Финвэ инстинктивно пригнулся, быстро огляделся по сторонам и вдруг молнией прыгнул со стола прямо к ближайшей распахнутой настежь двери, выскользнув в нее вихрем, не дав опомниться никому из присутствовавших в зале свидетелей его песни и танца.
Нолдо летел, не разбирая дороги, по плохо освещенным переходам и мостикам, предоставляя ступням самим решать, куда именно он должен наступать, чтобы не свалиться в черную бездну с огромной высоты, на которой располагался город эльдар. Спиной чувствуя приближающегося к нему преследователя, Финвэ все убыстрял бег, пока не добрался до совершенно неосвещенного участка пути, напоминавшего площадку для тренировок, какие были у его внуков. Он взобрался, словно кошка, по ведущей наверх веревочной лестнице, очутившись на закрытом балкончике, с которого, как оказалось, не было выхода. Метнувшись вверх, нолдо схватился за первую попавшуюся бельевую веревку и, дернув со всей силы, оторвал ее от бревенчатой стены вместе с железной петлей-креплением. Другой конец веревки был закреплён где-то на недоступной взору, остававшейся в кромешной темноте, противоположенной стороне улицы.
Дальше действовать было необходимо не мешкая. Его преследователь находился совсем близко, и Финвэ, не раздумывая, крепко взялся за спасительную веревку, мысленно призвав на помочь всех Валар, и спрыгнул с балкона, стремительно полетев в темноту ночи…
***
— Стойте! Куда же вы?!
Нолдо услышал чей-то оклик лишь в то мгновение, когда начал быстро падать. В следующее мгновение пугающий треск сломанных ветвей заставил его преследователя — Белега, вздрогнуть. Финвэ громко зашипел от боли и потер ушибленный затылок, несмотря на крепко ударивший в голову хмель, бывшему Владыке нолдор не понадобилось много времени, чтобы понять, что он чудом не сорвался вниз — веревка оборвалась под его тяжестью и запуталась среди густой кроны кедрового дерева, в ветвях которого он сейчас лежал.
Финвэ замер, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь в ночной мгле.
— Осторожно! Не двигайтесь! Я иду!
Нолдо сидел, обняв ветвь кедра, пока Белег метался где-то высоко над ним, ища проход на другую сторону узкой «улочки» по одному и десятков тонких веревочных мостов. Голова болела все сильнее, от чего Финвэ потерял всякое желание к бегству.
— Ну, что же вы так?
Неизменная улыбка командира пограничной стражи, когда он, наконец, оказался рядом, была теплой, но среброволосый покачал головой и с укором прошептал:
— Будьте добры, не поступайте впредь так безрассудно, по крайней мере, пока находитесь под моей опекой, — Белег тяжело вздохнул, и после непродолжительной паузы продолжил, — А если бы вы сорвались вниз… Вы меня слышите?
Бывший Нолдаран сидел, молча и смотрел, не мигая, то куда-то вдаль, но вдруг внимательно поглядел в глаза Белегу. Поджав губы, он хмурил черно-угольные брови, будто порывался что-то сказать.
— Вы в порядке?! — спросил его лесной страж эльдар.
В тот миг нолдо потерял дар речи. В мужской охотничьей одежде перед ним стояла Мириэль и испуганно глядела на него горящими глазами. Прекрасные серебряные волосы ее рассыпались по плечам, она тяжело дышала. Хрупкая, словно подснежник, она смотрела с укором, и от одного этого взгляда ее светло-серых, холодных глаз хотелось молить Валар целую вечность, лишь бы эта дева вновь не испытала подобных страданий. Ведь он виноват перед ней… Он так никогда и не смог стать для нее опорой, не смог защитить, подарить желание жить…
— Я думал, ты в Тирионе… — облизнув пересохшие от волнения губы, заговорил бывший Нолдаран.
— А почему я должен быть там? — настороженно поинтересовался Белег.
Теперь мысль о том, что этот странный, невесть откуда взявшийся посреди их леса, нолдо может быть шпионом, уже не казалась столь безумной и беспричинной.
— Там же твои внуки… — выдохнул Финвэ, — Наши внуки!
Слезы блестели на пушистых ресницах Мириэль, она покачала головой и отвернулась, размазывая эти непрошеные, катившиеся по щекам, горькие слезы.
— Какие «наши внуки»?! — изумился командир стражей леса, — Вы что, сильно головой ударились?
— Не плачь, не плачь, прошу, мельда*! — Финвэ чуть не сорвался с ветви, но ловко заключил тонкие пальчики Мириэль в плен своих сильных ладоней и принялся покрывать поцелуями ее нежные руки.
— Что вы делаете?! — эльда проворно выхватил руку, схватив бывшего Нолдарана за плечи, помог найти путь на один из безопасных помостов.
Едва они оказались на относительно твердой поверхности, Белег поднял стоявшего перед ним на четвереньках Финвэ на ноги, взяв за ворот рубахи, встряхнув перед этим, как нашкодившего котенка.
— Нужно отвести вас к лекарю!
— Прошу, прости меня… Наш сын… — нолдо вдруг запнулся, заметив перед собой не жену, а вечно улыбающегося «Куталиона».
Задавать вопросы было бессмысленно — Финвэ итак понял, что образ супруги лишь мерещился ему из-за выпитого вина и ушибленного затылка.
— Я… Вы правы… Мне надо отдохнуть.
На дрожащих ногах нолдо следовал за командиром стражи, опираясь на его плечо. Вскоре они подошли к небольшому домику, утопающему в цветах, переплетавшихся между собой кустов диких роз.
Белег быстро отворил дверь и пригласил Финвэ зайти внутрь.
— Немного сна вам не помешает, — проговорил он, тихо вздыхая, — После всех ваших сегодняшних проделок…
От нежного, но стойкого аромата роз вновь начала кружиться голова, избранник Валар поспешил упасть в небольшое темно-зеленое кресло и прикрыл глаза. В голубоватом свете многочисленных небольших светильников вся комната казалась продолжением звездного неба. Белег одну за другой зажигал свечи и ставил их на крепкий дубовый стол, а светильники, наоборот — гасил. Пламя свечи превращало светлые волосы командира стражей в золотисто-медный водопад.
Бывшего Нолдарана вновь посетили видения, но теперь ему мерещилась вторая супруга. В быстро удаляющейся фигуре Белега, Финвэ увидел изящный силуэт ваниэ. Ее золотые кудри были убраны в высокую прическу. Она стояла, расправив плечи, в своем любимом, золотисто-белом платье, усыпанном бриллиантами. Бывшему Владыке нолдор захотелось окликнуть свою королеву, но что-то подсказывало, что разговаривать с видениями было бы сейчас непростительно глупо, даже если он готов был отдать все самоцветы Арды лишь ради того, чтобы прильнуть с поцелуем к руке Индис. Блистательная, величавая и гордая, его Калимэ — она сияла, словно ярчайшее из творений Варды.
Как только голова Финвэ коснулась подушки, он подумал: «Мне нужно, во что бы то ни стало, попасть в Тирион!»
========== Часть 3 ==========
Комментарий к Часть 3
Aldaron (кв.) - Владыка Деревьев
Filitel (кв.) - Маленькая Пташка
Ранним утром прохладный свежий осенний ветерок ласкал лицо начавшего пробуждаться нолдо. С облегчением почувствовав, что этим утром ему стало лучше, чем накануне, Финвэ мысленно поблагодарил Белега за предоставленный ночлег. В небольшое окошко, настойчиво, словно мальчишки-задиры, лезли непослушные стебли роз. Утренний свет Анара оставлял длинные тени на полу от мелких светло-розовых бутонов. Нолдо умылся холодной водой из стоявшего неподалеку кувшина, оправил на себе одежду, и поспешил покинуть дом.
Увидев стоящих на пороге дома, где он провел ночь, караул из нескольких тихо переговаривающихся среброволосых квенди, Финвэ горько ухмыльнулся и презрительно фыркнул, но не проронил ни слова.
«Враг был сокрушен, это знают даже в палатах Намо, а они здесь, в Благословенном Валиноре, живут, будто дикие звери, в любое мгновение ожидая, что он появится у них перед носом!»
Сдержанно поприветствовав и пожелав доброго утра сторожившим его эльдар на их наречии, Финвэ спросил о Белеге.
— Он скоро прибудет, — ответил один из них, — Вам будет оказана честь — вы в сопровождении командира сможете посетить прекраснейшие уголки Ост-Эйниор… — далее он и его товарищи принялись рассыпаться в комплиментах относительно вчерашнего выступления Финвэ, чем вогнали в краску плохо помнившего прошедший вечер избранника Валар.
