― Духи, Верихард! Что происходит? Ты сам на себя не похож в последнее время. Ты душишь меня своим контролем, — не выдержала я и высказала наболевшее.

― Я боюсь тебя потерять. Боюсь, что ты решишь остаться тут, — нехотя сознался он, а я выдохнула.

― Ну, Слава Всевидящему! А то я уже подумала, что тебя подменили. Успокойся, я не собираюсь здесь оставаться, даже больше, хочу забрать и родителей, и Люка домой.

― Что-то мне подсказывает, что они захотят остаться. Что тогда?

― Я в любом случае тут не останусь. Моя жизнь на Аре, а не в этом мире, я не борец за свободу. Я очень хочу домой, в Латию.

― Ты меня успокоила, — герцог заметно расслабился и, сощурившись, спросил. — Значит, тебе не нравится чрезмерная опека?

― Конечно, нет, она меня даже пугает! Стань прежним, и никакие силы не заставят меня тут остаться.

― Это просто замечательно! ― он уже улыбался. — Чувствовал себя полным дебилом все эти дни, пытаясь стать идеальным мужчиной.

― Глупый, ты мне нравишься прежний. А теперь иди спокойно к команде. Сегодня я побуду с родителями, а завтра встретимся.

Я поцеловала его в щёку и вернулась к семье, они подозрительно на меня смотрели, но спрашивать ни о чём не стали, просто усадили в какую-то крытую повозку, которая двигалась при помощи магии, она чем-то напоминала наши старинные магомобили, и отвезли в свой дом.

Город я рассмотрела уже на следующий день, так как эмоции от встречи не отпускали всю дорогу. Обратила внимание лишь на то, что он был яркий, светлый и чистый, а ещё тут было намного теплее, очень захотелось снять с себя термобельё.

Родительский дом был небольшим, двухэтажным, но уютным, перед крыльцом раскинулась зелёная лужайка с ведущей к дому мощённой камнем дорожкой, а позади был разбит фруктовый сад.

Лукас жил с родителями. Для меня тоже нашлось место в этом чудном доме. Мама занялась приготовлением комнаты для дочки, ещё когда мы только попали в этот мир, и я впервые связалась с братом.

Слуг здесь ни у кого не было, все справлялись с делами самостоятельно, а если требовалась помощь, то горожане оказывали её друг другу безвозмездно. Тут вообще было какое-то райское место. Богатых и бедных не было, каждый занимался полезным для общества трудом, а если не мог что-то добыть или сделать сам, просто обращался к тому, кто мог, и получал.

Отправив меня смывать дорожную грязь и выдав лёгкое летнее платье, мама ушла накрывать на стол, а я наконец-то дорвалась до благ цивилизации. Нежилась в горячей воде я долго. Вымыла голову ароматным шампунем и даже сделала маску на волосы и лицо, о маникюре и педикюре оставалось только мечтать, хорошо, что ещё в семнадцать я сделала магдепиляцию, и хоть вопрос лишней растительности на теле отпал. А вот проблема загара стояла остро, это я отметила, уже нарядившись в жёлтое платье без рукавов и разглядывая себя в зеркале. Лицо, шея и кисти рук казались просто отвратительно коричневыми по сравнению со всем остальным телом. Как я успела так загореть, если на Тэре и солнца-то не было? Надо будет попросить маму достать мне осветляющее зелье, решила я и отправилась к семье, за праздничный стол.

Обед был великолепен! Я даже себе представить не могла, что мама умеет так вкусно готовить. В нашем имении на Аре готовила кухарка.

За столом в нашей семье болтать было не принято, поэтому все разговоры и рассказы проходили в гостиной, после обеда.

Первым рассказывал папа о том, как оказались в Мареве, как их уже встречали маги, как прибыли в город, как быстро нашли своё место в эквилском обществе.

― Пап, вам тут нравится? — спросила я, уже понимая, что Верих оказался прав.

― Очень, дочка. Здесь мы чувствуем себя нужными людям. А на Аре, — он помолчал, подбирая слова, — там вы с Люком стали взрослыми и самостоятельными.

― Это не так! Вы всегда были и будете нам нужны! Вы что же? Не хотите возвращаться?

― Не хотим и даже надеемся, что и ты останешься с нами.

― Давайте пока не будем обсуждать, возвращаемся на Ар или остаёмся тут, — ссориться не хотелось, — расскажи лучше, чем занимаешься?

― Я создаю артефакты, как и раньше, дома.

― А я занимаюсь животными, ты же знаешь, у меня дар общения с живностью, — сказала мама. — Папа рассказал нам с Люком о твоей сути Источника, поэтому, если ты решишь остаться, в Эквиле тебя будут почитать как богиню.

― Не дави на неё, Лючия, — мягко попросил папа.

Потом рассказывал брат. Как спустились, как поняли, что магии на Тэре нет и пушку им запустить не удастся, как попробовали дать сигнал на Ар, но тросы упали им в руки, оборванные где-то на середине, видимо, Марево их разъело. Как решили разведать обстановку и найти обитателей этого мира, как на них напал отряд коалиции и погибли двуликие, как их спасли эквилцы.

― Оказывается, они зафиксировали магический всплеск одновременно с военными, но чуть-чуть опоздали.

― Но как они вас отбили без магии?

― У них есть оружие, способное противостоять коалиции. Спасательный отряд превосходил противника численностью. Подземными ходами они переправили нас в Эквил, где я и нашёл родителей.

― Люк, ты хоть вернёшься домой? — спросила я с замиранием сердца.

― Нет, Мика, я останусь тут.

― Но почему? Я не понимаю вас! Это ужасный мир, и это их война, не ваша!

― А мне тут нравится. Тут я один из сильнейших магов и смогу принять участие в освободительном движении. И может, даже займу место в истории этого мира.

― Ага! И твоим именем назовут улицу… посмертно!

― Сестра, давай не будем, ты сама говорила!

Точно. Говорила. Не хотела же ссориться.

― Хорошо. Не буду.

― Расскажи лучше, как вы добирались?

И я рассказывала семье всё долго и подробно. Как готовились, как спускались, ну и вообще рассказала обо всём, кроме интимных подробностей о нас с Верихом. В опасных местах мама охала, а папа с Люком хмурились.

― Ну, а теперь расскажи-ка нам, дочка, почему ты целовала герцога Ахилатского при всём честном народе? — спросила мама.

― Верихард Ахилатский ― мой жених, — поведала я семье, краснея и показывая кольцо, которое Вер мне надел на палец. Его я потом сняла и повесила на шею, продёрнув через цепочку, чтобы не мешалось в походе.

Родители были ошарашены этой новостью, Люк же рассмеялся.

― Ты и герцог? Это шутка какая-то? Ты видела, какие у него подружки?

― По-твоему, я хуже их? — надулась я на брата.

― Может, и не хуже, но где ты, а где он? Не твоего он поля ягода. Не верю я в такие сказки о большой и чистой любви. Наверняка решил прибрать к рукам Источник. Тебе это надо? Оставайся с нами. Так будет лучше, ― продолжал сыпать соль мне на рану брат, и я почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза.

― Лукас! Немедленно прекрати! Ты довёл сестру до слёз в первый же вечер, — осадил отец.

― Вот познакомлю вас с ним, и вы поймёте, что всё, что сказал Лукас, — неправда. Верих не такой! — я действительно готова была расплакаться. — А сейчас я пойду спать, очень устала, отложим все разговоры на завтра.

Родители расцеловали меня и, пожелав спокойной ночи, отпустили в свою комнату. Перед сном я всё-таки немножко поплакала, но потом усталость взяла своё, и я крепко уснула.

Утро я встретила приподнятым настроением и ощущением, что всё будет хорошо. Вчерашние страхи отступили. Яркое солнце и здоровый сон в мягкой постели творили настоящие чудеса.

Мама принесла осветляющее зелье и новое платье. Я наконец-то привела в порядок руки, ноги, лицо, волосы и, такая нарядная и причёсанная, вновь почувствовала себя молодой красивой девушкой, какой, по сути, и являлась.

После завтрака мы всей семьёй пешком отправились в Главный городской дом совета для представления и беседы с правительством Эквила. По дороге я глазела по сторонам, рассматривая город.

Разной высоты домики, крытые разноцветными крышами, делали его пёстрым и радостным. Дружелюбные, ярко одетые горожане здоровались и махали нам руками, мы отвечали. Всё это обилие цветов и солнца невольно создавало атмосферу праздника. Мне нравился этот город.