Жестом фокусника Букэпе сдернула салфетку… Маленьких кофейных наборов чашка-блюдце-ложечка на подносе было… ровно пять!
Планировка кабинета капитана была типовой. Почти такой же, как в кабинете доктора, но метра на два шире и длиннее — предполагалось, что капитан на рабочие совещания может пригласить куда большее количество офицеров, чем начальник медслужбы. Да и — капитан все-таки — негоже ему кабинет иметь меньше, чем у любого из своих подчиненных.
Поэтому диванов было не два, как у Букэпе, а три — они стояли вокруг одного низкого столика. И были они шире. Расположились мы… ожидаемо. Юля и Ольга сели со мной рядом на один диван (но опять — выдерживая «дистанцию приличия»). Второй диван был занят Сабриной — она вольготно развалилась на нем, запрыгнув на него с ногами. На третьем диване, стоявшем спинкой ко входу, сейчас заканчивала воздвигать оборонительные сооружения доктор Чаам Букэпе.
Началась артподготовка: доктор поставила перед каждым из присутствующих по парящей чашечке кофе, выставила на стол вазочку с маленькими, почему-то коричневыми, кусочками сахара, добавила стандартные упаковки для жидких продуктов с вирт-лейблами «Сливки натуральные молочные жирные, 19.83 %».
— Прошу! — Сделала она приглашающий жест и подала пример, отпив из своей чашечки.
Первой жертвой артподготовки стало наше «слабое звено» — Ольга Золотарь. Осторожно пригубив приготовленный кофе, она тихо протянула «О-о-о!» Лицо ее расслабилось, глаза закрылись, она застыла над чашкой, вдыхая аромат, и даже слабо улыбнулась. Сделала еще один глоток, открыла глаза и смотреть на доктора стала… с уважением.
Попробовал приготовленный кофе и я. Да-а-а… То, чем нас угощали в боевой рубке, действительно, может теперь считаться бурдой. Астрономически дорогое кофе из «Звездного бублика» на Архоце…? Уже ближе, где-то в чем-то похоже, но — нет — все равно не дотягивает до шедевра, приготовленного доктором! Кажется, я никогда еще не пробовал ничего, что хотя бы отдаленно обладало настолько насыщенным и богатым вкусом.
— Доктор… — Был вынужден я признать. — Даже не знаю… нет слов.
Юля из любопытства тоже пригубила. Вздернула бровки, с интересом посмотрела на доктора, но от комментариев воздержалась.
— Спасибо, Тим! — Деланно смущенно опустила взгляд доктор. — В следующую чашку не забудьте добавить сахар. Сахар тоже ровелианский. Тростниковый. Добавит к напитку легкий карамельный привкус.
Хм, действительно. Мы, оказывается, забыли добавить сахар! Представляете, этот кофе был волшебным даже без сахара!
— А в следующую — третью — попробуйте добавить чуть-чуть соли! — Подмигнула доктор…
И вот после того, как мы потеряли бдительность, был нанесен точный и подлый удар. Как положено по всем канонам военной науки, он был быстрым и последовал с самого неожиданного направления И отличался безжалостностью и силой.
Из транспортного контейнера дроида была извлечена вазочка с крекерами и еще одна вазочка с какой-то вязкой тягучей белой субстанцией, в которую была воткнута маленькая ложечка…
«Сгущенка!» — ахнул «второй».
… оба предмета были торжественно подвинуты к подозрительно прищурившейся Сабрине, которая кофе, насмотревшись на нашу реакцию, пробовать не спешила.
— Это сгущенное молоко с сахаром. Соленый крекер макается в сгущенное молоко. — Тоном искусительницы сообщила доктор Сабрине, поигрывая бровями. — И употребляется. Попробуйте, Сабрина.
Сабрина попробовала. И я мгновенно остался без огневой поддержки. Не знаю, что за «сгущенка», но как психотропное средство — убойное! Сабрина "отвалилась" мгновенно и на дальнейший разговор внимания уже не обращала!
И только после этого начался планомерный захват плацдарма полностью деморализованного противника.
+++
— Я понимаю ваше, Тим, стремление защитить отношения с вашей подругой. Более того, я целиком поддерживаю вас в этом желании…
Доктор говорила проникновенным негромким голосом, снова мерно покачивая своей ножкой. И, по-моему, на эту ножку залипли все — я, Ольга, Юля. Сабрина не обращала на докторскую ножку никакого внимания — она старательно работала над тщательным измельчением и смешиванием соленых крекеров и этого загадочного «сгущенного молока с сахаром».
— … Редкое в наше время качество. Но в данном случае вашим отношениям ничто не угрожает. Вам, Тим, и вам, Юля, следует понять, что помощь вашему коллеге… пусть это и такая специфическая помощь… ни в коем случае не может и не будет считаться изменой. Вот скажите мне, Тим, ваше отношение к Юле изменится после того, как вы окажете помощь Ольге? Во-о-от. А Юлю я даже спрашивать не буду — она со своим интеллектом прекрасно понимает всю… глупость и замшелость такого атавизма, как моногамия, и связанных с ней предрассудков…
И вот так вот, под непрекращающуюся поставку новых чашечек кофе, доктор полоскала нам мозги на протяжении часа. Дошло до того, что коитус с Золотарь — это, если разобраться, медицинская процедура, которую целесообразно проводить в медотсеке под наблюдением квалифицированного врача и измерительной аппаратуры…
Услышав яростное и категоричное «нет» на три голоса (Сабрина продолжала молча и самоотверженно полировать абсолютно чистую вазочку из-под «сгущенки»), доктор деланно печально вздохнула, посетовала на нашу несознательность, но согласилась, что главное — это, конечно же, излечение пациента, а свое любопыт… научный интерес она удовлетворит как-нибудь в другой раз.
— А? — Сабрина с сожалением отставила от себя две кристально чистых вазочки и с недоумением обвела присутствующих. — А о чем речь-то?
До основания разрушив наши фортификации, доктор Чаам Букэпе отступила…
— Это не обязательно делать сегодня — сегодня нам надо закрыть контракт. Но в течение декады сделать это необходимо — затягивать далее может быть опасно для здоровья госпожи Золотарь!
… отступила лишь для того, чтобы принудить противника к полной и безоговорочной капитуляции.
Опустевшие чашечки, пустые упаковки из-под сливок и прочая посуда были аккуратно убраны со стола, загружены в дроида, тут же ужужжавшего в сторону камбуза. Букэпе встала, аккуратно и, как всегда, красиво расправила юбку:
— Разрешите идти, капитан!
— Идите, доктор. — Выдохнул я.
Дверь за доктором закрылась. В кабинете повисла тяжелая тишина.
— Она вас сделала. — Первой подала голос Сабрина.
Это она только что ознакомилась с записью разговора на своем инкоме.
— Какого квазара она работает обычным парамедиком на обычном КСПО?! — Недоумевала Ольга. — Да я бы ее — в департамент межкорпоративных контрактов! Замом по направлению корпораций-«тысячников», как минимум!
— Доктор — страшная! — Поежилась Юля.
Я попытался подняться. И с недоумением обнаружил, что Оля и Юля, сидевшие прежде на приличном от меня расстоянии, теперь сидели вплотную, прижавшись, одинаково вцепившись в мои руки — Ольга в правую, Юля в левую. Сабрина весело и насмешливо улыбалась, рассматривая получившуюся композицию. Я прокашлялся:
— Дамы! Отложим пока этот вопрос. Сейчас закроем контракт. Юля! Зарядить накопители и пополнить припасы. И закажи, пожалуйста, натуральных сливок и вот этого… кофе.
— Поняла. — Кивнула Юля. — Заказ уже сформирован.
— И сгущенное молоко! И сгущенное молоко! — Сабрина, разумеется.
— Сгущенное молоко и сливки — не проблема. — Задумалась Ольга. — А вот ровелианское кофе на Соцероне вряд ли получится найти…
Она недоуменно посмотрела на свои ладошки, осторожно отпустила мою руку… немного покраснела (!) и еще более осторожно, пальчиками (!!) переместила мою ладонь со своих коленок на мое бедро. И деланно-бодро продолжала:
— В пространстве «Пирит» вообще нет кофе с Ровелии, так что заказ вернется с «отлупом». У нас… — Она запнулась и поправилась. — В «Пирит» распространен кофе с Африкаанс. Думаю, тут дело не в кофе, а в том, кто его готовит. Мне кажется, подойдет любой среднего качества. В любом случае, надо проконсультироваться… с доктором. Кажется, в кофе она разбирается очень хорошо. В числе прочего.
