На улице тишина, будто она вся вымерла, хотя с виду была более приличной, чем трущобы тёти. Из соседней лавки послышались чьи-то вопли, и я вздрогнула: всё-таки оставаться одной в глуши — это моя судьба! Звук ломающегося стекла резал слух, когда из витрины, круша все аккуратно выставленные стенды, вылетел человек. Сработала сигнализация, замигали красные лампочки. Это было уже реально опасным. Из магазина вышел Рафаэль — он не боялся показаться этому воришке на глаза, а тот затрясся как осиновый лист, что-то шелестя себе под нос. Ну и зрелище! Даже я держалась достойнее при нашей первой встрече с тогда ещё инопланетным гостем. А этот вот-вот штаны обмочит от страха.

Рафаэль схватил паренька за грудки, хотя человек был не очень маленьким, довольно рослым (а плакал как девчонка), и хорошенько встряхнул. Из-за пазухи потрёпанной куртки вывалились наличные, укладываясь на асфальт приличной кучкой. «Вершитель закона» пнул сумку воришки, так что она подлетела в воздух, и схватил её на лету. Он привязал паренька к столбу ремешком этой сумки и высыпал содержимое прямо на колени. Золотые украшения поблёскивали в свете фонарей, красиво преломляющегося в бриллиантах. Боже, этих камней в колье, наверное, было на целый миллион.

Прочитав ему какую-то устрашающую лекцию (как мне показалось по его выражению лица), вальяжной походкой Рафаэль направился обратно, оставляя парня в таком положении. А этот воришка наверняка повредил себе что-то — с такой-то силой вылетел из витрины. Теперь будет знать, как брать чужое.

Как только Рафаэль приблизился ко мне и мы оба скрылись за углом, он тут же схватил меня и усадил на байк, со всей силы выжимая газ.

— Надо быстрее валить отсюда, скоро копы приедут, — колёса скрипуче засвистели, оставляя чёрный след на асфальте, и мы умчались вдаль. Адреналин в крови закипал, превращая её в кипящую лаву. От увиденной расправы над грабителем, от скорости, от всех событий, в которые я окунулась, хотелось кричать. И я закричала, радостно выплёскивая свои эмоции наружу. И нет больше злости или страха, разочарования или обиды. Только свобода. Рафаэль повторил то же самое, испытывая идентичные чувства. Мы как ни в чём не бывало сделали остановку, поймали преступника и поехали дальше. Для этого парня совершать такие ежедневные подвиги является обычной рутиной. И как он заметил того воришку? Он просто невероятный мутант!

Подъехав к моему дому, Рафаэль по привычке загнал байк в тёмное место, слез и подал мне руку, помогая встать на ноги.

— Это было круто! — мои эмоции ещё толком не улеглись, и даже показалось, что добрались мы до дома быстрее, чем должны были. Моё плохое настроение испарилось, я вся была наполнена энтузиазмом вершить правосудие над всеми нарушителями. Ещё разок напроситься с ним на задание? Это было бы здорово. — Как ты того грабителя сделал! Это просто высший класс, — с выбитыми стёклами, с сиреной сигналки. Ну я и не сомневалась, что Рафаэль любит пошуметь.

Он довольно улыбнулся, приподнимая уголок губ и перенося свой вес то на одну ногу, то на другую, будто, раскачиваясь, контролировал равновесие. Ну, с таким панцирем оно и не удивительно.

— Было весело!

— А ты боялась, — хмыкнул мутант, вызывая во мне только ответный смех

— Торжественно обещаю больше так не делать. Я тебе доверяю, так что нечего больше боятся, — я подняла большие пальцы вверх для пущей убедительности. Рафаэль только хмыкнул, скрещивая руки на груди.

— Отрадно это слышать, — от эмоций я не удержалась и стукнула его в плечо, чем явно удивила.

— Мы теперь с тобой друзья, а друзья должны держаться вместе.

— Тем более, когда один из них постоянно разгуливает по опасным районам, — добавил Рафаэль, и я снова засмеялась.

— Да, это точно.

Над нами появился серебряный диск луны, кидающий холодный свет на спящий город. В воздухе пахло дождём — снова непогода, надвигающаяся на нас, — но мне нравилось это ощущение. На душе было спокойно и приятно, несмотря на звонок Дэвида и разборки с тётей. Хорошо, что хотя бы сейчас у меня появился Рафаэль. С ним на время можно забыть о насущном мире со всеми его проблемами и погрузиться в иной, сказочный. Но и сказке приходит конец. — Ладно, мне пора. Увидимся ещё!

Я махнула ему рукой, и он слегка приподнял свою, изобразив подобие ответного жеста. Забавный парень.

— О, и спасибо, что подвёз, — Рафаэль качнул головой.

— Нет проблем, — короткая фраза на прощание, и я спешу скрыться в своём подъезде. Сегодня был безумный вечер.

Добравшись наконец до своей квартиры, я уже собиралась вставить ключ в замочную скважину, как внезапно на моё плечо опустилась чья-то рука. Но, к своему удивлению, я не закричала, а лишь нервно сглотнула, затаив дыхание

— Привет, — реакцией на знакомый голос Дэвида было резкое успокоение — это не очередной маньяк. Я резко обернулась и стукнула парня в грудь от злости.

— Ты зачем так пугаешь?! — у моих знакомых сегодня одинаковая привычка доводить меня до инфаркта. Или я такая пугливая стала?

— Извини, не хотел, — Дэвид вёл себя более чем странно, и вроде стоял на ногах крепко, но от него несло алкоголем. Выпил, значит, и ко мне припёрся. Очень умно. Да и к тому же…

— Откуда ты узнал номер квартиры? — хотя что за вопрос? От моей родственницы-истерички, которая выносила мне мозг весь вечер сегодня. Было нетрудно догадаться. — Зачем пришёл?

— Я же сказал, что хочу поговорить и всё разъяснить.

Да неужели и напился для пущей убедительности? Или для храбрости? Вот дурак. И что мне теперь с этим чудо-юдо делать?

— Слушай, Дэвид, иди домой, уже поздно. Не думала, что ты захочешь поговорить именно в такое время, — но парень явно не собирался уходить. Чтоб его. Он скрестил руки на груди и, прислонившись плечом к стене, странно на меня косился. Я сжала в руке ключ — не хотела показывать его Дэвиду. Меня мучила мысль о том, что он может выхватить его и открыть дверь сам.

— Так и будешь держать меня возле порога или пригласишь войти? — полностью игнорируя мои слова, парень ухмыльнулся, вроде как пытаясь быть дружелюбным, но алкоголь явно дурно на него влиял.

— Уже поздно, давай лучше завтра поговорим, — мне надо было как-то избавиться от него: сейчас Дэвид вызывал большую тревогу. В ответ он лишь засмеялся, кажется, даже искренне.

— Ты что, боишься меня? Да брось, не такой уж я и страшный, — этот вопрос был мне знаком. Он не первый, кто задавал его мне. Однако вот какой парадокс — Рафаэля я боялась лишь внешне, но теперь, зная его, он не внушал мне страх. А вот Дэвида с первого взгляда уродцем не назовёшь, но что сейчас творится в его голове — загадка. Но парень был открыт, чуть затуманенным взглядом глядел на меня искренне и весело, и казалось, действительно камня за пазухой не держал. Всё, что ему нужно было, это крепкий бодрящий кофе, чтобы мозги на место встали.

Я устало вздохнула, но всё-таки открыла дверь и пустила его внутрь. Вести беседы на сложные темы я с ним не собиралась — выяснять отношения сейчас было мне в тягость, поэтому решила напоить кофе и отправить домой.

— Только не пугайся, у меня не убрано, — кровать сегодня так и осталась незаправленной. — Уже поздно, Дэвид. Я напою тебя кофе, и ты поедешь домой.

— Скажи, что с тобой происходит? — неожиданный вопрос выбил меня и колеи. Ох, Дэвид, столько всего происходит, что мне лучше промолчать. А может, стоит всё рассказать? Про пришельца, который оказался мутантом из канализации и которого я подкармливаю горячим ужином по вечерам. Про полёты над городом, про моё волшебное спасение. Про его панцирь за спиной и зелёную кожу…

И тогда Дэвид точно отстанет от меня — кому нужна шизофреничка? Но я обещала Рафаэлю держать в тайне его существование, хотя сам он не стесняется иной раз палиться в открытую всяким бандитам.

— Я думал, что у нас всё налаживается, но ты вдруг стала избегать меня. Ты ведь мне действительно нравишься, Рокси. И это серьёзно.

Мои щёки зарделись от его слов. Я солгу, если скажу, что мне не было приятно слышать от него это, но в моём сердце ничего не ёкнуло, не было желанной эйфории и радости. Даже напротив — тяжесть на душе. Я продолжала заправлять кофемашину, не оборачиваясь к собеседнику, — стыдно смотреть ему в глаза.