а своим взглядом она пыталась показать назойливой даме, что та ну очень не вовремя.

— Так это тот… — Яна едва заметно поморщила острый носик.

— А в чем проблема?

— Проблема в том, что вам уже пора выходить через две минуты. Марш на выход. — скомандовала блондинка и уступила место в проходе.

— Значит, на сцене и вспомнишь. — пожала плечами Ника и направилась к выходу. — Ой, я забыла переобуться, — с этими словами она схватила из примерочной свои белые туфли на каблуках. Тогда она даже не придала этому значения и только потом поняла, что не оставляла их там.

Когда массовка заполнила сцену, заиграла та самая мелодия, под которую пары должны были уже начать двигаться. На удивление Александр схватывал все на лету. Он просто все успевал повторять за другими парнями: также поклонился перед началом танца ангажированной даме, также взял партнершу за талию и руку, а затем вместе со всеми стал водить.

— Вижу, ты вспомнил. — не почувствовав на своих пальцах ноги чужих ног, заметила Ника.

— Да. Тело еще помнит. — он слегка улыбнулся.

— А где ты танцевал раньше?

— На балах. — буднично ответил он.

— Ты что, застал балы? Сколько же тебе лет?

— На самом деле не много, просто выдавались такие случаи. Кстати, — присмотревшись к остальным танцующим, начал вампир. — Почему платьев всех остальных цветов попарно, а зеленое только у тебя?

— Как объяснила мне одна девчонка, зеленое платье — это кошмар. Наверное, у них просто не было других цветов, вот и взяли так называемый кошмар.

— Странно. Как по мне, оно прекрасно. Я бы сказал, оригинально. Тем более, к твоим карим глазам идет этот живой цвет. То есть… — вампир смутился. — Я хотел сказать, что зеленое платье не так уж и ужасно, вот и все.

После этого повисла неловкая пауза, но танец продолжался и никому не хотелось, чтобы он заканчивался. Вероника уже было задумалась о том, почему не позвала его раньше, ведь он был бы самым идеальным партнером, который не отдавливает ноги. Помимо этого в нем ее привлекало что-то еще, но вот что, она так и не смогла понять. Наверное, ей просто нравилось, как он танцует. Вампир делал это не так, как другие. Он не танцевал идеально, как профессионал, но он танцевал с душой. Такое же чувство испытываешь, когда читаешь книгу, написанную с душой. Может она и не идеальна, но умеет согреть, в отличие от тех, что величают шедеврами. Как и сказал ночью Александр, главное — уметь передавать тепло, что отлично получалось у его танца. С таким партнером, определенно, можно было почувствовать себя на реальном балу, а не на простом танцевальном спектакле. Именно этого Ника и ждала от своего первого бала.

Возможно, они этого не замечали, увлеченные разговором друг с другом, но их пара танцевала намного удачнее, чем пара главных актеров — принца и принцессы. Отчего-то весь зал наблюдал именно за ними двумя, за их живым, настоящим танцем, а не простой актерской игрой иных танцоров.

— Ой! — вдруг вскрикнула Ника и чуть было не упала назад, на другую танцующую пару. — Каблук… он сломался. — девочка перевела перепуганный взгляд на Александра, пытаясь продолжать танец, чтобы ничего не испортить.

— Тогда мы должны уйти со сцены. — сказав это, он повел девочку за кулисы, минуя танцующих, которые то и дело одаривали их осуждающими взглядами за то, что они посмели уйти.

— Но Яна убьет меня! — прошипела Ника, послушно следуя за ним. Ей было дико стыдно быть сейчас в центре внимания зала.

— Ничего не попишешь. — он пожал плечами, не обращая внимания на начавшийся в зале, среди зрителей, шум. Верно, они осуждали их двоих за такое бесцеремонное поведение.

Часть 6

Наскоро переодевшись, двое покинули здание ДК. Яне не удалось выцепить Нику, что было лишь на руку. На черном небе висела почти полная луна, прекрасно освещая дорогу. До дома тети Кати Александр и Ника добрались в тишине. Отчего-то ни та, ни другой не нашлись, что сказать. И только возле калитки Ника пригласила вампира пройти, как и всегда. Она точно также приготовила им двоим чай, а затем поднялась наверх, чтобы взять пластырь. Когда у нее сломался каблук, то она слегка поранила им же пятку. Промыв ранку, Ника отрезала необходимый кусочек пластыря и приклеила его на нее.

— Ты что делаешь? — позади себя девочка услышала обычный вопрос, произнесенный с какой-то странной, немного сумасшедшей интонацией. Обернувшись, она почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Данил стоял в дверном проеме в ее комнату и с невероятно сильно открытыми глазами смотрел на только что заклеенную рану. Точно безумец.