– Ну, нет, правда, Кир, ты офигенная, когда прихорошишься! Понимаю, почему твой богатенький муженек так о тебе печется, хоть ты и того… – она покрутила пальцем у виска. – Наверно, надеется, что тебе тут мозги вправят до того, как ты постареешь и одрябнешь, – и она снова отвратительно заржала. У меня руки затряслись от напряжения, с которым я себя сдерживала, чтобы не навалять ей прямо сейчас.

– Не завидуй, тебе все равно ничего не обломится, – мысленно сосчитав до десяти, ответила я.

– Жаль, – пожала плечами Нинка. – Думаю, мне бы понравилось.

– В отличие от меня…

– Я не в твоем вкусе? – при этом она начала лапать себя за задницу и бедра. Я зажмурилась и отвернулась. Такое зрелище вызывало у меня тошноту.

Решив не испытывать судьбу, я быстренько вышла из палаты и пошла в общий зал, где, усевшись на подоконник, начала рассматривать деревья, пожелтевшие и наполовину облетевшие в преддверии наступающей зимы. Когда-то я обожала осень. Особенно гулять с зонтом под дождем в одиночестве, слушая, как отбивают свой особенный бешеный ритм капли по туго натянутой ткани зонта.

– Замечательно выглядите, – раздался совсем близко голос доктора.

– Спасибо, Павел Олегович, – ответила я на комплимент.

– Да, она у нас просто конфетка! – воскликнула Нинка, внезапно появившись, словно из ниоткуда.

– Ваша правда, Ниночка, голубушка. А как вы себя сегодня чувствуете? – переключился на нее доктор, за что я искренне была ему благодарна. Из моей горе-соседки тотчас же забил фонтан нечеловеческого красноречия. Доктор отвел её в сторонку, уделил ей пару минут, а потом скрылся за одной из дверей узкого коридора. Нинка довольная побежала в соседнюю палату к одной из своих здешних подружек делиться «интимными подробностями» утренней встречи с «шикарным мужчиной».

Я же вернулась к созерцанию октябрьской осени за окном.

Выпив розданные таблетки и наспех пообедав, я пошла в комнату, отведенную для свиданий с родными. Я пришла чуть раньше и нетерпеливо мерила шагами небольшое помещение. Здесь стоял диван и два кресла, комплектик был далеко не первой свежести. Перед диваном стоял журнальный столик, наверно, ещё времен Сталина. Заслышав родные голоса, я тут же села в кресло и постаралась успокоиться и расслабиться.

Дверь открылась, и оттуда сразу же в комнату ворвалась веселая суета моих трех ураганчиков.

– Мамочка, привет!

– Привет, мам!

– А вот и мы!

Как же я обожала этот момент. Сердце мое разрывалось от радости. Я соскочила с кресла и оказалась в объятьях трех пар самых родных в мире рук.

– Любимые мои! Родные! Привет! Мои милые детки! Лёшенька, Машенька, Серёжка! – я целовала их личики, и все события прошедшей недели в один миг улетучились.

В дверях терпеливо ждал Максим. Он не торопясь разделся, зная, что наше приветствие продлится минут пять, не меньше.

Детки по очереди начали отделяться от общей кучки и снимать верхнюю одежду, потому что в помещении уже дали отопление и было довольно жарко.

– Ну, привет, красавица моя! – поздоровался со мной мой муж, когда дети расселись на диване.

Я подошла к нему и молча повисла у него на шее. Максим крепко обнял меня, а потом поцеловал меня в висок. Теперь уже детки терпеливо ожидали своей очереди.

Когда церемония приветствия была окончена, я втиснулась между младшенькими на диван и взяла Машку, сидевшую посередине, на колени. Таким образом, все мои детки оказались рядом. Максим сел в кресло, понимая, что сейчас мне не до него.

– Жду полного отчёта за неделю! – бодро с веселой улыбкой на лице начала я.

Алёшка порылся в заднем кармане джинсов и гордо предъявил мне свой новехонький паспорт. Больше месяца назад ему исполнилось четырнадцать, и он, конечно же, тут же сдал документы на паспорт. Дети всегда хотят побыстрее вырасти, и лишь когда у них это получается, понимают, какими дураками были.

– Вот!

– О-о! – восхитилась я. – Здорово! – я взяла в руки паспорт сына и развернула его. Совсем ещё ребенок смотрел на меня с фотографии нарочито серьезными глазами. «Алексей Максимович Качелин», – прочитала я. – Поздравляю вас со вступлением во взрослую жизнь, Алексей Максимович! – я вернула сыну паспорт и пожала ему руку.

– Носится со своим паспортом, как не знай кто… – надула губки моя принцесса.

– А ты не завидуй! – задрал нос Алёшка.

– Ой, подумаешь! Было бы чему завидовать!

– Вы чего сюда пришли, матери нервы мотать своими склоками? – строго спросил Максим. Машка с Лёшей быстро притихли.

Я укоризненно посмотрела на мужа. Он понял моё недовольство его жесткостью к детям и пояснил:

– Это уже со вторника продолжается. Целыми днями цапаются. Я скоро выброшу эту бумажку!

Леша быстро сунул свой паспорт в карман и больше про него не вспоминал, опасаясь, что отец сдержит слово.

Я же для себя решила, что у Максима что-то случилось, потому что уже не первую нашу встречу он не целует меня в губы, а сегодня он вообще какой-то напряжённый и вспыльчивый.

– Как прошли соревнования, зайчонок? – переключилась я на Серёжку, пытаясь разрядить обстановку.

– Второе место, – не особо радостно сообщил мне мой младшенький.

– Это нужно произносить по-другому, – покачав головой, уверенно заявила я. – Второе место! – победоносно заявила следом.

– Ну да, но ведь не первое…

– Ты у меня самый лучший, самый быстрый и ловкий, зайчонок! А за второе место судью на мыло! Первое как минимум!

Серёжка невольно улыбнулся. И какой балбес мог присудить моему сыну второе место?! Он у меня бегать начал раньше, чем ходить. Ещё два года назад мы каждое утро бегали вчетвером, а в секцию он начал ходить три года назад, и там ему не было равных… видимо, до этих соревнований…

– Много грибов собрали в прошлые выходные? – поинтересовалась я у деток, когда мы обсудили ещё пару новостей.

– Мы так и не поехали в лес, – сообщила мне Маша. – Папе пришлось уехать на работу в субботу утром.

Я опустила глаза в пол. Максиму никогда раньше не приходилось заниматься подобным – организовывать детям досуг, он заботился лишь о доходах нашей семьи. Не могу его в этом обвинить, и всё же теперь меня нет рядом, а детские потребности в общении с природой никуда не делись.

– Ну, ничего страшного! – как можно позитивнее сказала я. – Уверена, папа обязательно это исправит в другой раз.

– Непременно, – подал голос мой муж, его явно не вдохновляла перспектива бродить по лесу, да ещё и в такую сырую холодную погоду. – Только вот, думаю, грибной сезон уже прошел. Найдём другое занятие на выходные.

Дети молча закивали, зная, что, скорее всего, и эти выходные они проведут одни дома.

– Как там дедушки и бабушки поживают? – поспешно поинтересовалась я.

– Сегодня после занятий поедем к ним в гости, в смысле, к бабе Зое и деду Юре, – радостно сообщил Серёжка.

– Это вы поедете, – поправил его Лёша.

– А ты не поедешь? – уточнила я.

– Не, мам, у меня сегодня вечером дела, – отмахнулся он.

– Какие это у тебя дела, о которых я не знаю? – поинтересовался Максим.

– О которых ты забыл… – уточнил Алексей, с вызовом глядя на отца. – Я сегодня обещал встретиться с Юлей у неё дома.

Максим нахмурил брови, но затевать выяснение отношений не стал.

– С Юлей из твоего класса? – воодушевленно спросила я.

– Ну, типа того… – засмущался сын. – Да я ей приложение обещал помочь настроить…

– Ну-ну… – подтрунивала над братом Машка.

Невероятно, мой старший сын уже получил паспорт и обзавелся девочкой, а я торчу тут и уже пропустила невосполнимые два года их жизни. Конечно, они приходят ко мне каждую неделю и вот так вот рассказывают обо всём… Но разве обо всём расскажешь? Я бы хотела не слушать истории, а быть их частью…

На меня нахлынула волна грусти. И, чтобы не раскиснуть прямо сейчас, я решила поинтересоваться их планами на следующую неделю.

– Думаю, что смогу отправить вас на выходные с бабушками в дом отдыха, – сообщил детям Максим.