— Хорошо, успокойся, сейчас проверю.

Элис поднялась на второй этаж. Она тихо постучала в дверь и вошла в розовую спальню. Она была пуста.

— Джагхед? Ты слышишь? — сон как рукой сняло. — Ее здесь нет. Боже, я думала, она спит!

— Звоните шерифу. Прямо сейчас! — Джонс скидывает вызов.

Эта чертова сука Пибоди оказалась права. Он не смог сказать Элис правду. И врядли когда-нибудь сможет. Ну, а если Бетти сдаст его полиции, то так тому и быть. Он заслужил это. «Ты потеряешь ее» набатом стучало в голове. Нет, им еще рано расставаться, только не сейчас, не этой ночью…

Свит Пи и еще несколько ребят висели на телефонах, раздавая указания на поиски. Джагхеда шатало из стороны в сторону, когда он бежал к байку. До Ривердэйла ехать полтора часа. Он доберется за час. Лишь бы не опоздать.

***

Бетти нашли спустя семь часов, у заброшенной фермы в двадцати пяти милях от города. Она была без сознания, в разорванной одежде, все тело было в ссадинах и гематомах. Джагхед и Элис сопровождали ее в машине скорой помощи. Миссис Купер рыдала без остановки, глядя на истерзанное тело дочери. Джагхед, напротив, снова впал в оцепенение и не издал ни звука, пока они добирались до больницы. Он лишь прижимал руку Бетти к своим губам, стараясь согреть своим дыханием.

В сознание она пришла на следующее утро. Доктор, что наблюдал Бетти, вышел из палаты и моментально попал в кольцо окружения. Элис, Джагхед, а также Арчи, Вероника и Кевин, сын местного шерифа с нетерпением уставились на него опухшими, от бессонной ночи и слез, глазами.

— Ребенок в шоке, ничего не говорит. Сейчас она на обезболивающих. Мы оставим ее у нас на неделю, как минимум, затем с ней будет работать психолог. А вы просто будьте рядом. Сейчас ей нужна ваша поддержка.

Они уже собирались войти в палату, но их окликнул шериф Келлер.

— Простите, миссис Купер, но мне нужно поговорить с Бетти. Она ведь пришла в себя?

— У девушки шоковое состояние, шериф, допрашивать ее сейчас бесполезно, — опережая Элис, произнес доктор.

— Я все понимаю, но и вы меня поймите, мы должны искать преступников по горячим следам, показания Бетти мне необходимы, — Келлер был настойчив и не желал отступать. — Я задам ей несколько вопросов, возможно она вспомнит хоть какие-то детали. Я должен попытаться. Эти ублюдки должны быть наказаны.

— Ну хорошо, — сдался доктор. — Даю Вам десять минут, шериф, не больше.

— Спасибо, док, — Келлер обратился к компании, толпившейся у палаты. — Могу я поговорить с Бетти наедине, если не возражаете? Такое количество людей может смутить ее.

— Я пойду с шерифом, а вы ждите здесь. — Элис решительно открыла дверь, пропуская Келлера вперёд, а затем сама вошла в палату.

«Это конец» — пронеслось у Джагхеда в голове. Сейчас настырный Келлер разговорит Бетти и все закончится. Он больше никогда ее не увидит, уж Элис приложит для этого все усилия, можно не сомневаться. Она была против их отношений с первого дня, считая, что голодранец из Саутсайда не чета ее дочери. А если вскроется, что он повинен в изнасиловании, то беды не миновать. Он был готов вынести любые мучения, любые испытания, но только не лишиться Бетти. Она его жизнь, единственное, ради чего бьется его сердце. Потерять ее — значит умереть. Но для смерти еще не время, ведь него есть незаконченное дело. И пока кровь не прольется, покоя ему не видать.

Комментарий к Часть 7.

Ну вот и 7 часть, дорогие читатели)))Надеюсь, Вам понравится)))Хотелось бы узнать, как Вы оцениваете поступки Джагхеда? Пишите свои мысли по этому поводу, я буду очень рада)))На подходе 8 часть)))

========== Часть 8. ==========

Бетти разбудил резкий стук в дверь. Она поглубже зарылась в одеяло, не желая просыпаться.

— Элизабет, немедленно поднимайся! — Элис настойчиво молотила в дверь.

Издав полный страдания стон, Бетти откинула одеяло и выползла из уютной постели. Она повернула ключ, впуская мать в спальню.

— Не терпится выставить меня, да? — Бетти зевнула и уставилась на мать опухшими после вчерашней истерики глазами.

— Не неси чушь, Бетти. Лучше ответь-ка на вопрос — ты специально их позвала сюда, чтоб подольше задержаться, да?

— Кого позвала? Ты о чем? — Бетти не могла сообразить в чем провинилась с самого утра.

— Не делай вид, будто для тебя это новость, Элизабет Купер. Их приезд ничего не изменит, ясно? Ты сегодня покидаешь Ривердэйл и точка.

Но Бетти уже не слышала мать. Она выбежала из комнаты и сломя голову понеслась на первый этаж. Каким-то чудом не свернув себе шею на лестнице, девушка влетела в гостиную и замерла. Она что, до сих пор спит? Картина, представшая ее взору, казалась нереальной. Но тут раздался оглушительный крик «Бетти!!!» и две пары рук смяли ее в объятьях. Блондинка кажется, что глаза и ощущения обманывают ее и это всего лишь галлюцинация, но улыбающиеся Арчи и Вероника вполне себе реальны.

— Бетти, прости что не приехали на похороны, нам очень жаль, — взял слово Арчи Эндрюс, самый рыжий парень на свете.

— Да, прости нас, Би, на работе был жуткий аврал. В Нью-Йорке просто свадебный бум, все будто с ума посходили. Оставить своих девочек на растерзание толпе слетевших с катушек невест было бы преступлением — перехватила эстафету Вероника Лодж, эффектная брюнетка со стальным характером, и по совместительству хозяйка роскошного свадебного салона на Манхэттене.

— Боже, — Бетти была так счастлива видеть старых друзей. — Я не могу поверить, что вы здесь! Почему не позвонили? Я бы встретила вас.

— Хотели устроить сюрприз! — отозвался Арчи. — И он, похоже, удался, — медленно протянул он, с опаской глядя на спускающуюся по лестнице миссис Купер. Но та лишь смерила троицу уничтожающим взглядом и скрылась на кухне.

— Не то слово, мама просто в бешенстве, — прыснула Бетти, слыша доносившееся с кухни недовольное бурчание.

Еще находясь в Лондоне, Бетти связалась с Арчи и Вероникой, сообщив им что отправляется в Ривердэйл. Друзья моментально извъявили желание присоединиться к ней, но на следующий день их поездка отменилась. Бетти стоически перенесла удар, но в душе все же таила робкую надежду. И вот сейчас они стоят посреди ее гостиной и блондинка не может налюбоваться на них. Вероника словно сошла с обложки глянцевого журнала. До чего же красивая! Идеальная укладка, неизменно яркая помада и шикарное черное платье.

— Ронни, ты потрясающе выглядишь, — Купер лучезарно улыбнулась.

— Спасибо, Би, ты тоже выглядишь, ммм…весьма экстравагантно.

Вероника с Арчи переглянулись, едва сдерживая смех.

И тут до Бетти дошло, что гостей она встречает в видавшей виды пижаме со Спанч Бобом. Покраснев до корней волос, Бетти подняла на друзей смущенный взгляд. И раздался дружный хохот.

***

Спустя час компания завтракала в любимом неоновом кафе. Бетти была рада возможности сбежать от миссис Купер, которая ни капли не скрывала своего раздражения из-за, свалившихся точно снег на голову, Эндрюса и Лодж.

— Года идут, а миссис Купер не меняется, — вздохнула Вероника, крутя в руках соломенку от коктейля.

— Что есть, то есть, — поддержал подругу Арчи. — И чего ей приспичило сослать тебя в Лондон первым же рейсом?

Бетти упорно молчала о причине ее высылки, боясь навлечь на себя гнев друзей.

— Так, ерунда, я вчера раскритиковала ее статью в «Реджистар» и она взбесилась.

— Судя по ее утренней истерике, ты в своей критике на «комплименты» не скупилась, — усмехнулась Вероника.

— Ну ты ведь останешься, правда? — тон Арчи был явно обеспокоенный. — Можешь пожить у нас остаток отпуска, если с Элис все так туго.

— Конечно, я останусь, это даже не обсуждается. Мы два года не виделись, и я не собираюсь упускать такую возможность только потому, что мама боится… — и тут Бетти осеклась.

Арчи и Вероника озадаченно переглянулись.

— Стоп, нам ведь не послышалось? Ты сказала «боится»? — брюнетка не сводила с растеряной Бетти глаз. — Чего боится твоя мать? Я сразу поняла, что тут дело не чисто. Миссис Купер ведь неспроста так завелась, верно? И дело вовсе не в дурацкой статье. Давай, Бетти, признавайся, что ты натворила?