«Он здоровый и сильный! Есть шанс спасти его!» — промелькнуло в голове Маглора.

С этой мыслью Кано бросился вниз по склону, рискуя сам в любой момент свалиться на скользкой после недавно прошедшего дождя тропинке — смеси древней плитки, некогда покрывавшей дорожки и переходы, и мокрой, скользкой глины.

Его, благодаря среднему для эльда росту, не сразу заметили столпившиеся рядом с упавшим куском плиты, придавившей юношу, строители и зеваки из числа женщин и детей, собравшиеся посмотреть на мучительную смерть одного из неудачливых сородичей.

Яростно проталкиваясь сквозь толчею, Певец неожиданно для себя самого оказался прямо перед несчастным. Лица его не было видно из-за огромной плиты, лежавшей сверху. Другой ее осколок, упавший ранее, одним краем цеплял тот, что придавил парня, не давая ему окончательно раздавить свою жертву. О том, чтобы самостоятельно сдвинуть этот осколок плиты, бывшей когда-то частью портала восточных ворот, не могло быть и речи. Даже обладая огромной силой, превосходящей силу эльда, сделать это было невозможно, не повредив придавленного.

— Прекратить! Молчать!!! — закричал во весь голос Маглор, крутя головой во все стороны.

Звук собственного громкого голоса прозвучал для него как нечто, ему не принадлежащее. Будто и не он только что орал во всю глотку, словно разъяренный раненный зверь.

Вокруг него все словно окаменели. Многие стояли, оторопев, с приоткрытыми ртами.

«Думай скорее! Что бы сделал отец?!.. Нужен рычаг!» — молнией сверкнуло в голове Маглора.

— Дай мне это! — Маглор выхватил из рук одного из эльдар крепкую палку, сделанную из ствола молодой сосны.

Просунув заостренный конец своего рычага в зазор между упавшей плитой и мощеным каменными плитами покрытием пола перед развалинами ворот, Кано повернул палку так, что ее середина оперлась о лежавший рядом другой осколок плиты.

— Ты и ты! — Маглор указал на самых сильных на вид людей Полдона. — Сюда! По моему сигналу наваливаетесь на нее! — он указал на оставшийся торчать чуть приподнятым вверх другой конец палки.

— Аннайрос! Будьте готовы быстро вытащить его, как только плита приподнимется!

Вожак синдар обменялся с Маглором взглядом и тут же вместе с еще одним эльда из своего отряда подбежал к тому месту, где удобнее всего было вытаскивать придавленного, упав на живот и вглядываясь, стараясь определить, как будет лучше это сделать.

— Готовы?! — спросил Маглор, вставая рядом с двумя молодцами из эдайн, крепко сжимавшими от напряжения превращенный им в рычаг ствол молодой сосны.

Перед тем, как дать команду, он еще раз молниеносно обменялся взглядом с не сводившим с него горящих глаз вожаком синдар, готовым в любой момент спасти несчастного.

— Сейчас! — крикнул Маглор и тут же вместе с людьми всем весом навалился на палку.

Со скрежетом плита стала приподниматься, но удержать ее в таком положении долго было им не по силам. В любой момент палка могла не выдержать. Точно подгадав момент, Аннайрос, ловко и проворно, словно юркий кот, нырнул под плиту, легко скользя по мокрой глине, хватая придавленного за одежду, и тут же его напарник потянул на себя самого вожака синдар, вытаскивая, таким образом, обоих.

Едва они оказались вне опасности, рядом с плитой, Маглор и его помощники ослабили давление на палку и та, треснув, разломилась надвое, а плита упала окончательно наземь, на сместившиеся и покосившиеся каменные плитки пола, перемешанные с глиной и мокрой грязью.

Весь вымазанный в грязи, Аннайрос уже склонился над спасенным молодцом, что-то шепча. Его помощник проверял состояние костей, ощупывая конечности.

Маглор выпрямился и сделал несколько шагов. Голова кружилась, красновато-оранжевое марево вдруг возникло перед его взором. Дышать стало тяжело. Он повернул голову и взглянул на лежавшего в окружении эльдар и эдайн Имрина.

— Жив! — воскликнул кто-то в толпе.

— Благодарение Эру! — послышалось сразу несколько голосов.

Услышав эти возгласы, Маглор глубоко вздохнул и без сил присел на один из валявшихся в беспорядке камней, бывших когда-то частью высоких, массивных колонн на входе. Его камзол и штаны были забрызганы грязью. Взглянув на сапоги можно было подумать, что он двое суток кружил по дикому болоту. Лицо Певца выражало крайнюю степень усталости и сделалось бледнее обычного.

Вскоре вокруг него поднялся шум. Подоспел Полдон с очередной порцией славословий и велеречий, приблизившийся к нему Аннайрос похлопывал по плечу, говоря, что парень оказался везучим — раздробил бедренную кость, сломал несколько ребер и ключицу. Тут же появились его близнецы. Элрос прославлял его вместе с остальными, Элронд просил пойти с ним, говоря, что для него уже приготовлена вода в купальне. Маглор подчинился.

Оказавшись в теплой воде, вдали от шума и криков, он прикрыл глаза и словно бы провалился в какую-то невообразимо прекрасную тишину, звенящую в ушах тысячами тихих серебряных колокольчиков.

«Благодарю, что позволил спасти его…» — мысленно произнес Маглор, обращаясь вместе и к отцу, и к Илуватару.

========== 10. Поединок ==========

Начиналась осень и первые холода, более острые в условиях гор, нежели те, что обычно приходили в южную степь, где стоял Одинокий Холм, застали многих врасплох. Эти ночные заморозки, начавшиеся уже в конце сентября, показали жителям Долмед, что зимы в этих горных краях будут не в пример суровее и длиннее тех, к которым привыкли землепашцы атани и лесные жители синдар и нандор.

Спешно приходилось запасать дрова, заготавливать корм для скотины, шить и вязать теплую одежду. Все работали денно и нощно.

Маглор, близнецы и нолдор из небольшого войска Маэдроса помогали обустроить утепленные конюшни и загоны, ездили в предгорья, чтобы, вместе с простыми жителями укрепленного поселения, рубить деревья, охраняли женщин и подростков, которые отправлялись на южный склон, собирать коренья и ягоды, охотились, привозя добытых оленей, зайцев и перепелок.

Как только выдавались свободные от дел часы, близнецы эарендилионы вместе с Маглором и другими воинами из свиты главы Первого Дома шли на устроенную во внутреннем дворе площадку для тренировок. Она представляла собой квадрат, обозначенный гравийной насыпью, и примыкала к колоннаде и лестнице, ведущей наверх, в жилые помещения. Под лестницей, укрытый от дождей и снега, размещался весь необходимый для тренировок инвентарь: специально обтесанные палки, тренировочные мечи-сабли с затупленными лезвиями, необходимые близнецам маски из металлической сетки с прорезями для глаз и сделанные Маглором для мальчиков легкие кожаные панцири, защищавшие во время боя грудь и живот.

У нолдор издавна, еще до их Исхода, было в почете изобретенное Мастером Феанаро холодное оружие. Культура обращения с ним была возведена в ранг религии. Из оставшихся в живых к началу Войны Гнева нолдор, мечом-саблей умело владели не только мужчины, но и почти все женщины.

Эрьо и Эльо почти с самого приезда в Амон-Эреб начали постигать искусство владения легкими и невероятно прочными и острыми сабельными мечами нолдор. Кано сам стал учить их. Первые годы, пока мальчики физически не окрепли и не вошли в подростковый возраст, он не позволял им прикасаться к боевым мечам во время тренировок. Дрались на особым образом обточенных палках из легкого дерева тиса. Почувствовав, что они готовы, Маглор позволил близнецам взять в руки настоящие мечи с не заточенными лезвиями.

С самого начала тренировок Маглор снабдил детей необходимой защитой — масками из твердой мелкой мифриловой сетки, крепившимися кожаным ремнем на затылке, и нагрудными панцирями из твердой кожи. Такую защиту второй сын Феанаро считал минимальной, ведь незащищенными оставались шея и плечи. Чтобы его дети не чувствовали себя униженными, Маглору пришлось сделать такой же комплект из маски и панциря и для себя самого и надевать эту «защиту» во время занятий.