========== Покупка ==========
Ужасный дом. Ужасная вонь. Ужасный человек. Прихожу в это здание уже в седьмой раз, но все еще никак не могу привыкнуть к мрачной обстановке. Что еще можно ожидать от такой личности, как он? Вряд ли эти стены могут скрывать в своей истории что-то положительное. Максимальные светлые эмоции, что испытывали в комнатах старого дома – это радость от ощущения крупной суммы денег и садисткой власти над телами безвольных существ.
Немного постояв в темной гостиной, я медленно подошла к горящему камину. Светлый плащ грел так сильно, что можно было смело устраивать теплицу между ним и моим телом, но я не собиралась наступать на одни и те же грабли, повышая шанс что-либо забыть в этом доме. Все, что я могу сейчас сделать – это нетерпеливо расстегнуть верхнюю одежду, обнажая темные джинсы и серую с синим рисунком футболку. Синим рисунком… по крайней мере, именно так воспринимают прохожие пятна въевшегося в тканевые нити тириума. А если бы даже и знали о природе этих голубых градиентов – все равно бы никто не стал задаваться вопросом. Настолько окружающему миру было похер на все, в частности на тех, кого создал человек, а не сама природа.
– Не поздновато ли для покупок? – пухлый мужчина сошел с деревянной крупной лестницы так резко, что я едва не подпрыгнула, схватившись за сердце. Языки пламени уволокли меня в раздумья, кто ж знал, что этому черту захочется поиграть в кошки-мышки.
– Желаешь перенести товарно-денежные отношения на неопределенный срок? – без сарказма, но с нажимом спросила я.
– Ни в коем случае, – Златко, как всегда в излюбленной бордовой рубашке, вытирал руки о грязную, пропитанную голубой кровью тряпку. Его пальцы никогда не теряли цвета тириума в силу излишней любви торговца андроидами к их внутреннему миру. Не факт, что эта любовь несет положительный характер. Боюсь представить, что он творит за закрытыми дверями, с его-то садистским характером. – Время – деньги, как говорится.
– А ты все о деньгах…
Стены давили своей мрачностью. Мне хотелось как можно быстрее пройти весь этот этап осмотра и возможной покупки, но Златко явно не торопился: мужчина стоял у входа в гостиную, с притворной улыбкой наблюдая за моим уже привычным знакомством с домом. Темные деревянные стены, готичные картины, цветастый ковер. За тридцать четыре года жизни я редко имела дела с русскими, но не понаслышке знала о нескольких отличительных особенностях данной нации. Узорчатые ковры, насколько было известно, как раз являются одной из них.
– Ну что ж, – как только с лестницы спустился бугай-Лютер, Златко, почесав аккуратно остриженную бороду, махнул рукой в сторону подвала. – Прошу за мной.
Спрятав руки в карманы, я медленно прошла за хозяином дома. Чернокожий андроид, призванный служить людям в качестве грузового помощника, перестал вызывать во мне страх уже во время второго посещения. Огромная машина с безэмоциональными глазами на деле был спокойным и безобидным до того момента, пока Златко не издаст указ. К счастью, в моем присутствии еще такого не было. А если и будет – Златко пожалеет об этом уже на следующий день.
Подвал мне не нравился ровно, как и весь остальной дом. Крупные денники, предназначенные для домашнего скота или хотя бы для хранения различных хозяйственных приблуд, на деле всегда были полны результатом извращений Златко. Андроиды могли ужаснуть меня – закоренелого флегматика в испачканной тириумом рабочей футболке. Если бы какой-либо иной человек вдруг забрел в эти места – ему бы пришлось вызывать врачей, психиатров, полицейских, пожарных и инопланетян. В общем, всех, кто на языке вертится.
Златко никогда не скрывал своих «чудесных» творений от глаз покупателей. Он спокойно шел вперед, не мешая таким, как я, осматриваться по сторонам, визуально изучать забившихся в темные углы машин. Все они были до мерзости извращены, все они были девиантами. Было бы сложно сохранить свою стабильность в руках такого монстра, подумалось на минуту.
– Прошу не задерживаться, – как бы случайно бросил Златко. – У меня еще много работы.
– Мне тоже некогда чаи гонять, – я отлипла от очередной решетки, за которой во тьме прячется андроид, и быстро подошла к Златко. – Покажи просто, что у тебя есть.
По большей части, я не питала надежды найти то, что мне нужно. Большинство андроидов, которые попадали в лапы толстого Златко, были либо сильно повреждены и не имели возможности интеллектуального восстановления, либо были девиантами не самых передовых серийных линий. Последние два посещения Златко не принесли успехов. Я лишь с тоской осмотрела несколько развалившихся на полу андроидов, отмечая повреждения центрального процессора. На тот момент я даже хотела предложить Златко продать мне Лютера, уж больно интересны были мне его физические способности, но тут же осекла себя, едва открыв рот. Златко хоть и был дальновидным и жестоким тираном, все же испытывал какие-то чувства к этой машине. А может, просто не хотел отдавать в силу силового превосходства модели TR400. Был бы у меня такой – меньше было бы проблем в работе.
В который раз сделав шаг в темную камеру, я мимолетом рассмотрела четыре стоящих отключенных машин. Каждый из них был лишен одежды и бионической кожи, что давало возможность рассмотреть все проведенные Златко манипуляции. Целостность головного корпуса меня радовала, но не сильно. Это были примитивные модели, достаточно одного взгляда на поверхность белого лба, чтобы узнать модель, серию и номер. Одна женская модель – AX400 – не имела нескольких пальцев на правой руке. Тот, что справа, и вовсе старье… BV500. Раньше машина, может, и расходилась по рукам, как горячий чай после длительного пребывания на зимней улице, но сейчас ее старались втюхать с пятидесяти процентной скидкой. Сексуальный партнер HR400, как ни странно, не имел причиндалы. Страшно представить, зачем Златко лишил его их, и еще страшнее подумать, зачем мне был бы вообще нужен такой прототип. И EM400. Бедняга… стоит тут уже семь недель. Вряд ли кому-то будет нужен андроид, выполняющий развлекательную функцию в парке, еще и выпущенный в две тысячи двадцать восьмом году.
– А что-то новее нет? – я стояла несколько секунд в темноте, не давая Златко распознать разочарование в моих затемненных глазах. Мужчина хмыкнул, расставив руки. – Мне нужна свежая модель, или хотя бы имеющая какие-то доработки «Киберлайф».
– Такие машины не валяются на дорогах, а те, что приходят – сбегают от своих хозяев, – Златко аккуратно закрыл дверь после того, как я выползла наружу. Обидно… его дом был по счету пятым за всю ночь. – Не в моих правилах знать о клиентах больше положенного, но зачем тебе такие модели? Тебе бы что-то попроще…
Мужчина протянул это с интонацией, мол, хрупкой одинокой женщине нужен партнер для постели, а не для мозговых штурмов. Я смирила человека холодным взором, даже не побоявшись реакции Лютера за спиной. Ему были нейтральны любые моральные притязания в сторону хозяина. В конце концов, он просто выполнял приказы. Машина была выше Златко как минимум на несколько голов, а меня – едва ли не в два раза. В какой-то момент я вдруг собралась выпалить желание приобрести чернокожего «парня», как вдруг из соседнего закутка, скрытого полупрозрачной клеенкой, раздался компьютерный писк. Его я узнаю даже через сотни лет. Сама слышала такой почти каждый день.
– Что это? – я указала пальцем по направлению к закутку, но, не дождавшись ответа, быстро пролезла за клеенку.
Златко издавал за спиной какие-то заикающиеся звуки, кажется, даже попытался уверить, что там «нет ничего интересного». Но я его уже не слышала.
Андроид висел на диагностической стойке, которые всегда ассоциировались у меня дыбами – орудиями пыток из далекого восемнадцатого века. Руки, местами покрытые искусственной кожей, висели на зеленых трубках, ноги были отсоединены. Темные русые волосы слегка взъерошены, одна из прядей безвольно болтается у левого виска. По полу растекались голубые лужи, по моим жилам растекался триумф и страх одновременно. Златко остался за спиной. Взгляд его вдруг посуровевших глаз старательно наблюдал за тем, как я настороженно подхожу к машине, поднимаю голову, всматриваясь в застывшие карие глаза. Это было оно. То, что я искала уже долгие недели! Точнее, искала я не это, конечно. В приоритете стояли менее продвинутые модели, но кто же знал, что мне так повезет?! Хотя это нельзя назвать везением… модель наверняка отслеживается, у меня могут возникнуть проблемы. Зато сколько возможностей, сколько знаний… возможно, даже получится покинуть страну. Но если его найдут в моем доме – придется покинуть не страну, а свободу. Господи, сколько же соблазнов! Рискнуть или лучше пройти мимо?!
