Людо преодолел половину склона, когда заметил за гребнем скального хребта мутное зарево. Его сердце забилось сильнее. Может, они уже добрались до доков? Но если это так, то, выходит, они передвигались куда быстрее, чем ему казалось.

Он удвоил усилия, и последние метры до вершины прошёл в самом быстром темпе.

Наверху ему пришлось снова остановиться и передохнуть, а заодно и осмотреться. Только теперь юноша понял, что сияние исходит не от здания, где располагалась подводная лодка. Прямо перед ними из темноты возникла исполинская фигура: пара широких плеч, длинные конечности, корпус высотой с башню, увенчанный сплюснутой угловатой головой, отливающей сталью. Горящие алым, словно первая кровь, светом глаза уставились прямо на них.

— Господи… Это же Голиаф! — испуганно воскликнул Людо.

Лианна направила прожекторы чуть выше.

В смотровом окне исполина отчётливо был различим затянутый в чёрное мужчина. Даже издалека она узнала это лицо, бледное и полное злобы, словно у восставшего из гроба мертвеца. Лоренцо.

Карновски застонал.

— А мы застряли посреди океана в неповоротливом железном теле. Как ты думаешь, можно ли надеяться, что матросам удалось спастись?

Лианна перевела прожекторы ещё выше.

— Нет, — горько ответила она.

На одном из толстых шипов Голиафа болтался повешенный Адевале.

========== Глава 13 ==========

В следующий миг Голиаф вскинул передние конечности и испустил неистовый вой, напоминающий рёв сирены океанского лайнера.

— Быстрее! — Лианна обернулась и бросила взгляд в маленький иллюминатор, расположенный на спине робота. — Он следует за нами. Быстрее, Людо, жми на педали!

Карновски почувствовал, как его охватывает паника. Даже здесь, внутри дрона, он ощущал, как содрогается почва от шагов монстра. Прилагая отчаянные усилия, юноша достиг предельной для дрона скорости, но вскоре стало ясно, что его механизм не рассчитан на такой бешеный темп. Шарниры скрипели и визжали, а ржавые шестерни редукторов едва выдерживали предельную нагрузку. Да и само море сопротивлялось движению, словно пыталось помешать им уйти от погони.

— Голиаф настигает нас, — снова крикнула девушка. — Ты не можешь ускориться?

— Как далеко он находится? — задыхаясь, спросил Людо.

— В сотне метров, но разрыв сокращается.

Карновски стиснул зубы и попытался ещё немного прибавить. Не вышло, и тогда он попробовал совершить прыжок. Оттолкнувшись одной ного робота, он поднял другую, и дрон поднялся над дном, а затем приземлился через добрый десяток метров. Ил и мелкая галька вихрем взметнулись вверх. Робот покачнулся, но Людо чудом удалось удержать его в вертикальном положении. Затем он оттолкнулся ногой ещё раз. Теперь разрыв между преследователем и ними больше не сокращался.

Но вскоре силы Карновски начали иссякать, и он почувствовал, как судорога сводит его собственную ногу.

— Что случилось? — крикнула парню Лианна, ощутив, что скорость робота падает. — Быстрее, быстрее!

— Не выходит… — пыхтя ответил юноша, — я больше не могу…

— Но ведь мы уже почти у цели! — попыталась подбодрить его девушка. — Вот он, ангар, я его хорошо вижу. — Она указала вперёд, где между поваленных колонн виднелся купол, где располагалась подводная лодка. Людо сделал ещё рывок, но ничего не вышло. Ноги окончательно отказали.

Робот покачнулся и едва не рухнул навзничь, но Карновски удалось его удержать. Пот заливал глаза юноши. Со скверным чувством он развернул транспортное средство.

Голиаф продолжал погоню. Гигантскими шагами он топал следом, готовый растоптать их стальными ступнями. Осталось тридцать метров… двадцать… десять…

Карновски собрал все силы и совершил отчаянный прыжок в сторону. И тут же левая ступня исполина опустилась на дно в двух метрах от них. Водяной вихрь, поднятый ударом, был так силён, что их робот покачнулся. Юноша попытался выровнять его, но не справился, и дрон растянулся плашмя.

Людо при этом ударился головой об пульт управления, вскрикнул и схватился за лоб. На пальцах осталась кровь.

Лишь ценой невероятных усилий ему удалось вернуть робота в вертикальное положение. Тем временем Голиаф развернулся и снова направился к ним. Людо принял попытку увернуться, но на этот раз противник был готов к такому манёвру. Мгновенным движением руки исполин выбросил руку и перехватил дрона на лету. Металл, звеня, ударился о металл. Обшивка затрещала, когда могучие захваты стиснули свою добычу и подняли вверх.

Жалобно завыли сервомоторы, приводившие в движение конечности робота, запахло горелой изоляцией. В смотровом окне появилось лицо Лоренцо в тёмных очках и длинном кожаном пальто.

— Я хочу, чтобы перед смертью вы увидели, как ничтожны ваши попытки сбежать, — проскрипел отвратительный голос в микрофоне. — Я предлагал вам присоединиться к расе новых, лучших созданий, но вы сами избрали свою судьбу, отвратительные приматы.

Лоренцо нажал на одну из кнопок на панели управления, и раздался оглушительный взрыв. Ангары, которые были так близко, вспыхнули пламенем. Их шанс выбраться на поверхность был погребён под обломками здания.

— НЕ-ЕТ!!! — в один голос прокричали Лианна и Людо. Из глаз девушки хлынули слёзы. Так близко…

Людо обессиленно закрыл глаза и приготовился к тому, в следующее мгновение гигантская клешня монстра раздавит их обоих, но внезапный толчок сотряс стальное тело робота-исполина.

Ударная волна, вызванная взрывом, заставила Голиафа потерять равновесие. С отвратительным скрежетом робот, в утробе которого находился Лоренцо, пошёл ко дну. Дрон выскользнул из захватов и тоже устремился вниз.

Глаза Людо расширились: морское дно стремительно приближалось.

— Держись крепче! — успел крикнуть юноша Лианне. Последовал тупой удар, и внутри дрона воцарился хаос.

Людо сумел удержаться на сиденье, но всё, что было не закреплено болтами разлетелось во все стороны: болты, инструменты, банки со смазкой, инструкции, консервные банки из аварийного запаса. Что-то случилось и с освещением — где-то произошло короткое замыкание, посыпались искры, пополз удушливый дым, и внутри воцарился мрак. Карновски ничего не видел, до него доносилось лишь журчание откуда-то взявшейся воды.

Юноша закашлял и попытался выпрямиться. Но для начала необходимо было выяснить, где находятся верх и низ. Робот, скорее всего, лежал на боку. В иллюминаторе был виден лишь небольшой участок морского дна и часть ног Голиафа — примерно до колен. Гигантская машина лежала навзничь, а смотровое окно было разбито. Из-за панели управления торчала рука мажордома. Лоренцо был мёртв.

— Ты можешь пошевелиться? — услышал Людо.

— Моя нога где-то застряла. Но, кажется, я сумею её вытащить.

Кусок внутренней обшивки оторвался и теперь лежал поперёк педалей, на которых были закреплены ноги Карновски. Ему удалось приподнять тяжёлый металлический лист, а затем отбросить в сторону.

— Теперь вроде бы порядок. — Юноша вновь закашлял: дым сгоревшей изоляции оказался на редкость едким.

После долгой возни им удалось-таки поднять дрона на четвереньки. Карновски согнул одну из ног в колене, упёр её в дно, а затем подтянул другую и заставил робота выпрямиться. Он снова находился в вертикальном положении.

— Эта тварь наконец умерла, — Лианна вздохнула и мрачно пошутила: — Похоже, мы сами недалеки от этого.

Людо хотел было что-то сказать, но вдруг через микрофон поступил слабый сигнал.

— Это… Такеши… — тихо проговорил японец. — Послушайте меня. У вас есть последний шанс остаться в живых. Я скорблю о погибших матросах вместе с вами, и это правда. Я создал чудовище и на мне лежит гибель сотен людей, но пришла пора покончить со всем этим. Тому, что я совершил, нет ни прощения, ни оправдания, и я полностью сознаю ужас своих деяний. Но, благодаря вашей помощи, этот кошмар закончился и я снова стал человеком, каким был более десяти лет назад. Всё, что вам нужно сделать, это потянуть за жёлтый рычаг сверху от приборной панели. Запустятся аварийные двигатели, и дрон вынесет вас на сушу. Что же касается меня… я открою все шлюзы и позволю морю поглотить город, как это когда-то произошло с Атлантидой. Я остановлю Сору. Прощайте! Я… не умру монстром…