- Ты видел его?

Аурика сжала кружку в ладонях.

- Мы с приятелем были в подвале, и там обнаружили один символ, - вздохнув с облегчением и мысленно радуясь прерванному молчанию, заговорил Вотан. – Если бы ты знала, Аурика, как бы я хотел ошибиться в своих предположениях, но, к моему глубочайшему сожалению, ошибка исключена. Я знаю, кого ты видела, и догадываюсь, зачем он здесь. У меня остался только один вопрос – почему? Что я ему сделал?

- Ты волшебник. Он не любит волшебников. Он их боится. Ты видел его? Вчера ночью он украл твоего друга. Он не знал, что я вижу их.

- Нет, Аурика, ты не права. Уверяю тебя, Грэй спит, и с ним все хорошо, - Вотан грустно улыбнулся прозвищу, которым она его наградила, а после нахмурился. – А как ты оказалась ночью в коридоре?

- Ночью тихо. Он украл твоего друга. Почему ты грустный? С тобой тоже не любят говорить?

Заданный с детской непосредственностью вопрос застал врасплох. Вотан был уверен, что контролирует эмоции, но, очевидно, его усилий оказалось недостаточно, чтобы обмануть Аурику. Простодушная девушка словно видела его насквозь, и стоило признать, что подобная прозорливость пугала и завораживала одновременно.

- Я не грустный, просто устал. Мне приснился дурной сон, - попытался выкрутиться Вотан. – А разговоры… Думаю, людям нравится говорить со мной.

- Мне нравится. Я никогда не видела волшебников. Люди такие странные. Приходят. Говорят. Я не понимаю.

Ухватившись за ее слова, Вотан решил воспользоваться случаем, дабы прояснить для себя, насколько сильны способности Аурики. Он уже имел удовольствие общаться с медиумом, но увы, Анна не могла похвастать ярко выраженным даром. Общение с духами отнимало у нее много времени и сил, а результат, как правило, оказывался ничтожным. Хотя, если вдуматься, так даже лучше. По-крайней мере, Анна жила спокойно, не вздрагивая от каждой тени.

- Могу я спросить, Аурика, ты часто видишь людей? Я имею ввиду тех, кто приходит именно к тебе? И разве их можно видеть? Я всегда полагал, что присутствие лишь чувствуют и не более того…

Ничего не ответив, чуть раскачиваясь, Аурика смотрела куда-то в пустоту за его плечом. Обернувшись, Вотан проследил ее взгляд и понял, что она смотрит в одно из четырех окон, выходившее прямо на вымощенную камнем парковку.

- Сейчас он прыгнет. Опять, - пробормотала Аурика. – Такой глупый. Зачем он прыгает?

«Невероятно, - пронеслось в голове Вотана. – Она действительно их видит, и похоже, видит постоянно! Несчастная девочка. Страшно подумать, каково это – жить с таким грузом…»

Должно быть, его мысли отразились на лице, поскольку Аурика наклонилась в его сторону и, улыбаясь, проговорила:

- Мне не страшно. Раньше, не теперь. Привычка. И я его не боюсь. Того, который украл твоего друга.

Она упомянула об этом уже в третий раз, и Вотана охватило смутное беспокойство. Странное поведение Грэя вчера ночью, его непонятная злость и отказ объяснить, где он пропадал… Если Аурика не лжет (а у него не нашлось причин не доверять ее словам), это могло означать – худшее из того, чего так опасался Вотан с момента, как выяснил, с чем они имеют дело, всё-таки случилось.

- Он что-то забрал у Грэя или, наоборот, вложил нечто лишнее? – еле слышно спросил Вотан, заранее догадываясь, каким будет ответ.

- Не смог забрать. Он его украл.

Вот и все. Круг замкнулся, и вырваться из него он не сумеет. Разумеется, можно бросить все, забрать сестру, Грэя и уехать. Заманчиво, поскольку Вотан понимал – ему не справиться с диббуком в одиночку, а позвать на помощь некого. Изгнание демона – невероятно опасное занятие, да к тому же раввин непременно потребует убедительных доказательств, которых не было. Уехать – самое простое решение, которое в действительности невыполнимо. Сущность внутри Грэя почти наверняка воспротивится отъезду, и что произойдет, если Вотан будет настаивать, предсказать невозможно…

- Вот почему ты грустный, - большие глаза Аурики заблестели слезами. – Он и тебя хочет украсть.

- Нет, нет. Прошу тебя, Аурика, не стоит беспокоиться обо мне, - он хотел было протянуть руку, дабы успокоить ее, но вовремя спохватился. – Все будет хорошо, обещаю.

- Могу я прервать ваш разговор?

К столику неслышно подошла моложавая женщина в пестрой рубашке с короткими рукавами. Глядя на заплетенные в бесчисленное множество косичек волосы, можно было ошибочно принять ее за одну из пациенток, если бы не бейдж, прикрепленный к правому карману джинсов. Рядом с откровенно плохой фотографией стояла лаконичная подпись: Валора Мэн, психотерапевт.

Отметив про себя необычные имя и внешность доктора, Вотан встал и представился.

- Я знаю, кто вы, - сухо заметила Мэн. – Криста Бэйл вчера жаловалась на ваши бестактные вопросы.

- Мне стоит гордиться подобной рекомендацией, поскольку никто еще не обвинял меня в отсутствии такта… Могу я предложить вам присоединиться к нам?

- Я уже позавтракала. Мы можем поговорить?

Решив, что ему нежданно представилась отличная возможность больше разузнать о происходящем в клинике, Вотан согласно кивнул. Улыбнувшись на прощание Аурике, он пошел за доктором, на ходу обдумывая, как стоит вести себя с Грэем.

А подумать было над чем. Если Грэй одержим, значит, диббук вновь нуждался в союзнике, и он его получил. На этот раз демоническая тварь не стала размениваться и ударила по самому уязвимому – человеку, которого Вотан с чистым сердцем мог бы назвать близким. «Ты погибнешь, преданный близкими», - некстати вспомнились ему слова Аурики.

«Итак, первый раунд снова за ним, - угрюмо размышлял Вотан. – Вот только в курсе ли он, что мне известно? Сомневаюсь, иначе демон нашел бы способ отрезать меня от медиума. Потрясающая беспечность! Если только…»

Думать о том, что Аурика и есть «носитель», категорически не хотелось. Странная девушка, почти девочка, казалась ему такой милой и искренней. Вспоминая по-детски наивное прозвище, которым Аурика наградила его, Вотан не смог сдержать улыбки, невольно ловя себя на мысли, что она ему нравится. Нравится так же, как когда-то в Румынии Вотану понравилось простодушие Грэя, с которым тот поражался его неприязни к Интернету.

«И почему он выбрал Грэя? – с тоской размышлял Вотан. – Ну, конечно… Диббук любит причинять боль, а что может быть болезненнее, когда все понимаешь и ничего не волен изменить? Проклятая слабость! Не стоило мне просить его ехать со мной…»

Запоздалое раскаяние. Если как следует вдуматься, в случившемся не было его вины, но Вотан все равно чувствовал себя виноватым. Напряжение между ним и сестрой оказалось слишком велико, и он с радостью поддался искушению, когда Грэй сам напросился в спутники. Тогда Вотану казалось важным, чтобы кто-то третий был рядом и вовремя встал между ним и Моррисой. Это была первая ошибка, и теперь, когда прошлое возвращалось, оно напоминало о других его промахах, словно желая отомстить.

Стоило признать, мстило оно от души.

- Мистер Вотан? Вы слышите, о чем я говорю?

Очнувшись, он в недоумении посмотрел на доктора.

- Я спросила о Моррисе, - вкрадчиво повторила Мэн.

- Прошу прощения, я задумался и не расслышал вас.

- О, и что же так поглотило ваши мысли?

Она предложила ему присесть, и он с удовольствием согласился, устраиваясь в кресле напротив.