- Тесновато у тебя.
- В тесноте, да не в обиде, - подмигнул он и наклонился ко мне через стол: - Получили австрийские туфли. Писк сезона! Коричневые, отличная кожа, пряжки - представляешь? Какой у тебя размер?
- Спасибо, Леонид, с обувью у меня проблем нет. Он страшно огорчился.
- Чем же тебе помочь?
- Ищу одного человечка...
- Кого?
- Макса.
Он искренне удивился:
- Кто такой Макс?
- Человек Кителя. Высокий, плотный, с черными усиками и наглыми зенками. Леонид развел руками:
- Извини, друг! Полный пролет. Кителя я, конечно, знал, но его людей...
- Что же делать? К кому посоветуешь обратиться? Леонид прищурил глаз и надолго задумался.
Наконец его румяное лицо просветлело:
- Вадим, дружище! А водило? Персональный шофер Когтева? Наверняка он в курсе дел, даром, что ли, возил его столько лет.
Мысль была здравой. Странно даже, что она не пришла мне в голову самому. Я живо вспомнил улыбчивого, несколько инфантильного водителя в кожаной куртке. Вспомнилось даже, что Китель называл его Нечитайло, а Макс, напротив, - Читарем. Стоило где-нибудь остановиться, как Нечитайло-Читарь немедленно брал в руки газету и читал все подряд - от передовицы до спортивной хроники. Вот какая ерунда застряла в памяти!
Подумал я и о том, что Нечитайле меня не узнать, ведь Мамалыгин облучил его блокиратором вместе с Алиной.
- Да, но где его искать?
- Там же, на базе. По-моему, он возит нового хозяина.
Ладно, отправимся на поиски Нечитайлы, но прежде...
Я незаметно достал блокиратор и под столом направил его на своего собеседника.
Тот закрыл глаза.
Когда через минуту его веки поднялись, он смотрел на меня с удивлением:
- Товарищ, вы по какому вопросу?
- Слышал, вам австрийские туфли завезли. Коричневые, с пряжкой...
Плутоватые глаза Леонида округлились.
- Това-арищ... Вас дезинформировали. Товар из Западной Европы мы вообще не получаем. Я поднялся:
- В таком случае извините. До свидания.
* * *
Мне повезло. Молочная "Волга" стояла перед конторой базы. За рулем, уткнувшись в газету, сидел он - Нечитайло-Читарь в своей потертой кожаной куртке, несмотря на жаркий день.
Я послал ему мысленный приказ воспылать ко мне безграничной симпатией.
Он тут же отложил газету и распахнул передо мной заднюю дверцу.
- Как новый хозяин? - спросил я, усаживаясь поудобнее.
- Э-э, - кисло скривился Нечитайло. - Слабак! До Кителя ему далеко.
- Да, - согласился я. - Китель был личностью.
- Человек, - уважительно изрек Нечитайло.
- Сам жил и другим давал жить, - продолжал я свой панегирик.
- Точно! - горячо подхватил тот.
- Максу, например...
- Макс - свинья! - резко отрубил Нечитайло.
- Вот это правильно. Кстати, за ним должок. Надо бы получить... Поможешь - сам не останешься без навара.
- Э-э, получить с Макса - дохлый номер! - присвистнул мой собеседник. -Я как-то давал ему взаймы, так, не поверишь, полгода выколачивал обратно.
- И все же попробую. Где его найти?
- А хрен его знает! - пожал плечами Нечитайло. - Давно его не видал.
- Может, знает тот, кому Китель доверял больше других?
- Саныч, что ли? - простодушно переспросил Нечитайло.
- Он такой невысокий, лысоватый, с быстрыми глазами...
- Саныч! Кто же еще?!
- Саныч - дружок Макса?
- Ну, Саныч - не дружок. Саныч сам себе голова.
- Он работает на нового хозяина?
- Новый хозяин - мелкая рыбешка. Чего с ним работать?
- Отвезешь меня к Санычу?
- Раз плюнуть. Только куда везти: на квартиру или на Лесную Дачу?
- Давай на Лесную Дачу. - Я целиком положился на интуицию.
- Мне-то что. Поехали... Только не такой Макс человек, чтобы расстаться с денежками. Прижимистый, гад! Китель еще держал его в кулаке. А сейчас, думаю, Макс совсем скурвился.
В этот момент на крыльцо вышел пузатый господин в роговых очках и уверенной походкой двинулся к нам. Новый хозяин, понял я. Заметив, что водитель в машине не один, он скорчил недовольную гримасу.
- Поехали! - жестко приказал я.
"Волга" рванулась с места под самым носом у пузатого господина, обдав того клубами пыли. Он разинул рот, да так и застыл.
Когда машина выехала на шоссе, я снял воздействие. Надо поберечь силы.
По инерции Нечитайло послушно гнал вперед пару минут. Но вот он оглянулся на меня разок-другой...
- Эй! - В его голосе было безмерное удивление. - Кто вы такой?
- Ну как же? - Я ответил ему кристально чистым взором. - Лучший друг твоего хозяина.
- Да? А куда мы едем?
- На Лесную Дачу.
- Хозяин велел?
- Конечно!
Нечитайло запустил левую ладонь в шевелюру и некоторое время упорно ерошил ее.
- Когда он это говорил? Я рассмеялся:
- Дружище Нечитайло! Обалдел ты, что ли?
Он умолк, но вид у него оставался ошарашенным.
Попетляв по городу, "Волга" вырвалась на Восточное шоссе. На тринадцатом километре Нечитайло свернул на грунтовую дорогу ведущую в глубь леса.
Вот оно что! Мы едем в то самое логово, где Китель держал меня в заточении. Лесная Дача - надо запомнить.
За окошком мелькали замшелые сосновые стволы, буйные заросли шиповника и дикой малины. Ни одной встречной машины. Да и грибников не видать, хотя сезон в разгаре. Настоящая глухомань.
Лес расступился. Показался высокий покосившийся забор, разобранные тракторы, полуразрушенный кирпичный, барак с заколоченными окнами. Ну, здравствуй, Лесная Дача!
Я собрал волю в кулак.
- Когда-то здесь был тарный заводик нашей базы, - доверительно объяснил несколько оклемавшийся Нечитайло. - Потом открыли новый цех, в городе, а этот вроде как ликвидировали. Здесь уже лет десять никто не работает. Хозяин для отвода глаз держал старую технику, а вообще-то тут он любил расслабляться. Подальше от посторонних. Мне как: подождать вас? Или останетесь?
Машина въехала в открытые ворота.
Из-за угла барака вышел сердитый паренек с хорошо развитыми плечами. Он энергично жевал резинку. Пиджак у него подозрительно оттопыривался.
- Это Саныч? - на всякий случай спросил я. Нечитайло даже хохотнул:
- Что вы! Это Харитоша. Так, шестерка... Харитон приблизился, держа руку под полой пиджака и продолжая методично жевать.
- А-а, Читарь... Каким ветром занесло? Кого привез? - Он в упор разглядывал меня.
- Своего, - бросил тот.
- Что значит - своего? Ты-то давно вышел из игры.
Пора было действовать. Я дал Харитоше мысленную установку. Тот сразу подобрел, открыл дверцу и развалился на заднем сиденье.
- Уф! - выдохнул он. - Приятно видеть хороших людей.
- Что у тебя за поясом? - спросил я. - Дай-ка сюда! Он безропотно протянул мне пистолет. Я сунул его в "бардачок" и приступил к расспросам:
- Кто еще в доме?
- Макс. Он магнитофон гоняет, а я - сторожи!
- А кого сторожить-то?
- Девчонку, дьявол ее побери! Не дай Бог сбежит, Саныч нам головы поотрывает.
- А где он сам, Саныч?
- Поехал в город. Говорит: а вдруг денежки меченые? Хочет проверить через одного фраера. Если того заметут, значит, дело нечисто.
- Давно он уехал?
- С утра. Скоро уж должен вернуться.
- Понятно...
Надо было спешить. Я имел дело с решительными людьми, которые ни перед чем не остановятся. Я кивнул в сторону барака:
- Пошли.
Он пожал плечами и покорно выбрался наружу.
У порога я приказал:
- Стой здесь. И не двигайся с места, что бы там ни случилось. Понял?
- Так точно! - Он вытянулся в струнку.
Я вошел внутрь. В "предбаннике" царил полумрак, стоял удушливый, гнилой запах. Я открыл вторую дверь и оказался в знакомом коридоре. Еще недавно сверкающий чистотой, он был завален мусором. Вот что значит дом без хозяина. Одна из дверей была приоткрыта, из-за нее доносилась громкая ритмичная музыка.
