– Прекрасно! – обрадовался следователь. – Вы ведь в городской больнице работаете? Как вы смотрите на то, что я буду привлекать вас для вскрытия криминальных трупов? У нас штатного судебного медика нет, привлекаем хирурга Куроедова из городской больницы.

– Я не имею практического опыта, обладаю лишь теоретическими познаниями, полученными во время учебы в университете, – чистосердечно признался Владимир. – Я слышал от главврача, что Осип Гаврилович Куроедов хирург с большим опытом, он даже участвовал в военных действиях.

– Я ничего против Осипа Гавриловича не имею. Он хороший хирург, но… Мы здесь живем в глуши, а медицина все время шагает вперед, и Куроедову непросто узнавать обо всех новшествах, так что нужна, как говорится, «свежая кровь». Как вы думаете, справились бы с обязанностями судебного медика?

Владимиру было неловко признаться, что в больнице он и не хирург, и не патологоанатом, а лечит психов. Владимир понимал, что быть судебным медиком – это огромная ответственность, к тому же на данный момент он не обладал необходимым объемом знаний. Поэтому он лишь пробормотал:

– Это зависит не от моего желания. Я человек в больнице новый…

– Не беспокойтесь, мы это утрясем, – решительно заявил следователь.

Владимир вспомнил разговор с Семыкиным по приезде в город и поинтересовался:

– Вам удалось узнать, с какой целью выкрали труп с кладбища?

Следователь насторожился и, подозрительно прищурившись, посмотрел на Владимира:

– Это вы о чем?

Семыкин тут же прояснил ситуацию:

– Я Владимиру Ивановичу рассказал о пропаже тела Кузякина, вот он и интересуется.

– Пока не обнаружили ни тела, ни злоумышленников. Ищем-с!

Владимир заметил, что Семыкин и Катасонов переглянулись, словно заговорщики. Видимо, тут крылось что-то еще, о чем они не хотели ему рассказывать.

«Ну и бог с вами! Мне и неинтересно!» – мысленно произнес Владимир.

Семыкин, заметив поднявшегося на террасу высокого грузного человека с багровым лицом, в светлом костюме и соломенной шляпе, приподнялся и крикнул:

– Макар Леонтьевич! Милости просим к нашему столику!

Мужчина, вытирая пот с лица платком, слегка прихрамывая, подошел к ним и сразу пожаловался:

– Ужасная жара! Когда она закончится, господа?

– А то вы не знаете, Макар Леонтьевич! – Катасонов раскатисто захохотал. – Осенью!

– Наверное, вы с вашим коллегой уже знакомы? – поинтересовался у него Семыкин, имея в виду Владимира.

Багроволицый бросил на Владимира брезгливый взгляд и сухо ответил:

– Не имею чести знать!

– Владимир Иванович Шульженко, – представил своего знакомого Семыкин, – с недавних пор работает в той же больнице, что и вы, Макар Леонтьевич. Видимо, ваши пути не перекрещивались. Прошу любить и жаловать!

– Работаю в нервно-психиатрическом отделении, – вынужден был признаться Владимир.

– Доктор Фортунатов Макар Леонтьевич, главный гинеколог нашего города, – представил багроволицего Семыкин.

– Значит, психов лечите, – пренебрежительно заметил Фортунатов. – Ну и как вам у нас?

– Работаю всего неделю, пока осваиваюсь, – не стал вдаваться в подробности Владимир. Фортунатов ему крайне не понравился – за версту было видно, что он человек чванливый, этакий себялюбивый гордец, который цену себе не сложит.

– А мы тут Владимира Ивановича стращаем, знакомя его с уголовным миром нашего сонного городка, – почувствовав возникшую напряженность, произнес Семыкин делано веселым голосом. – Вы как, Макар Леонтьевич, вечерами не боитесь выходить на променад?

– Бояться надо дурных болезней, больше шансов их подхватить, чем лишиться кошелька в вечернее время. – Фортунатов говорил отрывисто.

– Конечно, кому, как не вам, об этом знать! – хохотнул Катасонов. – Вы же бывший дерматовенеролог!

– Между прочим, полицейский жетон от венерических заболеваний не защищает. – Фортунатов холодно посмотрел на следователя. – Ваши тоже у меня лечились. Работы в этой сфере очень много, если по уму, надо создавать целое отделение и больных изолировать, а то сейчас лечат всех гамузом.

– Что же это мы все о делах да о работе! – Семыкин понял, что беседа не завязывается. – Давайте прокатимся на извозчике, покажем Владимиру Ивановичу город, а затем отобедаем в «Бристоле» – прекрасный ресторан с великолепной кухней. Вы не поверите, там главный повар – француз, месье Жорж! Так что у нас не такая уж глухомань, коль французы приезжают сюда работать!

– Нашли чем хвалиться – лягушатником! – недовольным тоном произнес Фортунатов. – Здесь тоже кухня неплохая и не так жарко, как в вашем «Бристоле». Я остаюсь. – Он подозвал официанта и сделал заказ.

– Петр Семенович, вы бы лучше показали Владимиру Ивановичу наши древнейшие святейшие церкви, там внутри такая красота! – посоветовал Катасонов. – В нашем городе на каждом шагу свидетельства славных дел храбрых воителей Киевской Руси, героических лыцарей-казаков, поставивших заслон туркам, татарам, ляхам! От крепости, к сожалению, мало что осталось, зато церквей, святых мест не меньше, чем в Киеве! Обязательно сходите в святые Антониевы пещеры!

– Прекрасно сказано! – поддержал приятеля Семыкин. – Идемте на Соборную площадь, оттуда на извозчике проедемся до Елецкого монастыря, затем направимся к Болдиным горам, побываем у кургана, где, по преданию, покоится тело князя Черного, основателя нашего города.

Следователь достал из кармана серебряные часы-луковицу и открыл их, чтобы узнать время.

– К моему глубокому сожалению, не смогу вам составить компанию. У нас выходных нет, а тут, понимаете ли, труп, да еще при таких обстоятельствах. – Следователь тяжко вздохнул, поднимаясь. – Бургомистр, полицмейстер постоянно интересуются, как идет расследование. Честь имею!

Владимир с адвокатом покинули ресторан, оставив ужинать в одиночестве доктора Фортунатова, и не спеша направились в сторону Соборной площади. Петр Семенович снова выполнял обязанности гида.

– Во времена Киевской Руси Чернигов был достойным соперником Киеву, не уступал ему ни размерами, ни количеством проживающего тут населения. Неоднократно черниговские князья занимали великокняжеский престол в Киеве. После монгольского нашествия Чернигову потребовались многие сотни лет, чтобы хоть немного оправиться. Даже в семнадцатом столетии, после восстания Богдана Хмельницкого, когда Чернигов стал полковым городом, он занимал площадь в разы меньшую, чем во времена Киевской Руси. Часть города, где мы находимся, называлась Детинцем, и она была наиболее укреплена; к ней примыкал Верхний замок, там сейчас лишь смотровая площадка с чугунными пушками, подаренными городу после Полтавской битвы. Это был самый центр города, здесь находились полковая канцелярия, магистрат, дома состоятельных горожан, а также самые древние церкви времен Киевской Руси. Кстати, полковую канцелярию в народе прозвали домом Мазепы. По легенде, там ночами бродит призрак его любовницы Мотри, охраняя спрятанные сокровища гетмана. Хотя этот дом был построен полковником Яковом Лизогубом и Мотря вряд ли тут хоть раз побывала при жизни.

Они прошли мимо великолепного здания коллегиума, оттуда хорошо просматривались остатки вала и рва, окружающих город. Затем вышли на Соборную площадь и подошли к пятикупольной церкви, стоящей за оградой.

– Это Борисоглебский собор, его возвели в двенадцатом столетии, потом неоднократно перестраивали, изначально он имел строгий вид, в византийском стиле, у него был один центральный купол[11]. Обязательно надо зайти внутрь, чтобы увидеть искусно выполненный иконостас и позолоченные Царские врата.

Когда они зашли в собор, адвокат перешел на шепот:

– Правда, Царские врата впечатляют? Их высота более трех метров, на их изготовление пошло около шестидесяти килограммов серебра и золота. Заметьте, какая тонкая ювелирная работа! Их изготовили из серебряного языческого идола, найденного при строительстве коллегиума. Работа иностранных мастеров при содействии, – голос адвоката стал еще тише, – гетмана Ивана Мазепы. Как бы то ни было, а Мазепа был меценат и много личных средств выделял на строительство и оборудование церквей. Как это символично: серебряного языческого идола переплавили для Царских врат по приказу гетмана, которого предают анафеме и поныне!