У фибрилляции предсердий имеется и более общепринятое название – мерцательная аритмия. Это нарушение сердечного ритма, в результате которого пульс становится неправильным.
При мерцательной аритмии сердце то замирает, то едва не выскакивает из груди, в области сердца возникает ощущение тяжести, при малейшей нагрузке – одышка и снижение работоспособности. Это состояние увеличивает риск инсульта.
Существует несколько разновидностей мерцательной аритмии, которые также различаются по степени тяжести. Способов лечения тоже множество, и зависят они от вида аритмии. Некоторым достаточно принять лекарство – и пульс становится реже, а другим, чтобы предотвратить инсульт, не обойтись без разжижающих кровь препаратов (антикоагулянтов). Порой приступы аритмии бывают такими тяжелыми, что пациенту дают наркоз и восстанавливают пульс при помощи кардиоверсии (вид электроимпульсной терапии). Другим требуется проведение особой внутрисердечной манипуляции – абляции – прижигания патологического очага, источника аритмии.
Однако мерцательная аритмия – лишь один из множества видов нарушений сердечного ритма. Нормальный ритм сердца поддерживается в результате работы сложной системы, отвечающей за упорядоченную электрическую активность сердца. Нарушение работы этой системы и приводит к аритмии. Видов аритмии множество, от редкой безвредной экстрасистолии до опаснейших нарушений сердечного ритма. Однако ощущаются они почти одинаково. В груди возникает неприятное ощущение, пульс учащается, возникает одышка и ощущение усталости. Больные в большинстве чувствуют также, что сердце бьется чересчур сильно или неравномерно. Хотя сердце работает непрерывно, мы, как правило, этого не замечаем. Однако если сокращения становятся слишком сильными, значит, сердечная деятельность нарушена. Именно в такие моменты мы чувствуем, как работает наше сердце, ощущаем, как оно сокращается и стучит.
Методы лечения различных видов аритмии зависят от типа аритмии, а точно диагностировать его бывает непросто, и заниматься этим должен кардиолог, который и назначит необходимое лечение.
Чтобы лучше понять, как устроено сердце, нужно сначала составить представление о системе кровообращения, звеньями которой являются сердце, легкие и все кровеносные сосуды. Левая часть сердца по артериям качает насыщенную кислородом кровь к органам, которые извлекают из крови кислород, одновременно выделяя в нее CO2. Лишенная кислорода и насыщенная двуокисью углерода кровь по венам возвращается обратно, в правые камеры сердца, откуда кровь перекачивается в легкие, где она отдает углекислый газ, который мы выдыхаем в атмосферу. Вместо углекислого газа в кровь в легких снова поступает кислород, а кровь перекачивается в левые отделы сердца, и цикл повторяется. Этот удивительный процесс повторяется снова и снова, час за часом и год за годом. Чтобы этот процесс осуществлялся беспрепятственно, сердце оснащено множеством заслонок или клапанов. При каждом ударе сердца они открываются и закрываются. Их функция заключается в том, чтобы пропускать кровь в нужном направлении и предотвращать ее обратный ток. Работа клапанов тоже может нарушаться, и тогда возникают пороки сердца, составляющие значительную долю болезней сердца. Бывает, что клапаны перестают плотно закрываться, иногда их створки становятся чересчур жесткими и малоподвижными, а иногда отверстия клапанов могут суживаться – все это отрицательно сказывается на работе сердца, а если порок серьезный, то деятельность сердца может нарушиться просто катастрофически. Симптомы заболеваний сердечных клапанов – чрезмерная утомляемость, вялость, одышка и головокружение при физической нагрузке.
При подобных пороках в сердце возникают шумы, которые я сразу же отмечаю, прослушивая пациента стетоскопом. Эти шумы похожи на крики чаек или тот резкий звук, который издают велосипедные шины при внезапном торможении. Окончательный диагноз можно поставить только по результатам ультразвукового обследования сердца – эхокардиографии. Такое обследование позволяет мне увидеть, какой именно клапан поражен, в чем заключается болезнь и насколько она серьезная. В наиболее тяжелых случаях показано хирургическое вмешательство.
Если сердечные заболевания не лечить, то со временем ситуация ухудшается и возникает сердечная недостаточность. Объем выбрасываемой из сердца за одно сокращение крови уменьшается. Это состояние называется хронической сердечной недостаточностью и приносит больным немало проблем и неприятностей.
Помимо симптомов заболевания, которое привело к сердечной недостаточности, – например, порока или ишемической болезни сердца – сама недостаточность тоже причиняет массу страданий пациентам. Количество жидкости в организме резко увеличивается, и достаточно больному сделать несколько лишних движений, как он начинает задыхаться и устает. Помимо этого, возрастает риск внезапной остановки сердца. В подобных ситуациях лечение должно распространяться как на саму болезнь, так и на вызванную ею сердечную недостаточность. Многим пациентам лечение помогает, однако в некоторых случаях они плохо себя чувствуют до конца жизни.
Сердце – это орган, изучению которого врачи посвящают больше всего времени. Ежегодно в престижных изданиях публикуется множество специализированных исследований, и наши знания о сердце постоянно расширяются. Сегодня кардиология – одна из наиболее хорошо разработанных отраслей доказательной медицины. Это означает, что знание в этой отрасли основывается на множестве научных доказательств. В процессе лечения мы опираемся на существующие авторитетные руководства. На протяжении последних ста лет кардиология развивалась в тесном сотрудничестве с инженерами, и благодаря этому в ней используются самые последние технологические достижения. Проводя диагностику и лечение, мы прибегаем к помощи точных приборов и за короткое время можем получить неплохое представление об организме пациента, достаточное, чтобы разработать комплекс лечебных мер.
В 1950-х гг. благодаря техническому прогрессу и тому, что врачи больше узнали о сердце, возросла успешность операций на открытом сердце. Так, врачи научились останавливать сердце на время операции, подключая больного к аппарату искусственного кровообращения, и таким образом проводить по-настоящему сложные операции на открытом сердце. Кардиологи начали заменять больные и разрушенные клапаны искусственными, а пораженные тромбом артерии – здоровыми, и, что, возможно, важнее всего, маленькие дети с врожденными пороками сердца получали теперь необходимое лечение и возможность нормально расти и развиваться. Ну и, конечно, величайшим достижением того времени стала пересадка сердца, ставшая спасением для пациентов с несовместимой с жизнью сердечной недостаточностью.
Однако золотой век кардиохирургии оказался недолгим. На протяжении последних 20 лет мы наблюдаем явление, которое называют расцветом кардиологии. Кардиологи разработали методы лечения, благодаря которым во многих случаях хирургическое вмешательство перестало быть необходимым. Сейчас сужение коронарных артерий устраняют при помощи катетеров с раздувным баллоном на конце. Такой катетер подводят к месту сужения, вводят в него кончик катетера и раздувают баллон, раздавливая бляшку или тромб, после чего в этом месте оставляют стент, сетчатую конструкцию, которая препятствует повторному сужению сосуда в том же месте. Такая манипуляция занимает несколько минут. Количество операций с отключением сердца тоже значительно уменьшилось. В наше время замену сердечного клапана можно провести без открытой операции и даже без наркоза.
Тем, что хирургических вмешательств стало меньше, мы обязаны не только кардиологам, но и фармакологам. Тщательное изучение молекулярных процессов, проходящих на клеточном уровне, и прогресс фармакологии позволяют нам создавать лекарства, помогающие больному сердцу нормально работать в течение многих лет.
