— Алексис, не забывай про… маскировку, — главное, чтобы пуффендуец понял намек и поменьше выражал недовольство. Кажется, его проняло, потому что Марволо выразительно покосился в ту сторону, куда ушел Персиваль.
— Да, Госпожа.
Пока все будут заняты Дуэльным Клубом, он с миньонами (да, самое точное определение для пуффендуйцев. Все же они не были вассалами в полном смысле слова) кое-что провернет. Даже несмотря на непроходящее магическое истощение, Марволо остается обаятельным и умным Осколком Темного Лорда. Пусть и одной восьмой.
***
Алексис уже который раз за несколько недель проклинал Марволо Мракса, захватившего тело Госпожи и творившего полный беспредел. Как еще слизеринцы не связали его и не потащили изгонять демона из Джуно… Он бы сам так поступил, если бы был уверен в результате и обладал нужными знаниями. Идея сообщить Наставнику Джуно о происходящем он отмел, с неким содроганием вспоминая его методы обучения. Ему «повезло» попасть лишь на пару уроков, а уж Госпожа училась у него целых два месяца. Что он сделает с Марволо, занявшем место Джуно, думать не хотелось. Да и… Пора было брать эмоции под контроль. Первый порыв вытрясти информацию из Марволо он подавил усилием воли. Парень обучал Джуно ментальной магии, в которой был одарен. И другим нужным магическим приемам, необходимым для выживания. С каждым годом это становится все актуальнее, так что…
Он терпел и не портил отношения с Мраксом, хорошо осознавая возможные последствия. В Греции его научили сдерживать темперамент, нивелируя влияние печати Берсеркера. Но если это позволяет защитить Госпожу, то все в порядке. Алексис отвел глаза от пристального взгляда Марволо. Тот явно что-то подозревал, но они были далеко не в тех отношениях, чтобы говорить по душам. Алекс подчинился ему, памятуя из рассказов Джуно, что Марволо — взрослее и умнее. И жестче.
Сейчас, приглядевшись повнимательнее, Алекс с замиранием сердца понимал, что Джуно… Госпожа, его маленькая Госпожа, которую он знал всю жизнь, кому безоговорочно принадлежала его верность… Менялась. Уже сейчас она обладала сильной волей и весьма своеобразной харизмой. Если бы Алексу понадобилось описать единственную дочь семьи Крей одним словом, то он бы сказал… Гибкость. Или приспособляемость. Могла склонить голову перед сильнейшим, но не душу. Могла пойти на уступки, если это не угрожало Клану. Могла быть и доброй к друзьям, и безжалостной к недругам.
Алекс затруднялся сказать, поменялась ли Госпожа в лучшую или худшую сторону. Он будет ее защищать в любом случае. Влияние ли мистера Асклепия или Марволо Мракса… Если Госпожа признает их авторитет, то и он тоже. А Джейк, пока может заниматься Зельевареньем и делать это в комфорте и безопасности, только поддержит друга.
Алекс встряхнулся, отбрасывая лишние мысли. Сейчас требовалось лишь смотреть за тем, чтобы их не словили возле библиотеки. Сам он не раз хотел порыться в Запретной Секции, как многие старшекурсники, но знал, что там стоят серьезные защитные чары. И в отличие от Больничного Крыла, куда можно было пробраться с помощью обычного общего нейтрализатора, который отлично получался у Джейка, библиотека была неприступна для подавляющего большинства студентов. Впрочем, вон, мистер Мракс не может временно (он очень надеялся, что вместе с Госпожой вернется и способность к магии) колдовать, а как-то пробрался к Запретную Секцию! Почти все были в Дуэльном Клубе, включая Снейпа, так что риск попасться стремился к нулю. Проблема была в том, что… Его магия тоже пострадала. В тот момент, как душу Госпожи выбило из тела, он потерял сознание и два дня валялся с истощением. Благо, в его случае все списали на активную подготовку к СОВ и пожурили, что не стоит забрасывать здоровье за учебой. Его случай был не единичным, так что пока что прокатило… Но послезавтра будут Чары, от которых просто так не отвертишься. Профессор Флитвик, может, и выглядит нелепо, и говорит писклявым голосом, но все же связан с гоблинами и является действующим Чемпионом Европы по магическому дуэлингу. Так что надо было побыстрей разбираться с библиотекой, оставалось надеяться, мистер Мракс знает, что делает…
***
Марволо раздраженно потер висок. На злость уже не оставалось сил, и так эмоции из него прут сверх меры. Если первые дни он даже в мыслях оставался слегка скучающим аристократом (вдруг Джуно может слышать его мысли?) и Наследником Слизерина, старающимся не посрамить имя своего предка… То на данный момент остались лишь матерные слова. Те, которыми старый сторож в приюте ругался, когда основательно принимал на грудь. Вылазка в библиотеку ничего не дала. Очевидно, Дамблдор учел свои ошибки и убрал любые «ненадежные» книги подальше от студентов. Даже Запретная Секция похудела едва ли не на треть с последнего посещения. Марволо на память не жаловался (по крайней мере, в тех случаях, когда это касалось книг и воспоминаний, не связанных с другими людьми и сильными эмоциями). Если бы был парселтанг, то он нашел бы вход в Тайную Комнату за пару часов. А то и с василиском бы договорился. К счастью, на завтраке он видел стимфалида, тот должен был принести новые инструкции от Наставника Джуно. Требовалось срочно подстегнуть исполнение предсказания. Лучше уж, как тот несчастный гриффиндорец, они с Джуно полежат в Больничном Крыле, подальше от загребущих ручек директора, Флинта, Малфоя и остальных желающих.
Кажется, он все-таки что-то пропустил по поводу Дуэльного Клуба, потому что на Поттера косились, а некоторые пуффендуйцы откровенно шарахались, когда тот не вытерпел и попытался скрыться от настырных учеников. Поттера было ни капельки не жаль, учитывая, что из-за него у Джуно болит рука, а у него — зудит под всей кожей, если тот даже просто проходит мимо. А уж характер у мальчика был далеко не сахар, постоянно тянуло на приключения паршивца. Не то чтобы это хоть как-то касалось Марволо, но из-за побега Поттера взгляды, жаждущие зрелища, устремились на него. По крайней мере, со стороны Слизерина. Есть и до этого особо не хотелось, Марволо и так с трудом впихнул в тело полтарелки овсянки. Алексис иначе надолго пристанет, а проклинать его сил сейчас нет, да и падать в голодный обморок посередине коридора — удовольствие ниже среднего (и таким способом к Джуно не попасть, он проверял).
Хвала предку и остальным Основателям, урок Гербологии отменили. Профессор Спраут сама собиралась заняться мандрагорами, которыми планировали вылечить окаменевших. И правильно, а то криворукие идиоты еще что-нибудь запорют. А может случиться так, что и его с Джуно придется лечить этими самыми крикливыми растениями. Из памяти Джуно он понял, что профессор Спраут — весьма достойная дама, ей можно довериться в вопросах, касающихся… теплиц.
Марволо отправился в библиотеку, чтобы в тишине и покое прочитать письмо из Греции. К сожалению, запирающие и заглушающие чары оставались недоступны, а соваться к Блэкам посередине дня было подобно самоубийству, учитывая пристальное внимание к ее персоне. Кстати, весьма забавно, что портреты обустроились именно в том месте, где было логово Вальпургиевых Рыцарей. Там были наложены хитрые чары, просто так не пройти… А ведь изначально они собирались для изучения Темных Искусств, для получения тайных знаний. И в какой момент они, харизматичный лидер Слизерина с друзьями-аристократами из старых Родов, превратились в террористов-Пожирателей Смерти во главе с безумным Волан-де-Мортом?.. Вопрос был из разряда риторических, ведь он многого не помнил да и то, что оставалось — всего-то двадцать лет.
Мысли опять сползли на прошлое, Марволо решительно развернул плотную бумагу, отгоняя совершенно неуместную тоску (откуда что берется?). Он быстро пробежался глазами по ровным строчкам. Так, новая программа обучения Целительству и Посредничеству, вопросы насчет Хогвартса и Норберта, все не то, не то… Ага, вот.
«Рад, что пророчество сбывается. Нашел еще кое-что интересненькое про змейку. Даже не подозревал, что у Герпия Злостного были дети, но после моей просьбы друзья разыскали его потомков (с помощью, кстати, небезызвестной тебе Книги, ученица). У них нашлись прелюбопытнейшие заметочки доченьки Герпия. Ей не передался парселтанг, вот, пришлось выкручиваться. Жаль, от нее осталось совсем мало, всего несколько страничек личного дневника, старик скормил дочь василиску, разочаровавшись в той после ее совершеннолетия окончательно… На это указывают косвенные знаки, но нельзя… В общем, немного отвлекся. Спешу порадовать свою дорогую ученицу (кстати, следующим летом мы продолжаем эксперименты, надеюсь, ты не забыла?). Она успела описать механизм их охоты: окаменение учеников — на самом деле банальная консервация добычи у василисков. А то, что выглядят они как камень — побочный эффект. Полагаю, что это от того, что хогвартский василиск уже старенький, плохо видит, вот и паршивенько у него получается. У более молодых особей добыча падает парализованной, затвердевает, и те потом ее трескают, как эти… Маггловские чипсы (надеюсь, ты их не ешь? Дрянь полная). Так что если он тебя на зуб не попробует — останешься жива-здорова. Чтобы ты знала и ценила (не сомневайся, летом взыщу): мне пришлось обратиться к ехиднам, а я их терпеть не могу. Как и змей. Скользкие ребята. Твои знакомые передавали привет и матерные слова, когда узнали, почему я спрашиваю о василиске. У нас, кстати, целых три имеется (а я-то понятия не имел, что Колхидские драконы* на самом деле и не драконы вовсе. То-то никто к Золотому Руну не суется). Если будет интересно (и если выживешь), расскажу потом, когда приедешь»
