– А скажите мне, Марта, Вы и в самом деле уверены, что все есть предопределение, рок…?

Молодая женщина с длинными черными волосами нахмурила брови и что-то наподобие улыбки проскользило на ее пышных губах. Она слегка дернула плечами, от чего сложилось впечатление, что она услышала вопрос, но было неясно, что именно собирается сказать в ответ.

По помещению приятно разлился звонкий шелест массивных украшений, мужчина старался не смотреть на грудь женщины, но это было невозможно – глубокое декольте приковывало взгляд, привораживая лепестками металла, красиво расположившегося в несколько ярусов вокруг шеи и спускаясь к чувственной ложбинке.

Он потряс головой, чтобы избавиться от наваждения, не для этого он здесь… По крайней мере, сегодня.

Марта приложила ко рту изрядно потертую колоду и сделала глубокий вдох, затем закрыла глаза и словно впала в транс. Мужчина наблюдал за ней с большим интересом, едва сдерживаясь от едких комментариев.

Как вдруг, женщина выпрямилась, словно струна прекрасной скрипки, и резким движением бросила колоду на стол, одна из карт со свистом отлетела в сторону, несколько раз перевернулась в воздухе и мягко легла у ног мужчины. Он отчего-то вздрогнул, но нагнулся и поднял карту. Не поворачивая ее, протянул женщине.

Марта посмотрела на карту и тяжело вздохнула, ее губы нервно задрожали, а глаза стали такими черными, словно она увидела что-то страшное.

– Рядом… – прошептала она.

Мужчина снова вздрогнул и неуверенно пожал плечами в знак протеста, он сам до конца не понимал, с чем именно не согласен, но ему больше не нравилась эта затея – посетить гадалку.

Марта внимательно посмотрела мужчине прямо в глаза, и, не отрывая взгляда, вытянула из колоды еще две карты, ее движения были легкими и непринуждёнными, словно она и не собиралась изменить судьбу человека через несколько секунд, а лишь думала провести ничем непримечательное утро в его компании…

– Есть два варианта… – с облегчением выдохнула она и посмотрела в окно. Мужчина повернулся следом, как застыл…

Мимо окон в это самое мгновение прошла красивая – молодая женщина с бумажным пакетом ягод в руках. Она с большим удовольствием щурилась от вкуса вишни и задорно выплевывала косточки, совсем не обращая внимания на реакцию прохожих и неодобрение в их глазах. Ей было так весело, что, казалось, она вот-вот пустится в пляс и закружится в легком вальсе, обнимаемая за стан легким весенним ветерком.

Она была очень хорошенькой: светлые кудри, едва достающие до плеч, были прикрыты кокетливой соломенной шляпкой с крупным синим цветком, а нежные розовые губы без следов помады привлекали внимание своей природной красотой и сочностью.

На девушке было надето совсем простое, но очень элегантное белое платье, которое собиралось ровными складками в пол, но прозрачность материала позволяла разглядеть очертания длинных ровных ножек. Запястья были украшены массивными браслетами, выполненными из металла, и на мгновение мужчине показалось, что он слышит, как они звучно прикасаются друг другу и от этой мысли страшно заболела голова.

Он повернулся к Марте, покачал головой, словно отгоняя остатки сна и вернулся было снова к окну, как с разочарованием осознал, что женщины за ним больше не было… Туда-сюда сновали занятые мыслями и насущными проблемами люди, внешний вид которых совсем не доставлял схожего эстетического наслаждения с тем, какое возникло при разглядывании девушки.

Гадалка усмехнулась, и в больших блестящих глазах заплясали безумные искорки. Карты никогда не лгут. Она собралась было продолжить сеанс, как мужчина остановил ее жестом и положил холодную руку поверх тонких худощавых пальчиков. Но тепло рук Марты словно обожгло, и он торопливо одернул руку.

– Не надо… Достаточно, – произнес он с недовольной гримасой. Ему казалось, что все пройдет куда веселее, а чувство тревоги где-то посредине груди лишь усиливалось, так что, он решил прекратить и вернуться к более интересным занятиям. Гольф, к примеру…

Он положил деньги на стол, и поднялся, чтобы уйти, как услышал ледяное:

– Нет.

Мужчина решил, что ослышался.

– Нет?

– Нет, – покачала головой Марта и сурово сжала губы. – Я не приму денег, пока не услышу истории.

– Какой истории? – он совсем запутался.

Марта покачала головой в знак неодобрения. Люди только делают вид, что хотят знать будущее, когда дело доходит до самого главного, бегут, как трусливые псы, поджав хвост. А это очень опасно…

– Та женщина, которую Вы видели на улице. Я хочу услышать о ней.

Мужчина улыбнулся.

– Спасибо, но....

Он собирался ответить, что понятия не имеет, о чем она говорит, как его сердце быстро застучало, а все тело окатило таким количеством мурашек, что он едва сдержался от стона. Кровь с силой прилила к вискам, и голова заболела еще сильнее.

– Виски джентльмену! – покричала Марта и звонко щелкнула в воздухе пальцами.

– Два виски! – перебил ее мужчина и снял шляпу, но немного подумал и добавил – Нет, четыре!

Ему самому стало интересно, что же будет дальше, по крайней мере, обстоятельства уже складывались таким образом, что теперь скучать ему точно не придется…

Мужчину можно было назвать вполне приятным, если бы не его усталый вид, который все портил. Худые впалые щеки и мутные от постоянного недосыпания и злоупотребления алкоголем глаза, несвежая щетина едва угадывали в нем некогда роскошного мужчину. На внешний вид ему было далеко за пятьдесят, на самом же деле, на десяток лет меньше. Он облизал полные губы, и устало протер глаза.

– А знаете, Марта, я ведь пришел к вам за совсем другим… И уже решил, что ошибся, как понял, что нет. Именно Вы мне и нужны… Как тонко Вы все почувствовали, это удивительно!

Марта лишь покачала головой. Они никогда не спорила с клиентами и сейчас все шло именно так, как и должно было идти. Так что, она натянула на плечи легкую кружевную шаль и уютно расположилась в кресле.

Этот мужчина настоял на встрече в кафе, ему было проще услышать историю своего будущего посреди ароматов кофе и суеты города, чем в ее тесной комнатке, полной магических предметов, которые он бы со смаком комментировал и насмехался… Он сразу показался ей каким-то странным, а со странным и клиентами всегда все выходит непредсказуемо.

Марта обняла руками бокал, принесенный официантом и растворилась глазами в янтарной жидкости, приятно разливающейся теплым светом посреди прохладного утра.

Мужчина разом осушил стакан, затем второй и сделал жест, чтобы принесли еще. Ему надо было заставить мысли успокоится и убрать тревожное ощущение, которое тисками захватило сердце. Он смотрел на Марту несколько секунд, как спросил:

– О каких двух вариантах Вы говорили?

– Сначала Ваша история, – женщина ответила не раздумывая, вопрос ее ни капли не удивил.

Мужчина покачал головой… То ли от безысходности, то ли смирившись с тем, что придется снова окунуться в давно забытое и отпущенное на все четыре стороны прошлое.

– Хорошо, – он устало протер лицо сухими ладонями и о чем-то на мгновение задумался, от того его глаза стали казаться еще более впалыми. На мгновение он улыбнулся так легко и естественно, совсем без присущей ему иронии и некоторого садизма, к которому Марта уже успела привыкнуть, что показалось, словно он помолодел. Он потряс головой, пытаясь придать мыслям четкое построение и весело посмотрел на Марту.

– Она появилась в моей жизни как снег посреди летнего дня, именно так я себя почувствовал, когда увидел Анну впервые… Ее внезапное появление в Шанском нарушило все планы и со временем без остатка разрушило и меня. До самого основания.... Да Вы и сами видите, во что я превратился теперь…

– Пока не вижу, но увижу… – Марта кивнула и сделала глоток терпкой жидкости. Тепло приятно разлилось по груди и перенесло ее на пару десятков лет назад…

Молодая девушка смотрела в окно автомобиля и хмурилась. Ей совсем не нравилось, путешествие, на котором настояли родители, и она всеми силами пыталась не взорваться от их веселых обсуждений предстоящего летнего отдыха. На днях Анне исполнилось восемнадцать и в подарок она ждала путевки в Европу, или на местное побережье, на худой конец, но никак не думала, что окажется в каком-то забытом Богом селе…