Василий еще собирал и тестировал головки громкоговорителей, изготавливал в нашей мастерской рупоры, а я уже искал «профессионального диктора». Неожиданно обнаружил, что с поставленной задачей может справиться Софья Ильинична. Имеет правильную речь и отличную дикцию. Попутно я озадачил одного литератора написанием коротких радио-пьес (минут на пятнадцать). Сюжеты я ему обозначил, а дальше литератор сам все оформлял. Получилось вполне приемлемо.

Повезло, что городской голова подписал все необходимые разрешения. Конечно, устанавливать столбы и тянуть провода пришлось за свой счет. Где-то удалось воспользоваться телеграфными столбами. Но это все временно. Дальше «раскрутим» новинку и будем продавать абонентские приемники. На третьем этаже доходного дома в пустующих помещениях установили оборудование и микрофон для диктора. Весь май, июнь и июль я носился по городу и ругался с подрядчиками. Попутно контролировал, что там мастерят в мастерских под руководством Василия.

Открытие проводного радиовещания в Екатеринодаре снимали на кинопленку. Климов толкнул речь, собравшийся народ активно ему похлопал. Василий махнул рукой, показывая, что процесс пошел. Случилось у нас это событие первого августа. Новых учеников я не брал. Те, что были в школе, занимались по индивидуальным программам. На следующее лето возьму полный состав. Как раз всех выпускников разбросаю по заводам.

Разве что Румянцевых оставлю. Старшего я уже отселил в дом с аптекой. А Митька пока сам не знает, где ему лучше. У него тут любовь случилась с той фасовщицей аспирина, которая играла роль влюбленной барышни в фильме о нападении на школу. Ну а Санёк в школе на подхвате. Причем у всех. Он еще не определился, что ему больше нравится — химия, механика или электричество. С запуском радиовещания Санёк Румянцев переключился на эту забаву. Я даже пообещал ему, что дам время в эфире, если он выучит и хорошо продекламирует стихи русских поэтов.

Примерно неделю Санька не было видно. Он зубрил стихи. Потом мне их громко читал, с выражением. Я его попытку стать актером засчитал и вставил мальчишку в расписание радиовещания. Вообще-то полный день трансляции у нас предполагался только в воскресенье. В остальные дни краткие новости в семь часов вечера.

И снова я не смог спрогнозировать того ажиотажа, что вызвал первый громкоговоритель на столбе. Каюсь, забыл, что сейчас даже граммофон диковинка. Не знаю, есть ли у кого в Екатеринодаре сие чудо. А тут мы со своей радиотрансляцией. И если в городском парке публика собиралась приличная, дамы и господа чинно гуляли в непосредственной близости от громкоговорителя, обсуждая новинку, то в городе у столбов началась настоящая давка. Полицейским пришлось разгонять народ. Мне посоветовали дополнительно установить еще пять точек радиовещания, чтобы рассосредоточить толпу желающих послушать трансляцию.

Власти не поняли, какую возможность влияния на массы упускают. Не было у нас цензуры и тех, кто бы контролировал программу радиовещания. Я, правда, не наглел. Выпуски были в большей степени познавательными и развлекательными.

— Доброе утро, дорогие жители Екатеринодара! — вещала Софья Ильинична в воскресенье в десять утра. — Это радио «Маяк» и выпуск городских новостей.

После новостей шла музыка. Все в прямой трансляции, блин! Качество звучания было так себе. Платить музыкантам приходилось из своего кармана. Хотя уже к третьему воскресному выпуску я решился на преобразования.

— По заявке купца Аносова исполняется песня «Эх, дубинушка ухнем!» — сообщила Софья Ильинична.

Лукьян Кузьмич два рубля заплатил, чтобы свою фамилию по радио услышать. Думаю, не нужно говорить, что случилось дальше. Разом появилось много спонсоров из желающих оплатить услуги музыкантов и певцов. Не только купцы, но дворяне не прочь были шикануть подобным образом. Даже Зарян попросил песню для казаков. Жаль, репертуар слишком ограниченный. Но у нас и стихи «по заявкам» неплохо пошли. У Саньки Румянцева образовался неплохой приработок. Я ему как исполнителю по пятьдесят копеек за выступление платил.

Санёк, Василий, Софья Ильинична, Леночка Чернова и Варенька полностью переключились на радиовещание. Моим секретаршам оказалось несложно зачитывать некий текст вслух. Ежедневный разбор новостей они и раньше делали. Теперь еще читали. Правда, Варя не сразу поняла, что половина населения города слушает ее голос. И отчего-то застеснялась. Еле уговорил не бросать чтения и сообщил о повышении зарплаты всем дикторам.

К концу лета ситуация с радиовещанием в городе стабилизировалась. По воскресеньям народ продолжал собираться возле столбов с громкоговорителями, но драк, чтобы встать поближе, уже не устраивали. Выучили голоса всех дикторов, репертуар музыкальных произведений по заявкам и стихи. Теперь больше всего публики собиралось при трансляции коротких пьес или рассказов известных писателей. Еще я ввел рубрику «анекдоты». Сам рассказывал. Жаль, много припомнить не мог. Говорили, публике эта рубрика очень понравилась.

Пока горожане радовались интересной забаве, ко мне пришла делегация священников. Вот как они поняли, что радио можно использовать для проповедей?! По логике, это научное достижение вообще должно идти в противовес церкви. А эти меня буквально поставили перед фактом, что по субботам мы теперь транслируем «слово Божие». Я не только согласился, причем с превеликой радостью, но и пошел дальше, предложив архиерею снять его самого в кино. Тут возник небольшой затык. Пришлось пояснять, что сам фильм будет о радио, а не о священниках. Попутно покажем возможности техники в наставлении людей на путь истинный.

Екатерина Михайловна мне еще раньше рассказывала, что батюшка одной из церквей посетил «Звезду». Освятил помещение и к «гнезду пороков» кинотеатр не причислил. Как оказалось, информация ушла дальше. Её оценили и переработали. Я бы и сам лучшего предложить не мог. Иметь такую «крышу» и не мечтал. Мои планы по распространению радио резко поменялись. Высшие дворянские круги и сам царь это, конечно, хорошо, но помощь и поддержка священников еще лучше.

Акценты в фильме о радио мы полностью сместили. Задним числом пригласили в мастерскую батюшку. Мишка с Пашкой засняли действия и речь проповедника перед учениками. Затем показали, как эти ученики прилежно «изобретают» радио на основе открытий Василия Уварова (ну и моей скромной персоны). То, как устанавливали по городу столбы и тянули проводное радиовещание, мы снимали сразу. Теперь оставалось смонтировать все фрагменты. По сюжету получалось, что у нас по радио передают только семичасовые вечерние новости и христианские проповеди. Немного странно, но зато для нас безопасно. Точно никакое военное ведомство не запретит радио.

Оставалось дело за малым — распространить радиовещание по городам. Благотворительностью я заниматься не собирался. Но тут уже церковники сами решали вопрос с поиском денег. Архиерей прислал мне двух монахов, которым было велено показать принцип проводной радиосвязи. Технические устройства монахов не интересовали. Главное, они поняли, что нужны столбы, провода и громкоговорители. А также помещение, где будут располагаться основное оборудование и диктор.

Нам пообещали все это устроить в Петербурге и Москве за счет церкви. Или я чего-то не понял, или священнослужители увидели какое-то «двойное дно» в использовании радио? Нет, ну серьезно, когда попы бежали впереди всех, распространяя научные достижения?

Тем не менее, двое монахов повезли в Петербург оборудование и копии фильма. Фильм и письма они передадут Артёму. Тот, в свою очередь, обеспечит техническую поддержку этому мероприятию.

Участие православной церкви в распространении радиовещания стало причиной того, что это событие прошло мимо Русского физико-химического общества. Возможно, что и они среагировали бы, если бы этим делом заинтересовался государь. Но царь был с семьей на отдыхе. Вначале в Крыму, затем отправился в свои охотничьи угодья, а вслед за ним и «первые люди государства».