«Апинго и сам немного не в себе, - сообщил Криир Гато мастеру Намтату. – Сейчас я приведу его в чувство и через полчаса доставлю к вам».

А потом он снова обратил внимание на Хьёласа, и, чуть надавив на больное плечо, спросил:

- А теперь чётко и по существу: что у вас там произошло? Где остальные ребята?

Хьёлас тяжело вздохнул. Похоже, от допроса не уйти.

- Чим потерял контроль, - коротко сказал он. – Он уже с мастером Нэвиктусом, за него можете не волноваться.

- А остальные? – продолжал допытываться куратор. – Настолько я знаю, там наших парней человек шесть было…

- Понятия не имею, - сказал Хьёлас. – Я ушел за Чимом, они остались в клубе.

- Ясно. Мейс, буди других ассистентов. Надо убедиться, что другие наши ребята ничего не начудили. Если они такие же наклюканные как этот – ждать нам уведомлений от гардианов. Скажи Гарвину, чтобы связался со всеми нашими пацанами и убедился, что они уже отдыхают в покое и безопасности. Джут пусть наведается в «Ретро Аурис» и ненавязчиво порасспрашивает о сегодняшних происшествиях – он это умеет. А вы с Шетаром приведите этого чудика в порядок. У него вечер только начинается.

Хьёлас смутно надеялся, что под «привести в порядок» куратор подразумевал исцеление травм, но он ошибся. Ассистенты отвели его в ванную и чуть ли не силой заставили пить воду литрами. А потом Мейс притащил какой-то странный контейнер с белой жидкостью и большой отрезок ткани. Он велел Хьёласу снять балахон, вымочил ткань в растворе, и обмотал его с ног до подбородка, не оставив почти ни одного свободного участка.

- Извини, сейчас будет неприятно, - без тени сожалений сказал Мейс. – Но это самый быстрый способ чистки, через десять минут будешь как новенький.

Мокрая ткань казалась ледяной – настолько, что даже влаги на коже не ощущалось, а только мороз, проникающий тоненькими струйками под кожу, в мышцы, в кости, к самому центру организма – в желудок, который просто не может этого вынести, судорожно сжимается, будто пытаясь вытолкнуть невыносимо-ледяное содержимое…

Шетар придержал Хьёласа, чтобы он не упал лицом в собственную рвоту, и поднёс к его губам стакан с водой.

- Пей, так легче пойдёт.

Хьёлас подчинился – не столько потому, что верил, что может быть легче, а потому, что вода была тёплой, это был шанс хоть немного согреться. Всё его тело судорожно дрожало, зубы стучали, и половина воды пролилась мимо рта, и снова холод извергнулся из него мерзостным потоком, который Мейс тут же смыл в канализацию.

- Ничего, парень, рано или поздно со всеми случается, - утешил он Хьёласа и положил ещё один отрезок ледяной ткани ему на затылок.

- Пей.

Хьёлас хотел огрызнуться, но язык и губы не слушались. Ему даже дышать стало тяжело, а в мозгу как будто ворочалось что-то твёрдое, распихивая мутные мысли по углам, оставляя в центре странную пустоту.

«Какого же хрена мы так нажрались?» - подумал Хьёлас, пытаясь вспомнить, в какой момент всё вышло из-под контроля.

Раньше они с Чимом как-то умудрялись вовремя останавливаться. Или всё было так же, только без катастрофических последствий? Хьёлас не мог однозначно определить. Он вспомнил тот момент, когда он спикировал второго уровня на танцплощадку, возомнив себя драконом, и досадливо застонал. Ребята не дадут ему этого забыть… разве что сами не смогут вспомнить.

Но это ерунда по сравнению с тем, что было дальше. Бенедикт, свободный, агрессивный, недолгое преследование, нунций от мастера Намтата…

- Кажется, я уже в порядке, - хрипло сказал Хьёлас. Ткань уже не казалась ему такой ледяной, просто прохладной, но это всё равно было неприятно.

- Ещё немного, - спокойно сказал Шетар и в очередной раз поднёс к его губам воду. – Пей.

Через несколько минут Мейс освободил Хьёласа из импровизированного кокона и позволил принять горячий душ. Первое время двигаться было тяжеловато – руки и ноги плохо слушались и дрожали, но Хьёлас справился. Теперь он чувствовал себя ужасно не физически, а эмоционально. Он ещё не знал, что там произошло с Виорой, но испытывал иррациональное чувство вины. Ведь если бы он был с ней, а не напивался с Чимом, она, возможно, была бы в порядке.

Он вернулся в свою комнату, быстро оделся и замер на несколько секунд, собираясь с силами и с мыслями. Чим в порядке, эту часть истории можно пока что отложить. Надо узнать, что произошло с Виорой и предпринять меры, чтобы этого не повторилось.

Это был уже не первый раз, когда она попала в переделку вне школы. В прошлый раз она убедила Хьёласа, что ему не о чем беспокоиться, и он охотно в это поверил, тем более что она была невредима, а пострадали лишь амулеты. Но на этот раз всё серьёзнее.

- Погоди, Апинго, я с тобой.

Хьёлас удивлённо обернулся – мастер Гато ждал его в общем рабочем зале.

- Спасибо за помощь, мастер, но, думаю, со своими семейными делами я справлюсь сам.

- Ни на миг в тебе не сомневаюсь, Апинго, - серьёзно заверил его мастер Гато. – Я просто выполняю просьбу мастера Хоггарта. Он не может явиться лично, и попросил меня разобраться, что там произошло у твоей сестры. Идём.

Хьёлас досадливо нахмурился, но возразить ему было нечего. У него есть сертификат о дееспособности, но поскольку он ещё несовершеннолетний, пределы этой дееспособности определяет его официальный наставник – а именно, мастер Нэвиктус. И раз уж тот решил приставить к нему надзор, деваться некуда.

Хьёласу нечасто доводилось выходить в коридоры школы ночью. Атмосфера разительно отличалась от дневной – освещение было менее ярким, тишина была такой непривычной, что хотелось даже ступать потише, чтобы не нарушать её. Ни одного студента, лишь пара дежурных ассистентов и мастеров завершают вечерний обход, проверяя классы, сигнальные барьеры, разбивая остаточные плетения, пока они не успели свиться в поток.

Короткий перелёт между Верхней и Нижней Пирамидами вызвал у Хьёласа ряд неприятных ассоциаций, но он не дал себе углубиться в воспоминания, а приказал себе сосредоточиться на текущей задаче. И вот, наконец, кабинет мастера Намтата. Хьёлас решительно постучал, и, получив разрешение, толкнул дверь.

- Доброго времени, мастер. Простите, что заставил вас ждать.

- Ничего страшного. У вас всё в порядке, господин Апинго?

- Да, всё отлично. Могу я увидеть сестру?

- Присаживайтесь, сейчас я её приведу, - сказал мастер Намтат, поднимаясь из-за стола. – Она сбежала из лазарета, как только её подлатали. Она сейчас в общежитии, её одноклассницы уже спят, и я не думаю, что вам стоит говорить в их присутствии.

- Конечно, мастер, я подожду.

Хьёлас опустился в кресло, мастер Гато ушёл в дальнюю часть кабинета, остановился у книжной полки, взял наугад книгу и начал листать. Он явно не собирался вмешиваться в дела Хьёласа без необходимости, но даже само его присутствие немного смущало. Хьёлас сел ровнее и настроился на деловой разговор, хотя и был готов к осложнениям.

Мастер Намтат вернулся через несколько минут. Он открыл дверь, пропуская Виору вперёд. Несколько мгновений она нерешительно топталась на пороге, потом всё же вошла, обеспокоенно озираясь. На секунду она задержала взгляд на мастере Гато, но тот сделал вид, что увлечён чтением, и она снова обратила взор к Хьёласу.

Сестра была бледна, глаза припухли от недавних слёз, но снова в её поведении была странная решимость, и Хьёлас вдруг понял, что она не собирается ничего рассказывать. Что ж, он тоже был настроен решительно.

- Присаживайся, - ровным голосом сказал он прежде, чем то же самое успел сказать мастер Намтат.

- Хьёлас, я…

- Присядь, - твёрдо, но сохраняя спокойствие, повторил он, и Виора нехотя подчинилась, опустившись на самый краешек кресла напротив него. – Рассказывай.

Она вздохнула и уставилась в пол, то ли намереваясь играть в молчанку, то ли выдумывая, что бы солгать.

- Давай не будем отнимать время у мастеров, - сказал Хьёлас. – Им наверняка хочется отдохнуть перед новым рабочим днём, а ты их задерживаешь. Рассказывай, что с тобой произошло.