- Договорились, Хьёлас. А теперь, прежде чем ты уйдёшь, ещё одно.

Он умолк ненадолго, сложив ладони у подбородка, как будто подбирая правильные слова. Хьёлас терпеливо ждал.

- Вообще-то я не собирался лезть в твои дела, и тем более поучать – давно прошло то время, когда я давал тебе прямые советы. И да, я знал, что рано или поздно тебе снесёт крону из-за девчонки. Это со всеми происходит: гормоны, первый опыт и так далее. Впрочем, я надеялся, что твой рациональный ум застрахует тебя от необдуманных поступков, но теперь вижу, что всё немного сложнее… ну да ладно. Я вот что хочу сказать тебе, Хьёлас: не меняй свои планы из-за женщины, которая – пока что, или вообще – не твоя. Ты можешь дополнить планы, внеся в них новый пункт, но только честно оценивай свои возможности. Ты уже видишь, что произошло из-за того, что ты нарушил собственный план расходов и положился на финансы, которыми пока что не обладаешь. Дальше будет хуже, особенно если она вдруг ответит тебе взаимностью. Развлекайся, Хьёлас, экспериментируй, но только так, чтобы не страдали ни твои интересы, ни интересы твоей семьи.

Мастер Нэвиктус не ждал ответа на свою поучительную речь. Право прислушиваться к его словам или махнуть рукой было за Хьёласом, но он всё равно кивнул. Наставник никогда не давал ему плохих советов, и в этой ситуации он тоже был абсолютно прав – на все сто процентов.

Через два дня Хьёлас доставил обещанный товар: дюжину больших пластин бронетальца, кусок мяса и несколько мешков наилучшего гравия. Он даже представить себе не мог, что бы с ним было, если бы не мастер Нэвиктус. Жаль, что ему пока что нечем было оплатить свой долг.

========== 5. Лекарство от жадности ==========

В день начала занятий Хьёлас проснулся рано. Он сильно нервничал, хотя и старался держать себя под контролем. Инструкции маме он оставил, она пообещала присылать нунциев с новостями ежедневно. Мастеру Нэвиктусу он доверял – за выполнением распоряжений он, в случае чего, проследит, мама и девочки будут обеспечены всем необходимым.

Виора и Чим же, напротив, были в прекрасном расположении духа. Новизна и школьная суматоха были им по душе, и они предвкушали, как встретятся с друзьями и новыми мастерами.

Хотя времени в запасе было ещё много, Хьёлас их поторапливал – до первой поверки ему нужно было успеть отвезти их в школу, вернуться на вэйпане домой, а потом долететь своим ходом до школы. Мама и Лаэта собирались продолжить работу с почвой в Мёртвом Городе, а для этого им понадобится транспорт.

К счастью, он каким-то образом всё-таки успел закончить все перемещения и явиться в общий рабочий зал группы вовремя. Хьёлас озадаченно вглядывался в незнакомые или смутно узнаваемые лица, пытаясь вспомнить, кто из одноклассников прекратил обучение. Как ни странно, почти никого из тех, кого он помнил со средней школы, здесь не было. Ну, разве что Чим и ещё пара человек… Впрочем, что тут удивительного? Хьёлас никогда особо не интересовался окружающими его людьми, если это не было необходимо из практических соображений. А с одноклассниками у него была только одна тема для разговора: домашние задания, которые он писал для них за деньги. Неудивительно, что мало кто из тех, кто покупал работы, продолжил учёбу. Но зато появилось много новичков. И откуда только? Часть, вероятно, из других классов – в средней школе в потоке их было семь, теперь осталось три. Но часть людей, Хьёлас был абсолютно уверен, он видел впервые.

- Строимся, бездельники! – радостно воскликнул мастер Криир Гато, бодро входя в рабочий зал. – Рад видеть вас, живчики! – Дождавшись, пока они выстроятся в более-менее стройный ряд, он прошёлся вдоль шеренги, вглядываясь в лица и улыбаясь с таким видом, как будто их присутствие здесь – его личная заслуга. – Ох, Балек, как же я надеялся, что ты передумаешь! – тот лишь улыбнулся, как будто такой отзыв от куратора был лучшим комплиментом из возможных. - Ладно, ребятки, перекличка.

Он раскрыл журнал и начал называть имена по списку. Дойдя до конца, он снова окинул их пристальным взглядом, теперь уже совершенно серьёзно.

- Так, группа, большинство из вас меня уже знает, а кто не знает, может спросить у других. Я стараюсь быть лояльным и толерантным, к человеческим слабостям отношусь с пониманием. И в средней школе я закрывал глаза на многое из того, что запрещено уставом школы. Я готов продолжить эту добрую традицию, но сразу предупреждаю: рамки дозволенного на ближайшие три года сужаются. Первое и главное: больше никаких отлучек из школы без предупреждения. Вообще. Никогда, даже по формальным выходным. Апинго, тебя это в первую очередь касается, - мастер Гато пристально поглядел на Хьёласа и тот кивнул, давая понять, что сообщение принято. Он действительно всегда немного злоупотреблял возможностью нарушить это правило, но теперь он и так знал, что дальше такой свободы не будет. Мастер продолжил:

- Никаких посторонних в общежитии. Это касается не только девчонок или просто гостей, но и учеников младшей и средней школы. Это тоже теперь строгое правило, исключительно из соображений безопасности. Вы будете учиться сложной магии, необычным и не всегда предсказуемым плетениям, вы будете специально подготовлены к встрече с ними, а младшие – нет. Поэтому во избежание случайной встречи с потерянным потоком – никаких посторонних. Это ясно?

Нестройный гул голосов ответил положительно.

- Остальные мои принципы вы знаете. Если вы нарушили правила, кто-то пострадал, но вы сами признались и пришли за помощью – последствия будут намного более мягкими. Если же кто-то пострадал, а вы попытались это скрыть – наказание будет самое суровое, вплоть до отказа в праве на обучение по дисциплинарным показаниям. Никакой самопомощи. В общежитии с вами будут жить четыре стажёра-целителя. Вы должны обращаться к одному из них сразу же, как только у вас возникнут подозрения, что с вами или с кем-то рядом что-то не так. Никаких стеснений и сомнений – просто жалуйтесь. Если кто-то из ассистентов хоть раз заикнётся, что его дёрнули не по делу – он будет отчислен с продвинутого курса по дисциплинарным показаниям. Вопросы есть?

Вопросов не было, и после недолгой паузы мастер Гато продолжил:

- Теперь небольшой организационный момент. В этом году к нам присоединились студенты из Шиби. Вы наверняка слышали, что Арилонский конфликт набирает обороты. У нас пока всё спокойно, но было несколько жёстких стычек на Хребте Лио. Поэтому в целях безопасности мы предоставляем убежище всем студентам, которые решили покинуть родной кайфар в целях безопасности. Всех моих старых знакомых я искренне прошу оказать им поддержку в адаптации к новому месту. Идёт?

- Идёт! – бодро отозвался Чим и ещё несколько ребят поддакнули.

Хьёлас задумчиво покивал, хотя единственное, чем он мог помочь, как ему казалось – показать дорогу в библиотеку. Сам он не слишком интересовался новостями, но слышал, что произошло несколько терактов недалеко от Мейсера – центрального кайфара Медео. Это, якобы, было ответом Арилонских экстремистов на запуск вредного производства на территории их кайфара. Поговаривали, что это предприятие запустил Доно Пегах, мошенническими операциями завладев участком земли. Хьёлас не слишком-то в это верил. Зачем члену Совета Призывателей заниматься подобными вещами? Он и так один из самых богатых и влиятельных людей в Медео, ему просто нет смысла тратить время на эти сомнительные дела…

Как бы то ни было, ответом на теракты стала мобилизация войск в Медео и Санке и их продвижение в сторону Арилона. Больше подробностей о том, что там происходит, до восточных кайфаров не доходило. До этого дня, когда Хьёлас лично столкнулся с беженцами из опасной зоны, которая теперь расширилась аж до Шиби. Да уж, неприятная тенденция.

- И ещё один момент, - продолжал, тем временем, мастер Гато. – Нам нужен будет староста. Никаких непосильных задач на него возлагаться не будет – только некоторые организационные и дисциплинарные моменты. Вы можете выбрать человека, чьим суждениям вы доверяете, либо я назначу его сам через несколько недель. Договорились?