- Знаешь, все самые забавные истории всегда про простых смертных.

Деймон скептически приподнял бровь.

- И не надо мне тут брови гнуть, я серьезно - ни одно сверхъестественное существо не отжигает так, как обычные люди. У вас, паранормальных ребят, фантазии не хватает на нечто большее, кроме как напугать до усрачки.

- Я живу на этом свете больше ста пятидесяти лет и, уж поверь, видел всякое.

- Ладно, расскажу тебе историю о Мордехае и Профессиональных Охотниках за Привидениями, - Дин выделил интонацией последние три слова.

Вампир налил себе еще виски и устроился поудобнее. Название интриговало, и повествование обещало быть по меньшей мере просто интересным.

- …ну, вот, и этот очкарик на пафосных щщах говорит, что серьезные дяди заинтересовались их деятельностью, и что их ждет головокружительный успех.

- И что, серьезно кто-то решил вложиться в их проект?

- Пфф, это Сэм им позвонил. А я подкинул им дохлую рыбину в машину.

Деймон, сдержанно хмыкавший и угукавший в течение всего рассказа, не выдержал и загоготал, взмахнув руками и плеснув виски на ковер. Дин осторожно забрал у него стакан и поставил на стол, пока вампир не залил алкоголем всё вокруг.

- Господи, ну и дебилы… - простонал Деймон, откидываясь на спинку дивана и глядя слезящимися глазами в потолок.

- Приятно видеть, что Ваше Мертвячество способно оценить остроумные выходки простых смертных, - с ноткой одобрения в голосе отметил Винчестер, удовлетворенный тем, что сумел рассмешить вампира до соплей.

- Мы, вампиры, больше всего любим секс и юмор. Это не детские игры, а самые серьёзные ценности, какие только могут быть у бессмертного существа, - Деймон лениво повернул голову и взглянул на охотника. Тот сидел, облокотившись на спинку дивана, подперев голову рукой, и улыбался. Вампир сделал себе пометку в уме, что Дин наконец-то расслабился, прекратил строить из себя сурового борцуна с нечистью, и из-под маски напускной брутальности показался харизматичный и юморной засранец, так похожий на него самого.

Деймон быстро подался вперед и мягко, но настойчиво приказал:

- Не сопротивляйся.

Дин почему-то забыл, как дышать, при этом прекрасно понимая, что внушение на него не действует. Лицо вампира, красивое и выразительное лицо, было совсем близко; теплые, как у живого человека, пальцы скользнули по шее, оттягивая ворот рубашки. Охотник замер, понимая, что если Деймон приблизится к нему еще хоть на миллиметр, то он не сможет себя сдержать и сам вцепится ему в воротник, потянет на себя и…

Где-то сбоку деликатно кашлянули. Деймон чертыхнулся и приказал Дину:

- Когда я щелкну пальцами, ты забудешь о том, что сейчас произошло, - вампир быстро вернулся на свое место и щелкнул пальцами.

Дин нервно сглотнул и мысленно перевел дыхание, велев себе сидеть тихо.

- Привет, братишка, не спится? - ехидно поинтересовался Деймон, глядя куда-то через плечо Винчестера.

Дин обернулся и увидел Стефана, напряженно застывшего в арочном портале, ведущим из жилой части дома.

- Здравствуй, Дин, - поздоровался младший Сальваторе, переводя взгляд с брата на человека, которого никак не ожидал увидеть у себя дома. - Какая неожиданная встреча. Я не знал, что вы знакомы.

- Вчера познакомились, - ответил Дин, пытаясь не выдать своего волнения из-за только что произошедшего между ним и старшим Сальваторе, и испытывая смешанные чувства по отношению к Стефану, который одновременно был и нежданным спасителем, и в то же время совершенно непрошеным свидетелем.

- Да, Дин любезно подбросил меня до города, - Деймон подхватил стоявший на столе стакан и глотнул виски. - Не хочешь присоединиться?

- Нет, спасибо.

- Деймон, ай-ай-ай, спаивать несовершеннолетних, - Дин укоризненно покачал головой. - Стефан, тебе же только восемнадцать?

- Семнадцать, - поправил младший Сальваторе.

- И давно тебе семнадцать? - желчно поинтересовался охотник, одарив его совершенно нелюбезным взглядом - Стефану на мгновение даже показалось, что он оказался на солнцепеке, а магия кольца перестала действовать. Он опешил, не зная что ответить, пока повисшую в гостиной напряженную тишину не нарушил Деймон, многозначительно протяжно присвистнув.

- Извините, что прервал ваши посиделки, - младший Сальваторе натужно улыбнулся. - Я заберу брата на пару минут. Деймон, - Стефан кивком головы поманил его к арке, ведущей к выходу. Деймон переглянулся с охотником, извиняющееся пожал плечами и последовал за братом. Винчестер проводил вампиров мрачным взглядом, откинулся на спинку дивана, скрестил руки на груди и нахмурился. Мотивы Деймона оказались банальными и предсказуемыми - выходило, что вампир затащил его к себе домой, чтобы повторить попытку попробовать кровь охотника на вкус, только теперь на своей территории и в более спокойной обстановке. И это факт ужасно бесил, потому что Винчестер испытывал к нему совершенно другие чувства. Дин закусил губу, размышляя о том, что делать дальше. Деймон явно повторит попытку, а охотник помнил, что даже с ограниченными возможностями в скорости вампир мог без труда с ним справиться. Винчестер напряженно засопел, уставившись на стоящую на столе бутылку, и неожиданно победно улыбнулся, буквально увидев решение перед собой.

- Кажется, он догадывается, что я вампир, - встревоженно прошептал Стефан, когда они с братом оказались у входной двери.

- Более того, он в этом уверен, - ответил старший Сальваторе, небрежно облокотившись о стену.

- Что?

- Он знает, что мы вампиры, - пожал плечами Деймон.

- Но откуда?

- Я ему сказал.

- Зачем?

- Да вышел небольшой конфуз, пришлось объясняться. Сам знаешь, как нервно охотники реагируют на наше вампирское обличие.

- Он охотник? - Стефан не поверил своим ушам.

- Правда, этот факт добавляет некоторую пикантность происходящему? - глядеть на то, как Стефан начинает сатанеть, для Деймона было одно удовольствие.

- Деймон, ты что, совсем спятил? Ты притащил охотника к нам в дом, ты хоть понимаешь чем это чревато? - реакция Сальваторе-младшего была предсказуема.

- Стефан, не шипи на меня на повышенных тонах.

- Немедленно сотри ему память и спровадь из моего дома!

- Это и мой дом тоже. А он мой гость, и мы только начали. Братишка, расслабься и присоединяйся, будет весело.

- Ты издеваешься? Совсем уже остатки разума пропил?

- М-м-м, раньше я думал, что бесить тебя - это такой вид спорта. Теперь я считаю это своим моральным долгом.

- Знаешь что, Деймон, понятия не имею, что ты задумал, но предпочитаю держаться от этого подальше.

- Мудрое решение, мистер Паникер, - Деймон распахнул дверь, развернул брата за плечи и выставил за порог. - А теперь растворись в тумане, - приказал старший Сальваторе, захлопывая дверь перед носом Стефана, и раздосадовано подумал, что его брат - извечная ложка, нет, даже ведро дёгтя в бочке мёда, и с него станется не вовремя вернуться домой, а значит, надо переносить место действия.

Пока братья Сальваторе выясняли отношения, Дин не терял времени зря - достав фляжку с вербеновым пойлом, он щедро влил половину прямо в бутылку с виски и незаметно взболтал её, чтобы слои перемешались. Когда Деймон вернулся обратно, Дин уже сидел со скучающим видом, флегматично потягивая алкоголь.

- Как говорят, у страха глаза велики и мочевой пузырь слаб, - заявил Деймон, разводя руками. - Мой братец решил не рисковать сухостью штанишек и сбежал в панике, узнав, что ты охотник.