Застыв на несколько секунд, василиск свился в кольца для удобства и склонился к земле. Пожалуй, пока можно немного побыть в Запретном Лесу. Мама была бы недовольна, вздумай кто-то помешать ей мстить. Тот глупый Кусочек Наследника Слизерина думал, что попытка принуждения к нарушению приказов самого Слизерина пройдет для него бесследно.
***
Том Реддл менялся. Сначала была только бездумная ярость на тех, кто посмел его неволить. Потом пришел страх перед невозможностью повлиять на довольно унизительное положение. Далее была попытка торга с собственным отражением. Более зрелым и опытным, так что она провалилась. Опасения, интриги, смирение. Том Реддл не мог не признать, что меняется. Меняется под воздействием Марволо, как его старшая копия себя называет, и полукровки, Джуно Крей, в чьем разуме он и оказался заточен.
В конце концов, лучше иметь возможность развиваться и общаться с умным собеседником, нежели сидеть запертым в собственном дневнике. Пятьдесят лет одиночества быстро склонили чашу весов в пользу Джуно Крей. Ситуация с василиском требовала разрешения.
…. Только, как выяснилось, конкретно его разрешения никто не спрашивал. У него хватило сил связаться с бывшей владелицей дневника, все же деточка достаточно долго питала его жизненными силами, хватило обаяния убедить Джиневру спуститься в Тайную Комнату, даже хватило ума предстать перед василиском не «во плоти», а в образе призрака. А его дневник и так хранился под охраной Короля Змей. Наивная полукровка думала, что это сделает его заложником ситуации! Наоборот, не надо делать лишних телодвижений…
Да вот незадача, с появлением Гарри Поттера весь план полетел в тартары. Василиск вместо того, чтобы окаменить «Героя» с первого взгляда или задушить кольцами, медлил. Неторопливо, нехотя бросался в атаку, как будто тысячелетнему созданию было тяжело двигаться. Том поверил бы неповоротливой туше, если бы не знал, что василиск может развивать скорость похлеще Хогвартс-экспресса. Когда феникс Дамблдора выклевал глаза гигантскому змею, внутри что-то щелкнуло. Король Змей не может ослушаться приказа змееуста еще и Наследника Слизерина напрямую. Но никто не мешал ему саботировать выполнение. Как оказалось, у василиска вполне хватило мозгов не только просчитать ситуацию, но и хладнокровно, а главное — добровольно, пойти на смерть. Прихватив с собой его, Наследника Салазара Слизерина, Лорда Волан-де-Морта. Что за наглость! А ведь даже у магических фамильяров преобладают инстинкты. В том числе и инстинкт выживания.
К сожалению, воплотившись в качестве призрака, обратно подросток повернуть не мог. Либо до конца выпить жизненные силы мисс Уизли, либо ждать, пока кончится «заряд» накопленной магии. Но вряд ли Поттер и василиск будут покорно бездействовать все это время. Тц!
— Убей мальчишку! Забудь про птицу! Мальчишка сзади тебя! Поверни голову и учуешь!
В каком-то отчаянном порыве подросток попытался направить василиска в нужное русло, и гадский змей действительно развернулся, но так «удачно» поддел Распределяющую Шляпу, что та шлепнулась прямо Поттеру на голову. А дальше случилось невообразимое. Меч Гриффиндора, нелепо размахивающий оружием (как его вообще поднял такой хлюпик?) Поттер и любезно насадившийся на… на эту зубочистку слепой василиск.
В нем мгновенно вспыхнули раздражение пополам с беспричинной жалостью. Для злости просто не осталось места. Некстати вспомнились слова Марволо о том, что попыткой отомстить Поттеру или завершить дело Салазара Слизерина он всех угробит. Потом тряхнул головой. Глупости! Хоть василиск и мертв, но и «Герой» смертельно ранен.
Странно, как до сих пор не помер от яда. Видать, и здесь Король Змей как-то вывернулся.
Мир был словно окутан тонкой пленкой тумана, но подростку было не до этого. Кто знает, какие у крестражей побочные эффекты, ведь он один зашел так далеко!
— Фоукс. Ты молодчина, Фоукс.*
Поттер слабел с каждой секундой. Именно он, Лорд Волан-де-Морт, прогнал Дамблдора из школы и сейчас даже Мальчик-Который-Выжил ничего не может сделать. Подросток подавил самодовольный смешок. Даже не он сам, а его воспоминание!..
В глазах помутилось. Что?.. Что он только что сам про себя подумал?.. Но он уже не воспоминание, а часть… Или не часть? Марволо — полностью самостоятельная личность, он успел убедиться. А он?.. Он… Том? Волан-де-Морт? Просто призрак с набором заядлых идей?
Неясный туман на мгновение сгустился, пошатнул самообладание. Не успел он и звука издать от нахлынувшей фантомной боли, как тонкая пленка лопнула с оглушительным треском. Треснули и вполне себе устоявшиеся шаблоны, по которым действовал крестраж. Да, пожалуй, только сейчас подросток с ужасом осознал — он был не Волан-де-Мортом, а набором воспоминаний, навыков и идей, запертый в дневнике. Наконец-то он в полной мере понял, о чем говорил Марволо — в компании Крей у него действительно проклюнулись зачатки настоящей личности. А сейчас все встало на свои места, словно песня феникса сдвинула последний камушек, обрушив на него лавину новых эмоций. А ведь до этого только злость и страх сопровождали его по закоулкам памяти. Страх перед смертью, раздражение на окружающих, злость на отца-маггла, который бросил мать умирать.
А сейчас пришли все недостающие, ранее забытые чувства. Торжество быстро сменилось растерянностью, потом перетекло в сожаление, и в довершение откуда-то из недр души (или ее части) пробилась радость. Вопреки идиотской ситуации, в которую он сам себя загнал, он был, правда, совсем немного, счастливым. Но такое состояние продлилось лишь миг, принося с собой осознание. Он подошел поближе к мальчишке и совершенно спокойно заметил:
— Я побуду с тобой, посмотрю, как ты умираешь. Можешь не спешить. Ни мне, ни тебе торопиться некуда. *
Дневник. Дневник, где была заключена его душа, находится где-то в Тайной Комнате. И, похоже, здесь и останется навек. Вместе с ним. Как и хладные трупы Короля Змей, Уизли и Поттера.
Но феникс, эта дурная птица, все испортила. Как-то нашла дневник и любезно скинула на голову мальчишке. Том никак не успел среагировать. Как только Поттер увидел бросившегося к нему призрака, сразу догадался, что к чему. Когда не надо, мальчишка соображал на удивление быстро. Или это был рефлекс?
Его согнуло пополам совершенно неожиданно. Встрепенулся феникс, глядя на светящегося призрака. Где-то в Запретном Лесу закричала бессознательная Джуно от принудительного разрыва связи. Сам он не чувствовал боли, лишь с легким недоумением смотрел на руку, которая стремительно таяла. Последней связной мыслью исчезающего призрака был дурацкий навязчивый вопрос: и стоило тратить столько сил на создание крестража, если его так легко уничтожить и нет никакого толку?..
Напоследок феникс директора залился душераздирающей трелью. Дальше мир померк.
Комментарий к Глава 30.
* - цитаты из канона
Вторая часть подходит к финалу. Было трудновато писать кусочки сюжета со стороны василиска и акромантула, но я справилась. Осталось выложить парочку глав и статус фика изменится на “закончен”)
========== Глава 31. ==========
Асклепий, как его теперь звали, был вне себя от злости. Мало того, что его Ученица умирала, становясь сквибом, так его магическим контрактом выдернуло прямо посередине работы. Случай был не тяжелый, скорее, заковыристый. Одного не слишком умного повесу прокляли сразу три ведьмы, одна из которых была не совсем человеком. И как только нарвался на ехидну?.. Фамильные чары наложились друг на друга, вывели из строя абсолютно все артефакты и заставляли мужчину каждому встречному рассказывать о своих «приключениях». Не считая множественных изменений внешности. Вроде отросших рогов, появившихся на месте рук копыт или интересных надписей по всему телу. Ассистенты, конечно, проследят, но приятного мало. Особенно от принудительной международной аппарации. Так себе ощущения. Кого послабей или помладше по стенке бы размазало без сопротивления.
Вокруг оказался какой-то волшебный лес. Мужчина быстро сориентировался. Значит, где-то недалеко от того самого Хогвартса. Он досадливо осмотрелся. Не хватило всего несколько дней, после которых ученица отправилась бы в безопасную Грецию. Там, по крайней мере, не было риска стать сквибом. Сама девочка обнаружилась недалеко совсем рядом в специфичной компании. Детеныши василиска, акромантула и ее друг-охранник в анимагической форме. Кстати, впечатляет. При относительно невысоком потенциале добиться таких результатов… Пожалуй, ему он тоже поможет. Если уж ученица норовит влипнуть в неприятности на ровном месте, ей понадобится охрана с соответствующими навыками. А знакомых скучающих мастеров нужных направлений у него предостаточно…
