Любовная связь не напрягала, постоянной девушки никогда не было, работа не предполагала такой роскоши. Правда, был у один период жизни с серьезными отношениями. Проработав к космической полиции один год, серьёзно влюбился в красивую девушку, работающую в аналитическом отделе, случайная связь разгорелась в страстную любовь, и в итоге женился. Вначале все было хорошо, но избранница хотела родить детей естественным способом. Я собственно не возражал, время шло, а детей не было. Начались истерики, скандалы, семейная жизнь дала трещину. Пытаясь предотвратить неизбежный разрыв, решились на последний шаг – медицинское освидетельствование. Которое показало, что я не способен к зачатию ребёнка. Причина банальная – работа, связанная с космосом, с этой совершенно агрессивной средой, которая отнимала у человека не только здоровье, но иногда и жизнь. Облучения космической радиацией полученные при полетах сделали своё чёрное дело, лишив возможности иметь детей. Вначале сильно переживал и ситуацию с собой, и разрыв с женой, но потом смирился, навсегда оставив мысль о женитьбе и продлении рода, сосредоточившись на работе.

А Мара, томно изогнувшись под тончайшей простыней, которая подчеркивала каждый изгиб её прекрасного, совершенного тела, наблюдала из-под чуть приоткрытых ресниц за Олегом.

«Интересный парень, – размышляла она, – в постели хорош. Ууж, в чем в чем, а в этом она толк знала, вот он стоит, мускулистый, подтянутый, задумчиво смотрит на панораму унылого пейзажа за окном. – Что меня в нем зацепило? Смелость, уверенность, сила, бесшабашность и в то же время расчетливость, нежность и ярость одновременно, любовь к риску и импровизации в жизненных ситуациях? Да, это все так, но есть что-то ещё, то чего я ухватить пока не могу…»

Он повернулся, прерывая поток её размышлений, скользнул взглядом по разметавшейся фигуре, всей позой как бы говорившей: «Возьми меня». И, конечно, не устоял, подошёл, поцеловал коралловые губки, её руки тут же сомкнулись на его шее и все… Они провалились в любовное безвременье, когда оторвались друг от друга, наступил полдень. Но какое значение это имело здесь на отдыхе? Однако оба взглянули на часы, потом друг на друга и рассмеялись.

– Ты великолепен, дорогой!

– А ты прекрасна!

Не торопясь, пошли в ванную комнату, где снова начались любовные игры, наконец, закончив со всеми процедурами, оделись и направились завтракать или обедать, понять сложно, скорее, просто наслаждаться жизнью.

А жизнь в игровом комплексе «Квазар» била ключом круглые сутки, ресторан на удивление заполняло довольно много народа. Они вошли, сопровождаемые охранниками. Оба выглядели настолько эффектно, что головы присутствующих повернулись к ним и проводили до столика, к которому уже торопился распорядитель, подобострастно улыбаясь. Охрана заняла столик рядом, зорко наблюдая за присутствующими.

– Ты очаровательна, на тебя смотрят все мужчины в зале.

– Они меня не интересуют, дорогой, в настоящий момент меня интересуешь ты, – эти слова прозвучали и как вопрос, и как некий намёк на угрозу.

Я сразу подобрался, почувствовав опасность, словно ступил на зыбучий песок. Голосок Мары звучал нежно, обволакивающе, как бы усыпляя его бдительность.

– Что тебя интересует, дорогая? – таки нарушил напряженное молчание. – Я же для тебя открытая книга.

– Ага, только написанная непонятными иероглифами, – и вновь взглянула вопросительно-выжидающе.

– Я могу расшифровать любой интересующий тебя иероглиф, – пришлось вступить на зыбкую почву словесного пикирования.

– Ну, например, почему ты не похож на простого прожигателя жизни, путешествующего по мирам?

– Потому что я им был не всегда, случайно сорвал джек-пот – и вот я здесь.

– А кем был до той поры, дорогой?

На этот вопрос я заранее подготовил ответ, легенда – домашняя заготовка. Но посмотрев на охрану, понял, проверят каждое слово, и решился на полуправду.

– Все просто. Ты права, моя физическая подготовка и некоторые специфические навыки приобретены в полиции, где я работал до некоторого времени.

– Как интересно, – уронила она, поднимая бокал с прозрачным вином, и посмотрела на меня сквозь этот бокал. – И что же дальше?

А вот дальше пошла полуправда, легенда, отработанная вместе с полковником Бергом. Поэтому я знал одно: сразу не расколят, а когда расколят, будет поздно, а может, и колоть не будут. Ещё раз взглянув на расплывшиеся за бокалом вина глаза Мары и четко понял понял: нет, будут и колоть, и проверять, похоже, я вляпался. Черт.

Рассказал о службе, о том, что тоже пилот, а вот дальше пошла легенда.

– Однажды мне посчастливилось перехватить контрабандистов, такой серьёзный конвой попадается редко. Старший конвоя упросил меня отпустить его, не бесплатно, конечно, я польстился – и вот сижу здесь рядом с тобой.

– Складно рассказываешь, ну, да ладно, – глаза её стали колючими горящими огоньками. – Что думаешь делать дальше?

– Вообще не думаю, там, в той жизни, думать надоело, теперь только жить.

Ох, как трудно идти по тонкому льду лжи, понимая, что в любой момент лёд начнёт ломаться, но нет, не сейчас.

– Значит, космический ковбой? Давай посмотрим, так ли ты хорош в космосе, как в постели. Предлагаю погонять на скоростных звездолетах, маршрут закладывается в навигационную систему, как только пилот занимает ложемент. Соперником у тебя буду я, победителю достаются оба гоночных аппарата. Что скажешь?

– Два гоночных аппарата и все?

– А что ты ещё хочешь?

– Хочу в качестве приза тебя.

– Ну, этот приз ты получишь в любом случае, по крайней мере, пока.

– С тобой готов хоть в огонь, хоть в воду.

– В данном случае, дорогой, я твой соперник, а проигрывать я не люблю.

– В таком случае чего мы теряем время – вперёд.

– Вот за что ты мне нравишься, так это за сговорчивость. Вперёд так вперед.

Она повернулась и кивнула охранникам, один из них исчез.

– Пойдём, Олег, челноки доставят нас на орбиту. Космические болиды уже подготовлены.

Продефилировали к выходу, сопровождаемые восхищенными и завистливыми взглядами. У выхода ждал лимузин, внутри уютный полумрак, хотел было обнять Мару, но та решительно уклонилась, кивнув на кофр, проговорила:

– Одевайся.

Сама тоже, не стесняясь, скинула платье и начала натягивать летный комбинезон. Я как зачарованный, смотрел на неё.

–Хватит пялиться, одевайся.

От её строгого голоса сразу очнулся и тоже приступил к переодеванию.

Через пять минут переодетые уселись на диван, Мара снова посмотрела на меня, как показалось, с сожалением, потом резко обняла и страстно поцеловала. Такой поцелуй отдавал горечью расставания.

– У тебя есть расширители сознания и базы данных?

– Есть, конечно, но сильно усеченные, на яхте они мне не очень-то нужны.

– Плохо, я по сравнению с тобой нахожусь в более выгодных условиях, у меня последняя версия имплантов. Придётся дать тебе фору.

– Не надо, я же мужчина.

– Смотри, тебе виднее, – не стала настаивать Мара. – Надеюсь, ты не искусственник?

– Увы, нет, естественник.

– Тогда пощады не жди.

Машина вкатилась на космодром, а через две минуты мы стартовали в космических челноках на орбиту. Да, челноках, Мара на одном, я на другом, на прощанье Мара пожелала удачи, бросая насмешливый взгляд.

– Знаешь, очень хочется тебя увидеть вновь, но на гонках все по-взрослому.

Челнок пристыковался к изумительной красоты космическому болиду. Плавные обводы, серебристая обшивка отражала звезды, двигатели, спрятанные под кожухом обшивки, пока молчали. Стреловидный, маневренный, что там в нем ещё было нашпиговано, бог его знает. Даже растерялся от неожиданности, такой болит стоил столько же, сколько солидный боевой корабль, не чета моему.

Дааа, дела! А навыков гонщика у меня нет, ладно, в драку ввязался, назад пути нет, что будет, то и будет. Решение принято, отступать поздно.