– Охотник, – безапелляционно заявил Дин.
– Да, похоже на то. Забрал дочь, чтобы защитить.
– Но о каких силах тогда шла речь?
– Понятия не имею. Думаю, нужно съездить к ним домой – адрес у нас уже есть.
– Значит, поедем.
– Сегодня? Уже почти ночь, – встрял Кастиэль, глядя в окно. Солнце уже почти село, на улице было довольно темно.
– Испугался темноты? – усмехнулся Дин. Кас нахмурился. – Ладно тебе. Поехали, нам нужно как можно скорее разобраться с тем, что здесь происходит.
– Хорошо, – буркнул ангел, отворачиваясь от охотников.
– Кажется, ты его обидел, – шепнул на ухо брату Сэм. Дин отмахнулся от него, и младший Винчестер усмехнулся.
Чёрная Импала рванула с места, оставив позади светлое здание больницы.
***
Часом ранее.
Саманта покорно стояла позади своего отца, пока тот ругался с медиками. Потом послушно села в его старую машину, пропахшую лимонными «вонючками» – они заглушали мерзкий запах крови, который преследовал опытных охотников, и пива – без которого охотники тоже не могли обойтись. Она старалась не задавать лишних вопросов – как обычно, уже привычно. Но в этот раз всё было иначе, в этот раз вопросы начал задавать отец.
– Как это было? – коротко спросил он.
– Он как будто просочился через стену. Потом что-то чёрное окутало всех, как будто он был везде, он прикасался к ним, прикоснулся ко мне, но я не поддалась. Наверное, это из-за того, что я умею, – девочка склонила голову, начала теребить ткань свободной длинной юбки.
– Ты не узнала его?
– Нет, папа. Он не был похож ни на что из того, что я видела.
– Эта дрянь уже нападала на людей. По всему штату, мы связались со знакомыми охотниками и те подтвердили. Нам нужно убираться отсюда, съездим к нашим знакомым, отсидимся там, пока не узнаем, что это за тварь и как её убить. Они уже собирают вещи, – он мигнул фарами и остановился возле одинокого загородного дома.
– К кому мы поедем?
– Грегсонам. Они должны нам за тот случай во Флориде. Поживём у них.
– А школа?
– Походишь там. И Том тоже, – с заднего сидения раздался тихий вздох. Охотник и сам его едва сдержал. Но нужно было быть суровым, жёстким – только так всегда он мог спасти свою семью. – Ничего, всё будет в порядке. Ты знаешь первое правило тварей – не добив жертву, они могут за ней вернуться. А я не позволю, чтобы кто-то причинил вред тебе или Тому. Так что мы немедленно уезжаем, слышишь? – он не оборачивался к дочери, просто посмотрел в зеркало. Две светло-русые аккуратные косички опустились, когда их хозяйка покорно кивнула. – Отлично. Иди. Мы с мамой соберём еду и оружие.
Саманта молча вышла из машины и направилась к дому. Кивнула матери, при виде которой неосознанно выпрямилась, ожидая какого-нибудь замечания, произнесённого тоном военного командира. Но его не последовало – неожиданно мягко и приветливо улыбнулась ей обычно суровая женщина. У девочки сжалось сердце: мать улыбалась крайне редко, только чтобы утешить их с братом, если надвигалось что-то страшное. Что же это могло быть? Что напало на неё сегодня?
– Поднимайся и соберись. Том уже заканчивает, – сказала ей мать, упаковывая хлеб. Саманта кивнула, робко улыбнувшись, и поспешила по скрипучей лестнице наверх, в свою комнату.
Её ничто не удивляло. Она работала быстро, как солдат – потому что была воспитана, как солдат. Была готова сорваться с места и бросить всё, что имеет, помимо денег, старого мачете и пачки поддельных документов. Эта жизнь могла бы сломать кого угодно, но точно не настоящих охотников и не их детей. Кто-то даже умудрялся получать от неё удовольствие – например, этот смешной девятилетний мальчишка, что сидел сейчас на высокой кровати и болтал ногами в грязных ботинках. Он выглядел так, словно собрался на Хэллоуин: с амулетами на шее, в какой-то тысячу раз заштопанной куртке с безумным количеством карманов, что были забиты оберегами и солью, с длинным ножом на поясе и в джинсах неопределяемого цвета.
– Ты собрался, Томми? – спросила Саманта, складывая в свой рюкзак все скромные пожитки – пару юбок и лишний свитер.
– Ещё бы, – самодовольно хмыкнул мальчишка. Грязная капля упала с его ботинок на запястье Саманты, она вздрогнула. – Ой! Прости, я правда не хотел, – мальчик быстро спустился вниз. – Я сильно напачкал?
Саманта удержала ладони брата, который потянулся к ней. Удержала, потом осторожно обняла его и шепнула:
– Ничего страшного, всё в порядке. Посиди здесь пару минут спокойно, ладно? Нам правда нужно ехать.
– Ладно, – нехотя согласился Том. Девочка кивнула на диванчик, что стоял у них в комнате, и её брат, закатив глаза, плюхнулся на него с тяжёлым вздохом. – Ладно, ладно, – проворчал он.
Саманта стёрла с запястья грязь. Случайно потянула вниз старый кожаный браслетик с символом пентаграммы и её взгляд упал на полузажившие шрамы.
Неприятные воспоминания ворвались без стука и оставили после себя мерзкий осадок. Шрамы на запястьях от стекла – банальная история какой-то неразделённой подростковой любви, но это в большинстве случаев. Здесь история была гораздо проще – просто однажды её избили в очередной школе, и Саманта упала на осколки разбитой кем-то бутылки. Неприятно, больно, даже страшно – ни одной твари на свете она потом не боялась так, как жестоких детей того города. С каким же облегчением она вздохнула, когда они покинули его…
Прерывая её воспоминания, внизу раздался громкий звон и чей-то крик. Саманта похолодела, узнав голос – это кричала её мать. Мать, которая никого и ничего не боялась, которая могла пойти в одиночку против целого гнезда вампиров, где она и познакомилась со своим будущим мужем – незадачливым молодым охотником. Мать, которая защищала их с братом, как тигрица, когда в их очередной дом влезли оборотни. Мать, которая просто не могла издавать таких звуков, потому что никогда не…
Новый крик. Том испуганно воззрился на сестру, а потом – бросился к двери, на ходу вытаскивая свой кинжал.
– Нет, Томми! – Саманта успела схватить брата за плечи и удержать его. – Нет, – у неё сел голос, хоть она и так хотела его понизить. – Нельзя. Ты же помнишь правила, – дыхание срывалось, страх и боль не давали нормально говорить.
Мальчик смотрел ей в глаза. Да, он знал эти правила. Уйти, если с родителями случится беда. Всегда жить на втором этаже и иметь при себе деньги и документы. Сбежать к знакомым охотникам, чьи номера они каждую неделю читали отцу наизусть. Никогда не лезть, если родители не смогут их защитить.
– Это наша семья, Саманта, – сказал он. Девочка крепче вцепилась в ускользающие плечи брата.
– Я должна защитить тебя, – сглотнув, выдохнула она. Том вырвался.
– А я должен защитить нашу семью, – сказал мальчик. Саманта потянулась к нему, но он уже выскочил за дверь.
Бросив собранный рюкзак на полу, девочка выхватила старое мачете и бросилась вслед за братом.
Когда Винчестеры подъехали к дому Томски, первым звуком, который из него донёсся до них, оказался крик. Женский, продолжительный, прервавшийся жутким хрипом и характерным бульканьем, которое они расслышали уже находясь на пороге дома.
Решив не медлить, охотники ворвались в дом – дверь оказалась сломана, кем-то почти сорвана с петель.
Их взглядам предстала картина: возле тела женщины с разорванным горлом сцепились двое мужчин. Один из них дико рычал, другой – что-то порой произносил, будто бы на другом языке. Кажется, сдавленные ругательства. Они дрались не на жизнь, а на смерть – в руках у одного был огромный нож, другой же тянулся к противнику голыми руками.
– Кто из них кто? – быстро спросил Дин.
– Без понятия! – ответил Сэм. Оба взглянули на Кастиэля – тот напряжённо всматривался в борющихся людей. Наконец, выпустив клинок, он бросился на одного из них – как раз в ту секунду, когда человек с ножом отбросил своего противника в другой угол кухни.
Монстр быстро поднялся на ноги и пригнулся, диким взглядом осматривая вошедших. Мужчина с ножом шагнул к Винчестерам – охотники без слов узнали друг друга. Кастиэль медленно направился к твари. Но когда он занёс клинок, монстр бросился на него и оттолкнул – а потом занёс руку, будто пытаясь ударить. Ангел вскинул руки в защитном жесте, охотники бросились на общего врага – но неожиданно тело его ослабело и рухнуло на Кастиэля.
