Отыскав книги по нужным мне предметам, я принялась за чтение и не заметила, как уснула.

Разбудил меня какой-то шорох. Я открыла глаза и увидела перед собой красивую женщину. И не живую. Это был призрак! Мамочка, спаси меня!

— Добрый вечер, Маргарита! Меня зовут Лорэна.

— Зззздраствуйте.

— Ты что, боишься меня? Оу, бедная девочка. Я напугала тебя. Прости меня, я не хотела. Просто пришла поговорить с тобой. Ты будешь отличной заменой.

— А кто вы?

Да уж, любопытство уничтожает страх под корень.

— Я? Всего лишь бывшая жена Эвина. Как видишь, я тебе не конкурентка теперь.

— Но о какой замене вы говорите? Я вас не понимаю.

— Ты же будешь новой женой Эвина! Мне нужно тебе столько про него рассказать! Он такой…

— Подождите, Лорэна. Я не буду женой магистра! Эти браслеты лишь временная мера. Магистр просто помог мне в одном деле, — перебила я женщину.

Она мне загадочно улыбнулась и ответила:

— Как же мало ты его еще знаешь! Эвин ничего не делает просто так. И он не отпустит тебя, поверь мне. Давай я расскажу тебе нашу истории. Может сделаешь какие-то выводы.

— Хорошо, рассказывайте, — сказала я и уселась поудобнее.

История любви магистра мне и правда была интересна, поэтому слушала я ее внимательно.

— Мы познакомились с Эвином в академии магического искусства. Он был старше меня всего на год. Он был молодой, целеустремленный мальчишка. Еще тогда он считал, что женщины нужны только в постели. Да и кто ему мог отказать? Ведь он красив и богат, да еще и принц. В случае смерти брата ему придется взойти на трон. И многие девушки это понимали. Я же была такой занудой и заучкой, что мне страшно вспоминать об этом. Мальчиками я не интересовалась. Я считала, что настоящая женщина должна быть умна и образована. Мальчики же лишь диктаторы, которых пора свергнуть. Эвина я встретила случайно. Он шел вместе с какой-то красавицей и трогал ее за филейную часть. Я бежала на урок и столкнулась с этой парочкой. Я тогда лишь зло глянула на него и пошла дальше. Но видимо мой злой взгляд его заинтересовал, — она хихикнула и продолжила, — Он начал за мной ухаживать, а я отвергала его каждый раз. Это и было моей ошибкой. Если хочешь, чтобы мужчина от тебя отстал, то нужно просто дать ему быстро выиграть. Я же сопротивлялась. А ведь все мужчины по своей сути охотники. Чем сложнее поймать добычу, тем интереснее это для охотника. Через год моих мучений я все-таки сдалась. Он привел меня первый раз именно в этот дом. Это было наше первое свидание. И знаешь, что сделал этот хитрый демон? Он начал переходить во вторую ипостась. Если в академии его могли увидеть лишние глаза, то тут ему ничего не могло помешать. Как только я поняла, что он собирается сделать, я закрыла глаза. Не хотелось мне выходить за него замуж. Но он меня снова перехитрил. Взял да поцеловал меня. И я потеряла голову от его поцелуя. Говорят, что если демон встретил свою единственную, то поцелуй может доказать это. И когда Эвин отпустил мои губы, я нечаянно открыла глаза. По традиции я теперь должна была выйти за него. Но я тоже была хитра. Я стерла себе память. Но тут я перестаралась. Стерла себе вообще все, что знала о нем. Когда он меня нашел снова, я его не узнала. Но мне понравился этот парень. Я начала с ним встречаться, потому что он не препятствовал моей учёбе, а лишь поощрял её. Позже, мы обручились, но он меня даже ни разу не целовал. Я всегда этому удивлялась. После-то я все поняла. Мы провели с ним ночь и я стала замужней женщиной. Только я все равно не помнила обо всем, что я выкинула себе из головы. И знаешь, когда я вспомнила? На утро, после того как мы сблизились, он меня поцеловал. И я все вспомнила. Сначала я была в бешенстве, но потом свыклась со всем.

Какая интересная история! А магистр то еще тот лис! Боже, но тогда получается, что магистр и меня может обвести вокруг пальца?

— Прости, Маргарита, но мне пора. Эвин скоро будет здесь. Ему не понравится, что я тебе всё рассказала.

Женщина испарилась, а дверь в библиотеку открылась.

— Так вот ты где. Я тебя искал. Хотел сказать, что я принимаю твои извинения. Они были очень вкусные.

— Спасибо.

— Что ты здесь читаешь?

— Я решила немного позаниматься. Я же рано или поздно вернусь в академию.

— Ты молодец. Но не переусердствуй. Тебе в любом случае не дадут доучиться в академии. И кстати, я хотел с тобой об этом поговорить.

— Поговорить о чем?

— Понимаешь, Рита, девушек обычно еще до второго курса выдают замуж. Как бы ты не избегала всего этого, тебе придется кого-то выбрать. Также, это застрахует тебя от похищения. Дети аристократов, вступившие в брак, уже не считаются их детьми. Исключение только у королевской семьи и то это касается только престолонаследника. Поэтому я решил предложить тебе несколько вариантов, чтобы ты могла выйти из заточения.

Ну хоть правду говорит. Заточение самое точно слово. А вот про замужество мне не понравилось. Я поняла к чему он ведет. Но мне же рано еще замуж! Но варианты выслушаем.

— И какие же?

— Первый, ты выбираешь герцога, и он после свадьбы забирает тебя из академии, так как ты будешь только рожать ему детишек.

О, Боже, только не это!

— А второй?

— А второй, ты выходишь за меня, и я даю тебе закончить академию. Мне пока не сильно важен наследник, но позже тебе от этого все равно не уйти.

И это выбор???? Да это издевательство! Самое настоящее! Хотя, у меня же есть еще один вариант., который я случайно озвучила вслух.

— А можно просто умереть. И я останусь верной себе.

На магистра эти слова подействовали плохо. Он закрылся от меня и спросил стальным голосом:

— Я на столько противен тебе, что ты думаешь даже о смерти?

Ну что опять начинается то?

— Эвин, ты меня неправильно понял. Понимаешь, я привыкла к свободе. В своем мире я всегда принимала решения сама, выбирала то, что мне нравится. А здесь… кто я? Игрушка в руках тиранов и деспотов, которые возомнили о себе не пойми что? Я устала от этого. Везде сплошные рамки. Я оказалась заперта в коробке, из которой мне не выбраться. Я не хочу так.

И я разревелась. Все мои чувства, эмоции вырвались наружу. Я и не заметила, как оказалась сидящей на коленях магистра. Он обнимал меня и гладил по голове. Когда я немного успокоилась, он сказал:

— У тебя есть выбор. Я дал его тебе, но ты этого не видишь. Поспи, а завтра сутра, когда подумаешь на свежую голову, мы с тобой поговорим.

Мне было так тепло и уютно у него на руках, что я уснула.

Утром я проснулась уже у себя в комнате на кровати. Полежав немного, тупо уставившись в потолок, я начала думать на счёт того важного решения, которое я должна принять. Как оказалось, всё намного сложнее, чем я думала. С одной стороны, я хочу быть с Аэромом, с другой, я уже не уверена в том, что люблю его. Магистр вызывает во мне те чувства, которые я не испытываю, находясь рядом с Аэромом. Надо поговорить с моим парнем и всё обсудить. Надеюсь, магистр разрешит мне ненадолго вернуться в академию. С этими мыслями я отправилась на завтрак.

Декан ждал меня за столом в столовой. Я поздоровалась и села на свободное место. Еду пока не принесли, поэтому я решилась попросить о встрече с Аэромом сейчас.

— Эвин, могу ли я сходить ненадолго в академию и поговорить с Аэромом? Для меня это очень важно.

Естественно, важно. Он, может, что-то накопал, и мы сможем быть вместе.

— Я не думаю, что это хорошая идея. Даже за такое короткое время может произойти что угодно.

— Я очень быстро поговорю с ним. А вы можете подождать меня снаружи, за дверью.

— Хорошо.

Хоть магистр и согласился, я видела, что его что-то напрягает. Он был хмурым и недовольным. Ну и ладно. Наверное, просто ревнует. Как же мне его жаль. У него умерла любимая жена, а другая не отвечает ему взаимностью. Что может быть хуже? Я думаю, предательство. Именно поэтому я не стала давать ему хоть крошечную надежду на то, что мы можем быть вместе. Да, сейчас он поставил меня перед выбором, но я же могу отказаться от него и выбрать герцога.