Вывести машину оказалось проще простого. Камеры были отключены, система пожарной безопасности сработала в считанные секунды после взлома. Большого количества людей здесь не было, а вот андроидов – куча. Владельцы очень алчные, верно? Именно поэтому нам удалось выйти незамеченными в толпе из людей и машин, что спешно покидали подвал. Только дома я оповестила Майлза о своих планах, попросив у него взамен свободы всего одно небольшое дело. Помощь в уничтожении жизни одного ублюдка. Майлз согласился, а после того, как задуманное свершилось и девианту было предложено покинуть дом, дабы строить свою жизнь самому – андроид изъявил желание остаться и продолжить дело по сбору компромата, но уже не для отмщения, а для денежных ресурсов. Идея его мне понравилась. Еще больше понравилось наличие в доме ставшего близким друга, что позволяло не тянуть руки к бутылке и заниматься реальными вещами.

***

Коннор слушал мой рассказ, не задавая вопросов. Я утаила от него некоторые детали, не стала говорить о тюрьме и трех месяцах запоя в одиночестве, не стала говорить об истинной цели поиска девианта в виде уничтожения жизни одного человека, что отобрал у меня два года свободы. Вполне возможно, что RK800 со своими умениями и навыками детектива заметил все эти неясности в монологе, однако задавать вопросы не стал. Не хотел или просто не желал перебивать мой настрой на душеизлияние.

Наконец, рука была приведена в порядок, и я, слегка встряхнув ею в воздухе, позволила напылению просушиться до конца. Андроид, что все так же сидел на столе и возвышался надо мной, учтиво наблюдал за всеми моими действиями. Как же странно. Всего тридцать минут назад он буквально сотрясался в негодовании из-за едва не произошедшего самоуничтожения, а сейчас мы смотрим друг на друга понимающе, словно бы и не было взлома засекреченных файлов. RK800, продолжая размеренно «дышать» и вздрагивать черными ресницами, смотрел, как я возвращаю платье и халат на место, как сажусь на край его стола.

– Я знал, что существуют подпольные предприятия, однако не думал, что их незаконная деятельность настолько глубока, – задумчиво произнес Коннор, сдвинув брови. Вопрос ему казался очень важным, мне же, как представителю рода людского, стремление людей зарабатывать на всем не казалось таким уж удивительным. – Разве это не риск? Подвергать не подготовленные системы несанкционированным изменениям?

– Конечно, риск. Но кого это волнует? Машины для многих людей просто средство развлечения. Как телефон, – вытащив из кармана устройство, я приподняла его правой рукой вверх. Андроид смотрел на технику без какого-либо интереса. – Захотел – накачал игр. Захотел – все удалил, и на том спасибо. Таким людям, как владельцы подпольных заведений, все равно, для чего сделана система. Главное, чтобы приносила деньги и работала исправно.

Почувствовав эту мысль, Коннор настороженно посмотрел мне в глаза. Между нами были считанные тридцать, а то и меньше сантиметров, но я не испытывала влечения к столь прекрасному телу то ли из-за предыдущей ночи без сна, то ли из-за уважительного отношения к воспоминаниям. В конце концов, никто не станет испытывать влечение к своей девушке, прокручивая при этом день рождения мамы. Это слишком отвратительно и неуважительно.

– Андроид этой же модели едва не убил девочку, – аккуратно известил меня Коннор о том, что я и так знала. Более того, я знала, зачем RK800 это сделал и к чему клонил. – Насколько я понял, Майлз не раз подвергался изменениям, не говоря уже о том, что девиация вызывает дестабилизацию программ. Почему вы не боитесь, что однажды утром увидите его рядом со своей постелью с пистолетом в руке?

Он и впрямь не понимал, почему я доверяю тому, кто попадает под категорию «ненормальный». Все старался высмотреть в моем лице ответы, щуря глаза, бегая взглядом черных зрачков по моим каре-зеленым глазам. Его плечи слегка осунулись, предоставив взору маленькие родинки на шее. Я чувствовала, какое тепло исходит из его искусственной оболочки, видела сгибательные механизмы рук и ног, и вид этот не вызывал у меня отвращения. Напротив, мне нравилось смотреть на него таким, какой он есть. Ведь за видом шикарного мужчины скрывается холод пластика и металла. Прямо как в ситуации с моей левой рукой.

Беспечно улыбаясь Коннору, я пожала плечами, заставив белый халат зашуршать.

– А с чего ты взял, что жить с человеком безопасней? Ты точно так же можешь лечь спать и проснуться среди ночи от того, что на твоем лице подушка. Люди – жестокие существа. Пока машины просто стараются защищаться, люди убивают и издеваются ради развлечения.

Спрыгнув со стола, я сложила руки на груди и кивком головы указала машине на стол. Коннор, все еще витая в своих размышлениях, аккуратно улегся обратно на металлическую поверхность, шкрябая сгибателями о холодный металл. Последнее, кстати, тоже было им ощущено. RK800 нервно поелозил плечами, как бы стараясь разогреть ледяную поверхность стали.

Мусор с пола собирался медленно. Я не желала торопиться, безмолвно подбирая ручки, карандаши, кабели, еще какой-то хлам. Ящик был возвращен в стол, компьютер поставлен на диагностику и удаление вируса. Сам по себе «червь» был безобидным и разработан так, чтобы поддаваться контролю владельца процессора. Однако из-за его беспечного гуляния по системам сам процессор часто тормозит. В любом случае лучше потратить пару часов на очистку программ, чем избавляться от тела RK800, на которое было потрачено двадцать пять тысяч.

Очистка происходила в полной тишине. По крайней мере, мне так казалось. В моей голове метались воспоминания о первом ответном взгляде с Майлзом, интуиция даже старалась ответить на вопрос «а что было бы, если бы я тогда не ощутила на себе его взор». Ответ не заставил себя долго ждать: Майлз бы продолжил торчать в подвале, не смея сделать шаг за порог во время представшей возможности сбежать, а я бы еще долго блуждала по секс-клубам, или найдя другого девианта, или окончательно спившись. И не факт, что второе хуже первого.

– Миссис Харди, – вкрадчиво позвал меня андроид, когда я наконец разобралась с процессором. Тому сегодня точно стоит отдохнуть. – Что вы нашли в моих программах?

Удивленно повернувшись к машине головой, я вдруг осознала, что все это время мусолила кончик ручки. Коннор встревоженно смотрел в мою сторону, продолжая ерошить пряди волос по металлическому столу. Кабель так и остался валяться на полу.

– Вы ведь не просто так спрашивали о лейтенанте Андерсоне и рассказали мне о самодиагностике, не так ли?

Я хлопала глазами, не сводя ответного взора с карих глаз. Не знала, что ответить. На языке вертелась только одна фраза, и она была далеко не о тех странных фрагментах кода, что были обнаружены в заводских настройках.

Мои губы растянулись в доброй полуулыбке, как бы с целью сказать одно: «все в порядке, не волнуйся». На деле же с языка сорвалось нечто более прекрасное, даже интимное:

– Ты просто удивителен, парень, – тепло произнесла я, вздрагивая черными ресницами. Коннор от таких слов недоуменно приоткрыл губы в знак немого вопроса, на который он никогда не получит ответа. – Ты и все твои системы.

Я снова вернулась к экрану, давая понять, что сказать мне больше нечего. Краем глаза заметила, как андроид с вздернутыми уголками губ вернулся обратно взором к потолку.

Время на чистку ушло немного, однако телефон разразился писком принятого сообщения ровно в ту же секунду, когда компьютер известил об окончании процедуры. Выудив устройство из халата, я прочитала коротенькое послание от Майлза о скором прибытии. Только сейчас обнаружила на часах половину седьмого вечера. Это ж как быстро время пролетело! Порой дни похожи на скоростной поезд – вроде только сел, а уже в другом конце города.

Встав со стула, я подошла к Коннору и тактично принялась изъяснять ситуацию, чуть склонив голову:

– На сегодня мы с тобой закончили. Хватит с тебя приключений. Но я не могу оставить тебя на ночь в сознании после пережитого. Твоей системе нужна перезагрузка. Не обижайся, но я вынуждена тебя отключить.