– Кнопка, остынь! – приказал ее брат. – В том, что ты с этим справишься, никто не сомневается. Возражения у кого есть? Нет? Тогда приступай к делу!

Мысль Катьки о том, что каждый просто заменяет отца или мать, возражений не вызвала. Поэтому Сергей был признан капитаном. Получив власть из рук Круга, он первым делом составил судовую роль и дал каждому месяц на изучение с помощью Тети Афины закрепленного за ним хозяйства.

– Через месяц проверка знания теории. Принимать зачет будет Тетушка. Кроме того, назначенные в инженерную группу вместе со мной и с помощью Тети должны разобраться подробно с выводом станции из отсека и способом ее стыковки с кораблем. У меня все. Разрешаю разойтись и приступить к своим обязанностям.

Ставить такие сцены в принципе было несложно. Гораздо большую сложность представляла съемка работы в открытом космосе. У Нахалкова с этим были проблемы. Прежде всего с показом подробностей этой работы. Можно было, конечно, гнать отсебятину и оправдывать отсутствие реализма полученным когда-то гуманитарным образованием. Но нас такое не устраивало. Мы старались пользоваться услугами многочисленных консультантов и отказываться от этого не собирались. У нас сложился свой стиль работы. Вместо устных и письменных рекомендаций, консультанты, как правило, создавали эскизный проект, который и брался за основу. На первых порах привлеченные люди работали на общественных началах, просто потому, что им это было очень интересно. Но когда в нашем кошельке появились народные деньги, мы стали честно оплачивать их труд. Стоил их труд немало, но и прибыль мы в итоге получили бешеную. Теперь все изменилось. Привлечь к работе консультанта с инженерным дипломом стало непросто. Сами инженеры вкуса к такой работе не потеряли и с удовольствием согласились бы и дальше сотрудничать с киностудией. И дело не в деньгах. Наши «игры» принесли серьезные результаты и послужили для некоторых своеобразным трамплином. Часть их разработок вдруг оказалась востребованной в реальной жизни. Соответственно, возросла ценность этих ранее непримечательных людей. Сперва нас ограбил Ледовый флот, который на законном основании забрал всех, кто в погонах, и посулил карьеру и всяческую поддержку тем, кто погон не носил. Затем вдруг проснулся Государственный комитет информации и печати. А это уже вотчина великой княгини Ксении Александровны. Им срочно потребовались наши аниматоры и художники. И тоже за вкусные коврижки. Киностудия Нахалкова, которая разогналась и уверенно шла к тому, чтобы стать кинофабрикой, вдруг начала испытывать проблему с кадрами.

Первым тревогу забил Нахалков. Впрочем, как забил? Осознав, что все его наполеоновские планы могут потерпеть фиаско, он по старой богемной привычке впал в отчаяние. А впав в отчаяние, просто напился как свинья. Но этого ему было мало. Он еще чудить начал в пьяном виде. Пришлось вносить крупный залог, чтобы полиция его выпустила на свободу. Оставлять это дело просто так я не собиралась. Дай только слабину, и мы потеряем этого человека навсегда. Первое, что я сделала, – вызвала его к себе на «ковер». И что? Эта скотина не только проигнорировала вызов, но и сообщила мне, куда я могу идти. Опять ужрался! Ну ничего, голубчик, сейчас ты поймешь, что безнаказанно хамить мне не выйдет. А для начала ты узнаешь, чем пахнут носки хозяина! В ход пошла тяжелая артиллерия в виде Виталика. Чем хорош наш Гаврила, так это исполнительностью. Как он там вразумлял Никиту Сергеевича, я не смотрела, но в кабинет ко мне режиссер явился тихий и слегка скособоченный. Вот тут и начался между нами конструктивный разговор.

«Вот ведь дура! Размечталась! Карету мне отдельную подадут. Ага, разогнались принцы и принцессы! А самой сообразить тяжело, что ты в их глазах вовсе не Золушка?»

Эти мысли мелькали в голове, когда мой самолет пошел на посадку. Впервые в жизни я летела спецрейсом на одном из правительственных самолетов. В отличие от авиалайнеров, задействованных на коммерческих авиалиниях, этот был украшен не красно-бело-голубым триколором, а бело-черно-золотым имперским. Вот и все отличие. Ну, еще стюардессы носили форму, принятую в морской авиации. А так, обычный пассажирский самолет, похожий на привычный мне Ил-18. И пассажиров в нем хватало. Причем мы в своих выходных костюмах выглядели на их фоне достаточно нелепо. Позже мне объяснили, что закрепленные за великим князем Кириллом Кирилловичем два самолета из правительственного авиаотряда никогда не использовались владыкой Заполярья в качестве личного транспорта. Чтобы они попусту не простаивали, их использовали для перевозки на север и обратно нужных Ледовому флоту людей.

Пассажирский салон самолета был заполнен почти полностью. Присмотревшись, я поняла, что попала в среду, привычную еще с советских времен. Вместе со мной в Рогачево летел в командировку рабочий люд. И если сопровождавшая меня в поездке Марго даже не скрывала своего недовольства, то я, наоборот, чувствовала себя в своей тарелке. Как только самолет взлетел и набрал высоту, из ручной клади достали канистры с коньяком или спиртом, стаканы и немудрящую закусь. Люди привычным для них способом коротали время в пути. Что интересно, стюардесс это ничуть не волновало.

Всех этих людей, как и нас, ждала Новая Земля. Скажите, какого черта я туда потащилась? Меня туда отправила Якупова, когда я попыталась с ее помощью прекратить грабеж нашей студии.

– Честно говоря, Мария Ивановна, я не в силах отменить распоряжения, отданные их высочествами. Я могу только сообщить им о вашей проблеме.

Спустя два дня Валентина позвонила мне и сообщила, что доложила мою просьбу по связи, ибо ее высочество в столице отсутствует и вернется не скоро. Но если мне нужно решить свой вопрос в срочном порядке, то придется лететь на Новую Землю. Их высочества будут не против обсудить со мной мои нужды при личной встрече.

Пришлось соглашаться. Кроме того, я оговорила, что в поездке меня будет сопровождать секретарь. Я это сделала не только для того, чтобы придать себе больше солидности. Была у меня и другая нужда. Послушница Марго, возмечтавшая о должности главы приората, энергично взялась за доверенное ей дело. Когда она говорила про то, что ей это дело по плечу, то ничуть не лукавила. Обладая хорошей памятью на людей, она мгновенно вспомнила, что среди ее случайных хахалей был и тот, кто пытался работать над обучающими программами. Повторно охмурить этого недотепу для Марго труда не составило. Как я говорила, она комплексами не страдала. В результате девушка мне предоставила не только бизнес-план, но и готовую компьютерную игру, играя в которую, пользователь последовательно выполнял школьные лабораторные работы по химии. Когда я решила попробовать «поиграть» в эту игру, то настолько увлеклась ею, что с трудом заставила себя заняться чем-то иным.

– Марго! Чем сейчас занят этот твой друг?

– Ищет смысл жизни.

– То есть?

– Сидит дома на шее у родителей и считает себя несчастнейшим из людей. Учебу бросил, потому что считает, что все это бесполезно. Увлечения тоже забросил, потому что это никому не нужно. И работать не хочет, так как никому его работа пользы не принесет…

– Чего ему не хватает в жизни? И чем его можно вернуть к жизни?

– Я его уже почти вернула. Ненадолго. Вы, Мария Ивановна, наверное, поняли, каким образом. Вот только ему это нужно на постоянной основе, а мне нет.

– Понятно… Он у тебя с горя не повесится?

– Этот эгоист? Да ни в жизни! Он только будет скулить: «Бедный я бедный, несчастный я несчастный, никому я ненужный! Пора искать новую пристань!»

– Именно так и говорит?

– Когда наркотой закинется.

Я тогда призадумалась крепко. Знаю я таких никем не оцененных гениев. Способности у них действительно бывают неплохие. Даже очень неплохие. И идеи у них рождаются порой отличные. Вот только не борцы они. Совсем не борцы. Чуть трудность – скис. Вторая трудность – истерика. Третья трудность – запой. А дальше ими начинают брезговать окружающие. Хотя, если судить здраво, причина такой нестойкости в том, что не попалась ему вовремя подходящая женщина. Такая, которая и быт ему наладит, перед которой можно поплакаться наедине, которая и мамка, и нянька, и в постельке подруга, а заодно и ходатай по его делам. А где такую найти?