— О, Локи… — пораженно выдохнула Хэгги, не зная, как поступить в сложившейся ситуации.
Однако долго думать ей не пришлось. Окинув девушку оценивающим взглядом, Локи, ужасно обозленный на Тора, резко придвинулся к ней, впиваясь в ее губы грубым поцелуем. Возмущенная Хэгги попыталась было вырваться из его цепкой хватки, однако бешено колотящееся сердце не дало ей сделать этого, и вместо того, чтобы оттолкнуть царевича, девушка сама прижалась к нему еще ближе. Триумфально усмехнувшись, юноша перенес их обоих в свою комнату, радуясь столь легкой победе над, вроде как, умной невестой ненавистного отныне брата.
========== Часть 1.4 ==========
За что вы бросили меня, за что
Где мой очаг, где мой ночлег.
Не признаёте вы моё родство,
А я ваш брат, я человек.
Вы вечно молитесь своим богам
И ваши боги всё прощают вам.
Край небоскрёбов и роскошных вилл
Из окон бьёт слепящий свет.
О, если б мне хоть раз набраться сил,
Вы дали б мне за всё ответ.
Откройте двери, люди, я ваш брат,
Ведь я ни в чём, ни в чём не виноват.
Вы знали ласку матерей родных,
А я не знал, и лишь во сне
В моих мечтаньях детских, золотых
Мать иногда являлась мне.
О, мама, если бы найти тебя,
Была б не так горька моя судьба.
***
Проснувшись в полном одиночестве, Хэгги удивленно осмотрела комнату. Воспоминания прошедшей ночи медленно возвращались к ней, заставляя принцессу в отчаянии схватиться за голову. Она не понимала, как вообще могла позволить случиться всему произошедшему, однако позволила, и теперь абсолютно не представляла, что делать дальше. Хотя, Хэдвиг должна была признать, что Локи не оставил ее совсем уж без козырей. Так, не подумав о том, что девушка, как и он сам, может уметь накладывать защитные чары на свой разум, царевич снабдил ее просто убийственной информацией! Уцепившись за эту мысль, Хэгги несколько раз шумно выдохнула, приводя беспорядочно скачущие мысли в относительный порядок, и легко соскочила с огромной кровати. Сокрушенно покачав головой при виде некогда роскошного платья, сейчас имевшего жалкий вид, Альм призвала себе новое, ничуть не уступающее прошлому. Облачившись в темно-синее свободное платье и приведя себя в идеальный порядок, девушка еще раз огляделась. Как принцесса и представляла себе, комната Локи была просто идеальна. Казалось, что каждая вещь здесь лежит именно на своем месте, и даже одна мысль о том, чтобы передвинуть ее, являлась преступным вандализмом. В комнате не было ничего лишнего. Роскошные кресла, кровать, шкаф и несколько стеллажей со старинными книгами, да еще письменный стол с составленными в идеальные стопки, записями, стоящий рядом с камином. Однако такой минимализм компенсировала огромная терраса, с которой выходил просто волшебный вид на Асгард и виднеющийся вдали океан…
Наслаждаясь своим триумфом, Локи горделиво восседал на золотом троне Всеотца. От пышной коронации, в силу внезапного сна Одина и изгнания Тора, решено было временно отказаться, поэтому юноша взошел на престол довольно-таки тихо. Однако в будущем Локи собирался устроить церемонию, ничуть не уступающую коронации Тора.
Этот день, вообще, принес царевичу множество побед. Проснувшись рано утром, юноша с усмешкой взглянул на спящую Хэдвиг. Всегда такая колкая и саркастичная, сейчас она казалась ужасно хрупкой и даже ранимой. Внезапно Локи подумал, что такой образ создают принцессе глаза цвета воронового крыла, ярко контрастирующие со светлой кожей. Каштановые волосы красиво разметались по шелковой подушке, и лишь несколько непослушных прядей падали ей на лицо. Поддавшись секундному порыву, царевич протянул руку, желая убрать эти непослушные пряди, однако мгновенно отдернул ее, словно обжегшись обо что-то горячее. Решив, что ему все-таки нет никакого дела до несостоявшейся девушки Тора, юноша вновь вернул себе самообладание и даже смог наградить ее презрительным взглядом…
Войдя в тронный зал, Хэгги, вопреки обыкновению, не стала преклонять колени перед новоявленным царем. Напротив, она твердой походкой подошла прямо к Локи.
— Ну надо же, какой неожиданный визит, — окинув девушку насмешливым взглядом, проговорил он. — А я думал, что ты не решишься прийти.
— Ну-ну, Локи, не бойся, — усмехнувшись, отозвалась принцесса. — Все было не так уж и плохо.
— Интересно же заговорила наша кроткая девочка… — прищурившись, подметил юноша. — А я все гадал, когда же ты, наконец, покажешь свое истинное лицо…
— Мое истинное лицо не твоя забота, — закатив глаза, парировала Альм.
— Чего ты хочешь? — раздраженно поинтересовался царевич.
— Я? — захлопала глазами Хэгги. — Я хочу всего лишь стать твоим главным советником, — бросила она так, словно бы говорила об одолжении карандаша. — В первые годы правления тебе, согласно традициям и независимо от твоего желания, нужен советник из приближенных к трону лиц. На эту роль прекрасно подошла бы Фригг, однако… Я думаю, она не захочет покинуть мужа.
— И поэтому ты решила, что эту должность должна занять ты? — скептично приподнял бровь Локи. — Не Сиф, не Фандралл и остальные, а… Ты. Это с какой же стати?
— А с такой, мой дорогой, — приторно пропела Хэгги, поднявшись по ступеням и изящно опустившись на подлокотник трона. — С такой, что ты допустил ошибку… — с наигранным сожалением объяснила она.
— Вот как? — усмехнулся Локи. — Это в чем же?
— Ты недооценил меня! — выдохнула девушка, склонившись к самому уху царевича. — Как думаешь, Асгардцам понравится, что трон занял не кто-нибудь, а сын того самого Лафея? Я думаю, что виновника сорвавшейся коронации им не сложно будет отыскать…
— Да как ты… — задохнулся от возмущения царевич, не ожидавший, что принцесса вспомнит подробности вчерашнего вечера.
— А вот так, — отстраняясь от Локи и легко соскакивая с золотого подлокотника, отозвалась Хэгги. — Ты думал, что так легко будет избавиться от меня? Что я столь наивна, чтобы просто так отдаться тебе? И учти, если со мной вдруг что-то случится, о твоей родословной мгновенно узнают все. Все-е-е! — округлив глаза, глумливо протянула Хэгги. — Ну так что? — сложив руки на груди, поинтересовалась она.
— Я подумаю над твоим предложением, — мягко отозвался Локи. — Однако, ответь на один вопрос… Зачем тебе это? — проницательно поглядев в черные глаза девушки, спросил он.
— Знаешь… Я ведь не хотела угрожать тебе, — пожала плечами Хэдвиг. — Но ты просто не оставил мне выбора. Признай, ведь если бы я не успела первой, ты сделал бы все возможное, чтобы с позором изгнать меня из дворца?
— Ну зачем же… — покачал головой юноша.
— Давай сразу договоримся: не врать друг другу, — устало закатила глаза принцесса. — Все равно ведь и я, и ты на раз чувствуем ложь, так что смысла в этом нет.
— Как скажешь, — помрачнев, отозвался Локи.
— Неприятно, да? — победно хмыкнула Хэгги, заметив настроение принца. — Вмиг лишиться преимущества? Ладно, оставайся, — пожала плечами она. — Я надеюсь, ты примешь верное решение… И помни: асгардцы люди горячие…
С этими словами девушка, победно подмигнув царевичу, покинула тронный зал, оставив Локи наедине со своими мыслями. Однако едва только за спиной принцессы захлопнулась дверь ее комнаты, бравадная маска моментально слетела с лица девушки. Захлебываясь рыданиями, она медленно съехала по стене на холодный пол, спрятав лицо в коленях. Неудержимая дрожь била все ее хрупкое тело, а тугой ком, образовавшийся в горле, душил, не давая свободно вздохнуть. Как бы принцесса не радовалась победе над хитроумным и ловким царевичем, она не могла забыть того, что произошло так недавно. Хэгги ругала себя, корила за то, что она не смогла обуздать чувства, тем самым едва все не испортив, однако самобичевания не могли помочь ей исправить прошлое. Отныне принцесса должна была жить, храня постыдную тайну у себя за плечами, и постоянно боясь, как бы кто не узнал о том, что произошло между ними ночью…
Несколько часов спустя от Локи пришел гонец, объявивший, что предложение Хэгги рассмотрено и удовлетворено, и что она может приступать к должности. Приняв ванну, в попытке вымыть из головы неприятные воспоминания, Альм вновь вернулась в тронный зал. Триумфально взглянув на царевича, равнодушно закатившего глаза, принцесса горделиво опустилась в красное бархатное кресло.
