— Ты тоже, Ороднор, — кивнул Орофер, видя как обаятельная, открытая улыбка расцветает на раскрасневшемся лице голдо, а его светло-серые глаза блестят от плещущейся в них радости.

Артанаро раскрыл ему объятия и синда, чья рука уже легла на грудь, а голова чуть склонилась в полупоклоне в знак дружбы и уважения, неуклюже принял этот жест, тоже приобняв гибкую, теплую спину голдо, который крепко сжимал его.

Находиться в кольце этих объятий было приятно, и Орофер, как и его друг, не спешил размыкать их. Ороднор шумно вдыхал, стараясь глубже почувствовать запах волос и одежды новоприобретенного друга. Тот, в свою очередь, скользил пальцами по бархату куртки на спине голдо.

Уже за полночь они преодолели многочисленные ступени подъема на площадку, договорившись встретиться следующим вечером на том же месте и обсудить ход переговоров. Орофер чувствовал легкость во всем теле, словно бы Артанаро каким-то чудом смог облегчить тот груз ответственности за народ и все, происходившие в Средиземье события, что так или иначе могли затронуть его королевство.

Владыка Зеленолесья погрузился в безмятежный сон, как только его голова коснулась мягкой подушки, и крепко проспал до утра.

— Мелдир… Друг мой…

Послышалось над ухом, и рот Орофера сам растянулся в довольной улыбке. Он медленно открыл глаза. Над ним склонялся Амдир.

— Меллоннин, — начал Малгалад, — прости, друг мой, что бужу тебя в столь ранний час…

— Амдир, в чем дело? — встревожился Орофер, поднимаясь с кровати.

Стоявший у входа в спальню Ферен тут же подал ему парчовое верхнее одеяние.

— Я пришел, чтобы спросить твое мнение. Сегодня утром я обещал Элронду дать ответ, — лицо Амдира напряглось, на лбу обозначилась вертикальная складка.

— И что ты ему ответишь? — спросил Орофер.

— Ты знаешь, мелдир, что я привык доверять твоим суждениям, — отвечал аваро, — Скажи мне сперва, что бы ответил ты?

Речь шла об огромных затратах и огромных усилиях для обоих народов, которые, оба правителя отдавали себе в этом отчет, могли привести к трагедии и не менее огромным потерям. Никто не мог гарантировать союзу победу в войне с Черной Страной.

— Друг мой, — начал Орофер, — за твой народ решение принимать тебе, но я решил… — он сделал паузу, выдохнул, закусил губу, — Я решил, что мы с ними… — и он взглянул в глаза Амдира.

— Мелдир, — голос Владыки нандор и авари растроганно дрогнул, — вчера мне показалось… Но теперь я вижу, что ошибся — ты, как всегда, прочитал мои мысли и мое сердце! Я согласен с тобой и счастлив, что наши мнения совпали. Теперь мне намного легче будет объявить Элронду эту новость. Спасибо тебе, друг мой, — и Амдир, облегченно прикрыв глаза, обнял Орофера.

«Друг…» — подумал тот, тоже стиснув в объятиях уступавшего ему комплекцией Амдира.

Казалось, мир вокруг прояснился вместе с его мыслями. Все становилось на свои места. Уверенность в правильности принятого решения пришла к нему вместе со словами Амдира, который принял то же решение, не сговариваясь с ним.

На общем завтраке в обеденной зале царила напряженная тишина. Орофер буквально ощущал исходившее от посланников Линдона и Имладриса напряженное ожидание, но сам был спокоен — решение уже было принято, пусть и те, кто ожидал услышать его, еще томились этим ожиданием.

Ороднора он уже не искал. Уверенность в том, что они увидятся вечером, чтобы обсудить новости переговоров, наполняла его сердце спокойной радостью. И как этот наивный голдо после трех раз, что они виделись, смог сделаться в его глазах равным дорогому другу Амдиру? И все же, это было так, сомневаться в этом не приходилось.

Хоть Орофер и знал, что Артанаро не появится на веранде, где проходили переговоры, но в момент, когда Элронд услышал от Амдира принятое владыками Лориена и Эрин-Гален решение, он дорого бы заплатил за то, чтобы новый друг мог видеть выражение лица своего господина. Произнесенное им прочувствованное «Благодарю…», тут же заблестевшие глаза, его рука, потянувшаяся к руке только что обретенного союзника — все это Ороднор должен был слышать и видеть.

После обмена рукопожатиями и взаимными заверениями в верности долгу и только что заключенному союзу, перешли к обсуждению организации военной кампании, примерного числа обученных воинов, которыми располагал каждый из союзников и общих затрат. Элронд рассказал, что уже близки к завершению переговоры с нугрим Мории, которые склоняются к тому, чтобы тоже примкнуть к альянсу против Мордора. Уже сейчас трудолюбивые и жадные до работы кхазар снабжали Линдон и Имладрис необходимой амуницией для воинов и сырьем, чтобы изготавливать ее самостоятельно.

В дело вступили советники обеих сторон. Они совещались между собой, оговаривая примерное количество золота, серебра, мифрила и самоцветных камней, которые будут затрачены на подготовку, длительность которой установили в три года с момента заключения союза.

Военные стратеги от каждой из сторон склонились над подробной картой, обдумывая план продвижения союзных войск, устанавливая пункты их соединения, называя цифры и даты.

Они запустили механизм войны, исход которой не был известен никому из присутствующих.

По окончании раунда переговоров, которые завершились с наступлением сумерек, Амдир подошел к Ороферу:

— Хотел еще раз поблагодарить тебя, мелдир, — устало улыбаясь, сказал он, — Сегодня ты проявил себя как истинный великий вождь своего народа. Видно, климат и красота этого места повлияли на тебя. Ты светишься изнутри…

— Не нужно благодарить меня, меллоннин. Я всего лишь следовал голосу разума и сердца, — ответил Аран Зеленолесья.

— Я предлагаю отпраздновать сегодня вечером заключение союза всем вместе. Что скажешь?

— Благодарю, друг мой, но сегодня был тяжелый день. Я немного устал и хотел отдохнуть в одиночестве, — солгал Орофер.

— Ты проводишь один все вечера, — хитро прищурился Малгалад. — Что с тобой, Орофер? Какая из прекрасных нисси* Леди Галадриэли пленила твое сердце?

— Не говори глупостей, Амдир, — засмеялся тот, — За кого ты меня принимаешь, если думаешь, что я развлекаюсь здесь обществом дев?

— За Орофера, сына Эльмо, мой друг, — ухмыльнулся аваро, блеснув янтарными глазами.

Тот лишь со смехом качал головой, не считая нужными дальнейшие объяснения.

Распрощавшись с Амдиром, его сыном и свитой, Орофер отправился в отведенные ему покои. За ним поспевал Ферен.

— Араннин, — начал осторожно слуга, когда они забрались на дерево, где располагался большой гостевой дом — пристанище Владыки синдар, — Араннин, я узнал относительно того голдо, что вы встретили в лесу по дороге сюда…

— Да? И что про него говорят? — деловито осведомился Орофер, снимая парадный кафтан.

— Я спросил у слуги Лорда Пэрэделя, — продолжал Ферен, — среди них нет никого с именем «Артанаро»…

— Что? — переспросил синда, — Повтори, что ты сказал!

— Воина с таким именем среди прибывших голодрим нет. Советник Элронда объяснил мне, что это — благородное имя, его не может носить обычный воин или охотник, — было заметно, как он взволнован.

— Что за чушь! — воскликнул Орофер, — Ну и чье же оно, по мнению этого советника?

— Он сказал мне, что этим именем… — Ферен явно испытывал затруднение в выражении собственных мыслей, — …что это имя, которым нарек своего сына Нолдаран Финдекано…

— Ничего не понимаю! — Орофер отбросил на кровать камзол. — Какой Нолдаран?

— Мне сказали, что это атарессэ* Нолдарана Эрейниона… — молвил, таращась на него, Ферен.

========== Часть 5 - Знакомство ==========

Комментарий к Часть 5 - Знакомство

faer (синд.) - дух, душа

hroa (синд.) - тело, плоть, телесная оболочка

«Атарессэ Нолдарана Эрейниона…» — Орофер замер посреди спальни, тоже вытаращив глаза на потерявшегося от их полубезумного взгляда Ферена.

— Ты уверен, что все правильно понял? — наконец, едва шевеля помертвевшими губами, проговорил Владыка Эрин-Гален.