— Это ювелирное? — выдыхает юноша.

Бабушка Скай пожимает плечами:

— Этот браслет принадлежал моей дочке, маме Скай. Она просила отдать его Скай, когда та подрастет.

Юноша взвешивает браслет на ладони:

— Я передам это, — обещает он и совершает просто невероятную вещь: крепко обнимает человека, который за этот год давно стал играть значимую роль в ее жизни.

ДИСТРИКТ 5

Из мальчишки, сжавшегося в комочек в углу дивана, порывисто хлещут слезы.

— Я обречен, я обречен, я обречен!! — заливается он, обреченно раскачиваясь взад-вперед.

Руки мамы блуждают по худым плечам парнишки. Сама женщина тоже с трудом сдерживает слезы:

— Ты рано сдаешься, сынок, — мягко произносит она.

Мальчик уверенно высвобождается из ее рук и перемещается в угол дивана.

— Мама, не нужно так меня утешать! Я в это не верю! — взрывается парень, голос с неуверенного шепота почти срывается на крик. — Я слишком слабый, чтобы выжить на Арене!

Женщина хмурится и хватает руки сына:

— Не стоит ставить на себе крест. Больше половины трибутов думает так же, как и ты, — неожиданно резонно замечает она, с любовью глядя в его глаза.

Мальчишка вздрагивает, рассеянно кивает, а потом крепче приникает к маме.

ДИСТРИКТ 6

Худенькая девушка мечется по комнате. Светловолосый парень с зелеными глазами отрывает взгляд от своих ладоней и смотрит на девушку:

— Грейс... — звук его голоса останавливает ее нервное движение. Та всхлипывает и, словно подбитая, падает на диван.

— Почему я, Уилл?!

Парень не отвечает. Протягивает руку, и его пальцы опускаются на тонкое запястье девушки:

— Не сдавайся, Грейс. Ради меня, не сдавайся.

— Уилл... — она начинает что-то говорить, но юноша уверенно притягивает ее к себе. Нежно гладит золотое кольцо на ее безымянном пальце.

— Ты ведь не бросишь своего жениха?

Глаза девушки вспыхивают, и губы молодых людей встречаются в порывистом поцелуе, наполненным нажедой.

— Жених... — шепчет Грейс, и ее соленые слезы падают на рукава футболки.

— Знаешь, только попробуй проиграть! — шипит парень. — Обижусь!

Он улыбается, губы девушки искажаются в ответ.

Он счастлив видеть ее улыбку.

ДИСТРИКТ 7

— Клер, пожалуйста! — жалобно произносит высокая худая девушка, притягивая к себе младшую сестру.

Девчушка поднимает голову, и ее призрачный взгляд вновь заставляет старшую сестру вздрогнуть. Кейт шестнадцать, она на четыре года старше Клер, но младшая сестра все равно ее пугает.

— Я погибну, — тихо произносит Клер.

— Прекрати говорить глупости! — взрывается девушка, слегка встряхивая девушку. — Не обязательно, что это будешь именно ты!

Клер вновь завешивает глаза волосами и тихо констатирует:

— Но ведь с тем, что меня выберут, я не ошиблась.

— Это случайность, — парирует Кейт. — Предчувствие.

— Кейт, я это ВИДЕЛА!!! — возражает девочка. — А я ведь еще ни разу не ошибалась.

Кейт пожимает плечами и, прижав к себе сестру, шепчет ей в ухо:

— Но я искренне верю, что на этот раз ты ошиблась.

ДИСТРИКТ 8

Худенькая девушка с невероятно тонкими запястьями упрямо пинает ножку дивана. Потом плюхается, отчего подушки жалобно проминаются, и одним рывком вытягивает из-под ворота синей, слишком большой для нее рубашки, медальон на толстой цепи.

Некоторое время она гладит пальцами его крышку с четкой буквой “S” посередине, а потом уверенно нажимает на кнопку сбоку, и та откидывается.

Син вздрагивает, и с ее ресниц срывается несколько крупных капель. Пальцы девушки робко касаются фотографии в центре медальона. Женщина, изображенная на фотографии, широко улыбается, прижимая к себе двухлетнюю девчурку с вьющимися волосами.

— Я всегда буду помнить тебя, мам. Обещаю, — еще несколько капель приземляются на фотографию. — И даже Капитолий не сможет заставить меня забыть!

Син порывисто вскакивает на ноги и грозит кулаком портрету президента:

— Восстание было не зря! И моя мама погибла не зря!

ДИСТРИКТ 9

Черноволосая девушка упрямо сцепила руки в замок. Взгляд ее зеленых глаз прожигает женщину, сидевшую напротив нее, насквозь:

— Вы разве не должны быть у Диззи? — сухо произносит она.

— Сейдж... — женщина тяжело вздыхает и кладет ей на плечо руку. — Я должна тебе кое-что сказать.

Сейдж фыркает и откидывается на спинку дивана.

— Я вас слушаю.

От звуков ледяного голоса женщина вздрагивает. Набирает побольше воздуха и быстро сжимает запястье девушки:

— Сейдж, ты — моя дочь.

Девушка вздрагивает и, не веря своим ушам, поднимает голову:

— Что?

— Я очень боялась за тебя. Поэтому и подкинула тебя на крыльцо детдома, где заправляю. А потом все эти годы следила за тобой.

— Я...Вы... Моя мама? Но ведь...

— Время, — в дверях вырастает миротворец.

Женщина вздрагивает и продолжает сжимать плечи дочери. Девушка дергает худеньким плечом и высвобождается, отворачивается и смотрит в угол.

Мать девушки моргает, стараясь избавиться от слез, стремительно закипающих в уголках глаз.

У самых дверей ее догоняют равнодушные слова:

— Спасибо, что дали мне стимул вернуться.

ДИСТРИКТ 10

— Хоуп, ты обязательно вернешься, — женщина с волосами цвета воронова крыла крепко прижимает к себе худенькую светловолосую девочку.

Та содрогается всем телом и крепче прижимается к матери. Если то, что говорят капитолийцы про Игры, правда, то в этом она точно сомневается.

— С Девеном сейчас никого нет, — только и говорит в ответ она.

Отец Девена, который в одиночку воспитывал парня из-за того, что мама юноши умерла во время родов, погиб во время восстания. И представив, что сейчас испытывает друг, Хоуп втягивает в себя воздух.

— Моя маленькая девочка... — в глазах женщины блестят слезы, когда она нежно целует дочку в лоб. Хоуп делает глубокий вдох и прижимается лбом ко лбу матери.

Пальцы женщины ложатся на золотой кулон на шее девушки:

— Он всегда спасет тебя.

Этот кулон — некий оберег, вещь, которую Хоуп носит на шее с рождения.

— Я знаю, — два тела вновь сливаются в одно.

— Время, — на пороге вырастает миротворец. В руках покачивается ствол.

Женщина встает и идет к двери, не сводя взгляда с дочери. Девушка мужественно улыбается, изо всех сил стараясь сдержать слезы. Но как только дверь закрывается, Хоуп с воплем рушится на диван. Кулаки барабанят по подушке, соленые капли пачкают кожаную обивку.

Она ведь и правда НАДЕЯЛАСЬ.

ДИСТРИКТ 11

Фло сидит на коленях брата и тянется к его лицу:

— Хорошо, что я не отправилась с тобой.

Рик вздрагивает. Смотрит на девчонку:

— Это точно.

Его поражает удивительное спокойствие сестры. Она не плачет, не кричит. Просто шепотом констатирует факты.

— Фло... — голос парня садится, когда он достает из кармана кольцо. Это женский перстень. Мамин. — Это тебе.

Девочка вздрагивает, ее глаза расширяются:

— Не надо! — испуганно вскрикивает она. С силой закрывает пальцы брата в кулак. — Пусть остается у тебя.

— Но...

— Пусть остается! — Фло повышает голос и прячет лицо, выдавая свое сильное волнение.

— Хорошо, — Рик вздыхает. — Как скажешь.

Сестра крепко-крепко обнимает его за шею:

— Я люблю тебя.

И когда миротворец уводит ее к двери, парень выдыхает. Кольцо надежно спрятано в кармане сестренки.

ДИСТРИКТ 12

— Энди, ты же позаботишься о ней? — светловолосая женщина в блузке и юбке быстро проводит рукой по волосам сына.

— Ты же знаешь, мам, — твердо произносит тот.

Женщина отчаянно вздыхает и закрывает глаза:

— И зачем было нужно это восстание...

— Нужно!! — подросток вскакивает и нависает над женщиной. — Папа старался ради блага всех дистриктов! Он хотел освободить их от гнета Капитолия!

— Освободил? — женщина грустно улыбается.

Ни слова не говоря, юноша притягивает женщину за плечи.