Я задумалась. А ведь правда. Я всегда обижалась, когда стихал разговор – мне тоже было любопытно послушать сплетни или интимные подробности жизни подруг. Я – обычная девчонка, и мне хотелось знать больше, но со мной предпочитали говорить о моде или других нейтральных вещах. Удивительно, но даже парни в начальной школе надо мной не шутили. Не обзывали какашкой, дурочкой, идиоткой.

– А что нужно Вию? – я посмотрела искоса на шумную компанию.

Блондинчик куражился и купался в лучах всеобщей любви. Что-то слишком много внимания одному субъекту. Не скажу, что сторонюсь быть на виду, но незнакомые компании меня смущают. А компания Вия абсолютно не вызывает желания присоединиться.

– Э-нер-гия. Что еще? И не думай, он не отстанет. Вий с детства привык получать всё, что вздумается. У него папа – большая шишка и единственному сыну позволит хоть дом разнести.

Девушка загрустила.

– Налью себе еще кофе, – она направилась к буфетным столикам, а я снова задумалась.

Как же здесь все похоже на земное устройство: есть золотая молодежь, а есть такие, как я – аутсайдеры со способностями. Посмотрела на Вия – парень блистал в прямом и переносном смысле слова. Мне показалось, что и у него есть талант, но он его прячет и не открывает никому. Какой-то хорошо спрятанный и законспирированный талант.

Встряхнула головой и потянулась к стакану с водой. Что за глупые мысли? Скоро начнется первая лекция, нужно отдохнуть и очистить голову от посторонних мыслей. Чувствую, узнавать придется много.

Вдруг краем глаза я засекла движение, и на место Ларри вдруг сел парень. Откуда же он взялся? Свалился с воздуха? Я улыбнулась, парень оказался знакомым.

– Смотрю, вы с Ларисой нашли общий язык, – дружелюбно сказал Джастин.

– Она – замечательная девушка. Добрая и отзывчивая.

– И темпераментная, – усмехнулся парень. – С сегодняшнего дня – моя пара.

– Ты же не отдала мне Джуна, – добавила подошедшая с подносом Ларри, – пришлось выкручиваться. Правило есть правило.

Парень встал и пододвинул девушке стул от соседнего стола. Легонько кивнув, она села. Аккуратно взяла белую чашку с горячим напитком и потянула ноздрями воздух.

– Люблю кофе. Его запах, вкус, бодрящее действие, – нежно протянула она.

– Моя вторая ипостась – вода, – грустно сказал рыжик, но тут же встряхнул локонами и блестяще улыбнулся. – Если бы не ты, Лика, не видать мне Ларисы, как своих ушей.

– Ой, да ладно, – засмущалась брюнетка, – куда свою-то дел?

– Замуж она вышла, – ничуть не жалея по этому поводу, сказал он, – Знаешь за кого? За вон того амбала.

Он показал на компанию Вия, но там было несколько амбалов, и за кого вышла неизвестная мне девушка, я уточнять не стала.

Но тут же меня посетила другая мысль:

– Слушай, ты говоришь, парой она была твоей, а вышла за другого?

– Такое бывает, – парень снял очки и протер салфеткой. – Раньше парочки образовывались в двух случаях: по необходимости, если кому-то не хватало энергии, и по любви – это понятно. Влюбленные хотят быть вместе и все в этом роде. А с введением нового закона получилась абсурдная ситуация: нам навязывают фей, и приходится становиться в пару чуть ли не с первой попавшейся.

– Я для тебя первая попавшаяся? – подняла бровь Ларри. – А говорил мне вчера…

– Ты для меня – единственная, – шутливо улыбнулся Джастин.

– А кем была бывшая? – ревниво спросила брюнетка.

– Слабеньким довеском. Мне ее мадам Лакрус навязала, – Джастин казался неплохим малым, и я поймала себя на мысли, что парочка неплохо подходит друг другу.

Ларри как будто кидает стрелы, а Джастин растекается пластилином и их ловит. Оба заняты делом и счастливы.

– Лика, допивай, уже без пятнадцати. Какая у тебя первая лекция? – Джастин держал Ларри за руку, и она не возражала.

Я достала из сумочки расписание.

– Начинающий кондитер.

– О, – парочка переглянулась, – Спецпредмет. Иди, мисс Свити не любит, когда опаздывают. Выходишь из столовой и по левую руку – коридор. Сворачиваешь два раза и перед тобой аудитория 25.

– Спасибо, – я проверила шляпку, допила воду и вприпрыжку бросилась из столовой.

Меня ждал первый в моей жизни магический предмет, и я собиралась приложить все усилия, чтобы освоить его!

Аудиторию я нашла быстро. Ожидала увидеть плиты, холодильники и кухонную утварь, но ничего этого и в помине не было. Чуть затормозив у входа, я села на свободную парту.

Джун тоже был здесь. Он пялился в окно, и до происходящего вокруг ему не было дела.

Двухместные парты явно предусмотрены для парочек. И хотя аудитория была полупустая, кажется, все студенты уже прибыли: кроме Джуна у окна сидели светловолосые парень и девушка. Если им вытянуть ушки и повесить на спину колчан стрел, из них получились бы типичные эльфы. Они весело переговаривались о чем-то, и девушка заливисто смеялась.

Во втором ряду, где сидела я, тоже была пара. Девушка горячей восточной внешности с хитрой усмешкой слушала парня. Тот распинался о чем-то с такой страстностью, будто предлагал ей всё и сразу.

Еще двое фей сидело порознь.

Пока я раздумывала, а не пойти ли познакомиться с одиноко сидящей девушкой наверху, в аудиторию вошла преподаватель.

Мисс Свити – пожалуй, последнее имя, которое могло бы подойти нашей преподавательнице. Снежная королева, Ледяная леди, Холод, морозящий душу – все это отражало порядок вещей намного точнее. А может, мы просто не знали ее с другой стороны?

Сейчас же перед нами стояла скала из стали и жестко рассматривала в упор.

– Сесть по парам, – сказала она вместо приветствия, и с задних пар послышался протест.

– По парам, – не терпящим возражения голосом сказала она.

Джун повернулся и с вызовом посмотрел. Он не двинется, понятно. Что ж, дело не в гордости, а в учебном процессе, поэтому я сама пересела к нему.

– Садитесь ближе, я вас не съем, – это уже адресовалось той недружелюбной парочке, что не хотела соединяться. – В этом году слишком мало студентов, чтобы практиковать такое.

Наверное, это была шутка, но никто не засмеялся.

– Итак, на первом курсе вам предстоит изучить материальные аспекты Счастья. Счастье – наука точная, и вам не следует верить всему, что говорят о нем неучи. На первом году обучения мы разберем один из важных ингредиентов, составляющих счастье для любого существа – сладкое. Разумеется, питание важно для поддержания бодрости духа и хорошего настроения, но сладкие блюда, будь то пирожное или конфета, могут ввести в безграничное состояние счастья на долгий промежуток времени. Дольше, чем любовь. Кстати, последняя относится к нематериальным аспектам счастья, об этом вам расскажут на втором курсе. А теперь…

Изо всех сил я старалась законспектировать каждое слово мисс Свити, но одновременно в голове творился настоящий бедлам.

– Что для тебя счастье? – интересовались бабочки, и мне совсем нечего было на это ответить.

Здоровье? Любовь? Удача? Успех?..

Я только замотала головой и постаралась не отвлекаться. Вдруг не услышу что-то важное?

Когда преподавательница перешла к нематериальным аспектам счастья, мои бабочки дружно зааплодировали ей – такие вещи они понимали, одобряли. Меня с самого начала грыз червячок недоверия, когда я услышала про пирожные. Ну не может счастье заключаться в них!

Внезапно ее речь, только становившуюся понятною, нагло прервали. Громкий стук в дверь и нашему взору предстал блондин в голубом свитере и белоснежной рубашке. Он излучал столько радости и счастья, что я подумала – он сдаст все экстерном. И дело даже не в родне Вия, и не в его деньгах – просто парень был воплощением этого качества, так сказать, воочию.

И еще, он держал за руку девушку. Пепельная блондинка с ярко синими глазами – за такую можно и нужно сражаться, но, удивительно – я не видела ее раньше.

В столовой ее не было, на торжественной речи – тоже.