Раньше я подшучивала над Хелен, когда она в один миг влюблялась в «красивую картинку». А сейчас была ровно на её месте, ощущая дикое желание прикоснуться к экрану.

Во сне парень был на вершине холма, а девушка стояла к нему спиной и смотрела куда-то с обрыва. Её каштановые волосы развивались на ветру, под тонким шёлком голубого платья просматривался силуэт стройной фигурки. Всё вокруг было залито волшебным мягким светом, и золотые отблески заходящего солнца играли в локонах незнакомки. Парень протянул руку к своей спутнице, и она начала поворачиваться к нему, но в следующий момент просто растворилась, словно лёгкое облако.

В следующем кадре влюблённая пара уже стояла, обнявшись, под огромным деревом. Парень гладил промокшие волосы своей спутницы, а она, уткнувшись в его плечо, что-то шептала. Он кутал её в свою куртку, она звонко смеялась и выставляла ладони под холодные струи дождя. А потом, взявшись за руки, они шли по ночной аллее куда-то вдаль. Тусклые фонари освещали лишь их силуэты, и лица девушки опять не было видно.

В этом простом сне было столько нежности и любви, что у меня заныло где-то внутри — то ли зависть, то ли тоска. А может, всё от того, что мне самой отчаянно хотелось вот таких отношений? Чтобы просто рядом, просто вместе. Без суеты и надрыва, без юношеского максимализма, заламывания рук и драматизма…

Как зачарованная, я смотрела на эту влюбленную парочку и искренне завидовала спутнице Тома, кем бы она ни была. Потом перематывала на начало и пересматривала этот небольшой сон снова и снова. А в кадрах, где Том смотрел прямо на меня, ставила на паузу и рассматривала, словно он был рядом. В кабинет неожиданно, без стука вошла миссис Фостер, и я вмиг очнулась от своего дурмана.

— До конца рабочего дня тридцать минут. Поэтому, если есть вопросы, лучше их сейчас разобрать, — она с любопытством посмотрела на экран, на котором сон Тома был поставлен на паузу. И симпатичный парень с обаятельной улыбкой смотрел на меня с монитора. Я, было, запаниковала, но вовремя придумала что сказать:

— Да, как раз у меня вопрос, по поводу маркировки истинных, — закрыла трансляцию и быстренько щёлкнула на табличку. — Вот. Все сны маркируются данными: объект, пара и дата невозврата. Что это такое? В Академии нам таких подробностей не рассказывали.

— Дата невозврата, это обычно какой-то ключевой момент в отношениях конкретной пары. После него образуется крепкая связь на высшем уровне, разрушить которую практически невозможно. Души объектов словно соединяются в одно целое. И если их разлучить после даты невозврата, то они всю жизнь будут страдать и искать замену. Безрезультатно, конечно.

— А если разлучить до этой даты? — моё любопытство только росло, ведь это была абсолютная новая информация, о которой я раньше и не подозревала.

— А если раньше, то есть шансы встретить другую половинку, — Оливия улыбнулась.

— Неужели ты думаешь, что у нас есть лишь одна подходящая пара?

— Никогда об этом не задумывалась.

— Если бы это было так, то шансы встретить того единственного человека, который является нашей истиной парой были бы ничтожно малы. А так… Они есть у каждого.

— Понятно, — я замолчала, сомневаясь в уместности вопроса, который крутился в голове. — А вот это как возможно? — я щелкнула на сон Тома Риддла. — Почему здесь не указана пара и дата невозврата? Как это может быть, если это истинная пара?

Оливия подошла ближе к монитору и внимательно рассмотрела запись.

— О! Это особенные объекты! — её лицо озарилось улыбкой. — У таких людей очень сильная связь с родственной душой. Настолько сильная, что они начинают видеть сны ещё до знакомства в реальной жизни. Сначала они видят просто образ. Потом какие-то черты: цвет волос, фигуру, глаза. Иногда даже запах духов начинают ощущать. А потом, перед самой встречей могут уже и лицо увидеть.

— Ничего себе! Я и не знала, что такое возможно.

— Да, возможно. Потом, при встрече, такие пары точно знают, что это — их судьба. Они чувствуют, что раньше уже встречались, даже если особо и не помнят свои сны. Но ощущение близости остаётся.

— Здорово! Я бы тоже так хотела.

— Да что ты? — Оливия засмеялась. — Все бы так хотели! Даже я когда-то так хотела. Но не судьба. Это бывает крайне редко, — она вздохнула и нажала на кнопку, выключая систему. — На сегодня думаю достаточно. Отпускаю чуть раньше. Вы отлично поработали, мисс Рассел!

На работу я всегда ходила с удовольствием, а теперь и вовсе — словно летела на невидимых крыльях. Хотелось поскорее закончить с рутиной и хотя бы одним глазком заглянуть в сон Тома. Но почему-то сегодня всё давалось с трудом — я без конца отвлекалась и не могла сконцентрироваться на элементарных вещах. А рука то и дело тянулась к заветному сектору — к Тому.

«Просто небольшой отдых, — попыталась оправдать я саму себя. — Всего пять минуточек…»

Щёлкнула на имя и прильнула к экрану… Опять эти невероятные серые глаза и губы, чуть обветренные, но такие притягательные! Опять смотрел с экрана такой близкий, словно вот он, рядом, живой, настоящий… Даже небольшой шрамик на лбу выглядел по-особенному притягательно. Отчаянно хотелось протянуть руку и дотронуться до его небритой щеки, ощутить запах кожи.

В сегодняшнем сне Том и его спутница устроились на маленьком диванчике на открытой террасе, укутавшись клетчатым пледом. Рядом, лениво подёргивая хвостом, растянулся толстый котяра. Они смотрели на озеро и пили вино из пузатых бокалов. По земле, словно молоко стелился туман. А им было спокойно и уютно. Там… вдвоём… Том зарылся лицом в волосы девушки и крепко обнял её…

Нестерпимо хотелось, чтобы незнакомка повернулась и, наконец, показала лицо. Я несколько раз перематывала сон то в одну, то в другую сторону, но не могла уловить момент, где будет виден хотя бы её профиль.

В кабинет заглянула Хелен:

- Ну что, ты идёшь? Обед уже как пять минут начался!

— Да, да. Иду, — я нехотя вынырнула из своих мыслей и закрыла окошко со сном.

- Ты какая-то странная. Не заболела?

— Всё хорошо. Просто с непривычки, — отмахнулась я. — Сразу столько работы — голова кругом!

- Это точно! Я и сама такая! — Хелен засмеялась. — Пойдем хоть мальчишкам из соседнего отдела глазки построим. Наверняка уже все в парке.

— Кажется, кое-кому замуж пора! Всё бы тебе глазки строить!

- Не-не! Замуж не пора, пока не встречу того единственного. А вот романтики охота до ужаса, хоть плачь.

— И мне, — я мечтательно вздохнула.

— Что? Что я слышу? — Хелен развернула меня к себе, заглянула в лицо. — Ванесса хочет романтики? Подруга, ты определённо не в себе!

Я не нашла что ответить, только улыбнулась.

— Ты же всегда говорила, что это для сопливых девчонок и прыщавых юнцов? Что тебя воротит от поцелуев под луной и любовных записок. А теперь… Как так? Что случилось? — она даже остановилась на мгновение. — Неужели работа в отделе «Любовных снов» на тебя так быстро подействовала?

— Наверное, — я пожала плечами. — Насмотрелась этой романтичной чепухи и теперь самой также захотелось. Что я, не человек что ли?

— Наконец-то! — она приобняла меня. — Я-то уж почти уверилась, что у тебя каменное сердце. Значит, надо срочно найти тебе парня! — её глаза загорелись. — Кто из ребят тебе больше нравится — Джуд из «Исправительного» или Кевин из «Обучающего»? А может Марти? О, Марти красавчик! Но он вроде уже встречается с кем-то… Хотя ничего страшного, главное, что не женат!

Хелен уже было принялась составлять списки кандидатов, но я её остановила.

— Том. Мне больше нравится Том.

- А он из какого отдела?

— А он… из снов. Причём из «истинных». Так что совсем не вариант, — я уставилась куда-то в пустоту и поняла всю абсурдность ситуации. Надо же влюбиться в парня из сна! Я даже его вживую никогда не видела… А вдруг он совсем не такой, как на экране? Вдруг он маленький и лысый мужчина, лет пятидесяти? А в своих фантазиях представляет себя высоким красавцем? Хотя нет! В данных же написано, что ему двадцать пять.