– Тогда расскажите нам, как Вы убили свою жену, – неожиданно для всех произнес Шериф.

Напарники наблюдали за реакцией пары на это заявление. Женщина резко поднялась и отошла в сторону. Казалось, что для нее это действительно было неожиданностью. Но мужчина контролировал себя очень хорошо, и ему потребовалось время, чтобы сделать вид, что он возмущен.

– Что Вы такое говорите? Я любил Оливию, я бы никогда, это возмутительно, уходите из моего дома! – он поднялся и начал активно размахивать руками, видимо, таким образом стараясь придать эмоциональности своим словам.

– Из Вашего дома? А нам известно, что это дом Оливии, разве нет? – Шериф продолжал расспрос невозмутимо.

– Почему Вы думаете, что это я? Я вообще не видел ее с того момента, как она уехала в магазин…

– А она точно уехала? – Шериф был мастером допроса, и наблюдать за его работой всегда доставляло Ричу удовольствие. – Кроме Вас никто не видел, как она уезжает. Может быть, она не уехала, а Вы убили ее, прямо здесь, а машину потом отогнали. Один или с любовницей. – Он посмотрел на Дину. – Вы ведь не просто подруга Оливии, верно?

Девушка явно смутилась, но отрицать ничего не стала. Она молча кивнула, чем вызвала сильное недовольство вдовца.

– Послушайте, – он больше не жестикулировал, а присел на край дивана и нервно теребил шарф. – Это правда, насчет нас с Диной, но мы никого не убивали. Меня всё устраивало в Оливии и в том, как мы жили.

– И денег не хотелось? – вопросы Шерифа звучали спокойно и невозмутимо.

– Хотелось, то есть, нет, не так. Позвольте, я объясню? – мужчина вопросительно смотрел на полицейского. Тот кивнул. – У нас с Оливией был договор. Видите ли, ей был необходим муж. Вернее, опять не то…

– Оливию преследовал бывший ухажер, – вмешалась Дина, – и она попросила меня что-нибудь придумать. И я придумала. Познакомила ее и Криса, мы уже тогда были вместе. Но ей это было неважно, ей был нужен номинальный муж, понимаете? И так и жили.

– И что же, ухажер отстал? – в вопросе Шерифа слышалось недоверие.

– Наверное, – негромко продолжала девушка, – Оливия больше ничего об этом не говорила.

– А Вы сами его видели, этого человека? – с усмешкой в голосе, продолжал Шериф. – Или, может быть, были свидетелями того, как он ей досаждал?

– Нет, ничего такого, – на сей раз ответил Крис.

– Или хотя бы имя его знаете? – полицейский переводил взгляд с Дины на Криса.

– Нет, она не говорила, – нерешительно ответил мужчина. – Но послушайте, это правда, это не мы! У меня не было мотива, а Дина, ей вообще зачем?

– Ей из ревности, Вам из-за денег, – спокойно отвечал Шериф.

– Да какие деньги, – мужчина резко поднялся с дивана и стал что-то искать в ящике секретера. Через несколько минут он достал папку с документами и отдал ее Шерифу. – Вот, здесь наш брачный контракт. В нем прописано, что я ничего не получаю. И завещание там же. Она всё оставила какой-то своей дальней родственнице, не знаю даже точно, кому.

Шериф внимательно изучал бумаги, затем закрыл папку и передал ее Ричу.

– Интересно, а Вам вообще зачем такой брак?

– Дина попросила, да и Оливия помогла с работой. Но между нами ничего не было, абсолютно, мы и жили в разных комнатах, можете проверить. Осмотрите дом.

– Не нужно, пока что, – отвечал Шериф, поднимаясь с кресла. – Пока что это всё, но бумаги мы заберем, проверим их подлинность, Вы ведь не возражаете?

– Конечно, берите всё, что угодно. Только поверьте, это не мы.

Напарники молча вышли из дома, оставив потрясенную обвинениями пару внутри. Когда они почти дошли до машины, Дина выбежала из дома и поспешила к ним.

– Я знаю, кто мог знать этого ее ухажера, про которого она говорила, я вспомнила, – девушка перевела дух. – Это журналист, наш, местный, он работает в местной газете, но правда имени его я не знаю, но они с Оливией учились вместе, найдите его, он знает.

– Откуда он может знать? – Шериф выглядел настороженно. Казалось, что слова девушки не внушали ему доверия.

– Они дружили, и она с ним откровенничала.

– Хорошо, мы проверим, – Рич впервые за все время вступил в беседу. – Спасибо, Вы очень помогли.

Они с Шерифом направились в участок, а девушка продолжала стоять на улице и смотреть им вслед. Рича беспокоило, что его напарник выглядит как-то странно.

– Что с тобой? – взволнованно спросил он Шерифа.

– Да бред это всё, – со злостью в голосе бросил друг. – Ухажер этот, да и завещание под вопросом. Это он сейчас нам и про контракт, и про наследников, а потом контракт в урну, и завещание туда же, а сам вперед за денежками, знаем мы таких.

– Ну почему бред, – Рич пытался успокоить напарника, – может действительно есть этот ухажер. Надо его найти и поговорить. Про какого журналиста они говорили?

– Не знаю ни про какого журналиста, и не верю ни единому слову, – Шериф говорил очень сердито. В такие моменты с ним было лучше не связываться, и Рич решил дать напарнику время остыть. В конце концов, проверить журналиста он может и сам, вовсе необязательно дергать Шерифа на каждый сомнительный разговор.

Этой ночью Чед почти не спал. Он думал о том, как был несправедлив к Шерифу, и это мучило его. Он поднялся с первыми лучами рассвета. Больше не было сил ждать, было необходимо увидеть Шерифа и объясниться с ним. И, несмотря на раннее время, Чед направился в участок. Лучше подождать там, думал он, ожидание в одиночестве в этой квартире было невыносимо.

К удивлению Чеда, несмотря на столь ранний час, в участке царило оживление. Поначалу он обрадовался, ведь в этой суматохе его присутствие не бросилось бы в глаза. Но когда он понял причину этой суеты, ему стало не по себе.

Чед только успел разместиться в приемной возле кабинета Шерифа, как в участок вошел сам Шериф, взъерошенный и злой. Увидев Чеда, он, казалось, рассердился еще больше. Проходя мимо него в свой кабинет, он лишь неприветливо буркнул:

– Сразу видно, журналистская кровь. И как вы, стервятники, всё пронюхиваете.

– Не понял, – Чед поднялся и быстрым шагом вошел за Шерифом. – Что-то произошло?

– А ты не знаешь? – голос Шерифа звучал зло. – Убийство у нас, вот что произошло.

– Убийство? – Чед растерялся и от неожиданности на секунду потерял равновесие. – А кого убили?

– Коллегу твоего, местного журналиста. Так я не понял, а ты не поэтому пришел что ли? – Шериф, казалось, немного смягчился.

– Нет, не поэтому, я не знал даже, – Чед торопливо пытался объяснить Шерифу причину своего визита, но тот не стал слушать.

– Понятно, да, – Шериф перевел дух. – Извини, правда, откуда бы ты узнал, извини, что я на тебя сорвался. Просто теперь опять начнется черт знает что.

– Да, конечно, ничего, – Чед был в растерянности. Он уже сомневался, захочет ли Шериф разговаривать с ним о старом деле в свете только что произошедшего преступления. – Я, наверное, пойду, не буду мешать? – он вопросительно смотрел на Шерифа. Тот не обращал на него внимания, и Чед засобирался. Но, дойдя до двери, его осенила странная догадка. – А что за журналист?

– Из местных, ты его не знаешь. А что? Любопытство? Но ты подожди, ты ведь расследуешь нераскрытые дела, а мы только начали, дай нам шанс. – Слова Шерифа звучали язвительно, но в данный момент Чеда волновало не это.

– А не тот журналист, что писал о том деле, двадцать лет назад? – он настороженно наблюдал за реакцией полицейского.

– Почем я знаю, кто писал об этом деле? – мужчина поднял глаза на Чеда и смотрел строго и оценивающе.

– Но Вы же взяли вчера из архива статьи о том расследовании?

– С чего ты это решил? Я ничего не брал в архиве. – Во взгляде Шерифа читалась угроза, и Чеду стало не по себе.

– Я, наверное, перепутал, – парень поспешил покинуть кабинет, чтобы не провоцировать Шерифа. Он не понимал, что всё это значило, и начинал не на шутку беспокоиться.

– Нет, подожди, – Шериф резко поднялся с места и направился в сторону Чеда. Но парень оказался проворнее и за считанные секунды выскочил из кабинета. Оказавшись в окружении полицейских, он почувствовал себя в безопасности. На людях Шериф бы не причинил ему вред.