- Ладно,- сказал Макс и стал заводить машину.

  10

  Траурная церемония началась в десять. Все, кто прибыл к этому времени, отправились провожать Рика Рэнделла в последний путь.

  Макс слегка поддерживал Оливию - она еще долго оставалась под впечатлением того случая в баре и последующего страшного сна, поэтому до утра не могла уснуть, боялась, что во сне ей снова явится Рик. Сейчас она выглядела измученной и усталой и приходского священника слушала рассеянно и невнимательно.

  - Мы ничего не приносим в этот мир,- нараспев говорил священник,- и все здесь оставляем. Бог дал, Бог взял. Да святится имя Господа...

  Священник читал Писание неторопливо, с прерыванием, но Оливии казалось, что каждое слово его с быстротой молнии вонзается в сердце, и когда он дошел до тридцать девятого псалма и так же тягуче произнес: "Тогда я сказал: вот иду...", Оливия не выдержала и зарыдала. Со стороны всё выглядело обычно, но Макс знал, что слезы Оливии не следы скорби - это следы страха и потерянности.

  До конца церемонии присутствовать они не стали. Макс увел Оливию, продолжавшую и в машине рыдать. Макс предложил ей на пару дней уехать.

  - Я знаю замечательный мотель у Синего озера. Отдельные домики. Там нас никто не побеспокоит. Будем только ты и я. Поверь мне, ты очень устала, тебе просто необходимо отдохнуть.

  Оливия ничего не ответила, но Макс и так догадался, что Оливия была не против - ей поскорее хотелось забыться.

  Они не стали заезжать к ней домой - пусть исчезнет дух Рика и затхлость, остававшаяся после него. Ей не нужны никакие вещи, купить их можно и по пути.

  Ехали не меньше 60 миль в час. Синее озеро скрывалось в чаще нетронутого леса в каких-то сорока милях от Блэкстоуна. Глядя на проносившиеся мимо ели и березы, Оливия даже повеселела, стала шутить, вела себя раскованнее, была многословна. Но Макс чувствовал, что за ее многословием еще скрывается неуверенность и страх, и теперь только от Макса зависит, насколько долго она пробудет в таком настроении.

  Управляющий без лишних вопросов небрежно кинул им на стойку ключи и назвал номер свободного бунгало. Макс с Оливией без труда нашли его. Оливия даже не взглянула на озеро, быстро вошла в домик и попросила Макса открыть ей бутылку виски.

  - Ты как хочешь, а я выпью.

  После того, как выпила, сразу направилась в душ, чтобы после всего, как сказала она, "смыть с себя прошлое".

  Под душем Оливия неожиданно запела, и Максу показалось, что к ней вернулось ее прежнее беззаботное состояние. Это взбесило его. Он рывком распахнул дверь и вошел в ванную комнату.

  - Как ты можешь, Оливия,- прерывающимся голосом произнес он.- В такой день.

  - Макс, Макс,- защебетала она так, будто ничего не случилось,- успокойся. Что тебя так раздражает?

  Оливия спокойно закрыла краны, вышла из ванны и, подойдя к Максу, обняла его.

  - Я понимаю, ты устал, последние дни тебя ужасно вымотали. Но ведь все позади. Он умер. Мы вдвоем. Не этого ли ты хотел?

  Оливия пристально посмотрела на Макса. Он отвел глаза. Оливия сняла с крючка полотенце.

  - Прими душ, расслабься, я подожду тебя в комнате, ладно?

  Она оставила его одного. Макс неторопливо разделся, открыл душ, посмотрел на себя в зеркало, криво улыбнулся.

  "Не мешало бы вам побриться, мистер Макс,- подумал и вдруг услышал душераздирающий крик Оливии.- Так быстро?"- мелькнуло у него, и он снова ухмыльнулся.

  Оливия сидела на краю кровати и мерно покачивалась. Вперед-назад, вперед-назад... Лицо ее при этом перекосилось, на лоб набежали морщины, под глазами отчетливее выступили синие дуги, щеки ввалились.

  Макс подошел к ней, взял за руки, попытался унять. У нее, казалось, совсем пропал голос. Оливия теперь только сидела и нервно стискивала пальцы своих рук. Это была уже не истерика, это было что-то большее.

  - Оливия, Оливия, это я - Макс.- Он заговорил с ней приглушенно, осторожно, чтобы еще больше не напугать, но Оливия совсем не воспринимала его.

  - Оливия,- затормошил девушку Макс, пытаясь привести в чувство - уже и его взяла оторопь.- Оливия!- пару раз с силой хлестнул по лицу. Это оказало определенное действие: она очнулась.

  - Макс, Макс,- слезно заговорила Оливия,- давай уедем отсюда, Макс, немедленно.

  - Что случилось, Оливия?- он, казалось, ничего не понимал.

  - Там, там,- указала она на небольшую прикроватную тумбочку.- Там... - сказала и зарыдала с новой силой.

  Макс подошел к выдвинутому ящику тумбочки и заглянул внутрь. На дне ящика лежало золотое обручальное кольцо. Макс взял его в ладонь и медленно поднес к глазам. На внутренней стороне кольца было выгравировано только два слова: Рик Рэнделл.

  11

  Всю обратную дорогу Оливия как воды в рот набрала. Макс тоже старался не донимать ее пустыми вопросами. Загадочные сны, необъяснимые происшествия... Тут крылась какая-то тайна. И как всякая тайна, она была пугающа. И все же Макс обязан был Оливии помочь.

  - Не считаешь же ты, что Рик ожил и собственноручно подкинул кольцо в ящик твоей тумбочки? Надо быть просто глупцом, чтобы поверить в это. Все эти духи, призраки, привидения,- они просто не существуют, это плод человеческого воображения, это, если хочешь,- болезненные фантазии. А ты, бесспорно, в настоящее время не совсем здорова. Как человек очень эмоциональный и, я бы сказал, необычайно чувствительный, ты слишком серьезно относишься ко всему и сама обостряешь свои переживания. Тебе стоит, наверное, несколько дней попить успокоительное. Все образуется, поверь. Мы уедем отсюда подальше, туда, где ни один стук, ни одна вещь, ни один голос не напомнят тебе о том, что произошло. Все уйдет, все забудется, только пожелай.