— Брат мой… — неуверенно проговорил Локи, не зная, чего ожидать от убитого горем и обидой Тора.
— Это на вашей совести! — с болью прорычал он.
Хэгги занервничала, увидев, как электрические разряды во множестве искрятся на теле Громовержца. И вновь она оказалась меж двух огней, яростно желающих отомстить друг другу. Напрягшись, братья приняли боевую стойку, готовясь в любой момент вступить в битву, однако принцессу сейчас волновал только один вопрос: кого ей стоит поддерживать в этот раз? Разумом она понимала, что сейчас флеш ройяль на стороне Тора, в то время, как у Локи оставались одни лишь шестерки. Помириться с Громовержцем для принцессы не составило бы труда, ведь Тор, как она прекрасно видела, все еще ревностно оберегал ее, и это давало девушке надежду на мирный исход конфликта между ними. Вот только глупое сердце кричало наплевать на логику, меркантильность и трезвый расчет, вновь бросаясь в омут с головой ради поддержки опального трикстера.
Однако в этот раз выбирать ей не пришлось благодаря страшному взрыву, мигом разрядившего обстановку и переключившего все внимание на себя. В ужасе Хэгги наблюдала, как из сгустков черной энергии величаво выступает женщина, более походящая на демона. Мгновенно собравшись, царевичи облачились в боевой доспех, понимая, что на этот раз избежать битвы им не удастся.
Последовав примеру юношей, принцесса также призвала на себя ванахеймский доспех вместо короткой черной кожаной юбки да ярко-красной сатиновой блузки, однако понимая, что против такого противника он мало, чем поможет. Видимо, это понимали и царевичи. Бросив косой взгляд в сторону брата и девушки, Тор выступил вперед, вновь ставя себя между ней и предполагаемой угрозой. Немного подумав, Локи-таки присоединился к нему, все же оставаясь чуть в стороне.
Полностью покинув темницу, женщина облегченно вдохнула полной грудью, явно наслаждаясь свободой. Дьявольская улыбка промелькнула на ее губах при взгляде на воинственную троицу, во все глаза смотрящую на нее.
— Ты, верно, Хелла? — настороженно поинтересовался Громовержец. — Я Тор, сын Одина…
— Неужели? — усмехнулась женщина. — Не похож нисколько.
— Быть может, мы с тобой договоримся? — в привычной манере предложил трикстер.
— Вот, этот похож, — кивнула Хелла. — И из-за этого ты, скорее всего, всегда на вторых ролях… Я знаю. Ведь ты — это я…
— В каком… — начал было Локи, однако Хелла перебила его:
— На колени! — властно приказала она.
— Прошу прощения?.. — усмехнулся трикстер.
— На колени, перед своей царицей! — повторила женщина, с наслаждением создавая острый тонкий клинок.
Однако асгардцев нельзя было запугать так просто. Воинственно усмехнувшись, Тор метнул в женщину свой молот, нисколько не сомневаясь в скорой победе. Вот только и Хелла оказалась не так проста. С легкостью схватив Мьелльнир одной рукой и слегка надавив, она в мгновение ока превратила его в груду бесполезных искрящихся осколков.
— Невозможно… — обескураженно выдохнул Локи, с ужасом наблюдая за этой картиной.
— Родной, для меня нет ничего невозможного! — с ухмылкой ответила Хелла, зловеще наступая на троицу.
— Живо мост! — в один голос завопили Хэгги и Локи, не обращая никакого внимания на протесты Тора.
Радужный мост появился, унося асгардцев в родной мир. Вот только злодейка оказалась проворнее и сумела-таки присоединиться к ним. Локи и Хэгги в ужасе наблюдали, как женщина неумолимо приближается к летящему внизу Тору. Обоим было страшно, и никто из них не понимал, что делать. Внезапно Хелла, выхватив кинжал, с легкостью вышвырнула Громовержца в открытый космос, за пределы Бифреста, где тот просто не мог выжить.
— Господи… — сдавленно прошептала принцесса, в панике озираясь по сторонам в поисках выхода. Выхода, которого не было.
Комментарий к Часть 4.4
Ого, какая я пунктуальная-то! ;) Как и обещала)) Почти час)
========== Часть 4.5 ==========
Хелла зловеще усмехалась, медленно наступая на загнанных в угол магов. Локи нервно огляделся, пытаясь придумать хоть что-нибудь для того, чтобы не отправиться в Валгаллу вслед за Тором. Ну, или в Хелль, с его-то послужным списком. Царевич чувствовал, как тело испуганной Хэгги пробивает крупная дрожь, с которой девушка всеми силами пыталась совладать. Он усмехнулся, подумав вдруг, что Тор на его месте, вне всяких сомнений, загородил бы девушку грудью, поставив себя между ней и Хеллой. Вот только трикстер был другим. Не благородным и бесстрашным, но зато умным и хитрым. И в этот раз разум подсказал ему поступить иначе, а именно с жестокой ухмылкой отойти от перепуганной принцессы, показав тем самым, что ему глубоко все равно на ее дальнейшую судьбу. Царевич сделал это, однако каждое мгновение борясь с порывами потерять голову и поступить подобно старшему брату. Вот только он понимал, что не принесет ничего иного, кроме скорой смерти…
Увидев, что Локи предательски покинул ее, Хэгги ощутила приступ настоящей паники. Отчего-то Хелла надвигалась именно на нее, оставив на время царевича без внимания. Девушка догадывалась, что это скорее всего связано с теми словами, что она произнесла сразу же после своего освобождения. Локи был ее копией, и это, безусловно, играло изворотливому царевичу на руку. Ему, вот только не ей.
Принцесса знала, что с такими людьми, словно с дикими зверьми, категорически нельзя было показывать страх. Хелла была жестокой, властной, беспощадной, и этого же она требовала от своих приспешников — единственных, кого женщина соглашалась оставлять в живых, и к кому, конечно же, хотели примкнуть находчивые маги. Поняв это, Хэгги из последних сил выпрямилась, скрывая свой страх под маской вежливого уважения и надеясь, что подрагивающие, словно в сильной лихорадке, руки будут не столь заметны. Она чувствовала, что еще чуть-чуть, и нервы ее предадут, однако об этом предпочитала на время забыть, сконцентрировавшись на главном своем желании. Забыть об этом также, как и о Локи, с интересом наблюдающим за дальнейшими действами.
— Ты храбра… — хмыкнула женщина, окинув бледную принцессу оценивающим взглядом. — На колени! — властно приказала она, колючими серыми глазами следя за каждым движением Хэгги.
На мгновение задумавшись, принцесса нервно взглянула на злодейку. Она понимала, что это провокация. Проверка, подходит-ли девушка для армии Хеллы. Вот только в этот раз далеко не в слепом повиновении был ее ключ к выживанию…
— Ради чего? — приподняла бровь девушка. — Коли все равно убьешь, так убивай сразу. К чему тянуть?
Локи во все глаза следил за принцессой. Он понимал, что она начала какую-то свою извращенную, сложную игру, однако никак не мог разгадать ход ее мыслей, а потому старался не пропустить ни единого слова из их диалога. Ведь, кто знал, быть может, ему пришлось-бы прибегать к подобным ухищрениям в будущем? Ах, да! Еще трикстер волновался. Самую малость переживал за царевну, которая, несомненно, балансировала на остром краю лезвия. Только лишь чуть-чуть боялся за нее. Ну, правда, совсем-совсем немного! Вот только почему тогда сердце предательски сдавило во время зловещей паузы, в течение которой решалась судьбы принцессы? Почему руки непроизвольно сжались в кулаки, дыхание участилось, а в голове засела лишь одна мысль: «Давай, Хэгги, не подведи!»?
— И умна, к тому же… — удовлетворенно кивнула Хелла. — Коль будешь служить мне, останешься жива! — торжественно воскликнула она, явно не сомневаясь в своей скорой победе.
— О, тогда… — облегченно улыбнулась Хэгги, мгновенно преклоняя перед женщиной колено.
Конечно, ей было неприятно. Ужасно неприятно из-за того, что после нескольких лет, лишенных вообще какого-либо поклонения кому-либо, ее так позорно заставляют стоять на коленях ради спасения собственной жизни. Однако это помогало ей, а потому стоило любых унижений… Жизнь, вообще, стоила того, чтобы за нее бороться. Бороться любыми, пусть даже самыми противными и невероятными средствами.
В другом конце зала трикстер облегченно выдохнул. Только сейчас юноша понял, что, фактически, все то время, пока Хэгги договаривалась со злодейкой, он забывал дышать. Но отчего-то, поняв, что по крайней мере ей опасность больше не грозит, царевич почувствовал небывалое успокоение. Конечно же, оно было вызвано тем, что Хелла оказалась не совсем уж чокнутой, и что у него вновь появился шанс на светлое будущее. Конечно же, только этим! Толь этим, а вовсе не беспокойством за своенравную и горячую принцессу, в любой момент способную выкинуть какой-нибудь непозволительный фортель, верно ведь?
