Некоторое время спустя Хэгги, придумавшая, как ей казалось, замечательный план действий, решительно вошла в чертог Тора. Картина, открывшаяся перед девушкой, ее, мягко говоря, поразила. Огромный обеденный стол был перевернут, а осколки посуды и еда рассыпались по всему полу. Немного дальше сидел раздосадованный Тор, угрюмо уставившийся в одну точку. Локи, аккуратно пристроившийся рядом, что-то оживленно нашептывал ему.
— Что тут произошло? — удивленно спросила Сиф.
— Нет! — воскликнул вдруг Локи, растерянно глядя на Тора. — Нет-нет-нет-нет! Тор, это опасно!
— Опасно? Что опасно? — переспросил Вольштагг, уже успевший раздобыть себе хорошей еды.
— Мы идем в Йотунхейм! — воинственно воскликнул юноша, заставив друзей обескураженно замолчать.
До Хэгги постепенно начало доходить, что именно задумал младший царевич, сейчас обреченно прикрывающий глаза рукой. Пока Тор переубеждал заупрямившихся друзей, Альм незаметно подошла к Локи.
— Переигрываешь, — насмешливо шепнула ему девушка, заставив юношу удивленно взглянуть на нее. В ответ Хэгги лишь пожала плечами.
— Ну, а ты, Хэдвиг? — поинтересовался у нее Тор. — Ты с нами?
Принцесса растерянно взглянула на юношу. Определенно, в ее планы не входило сгинуть на ледяных землях Йотунхейма.
— Прости, но нет… — покачала Хэгги головой. — Не мое это.
Девушка с раздражением отметила, что Сиф многозначительно закатила глаза.
— Предупреди Одина! — тихо проговорил Локи, когда остальные разошлись готовиться к походу.
— Зачем? — поинтересовалась у него девушка.
— Будто бы сама не понимаешь, — усмехнулся в ответ юноша. — Надеюсь, ты сделаешь это, — добавил он, направляясь к выходу.
Первым порывом Хэгги было проигнорировать просьбу младшего принца, но, немного подумав, она пришла к выводу, что это наилучший способ уберечь Тора, и, тем самым, свое благополучие. Однако Одина не было в замке, и когда он должен был вернуться, никто не знал.
— О, Всеотец… — взволнованно проговорила Хэгги, полчаса спустя все-таки встретив повелителя прямо на Бифресте. — Твои сыновья… Они ушли в Йотунхейм… Прошу, защитите их! Они не ведают, что творят!
Предупредив Одина, Хэгги поспешно вернулась к себе в комнату. Ей оставалось лишь надеяться на то, что Один не выдаст того, от кого он узнал о вылазке сына. Буквально полчаса спустя в чертог Тора вернулись усталые и расстроенные Сиф, Вольштагг, Хогун и раненый Фандралл. Вскочив на ноги, Хэдвиг подбежала к ним.
— Что произошло?! — испуганно всплеснула руками она, увидев рану на груди у Фандралла.
— Их было гораздо больше, чем нас, — отозвался юноша. — И мы не справились…
— Мы бы погибли, если бы Всеотец не подоспел вовремя, — продолжила Сиф.
— А после он изгнал Тора… — добавил Вольштагг.
— Как… — обескураженно переспросила Хэгги. — Как изгнал?!
— Вот так! — рассерженно огрызнулась Сиф.
Ошеломленная Хэгги молча вернулась в свое кресло. Все ее планы и надежды на светлое будущее разрушились в один миг, оставив лишь боль несбывшихся мечтаний. Даже мысль о том, что отныне добродушного и слегка наивного Тора больше не будет во дворце, казалась девушке абсурдной, и не вызывала ничего, кроме желания истерично рассмеяться.
Из размышлений Альм вывел Локи, молча присоединившийся к друзьям и задумчиво прислонившийся к стене подле камина. Хэгги показалось, что он нарочно держится поближе к огню, однако в этом она не была уверена. Но вот в том, что царевич как-то уж слишком пристально рассматривает свою левую руку, девушка не сомневалась.
— Надо было его удержать! — со вздохом воскликнул Вольштагг.
— Его было не остановить, — печально отозвалась Сиф, по всей видимости, корящая себя в изгнании друга.
— Хорошо, что он изгнан, а не убит! — добавил Фандралл. — А нас бы перебили, если бы охранник не донес Одину, где мы!
Хэгги удивленно взглянула на юношу. «Охранник? Серьезно?» — пронеслось в ее голове. Облегченно выдохнув, девушка продолжила наблюдать за самобичеваниями друзей несостоявшегося царя Асгарда.
— Да откуда он все узнал?! — раздраженно поинтересовался Вольштагг.
— Я рассказал! — впервые за весь вечер подал голос Локи. — После нашего ухода он должен был идти к Одину, причем быстро, чтобы мы не успели дойти до Йотунхейма! — тихо, однако уверенно добавил он.
— Ты рассказал охраннику?! — ошеломленно переспросил Вольштагг, многозначительно переглянувшись с Сиф и Хогуном.
— Я спас наши жизни, — отрезал царевич. — И жизнь Тора. Я даже представить не мог, что отец его изгонит!
— Локи… — подходя к принцу, мягко проговорила Сиф. — Всеотец должен изменить свое решение! Ты должен его убедить! — умоляюще воскликнула она.
— А если мне это удастся? — раздраженно поинтересовался он. — Я люблю Тора больше, чем каждого из вас, но вы же его знаете! Он опасен! Он безрассуден и заносчив! Видели, что он натворил сегодня?! Этого ждет Асгард от своего правителя?
С этими словами юноша, окинув друзей разочарованным взглядом, покинул чертог. На несколько минут в зале воцарилась мертвая тишина, позволяющая асгардцам собраться с мыслями. Наконец, Сиф, неуверенно взглянув на друзей, негромко проговорила:
— Хоть он и говорит о благе Асгарда, сам же все время завидовал Тору…
— Я благодарен, что он спас наши жизни! — пожал плечами Вольштагг.
— Лафей сказал, что в чертоге Одина есть предатели… — медленно произнес Хогун. — Повелитель магии мог легко провести троих Йотунов в Асгард!
— Локи всегда любил поозорничать, но сейчас ты говоришь совсем о другом! — ошеломленно воскликнул Фандралл.
Друзья еще продолжали что-то обсуждать, однако Хэгги их больше не слушала. Покинув чертог вслед за младшим принцем, девушка решила немного прогуляться по саду, в надежде привести мысли и чувства в порядок. Прохладный ночной воздух отрезвил ее, помогая хотя бы на миг забыть обо всех проблемах, возникших так внезапно.
Гуляя по роскошному саду, Хэдвиг наслаждалась одиночеством и тишиной, которые так полюбила за годы, проведенные в родном замке. Ей было ужасно сложно найти друзей, ведь малейшую человеческую ложь она видела, и ничего не могла с этим поделать. А прощать девушка не привыкла. Вот и приходилось ей коротать одинокие вечера за книгами, в которых она всегда находила успокоение. Вот только сейчас ее уединение разрушил чей-то неясный силуэт, виднеющийся во мраке ночи. Пройдя вперед, Хэгги с удивлением узнала Локи, устало сидящего прямо на земле, прислонившись спиной к огромному раскидистому дубу. Глаза царевича были закрыты, но он, определенно, не спал. Подгоняемая любопытством и желанием застать неуловимого принца врасплох, девушка бесцеремонно опустилась рядом, внимательно следя за малейшими изменениями в лице юноши.
— И ты здесь… — негромко усмехнулся он, не открывая глаза.
— Как видишь, — хмыкнула принцесса. — Что-то произошло? — спросила девушка, заметив мертвенную бледность царевича.
— С чего ты взяла? — со вздохом поинтересовался принц.
— В зеркало посмотри, — едко отозвалась Хэгги.
— В тактичности тебе не откажешь… — закатил глаза Локи и в упор посмотрел на нее немного покрасневшими глазами, в которых явственно читалось отчаяние.
— Точно случилось… — констатировала Хэдвиг.
— Тебе-то какое дело? — спросил царевич, качая головой. — Или о женихе позабыла уже? — прищурился он, пытаясь за бравадой скрыть свою разбитость.
— Локи… — нежно проговорила Хэгги, мягко касаясь напряженного плеча царевича и заглядывая ему в глаза. — Скажи, что произошло?
Немного поколебавшись, юноша тяжело вздохнул. Было видно, что ему ужасно хочется поделиться с кем-то, кому-то выговориться, однако недоверчивая натура принца не давала ему сделать этого без определенных мер предосторожности. Взмахнув рукой, он наложил на Хэгги заклятие памяти. Девушка не должна была запомнить ничего из их ночной встречи.
— Я сын Лафея… — еще немного поколебавшись, тихо проговорил он голосом, полным боль и отвращения. — Один забрал меня в день победы над Йотунхеймом.
