- Я тебе отвечу цитатой, - Деймон прокашлялся и заскрипел: - “Мотивация - это херня. Мотивированные люди - это причина всех проблем. Мошенники, серийные убийцы, растлители малолетних, ортодоксальные христиане. Эти люди высокомотивированные”, - последнюю фразу Деймон произнес своим обычным голосом, сделал долгий глоток и утер губы тыльной стороной ладони. - А я просто подумал, что с тобой будет весело.

- Ну и как, весело?

- Да обосраться просто как, - подтвердил вампир, снова прикладываясь к бутылке.

- Та-а-ак, опять началось!… - Дин почувствовал, как холодеет воздух, а его сознание медленно уплывает. Правая рука сама собой потянулась к кинжалу и обхватила рукоять, по телу пробежала дрожь, голова налилась свинцовой тяжестью - в этот раз наваждение было куда сильнее и сложнее поддавалось контролю. - Если тебе дорога твоя задница, вали… - не в силах больше сдерживать собственное непослушное тело, Винчестер против своей воли медленно выпрямился в полный рост, поднял голову, и Деймон увидел почерневшие белки глаз охотника и радужку, окрашенную красным. Глядя исподлобья и не мигая, Дин двинулся к вампиру, вначале рваной походкой, но с каждым шагом все ускоряясь и одновременно занося руку для удара.

- Вот дерьмо, - пробормотал Деймон и, запустив в охотника бутылкой, развернулся и побежал в правое крыло. Дин слегка повел головой в сторону, не замедляя ходьбы, и недопитый “джим” разбился о стену позади него. - Полное дерьмо! - ещё раз выругался Деймон. Достигнув залы, он лихорадочно принялся перебирать варианты действий: “Закрыть двери - не годится, горелые и трухлявые деревяшки легко сломает даже подросток, выломать себе дубинку из дверного косяка - не пойдет, слишком хрупкий материал против клинка… Вот если бы что-то попрочнее и подлиннее, чтобы можно было достать издалека… Хммм…”

Вампир пошарил глазами по сторонам, его взгляд упал на нагромождение мусора, обугленных тряпок и каких-то вроде бы металлических предметов возле полуразрушенного камина.

“Каминная кочерга, ну конечно!”

Дин уже появился на пороге залы, так что размышлять было некогда - вытянув первую попавшуюся железку из кучи хлама, Деймон занял оборонительную позицию и попятился вдоль стены назад, прячась за колонну. Его оружием оказался каминный совок на длинной ручке, увенчанный литой фигуркой странного животного. Напомнив себе, что сейчас не самое подходящее время разглядывать предметы старины, вампир подпустил к себе обезумевшего охотника как можно ближе и замахнулся на него совком. Дин оказался проворнее, чиркнув кижалом у Деймона под рукой и пропоров ему одежду.

- Блядь! - вампир сверкнул глазами и отскочил в сторону. Чувство страха за собственную жизнь у него давно уже атрофировалось, но сейчас непривычные для практически бессмертного существа эмоции полыхнули у него огнем в груди. Его внутренний хищник не собирался мириться с таким положением дел, и ярость начала брать верх над сдержанностью.

Дин захрипел, опять поворачиваясь к вампиру и наступая на него. Молчаливое безумство охотника раздражало Деймона - будучи одержимым жаждой убийства, Винчестер не проронил ни слова, и это чертовски напрягало.

- Ну, держись, Ван Хелсинг, щас кому-то напинают по жопке! - нервно отшучиваясь, вампир снова дал противнику подойти слишком близко, но в этот раз не позволил себе промахнуться, резко замахнувшись и огрев охотника чугунным совком промеж лопаток, когда тот по инерции от броска наклонился вперед. От удара Дин отлетел и грохнулся на пол, и едва Деймон успел подумать, не перестарался ли он и не сломал ли ему позвоночник, как Винчестер медленно поднялся и, тяжело ступая, опять двинулся в сторону вампира. Деймон перехватил свое оружие двумя руками, окончательно приняв решение вырубить Дина и дать ему отдохнуть в бессознанке, как вдруг после очередного шага доски под охотником затрещали и стали проседать, увлекая того за собой.

- Да чтоб тебя! - секунду поколебавшись, Деймон одним прыжком кинулся вперед и успел схватить Дина за запястье правой руки - как раз той, в которой был зажат смертоносный для него клинок. Охотник провалился в дыру по пояс, застряв в гнилых перекрытиях, которые держались на честном слове, но продолжал вращать черными белками глаз и пытался достать вампира кинжалом, однако безуспешно - ход запястья был слишком мал, чтобы можно было полоснуть противника по руке. Деймон с опаской уперся одним коленом в пол - пока что горелые половицы выдерживали вес его тела, но неизвестно, как долго он так сможет простоять.

“Может, ну его, пусть летит ко всем чертям? Мне же лучше будет, минус один желающий меня прикончить. Но как мне выбраться из этого проклятого дома, ума не приложу…”

- Эй, приятель, какого хрена ты делаешь? - недружелюбный тон Винчестера прервал размышления вампира. Охотник высвободил вторую руку и ухватил ею Деймона за рукав, пытаясь выкарабкаться из трухлявой ловушки. - Ты меня сюда затолкал - ты меня отсюда и вытаскивай давай!

- Ты сам провалился, - с неприязнью ответил Деймон, помогая Дину выбраться наверх. - Слушай, я, конечно, не против некоторой остроты в отношениях, - он вгляделся в прояснившиеся глаза охотника. - Но может, ты избавишься от кинжала?

- И остаться наедине с тобой без оружия? Нееет, я не настолько тебе доверяю, - Дин поморщился, выпрямляясь. - И, судя по ощущениям, правильно делаю. Ты меня что, кочергой огрел?

- Совком для золы.

- Больше так не делай.

- А когда тебя опять накроет, и ты попытаешься нашинковать меня в мясной салат - чем мне прикажешь заняться?

- Бегать.

- Что это значит?

- Знаешь способ снять с меня морок?

- Нет.

- Тогда убегай. Говорят, пробежки полезны для здоровья!

- Я бы с радостью поиграл в “Бегущего человека”, но к сожалению, даже не могу отойти от тебя достаточно далеко, вдруг ты опять решишь уподобиться Алисе и нырнуть в кроличью нору.

- Ты такой заботливый, я сейчас расплачусь, - Дин скривился. - А говорят, рыцарство мертво.

- Правда? Про меня то же самое говорят, - Деймон, подняв бровь, покачал головой. - Интересно, есть ли тут какая-то связь?

Дин не ответил, только смерил вампира долгим взглядом, который мог означать что угодно. Ещё только встав на ноги, он почувствовал, что с его физическим состоянием не все в порядке. Теперь же на него накатило головокружение, сердце забилось чаще, а под ребрами поселилась острая, пока ещё терпимая боль.

- Знаешь, - охотник тяжело оперся о каменное основание колонны. - Я все таки живой, и мой организм иногда требует передышки.

Деймон недоверчиво оглядел побледневшего Винчестера, на лбу которого выступили крупные капли пота.

- И не помешает выпить, - Дин слабо улыбнулся, молясь, чтобы вампир не смекнул, что он только что попытался сплавить его подальше от своего стремительно теряющего силы тела. - Я бы даже сказал, что не прочь надраться в говно.

- Неужели, мистер Трезвенник? - ехидно поинтересовался Деймон. - А то я уже начал сомневаться кто из нас двоих мертв. Что-то ты бледноват слегка.

- Если ты не заметил, то я всего лишь человек, немножко одержим, и ко всему прочему, ты отлупцевал меня металлическим совком, - Дин выделил последние слова интонацией.

- Ты пытался убить меня несколько раз, - напомнил ему Деймон и добавил: - Я думаю, это начало прекрасной дружбы.

- И за это определенно надо выпить, - подсказал ему Винчестер, незаметно ощупывая рукой левый бок. Добравшись до нижних ребер, он неловко задел пальцами явно отекшее место, и подреберье тут же отозвалось резкой, пронизывающей болью, так, что у Дина потемнело в глазах. Он стиснул челюсти, сдержавшись, и медленно убрал руку, надеясь, что вампир все же выметется вон, и он сможет спокойно осмотреть свои повреждения.