— Нет, — закричала Джиннайна и бросилась на защиту Наэля. — Это я! Я не оставила выбора брату, я отказала послу! Убей меня!

Вождь опустил меч и в ту же секунду ударил тыльной стороной ладони принцессу. Джиннайна не привычная к такому обращению, едва не лишилась чувств и упала на колени. Из носа и разбитой губы шла кровь. Ярл плюнул в ее сторону:

— А ты, женщина, вообще молчи!

Гвенаэль ринулся с кулаками на Ярла. Но его в один момент скрутили стражи. Вождь играл с ними, как кот с мышью. Он упивался своим триумфом. Смаковал каждую секунду их унижения и беспомощности. Ему нравилось то, что он видел, но этого было мало. Лейв хотел, чтобы они покорились, смиренно просили милости.

— Ты плохо научил свою сестру как следует вести себя с господином!

— Ты ей не господин! Она принцесса Алакриона, невеста правителя Лартиссов. А я все еще король! — Гвенаэль резко отклонился и ударил ярла головой.

Лейв с раздражением прижал руку к носу и засмеялся. Алая кровь обагрила его одежду. Резкий хруст — и нос уже на месте. Ему ничего не стоило вправить обратно хрящик, Ярл получал и более страшные раны, а это был всего лишь пустяк. Куда больше его раздражал сам Гвенаэль, его высокомерность. Ничего он найдет способ раздавить этого червяка.

— Что ж, ты король без королевства, ибо теперь твое королевство мое. А вы мои зверушки.

Глаза Джиннайны испуганно расширились, а ротик невольно округлился. Нет участи хуже, чем стать рабыней выполняющей волю ярла. И все же она сжала кулачки, упрямо вздернула подбородок и поднялась с колен.

— Ты не можешь! Я свободный человек! Принцесса, — выплюнула она.

Но вождь отвернулся и даже не посмотрел в ее сторону, будто она была надоедливой мошкой. Он начал подниматься по ступеням к трону и небрежно махнув рукой велел стоявшим позади подчиненным:

— Отвести их в мои покои. И этому пятьдесят ударов плетью.

Джиннайна мгновенно осознала, что такого брат просто не переживёт. Его спина итак представляла кровавое месиво, а еще одна порка моментально сведет его в могилу. Она рванулась к вождю и опустилась перед ним на колени. В эти секунды она забыла о гордости, забыла об обещании. Ничего не имело значения, лишь Наэль.

— Нет, пожалуйста, я сделаю все… Все что вы хотите, — тихо сказала она.

Ярлу даже показалось, что он ослышался. А когда понял, что эти затравленные испуганные зеленые глазки ему не мерещиться, то еле-еле сдержал победный вопль.

— Джиннайна, не надо, не унижайся, — твердо с какой-то горечью произнес Гвенаэль.

Джин посмотрела на Гвенаэля глазами полными слез. Наэль ни за что не выдержит ещё пятьдесят ударов плетью, как бы он не храбрился. Они оба понимали это. Но лишь одного Наэль не знал: ей не нужен титул принцессы, ей не нужны богатства, ей не нужна жизнь, если в ней не будет еще и его.

— Я никогда не прощу себя, если ты умрешь, — тихо ответила она и опустила голову, скрываясь за волосами.

Ярл улыбнулся и лукаво посмотрел на них. Неужели он нашел их слабое место?!

— Всё ли? — Лейв чуть приподнял лицо девушки за подбородок.

Джиннайна робко кивнула.

— Тогда раздевайся! — грозно прорычал Вождь.

— Нет, Джиннайна! Ублюдок! Я убью тебя! — закричал Гвенаэль, пытаясь вырваться из рук, сдерживающих его стражей. Но ярла это лишь еще больше позабавило.

Девушка прикусила губу и дрожащими руками начала расстегивать жемчужные пуговки лифа своей сорочки. Они упрямо не хотели поддаваться принцессе, которую все время одевали и раздевали служанки. Но вид дрожащей, хрупкой и покорной девушки привел ярла в восторг. Он уже не обращал внимание на угрозы бывшего короля Алакриона. Что он может сделать ему?! Великий вождь, благодаря этой девчушке, нашел рычаг давления на обоих и теперь решил воспользоваться им.

— Приковать его к стене! — приказал вождь.

Никто не был удивлен такому поведению ярла. Все знали о садистских и похотливых склонностях правителя.

Джиннайна наконец расстегнула пуговки. Стоять посреди большого холодного зала в одной батистовой рубашке, перед врагами с их голодными и презрительными взорами — унизительно. И все же она должна спасти брата. Чуть помедлив, девушка повела плечами, гордо вскинула голову и посмотрела в темные уже горевшие желанием глаза ярла. Сорочка, тихо шурша, опустилась к ногам, обнажая плавные изгибы божественного тела. Стыдливый румянец окрасил ее щеки. А жадный взгляд ярла уже оценивал свою собственность.

— Молодец, я пощажу твоего брата, если… — Лейв медленно подошел к девушке и тихо шепнул ей: — Если будешь слушаться меня! — ярл облизнул ее ушко и слегка прикусил мочку, наслаждаясь испуганной дрожью девушки. — Иди, поцелуй своего брата, чтобы он перестал кричать.

Джиннайна ступала по ледяному каменному полу босыми ногами, стыдливо прикрывая глаза. Все эти мужланы-варвары смотрели на нее, на ее чистое невинное тело, которое она берегла для своего единственного. Внутри она вся дрожала от страха, но старалась держать плечи прямо, а голову высоко. Она подошла к брату, рычавшему от злости и бессилия. Джиннайна посмотрела на него, ища поддержки.

— Пожалуйста, — девушка обвила руками плечи и поцеловала своего возлюбленного, вкладывая в него все чувства, в которых не успела признаться. Гвенаэль так же пылко ответил на поцелуй.

— Ха-ха, — вождь раскатисто рассмеялся. — Не похоже, что она невеста императора Лартиссов. Больше похожа на любовницу короля.

Стоявшие в зале придворные поддержали хохот ярла. Лейв схватил кубок с вином и жадно допил его; как бы он хотел, чтобы эта наглая девица согревала его ложе, чтобы ее тонкие руки обвивали его шею и с такой же любовью гладили его тело.

— Убирайтесь все вон, — заорал ярл. Все находящиеся в зале поспешили удалиться, не смея ослушаться вождя.

Джиннайна испуганно прижалась к стене, прикрывая руками нагое тело.

— Поздно, милая, слишком поздно! — прорычал Вождь. Он медленно шел к девушке, словно кот к загнанной в ловушку птичке.

— Не трогай ее, ты сволочь, иначе… — Гвенаэль не успел договорить, вождь прервал его пылкую речь.

— Иначе что? Посмотри на себя! Ты жалок! Ты прикован к стене, твоя спина сплошное кровавое месиво, ты еле держишься на ногах и скоро потеряешь сознание! И ты еще угрожаешь мне? Ты не в том положении, бывший король Алакриона, чтобы стращать меня. Твои слова всего лишь бравада.

Гвенаэль с силой рванул цепи, но они не поддались.

— Я буду делать все что захочу. Отныне вы — мои рабы. А если вы будете отказываться, я буду наказывать одного из вас, — Ярл наслаждался своим положением, каждой минутой страдания пленников.

— Джиннайна, поцелуй меня. А если не повинуешься, я отрежу твоему братцу палец! — Лейв улыбнулся, но для принцессы это показалось волчьим оскалом.

Она обреченно подошла к Вождю и, привстав на цыпочки, неуверенно, едва коснулась губ вождя.

— Это не поцелуй… — скривился ярл. — Поцелуй меня так же как братца! — приказал ярл.

Джиннайна холодела от страха. Ей было противно прикасаться к варвару. Все ее тело словно окаменело. Вождь прижал девушку к себе, обхватывая тонкий стан огромными руками, и жадно приник к ее губам. Его язык ворвался в ее рот диким и необузданным вихрем. То, что делал с ее устами варвар, не было похоже на нежный, чувственный поцелуй Наэля, так ярко всплывший в ее сознании. Всю ее душу выворачивало наизнанку. Джиннайна попыталась оттолкнуть варвара, но он лишь крепче прижимал девушку к себе. Его ладони по-хозяйски ощупывали тело принцессы, сжимали ягодицы. Ярл отстранился лишь тогда, когда девушка начала задыхаться.

— Ну что же, неплохо для начала… Развлеки меня, принцесса! Давай, иди поцелуй своего милого братца и сними его штаны. Ты ведь наверняка еще ни разу не видела нижнюю часть мужского тела, — Ярл наклонился и поцеловал основание шеи Джиннайны, оставляя багровый след на нежной коже своей жертвы. — Развлечешь меня — отпущу тебя и твоего брата.

Джиннайна подошла к Наэлю и обняла.