Учитывая нежелание магов делиться секретами, такое требование было разумным. Никто не требовал от них разбрасываться информацией налево и направо, но сохранить древние умения было необходимо. Большинство «коллег» Наставника не заморачивались и обучали своих детей, что было логичным, но проблема крылась в том, что у мужчины не было детей, противоположный пол его не привлекал от слова совсем. Последствие ли одного из экспериментов или природная нелюбовь к детям — Наставник не поделился, но рассказал, что сроки для поиска ученика поджимали, а найти подходящую кандидатуру было не так просто. А тут так удачно подвернулась дочь старой знакомой, прямо как черт из табакерки. А поскольку она большую часть времени проведет в Хогвартсе, то возможность воздействовать на Наставника через нее стремилась к нулю. И, опять-таки, ее необычные способности, Марволо-сосед-по-мозгам и мафиозное происхождение шли приятными бонусами к ученичеству.

Еще Наставник непосредственно, вскользь, упомянул то, от чего у Джуно волосы встали дыбом. Мужчина радостно, как ребенок, совершивший шалость с одобрения родителей, сообщил, что теперь она в полной безопасности, а клятва Наставника не даст ему нанести ей вред даже случайно. Как оказалось позже, интуиция не врала, и Джуно не раз проклинала тот день, когда своенравный Наставник стал ее… Наставником. Впрочем, она осталась жива и даже приобрела некоторые бонусы, значит, в конечном итоге это пошло ей на пользу. Не считать же за вред множественные моральные травмы, перекошенную психику и слегка подпорченный характер, правда же?..

Не откладывая дела в долгий ящик, Наставник предложил сразу же определить фронт работ и составить план учебы до ее совершеннолетия. На недоуменный взгляд ученицы мужчина хохотнул:

— Да-да, ты уже поняла, это не в моем характере. Но ты разве не слышала текст клятвы? Если я не протащу тебя до получения Подмастерья хотя бы в двух областях и Мастера в одной, то нас обоих ждут весьма неприятные откаты. Но у нас есть целых пять лет, так что все в порядке! Я в тебя верю.

Джуно только потерла глаза раздраженным движением. Ну кто бы сомневался. Злиться на Наставника не позволяла связь, так что оставалось выдохнуть и побыстрее приступить к работе. На деле все оказалось немного запутаннее, но при должном старании все должно было получиться. Система обучения полировалась не одно тысячелетие, постоянно совершенствуясь магами. Мужчина повел ее тайными ходами в местную смесь библиотеки и… церкви, вероятно. Там, на одном из постаментов, лежала святая святых всех греческих магов — книга Септуаги́нта*. Книгой она называлась условно: это была груда деревянных дощечек, скрепленных между собой. Оказывается, именно по ней Джуно предстояло учиться. На такую древность девочка даже дышать боялась, не то что раскрывать.

— Нет-нет, не совсем так. Скорее, это сборник всех существующих видов магии. Заветы семидесяти старцев*. Магглы считают Септуагинту переводом Ветхого Завета, но для нас это — мощнейший артефакт, способный выявить подлинные способности мага. Тут описаны, как ты понимаешь, почти семьдесят направлений магии, двадцать из них — основные.

— Почти?

— Конечно, а ты как думала. Древнейшие дураками не были, понимали, что магия будет развиваться и будут возникать новые направления. Правда, изменения в книгу может внести только Лорд или Магистр артефакторики, но мы отклоняемся от темы.

— Простите.

Мужчина подошел к постаменту и с трепетом посмотрел на книгу.

— Да-да… Так, на чем мы остановились?.. Ага, видах магии. Как я и сказал, на данный момент их — двадцать видов и чуть меньше пятидесяти разновидностей. Подразумевается, что ты не сможешь освоить хоть что-то из последних, если не имеешь необходимого мастерства в основных областях. Иногда, надо лишь выучить основы одного направления, иногда — получить Подмастерье сразу в трех. Зависит от того, что тебе подходит. Думаю, начнем именно с этого.

Увидев непонимание в глазах ученицы, он хмыкнул и движением руки вызвал… Проекцию? Иллюзию?.. книги, раскрыв виртуальную копию примерно посередине. Перед Джуно зависли значки древнегреческого, медленно перетекая в родной английский.

«Первая ступень.

Элементариум

Знающий основы

Вторая ступень.

Ученик

Помощник

Третья ступень.

Подмастерье

Мастак

Четвертая ступень.

Мастер

Лорд

Пятая ступень.

Магистр

Вседержатель»

Некоторые термины оставались непонятными, но суть была ясна. Из комментариев Наставника Джуно уяснила, что первые две степени при таланте и желании можно проскочить за несколько месяцев, а вот дальше прогресс стопорился и каждое новое звание достигалось неимоверными усилиями. Для примера, в мире было менее ста живых Лордов, около тридцати Магистров, а уж Вседержателей и вовсе можно было пересчитать по пальцам. Но ради справедливости Наставник заметил, что большинство Лордов уходят из жизни по своей воле, им попросту надоедает земное существование. А начиная с четвертой ступени, многие и вовсе перестают быть людьми в полном смысле этого слова.

Девочке передался восторг и трепет перед мощным артефактом. По словам Наставника, его создал маг как минимум уровня Магистра. По мере снимания защитных чар Джуно прочувствовала в полной мере, о чем говорил мужчина. Магию книги было не видно в прямом смысле этого слова, но… Джуно всеми фибрами души ощущала, как по помещению тягуче-медленно разливается неизвестная ей сила и наполняет все тело. Будто бы она с головой ныряла в глубокий океан на замедленной съемке. По крайней мере, ощущения были именно такими. Магия чувствовалась естественным продолжением тела, словно так было всегда.

Яркие лучи солнца проникали сквозь широкие просветы между белыми колоннами и играли бликами на замерших фигурах девочки и мужчины. Постаменты-столбы, стоящие полукругом, едва заметно дрожали от сдерживаемой магии. Книга, созданная тысячелетия назад, делала то, что делала уже множество раз. Она просто активировала один из алгоритмов, вложенных создателем, но… Для юных и не очень магов такие моменты были судьбоносными. Исключением не стала и Джуно.

Деревянные таблички зашуршали, самовольно перелистываясь, и, наконец, замерли перед глазами Джуно. Пару секунд ничего не происходило. Потом несколько табличек мягко засветились, практически сливаясь с солнечными лучами и белым камнем постройки, и значки медленно поплыли по воздуху, выстраивая точную копию текста в проекции. По нему пошла рябь, и древнегреческий перетек в английский. Ровным, но размашистым почерком было выписано несколько строчек. Девочка нетерпеливо впилась в них глазами, стремясь запомнить до мельчайших подробностей.

«Ментальная магия

Посредничество

Целительство (Лорд)

Магия слов (Мастер)

Руны (Мастер)

Бытовая магия (Мастер)

Боевая магия: Защитные чары (Подмастерье)

Стихийная магия: воздух (Подмастерье)»

Джуно вопросительно посмотрела на Наставника. Тот понятливо кивнул:

— Неплохо. В тех дисциплинах, где не написано звание, у тебя безграничный потенциал, если можно так выразиться. Я ожидал немного другого разделения, но так тоже пойдет. Ах да, указанные звания в других направлениях — твой потолок. А в тех, которых нет в списке, и вовсе не получится подняться выше Помощника. Но то, что у тебя не будет практически ни одной «темной» специальности… Что ж, для Англии это даже хорошо, нет риска загреметь в Азкабан… Так, кажется называется это милое заведение с низшими демонами? Кстати, тебе с ними встречаться очень опасно, с таким-то набором талантов.

Девочка нахмурилась. Еще больше непоняток.

— Темная магия? Низшие демоны?

Наставник закатил глаза и принялся ее просвещать, попутно возвращая книгу и защитные чары на место.

Магия по окрасу действительно делилась на темную и светлую. Все физические насильные действия в сторону окружающей среды относились к первой категории. Забавно, но Трансфигурацию и Бытовую магию тоже можно было считать темной магией. На самом деле разделение было весьма условным и за века граница между ними сильно стерлась. А низшие демоны, дементоры, были для нее губительными, так как окрас магии играл для них немаловажную роль. К тому же, в ней сидел Марволо, соответственно, воспоминаний, в том числе и счастливых, было в два раза больше. Прямо-таки грандпри для дементоров.