Пятеро ребят сгрудились на полу полуразрушенного здания. Пайпер сжимает ладони одновременно двух ребят — брата и Девена. А парень никак не может сопоставить, что это ладошка не подруги.

А потом играет гимн. Пайпер вздрагивает и непонимающе оглядывается по сторонам. В темном небе появляется такой ненавистный герб Капитолия, а потом, один за другим, — портреты. Грейс Джиром. Рассел Керм. Мэтт Трескотт. Ланс Стонер. Хоуп Эверси.

Увидев, как тает в небе лицо подруги, Девен вновь вздрагивает. Пайпер закусывает до боли губу, а потом заходится в кашле. Энди с тревогой оглядывается на сестру: он надеялся, что больше не услышит этого звука.

— Все. Достаточно! Отключай! — резко бросает Диара, довольно любуясь работой Элис. По ее сигналу небо над трибутами мгновенно проясняется.

Миссис Паркер довольно похлопывает себя по ладони:

— А теперь включай ловушки вне Рога, на самой Арене. Только не переусердствуй, не смертельно. Эта девочка — моя надежда.

Распорядители затравленно кивают, поспешно переключая рычажки. А женщина довольно оглядывает взглядом все огромные экраны.

Президент будет доволен.

====== День второй ======

Рик чуть не стонет от облегчения, когда трясущиеся руки парня расстегивают «молнию» рюкзака. Бинты! Наверняка распорядители продумали такой вариант развития событий и просто не хотят, чтобы их игрушки загнулись раньше времени. Парень бросает быстрый взгляд на напарницу: та тяжело дышит, все еще не отнимая окровавленной руки от бедра.

Одно движение – и трибут разрывает упаковку.

- Сейчас будет больно. Готова? – мягко произносит он, приближаясь к девушке с флаконом лекарства в руках.

В глазах Флеш появляется затравленное выражение, она судорожно оглядывается по сторонам, сдергивает с ближайшего дерева кору и прижимает ее зубами, а только потом кивает.

Рик не дает себе времени передумать. Жидкость льется на рану, девушка шипит, а трибут поспешно делает перевязку:

- Готово.

- Ты все равно ненормальный, – отдышавшись, произносит Флеш. – Зачем это тебе надо?

- Заткнись. – беззлобно советует парень, осторожно сматывая бинты. Ради своей сестры он готов и не на такое.

- И все-таки? – не отстает неугомонная девушка.

Рик бесшабашно улыбается и протягивает сотрибутке мизинец:

- Союзники?

Флеш фыркает¸ однако сразу же соединяет свой палец с пальцем юноши:

- А ты сомневаешься?

Облегченно вздохнув, парень засовывает лекарства обратно в рюкзак.

- А если заражение? – тихо произносит девушка.

По ее голосу Рик понимает, насколько она этого боится. Только к своему глубочайшему сожалению, он ничего не может ей ответить. Он ведь не получал никакого медицинского образования, а состояние раны ничего ему не говорит.

Именно поэтому он лишь молчит, а Флеш понимающе замолкает.

Скай незаметно выскальзывает из-под руки парня и оглядывается на своих товарищей. Энди сидит у стены, привалившись к ней головой. Интересно, почему он заснул только под утро? Щеки Пайпер раскраснелись, а руки ребят, как всегда, соединены. Джейс сладко посапывает рядом, и несколько минут Скай с улыбкой любуется им сонным.

И только потом замечает Девена. Десятый сидит у самого выхода, глядя в небо.

- Привет, ранняя пташка, – Скай подталкивает его локтем и тут же осекается. Глаза Девена красные от миллиона пролитых слез.

Он не спал эту ночь.

– Утро, – отзывается парень. Он не случайно проглотил слово: «Доброе», это девушка прекрасно понимает. Но слов утешения Уолл найти не может. Она дружески треплет парня по затылку и выскальзывает за пределы укрытия.

Четвертая с детства привыкла вставать рано. Зная, что сделает с ней Джейсон, если узнает, что она покинула лагерь, Скай ежится. Почему-то она уверена, что так рано профи она не застанет. Однако копье все-таки берет – на всякий случай.

Скай добирается до водопада практически за две минуты. Его она приметила еще вчера, по дороге из Рога. Вода! Природная вода – как же девушка по ней скучала!

Не тратя времени на раздевание, Скай прямо в серебристом костюме становится под струи. Капли покалывают кожу, и девушка даже закрывает глаза от наслаждения.

Шорох сбоку сразу привлекает ее внимание, и Скай буквально впечатывается в скалу, пытаясь с ней слиться и сжимая в руке оружие. За струями воды она видит светлые волосы и вся напрягается. Лили.

Она отсидится и переждет.

Стрела врезается в стену рядом с ее плечом, и девушка вздрагивает. Ладно, придется пойти ва-банк. Пригнувшись, Скай вылетает из-за водяной завесы с копьем наперевес.

- Скай? – в голосе явно слышится облегчение.

- Кейси! – выдыхает девушка.

- Из-за воды видно только черные волосы, я подумала, что это – Элис, – Кейси все еще тяжело дышит, опуская лук.

- За оскорбление ответишь, – отзывается Скай.

Кейси прищуривается:

- А ты почему такая боевая с копьем выскочила? Приняла меня за Лили? – со смехом констатирует девушка.

- 1:1, – признает Четвертая.

Мокрые темные волосы бьют ее по спине, оставляя влажные дорожки на ткани. Кейси рядом с видимым наслаждением хлещет себя холодной водой по щекам.

- Знаешь, этой ночью тут бродила Вторая, – тихо произносит Кейси, закусывая губу.

По ее виноватому виду Скай мгновенно понимает, что дело явно не в Элис, но решает не давить на девушку. Вместо этого черноволосая вскакивает и протягивает Кейси руку:

- Пойдем к нам?

Она сама не знает, обрадуются ли девушке остальные ребята, но просто что-то внутри нее подсказывает правильное решение.

Кейси некоторое время смотрит на ее протянутую ладонь, а потом робко роняет:

- Уверена?

- Да. – ни малейшей тени сомнения в голосе.

Рог Изобилия представляет собой трехэтажное здание, все этажи которого заполнены разными видами вещей. На первом этаже – душевая (Лили даже глазам не поверила!), на втором – несколько раскладушек, этажи с третьего по четвертый заполнены оружием и соединены между собой веревочной лесенкой.

Лили балансирует на одной из перекладин, протягивает руку, подцепляя лук, теряет равновесие… Боль пронзает кисть, девушка невольно вскрикивает. Она почти уверена, что слышала отчетливый хруст. Лили сразу же испуганно вертит головой по сторонам, пытаясь выяснить, где сейчас находится Элис. Глаза волей-неволей наполняются слезами.

- Элис ушла на охоту, – негромко поясняет Тревис.

От одного звука его голоса Лили бросает в дрожь. Она медленно поворачивается, пряча поврежденную руку за спину. Футболка липнет к телу парня, волосы стоят торчком. Трибутка невольно обводит взглядом его мышцы, любуясь рельефностью. Тревис вовсю пользуется прерогативой союза на единственный душ на Арене.

- Охота? – переспрашивает Лили.

Тревис кивает:

- Сейчас много слабаков, они могут ночью показать себя. Элис и меня звала, но я лучше душ приму. Я с ней Питера отправил, – с хрустом потягиваясь, поясняет парень. Потом шагает вперед и берет в руки запястье Лили. Девушка чувствует невидимые электрические разряды и даже на некоторое мгновение перестает дышать. Тревис же тем временем внимательно осматривает ее конечность:

- Перелома нет, возможно, растяжение.

- Но я же слышала хруст, – возражает Лили.

- Такое бывает, – пожимает плечами Тревис.

Спустя несколько минут запястье девушки уже перебинтовано. Тревис аккуратно гладит ее руку поверх повязки, не отрываясь от взгляда трибутки.

Внутренности Лили сладко сводит, внутри пробегают миллионы мурашек. А потом парень слегка подается вперед и целует ее. Дыхание трибута пахнет мятой – можно подумать, он сжевал упаковку жвачки, как делал бывший Лили, когда хотел замаскировать выпивку. Девушка обхватывает Тревиса за шею, жадно отвечая на поцелуй, желая раствориться в нем. К щекам приливает жар, ладони парня скользят по ее спине, поддевают тонкую ткань футболки. Больше не контролируя себя, Лили перестает сопротивляться своим желаниям и помогает так давно желанному стянуть через голову футболку.