27 июля (9 августа) 1905 г. в Портсмуте открылась мирная конференция. Японскую делегацию возглавлял министр иностранных дел Дзютаро Комура, русскую — председатель совета министров С.Ю. Витте. 28 июля (10 августа) русская делегация первой вошла в зал и ожидала японскую делегацию. Комура вошел в зал, взял кресло и усадил своих людей. После него за стол переговоров села и русская делегация. Комура передал Витте условия мирного соглашения. Началась кропотливая и томительная процедура отработки формулировок и прений по каждому из отдельных пунктов условий. С.Ю. Витте приложил немало усилий и «хитрой» дипломатии, стремясь умерить радикальный настрой царя и его окружения, иногда и надавить на Петергоф — лично на Николая II, чтобы переговоры не зашли в тупик.

К 16(29) августа основные спорные пункты были урегулированы. Российская делегация вынуждена была согласиться с претензиями японской стороны: отказаться в пользу Японии от аренды Квантуна (Ляодунского полуострова) и уступить ей Южный Сахалин до 50-й параллели, но и Япония не требовала выплаты военных расходов, на которых она упорно настаивала.

Несмотря на то что С.Ю. Витте получил ироничную приставку к своей фамилии «Полусахалинский», следует отметить, что он действовал осмотрительно и добился определенных успехов. Согласование и подписание мирных условий проходило в весьма жесткой обстановке. Был момент, когда «главный миротворец» Т. Рузвельт, при негласном содействии английских дипломатов, попытался надавить на русскую делегацию, чтобы принудить ее отдать Японии весь Сахалин. В этом случае был бы закупорен выход России в Тихий океан, чего и желал президент США³. Но Северный Сахалин и устье Амура остались во владении России.

Несомненно, на ход переговоров повлияло то обстоятельство, что Россия находилась в ином положении, чем Япония.

У нее было достаточно сил и средств, чтобы выиграть войну даже после цусимской катастрофы⁴. Однако в стране нарастало революционное движение, социальное напряжение в обществе достигло критической точки, и правительство спешило развязать себе руки для борьбы с надвигающейся политической катастрофой.

Позиция японской делегации на Портсмутской конференции 1905 г. подорвала основы юридического права ссылаться на договоры 1855 и 1875 гг. в будущем. Тогда это помогло Японии отторгнуть от России Южный Сахалин, укрепиться на Курильских островах. Однако в дальнейшем, по мере изменения международной обстановки, это «аннулирование» прежних договоров создало запутанный клубок противоречий между двумя государствами.

После Второй мировой войны в результате поражения Японии Россия восстановила свои права на прежние свои территории — Курильские острова и Сахалин. Так сиюминутная выгода для Японии Портсмутского мира от 1905 г. обернулась крупными потерями впоследствии. Война 1904–1905 гг., в свою очередь, согласно формулировке в Приложении № 10 от 1905 г., перечеркнула прежние договоренности. С учетом того факта, что Япония напала на Россию в 1904 г. без объявления войны, апелляция к прежним договорам со стороны Японии с точки зрения международного права выглядит в наше время весьма проблематично.

14(27) октября 1905 г. Портсмутский мирный договор был одновременно ратифицирован императорами Японии и России — Мацухито и Николаем II.

Несмотря на то что война, как выразился С.Ю. Витте, окончилась «благопристойным» миром, это не могло заслонить факт поражения, понесенного Россией. Виною тому была внешнеполитическая деятельность российского правительства.

Япония сумела вовремя окончить войну. «Если бы переговоры сорвались и военные действия возобновились, — пишет американский историк X. Бартон, — то для достижения скорой победы у Японии не было бы войск»⁵.

Война тяжелым бременем легла на плечи народов обеих стран. Она стоила обоим государствам больших жертв. Россия потеряла свыше 270 тыс. человек, в том числе более 50 тыс. убитыми. Потери Японии исчислялись в 270 тыс. человек, включая более 86 тыс. убитыми. Такую цену заплатили русский и японский народы за политику своих правительств в угоду монополиям.

Русско-японская война обострила до предела внутриполитические противоречия в России. Они коснулись практически всех слоев населения. В стране быстро нарастал кризис. Произошел социальный взрыв. В январе 1905 г. началась первая русская революция. С большим трудом правительству удалось погасить нараставшее революционное движение, частично даже охватившее армию и флот. В 1907 г. ситуация была взята правительством под контроль. Революция завершилась, но ее последствия тяжело отразились на социально-экономическом развитии страны. Особенно много усилий пришлось приложить для того, чтобы восстановить военный потенциал государства, уменьшавшийся не только в результате революции, но и из-за понесенных потерь в Русско-японской войне 1904–1905 гг.

Последствия войны также негативно сказались на социально-экономическом положении Японии. Рост налогов, скачок цен на предметы первой необходимости понизили жизненный уровень народа, не прибавляла оптимизма и потеря кормильцев, погибших в войны. По мере того как тяготы и жертвы войны росли, одним из главных тезисов японской пропаганды стало утверждение, что победа в войне принесет неисчислимые блага Японии и оправдает все трудности и лишения, понесенные народом. В результате ожидания грядущего величия и благоденствия широко распространились во всех слоях японского общества. Они подогревались смакованием в японской прессе совершенно нереалистических условий будущего мира с Россией (часть из них, впрочем, действительно вошла в японской проект мирного договора): контрибуции в 3 млрд иен, присоединения к Японии Сахалина и Приморской области, передачи ей русских арендных прав в Маньчжурии, выдачи всех русских кораблей, находившихся в нейтральных портах, ограничения прав России иметь флот на Тихом океане и т. д.

Когда первые сведения о реальных условиях мирного договора достигли Японии, они вызвали там своего рода шок. О том, что Япония не может продолжать войну без риска потерять свои завоевания, знало только высшее руководство страны. Широкие массы постоянно слышали лишь сообщения о «великих победах» японских войск и при этом твердо усвоили, что для Японии «жизненно необходимы» Сахалин и русский Дальний Восток. Поэтому Портсмутский мир был воспринят значительной частью населения Японии как глупость или предательство. По иронии судьбы японским правящим кругам пришлось пожинать плоды собственной пропаганды.

Японские политики из числа крайних националистов постарались использовать недоумение и разочарование, охватившие японское общество, для того чтобы усилить свои позиции. Антирусская лига была немедленно переименована в Лигу борьбы с мирным договором. Уже 3 сентября 1905 г. Лига собрала в Осаке большой митинг, на котором была принята резолюция с требованием, чтобы правительство Кацура отказалось от мирного договора с Россией и продолжило войну. Такой же митинг Лига решила провести и в Токио.

Митинг был назначен на 5 сентября 1905 г. в парке Хибия, в центре города. С утра туда стал стекаться народ. Правительство, осведомленное о возбужденном настроении толпы, опасалось, как бы митинг не вышел за рамки, намеченные его устроителями. Поэтому приказом министра внутренних дел митинг был запрещен и к парку было стянуто множество полицейских.

Несмотря на это, гигантская толпа (не менее 100 тыс. человек) прорвалась в парк, и митинг все-таки состоялся, а затем его участники вступили в столкновение с полицией. Они осыпали полицейских градом камней, стали жечь полицейские будки и участки. Беспорядки быстро распространялись и вскоре охватили почти весь город. Возбужденные толпы атаковали министерство внутренних дел, где, по слухам, укрывались премьер-министр и начальник полиции. Были даже использованы тараны, с помощью которых пытались проломить стены министерства. Беспорядки продолжились и на следующий день, 6 сентября. Лишь после введения чрезвычайного положения протест удалось подавить.