– Спасибо, мама.

– Так что же ты там вчера несла в пакетах? – задал мне вопрос отец.

– О-о-о, да там целый магазин, – протянул Коди. – Камилла не поскупилась.

– Вот только не надо завидовать, – парировала я его слова.

– А я и не завидую. Просто сказал, – Коди поднял руки в знак защиты.

– Меньше болтайте, иначе опоздаете в школу, – вставила мама. – Кого подвезти?

– Не меня! – отказался Коди. – Я не маленький.

– Ой, какие мы нежные! – подшутила я. – Если бы ты не разбил машину, и у тебя не конфисковали права на два года, то сейчас бы было всё по-другому.

– Не надо мне постоянно об этом напоминать, я не тупой, – заворчал он.

Послышался звук тормозов, и в окне я увидела машину Камиллы.

– Всё, мне пора бежать! – вскочила я. – Не то Камилла потащит меня в школу прямо в таком виде.

Я рванула вверх по лестнице и влетела в свою комнату. Быстро одела новое платье, колготки, в ванне сделала небольшие завитки на волосах с помощью щипцов и нанесла макияж. Камилла между тем начала сигналить.

Схватила рюкзак, брызнула на себя духами и вышла из комнаты.

– Да иду я, иду-у! – кричала я Камилле, открыв входную дверь и одевая на ноги новые ботильоны от вчерашних покупок и нежно-розовую кожаную куртку на плечи. Мама появилась из кухни и вручила мне пакет с ланчем.

– Спасибо, – поблагодарила я маму и вышла.

Камилла была сегодня другая. В её наряде было много пастельных цветов: небесно-голубой кардиган крупной вязки идеально дополнял белый кроп-топ и лавандовые брюки в обтяжку. На ногах были невысокие кожаные сапожки из светлой кожи, на локте висела серая сумка.

– Ох! – выдохнула я, осматривая и приближаясь к ней. – Ты… эм, другая какая-то.

– Просто захотелось перемен. Тёмные цвета мне порядком поднадоели, – объяснила она, и мы сели в машину.

Сегодня мы заехали за Фелис по пути в школу. Она выбежала из дома как раз тогда, когда мы подъезжали. Её рыжие волосы, которые она сегодня заплела в косы с лентами, развевались на ветру. На ней было белое платье свободного кроя.

– Да вы что, сговорились обе сегодня, что ли? – возмутилась Камилла, когда Фелис залезала в машину. – И ты в платье?

– А что? Что такое? Я что-то пропустила? – рассеянно начала спрашивать Фелис с заднего сиденья.

– Да просто я тоже в платье, а Кэм нет, – пояснила я. – Вот и бесится.

– Ха-ха, – Камилла состроила гримасу. – Плевать. Не особо мне хочется всем показывать свой зад в платье.

– С твоим-то задом я бы не постеснялась.

Камилла нажала на газ, и машина тронулась с места. Я открыла окно и высунула руку наружу, чувствуя поток свежего утреннего воздуха, который вскоре нагреется от солнца. Золотистая листва с различными вкраплениями багряного, зелёного и оранжевого цветов ярко выделялась на фоне голубого неба.

В «8:15» мы приехали в школу. Камилле позвонил Макс, и она отстала от нас с Фелис, когда мы шли к главному входу.

– Не ждите меня! – крикнула нам она и свернула за угол. Фелис пожала плечами, и мы пошли дальше.

– Мисс Фарелл! – окликнул меня знакомый голос, и я оглянулась. Ко мне шёл мистер Льюис.

– Да? – отозвалась я, когда он приблизился. – Что-то случилось?

– Хорошие новости: штат вручает вам чек за призовое место в олимпиаде. Мои поздравления, – он похлопал меня по плечу.

– О-о, Лия! Это чудесная новость! – радостно воскликнула Фелис. – А на какую сумму чек?

– Этого мне не сообщили. Лия должна зайти в бухгалтерию лично. И лучше сейчас, иначе потом это может вылететь из твоей умной головы, – улыбнулся мистер Льюис. – До встречи на уроке, Лия, и ты, Фелис.

Мистер Льюис кивнул головой и скрылся в толпе спешащих школьников, а я поглядела на Фелис, а та на меня.

– Иди, – сказала она. – Иначе и вправду забудешь.

Я улыбнулась ей и свернула в сторону администрации, где находилась и бухгалтерия школы.

До начала первого урока у меня оставалось примерно десять минут, и я поспешила. Не люблю опаздывать.

Постучав в дверь, я вошла. На меня смотрела миссис Бёрн, главный бухгалтер.

– Вы что-то хотели, мисс Фарелл? – отвлеклась она от бумаг на столе.

– Да. Мне сказали забрать чек за олимпиаду.

– Ах, да! Чек, так-так, – она откинулась на стуле и открыла нижний ящик своего стола, что-то поискала там и выложила на стол белый конверт с печатью штата. – Вот ваш чек. Распишитесь в форме получения.

И она протянула мне листок с формой, указав место для подписи.

– Мои поздравления, Лия, – сказала она, когда я расписывалась. – Сейчас редко встретишь учеников со светлой головой.

Разумеется, не одна я в школе подавала надежды и могла получить стипендию в каком-нибудь престижном университете, к примеру, Бостонском, в который я так хотела, но упоминать об этом я сейчас не стала. Взяв чек, я направилась к двери, и миссис Бёрн окликнула меня.

– Лия, ещё кое-что. Передай маме, что наше собрание клуба переносится на пятницу, будь любезна.

– Конечно, миссис Бёрн! – отозвалась я, уже положив руку на дверную ручку и начиная её открывать. – Я передам.

– Спасибо, – моя мама ходила на собрания по проблемам города, а миссис Бёрн была её подругой. Ну, или знакомой, не знаю. По крайней мере, дома она у нас не бывала.

Повернув голову, я врезалась в человека. Довольно сильно.

– Ай! – воскликнула я, растирая лоб. – Осторожнее.

– Извини, я не хотел, – услышала я приятный низкий мужской голос и открыла глаза. – Ты вышла неожиданно.

– О-о-ой, – смутилась я. – Прости.

– Не извиняйся, – произнёс он, но я уже не слышала его слов. Меня привлекло его лицо.

На меня смотрели заинтересованные золотисто-карие, почти волчьи, глаза под сводом густых тёмных бровей. Ему на лоб упала прядь кофейных волос, и он провёл рукой по своей голове. При этом он посмотрел вниз и улыбнулся, обнажив красивые зубы и острые высокие скулы с ямочками, и снова посмотрел на меня. О, Господи!

– Всё в порядке? – послышался голос миссис Бёрн за моей спиной, я и вернулась на землю.

– Всё супер, – ответил за меня парень, когда я только открыла рот. – Небольшое столкновение.

– Да-а, всё хорошо, миссис Бёрн, – протянула я неуверенно. В голове было пусто.

– Я Блэйк, – произнёс парень, протягивая мне руку. – Приятно познакомиться. Хоть и необычно.

– Лия, – улыбнулась я, пожав его руку, тёплую и сильную, мужскую. – Ещё раз извини.

– Да ладно, забыл уже, – заулыбался он, а я смотрела в его золотые глаза. – Проходи.

И Блэйк жестом указал мне проходить, отодвинувшись в сторону.

– Мистер Эванс, вы там долго стоять собираетесь? – снова спросила миссис Бёрн. – У вас тоже есть занятия, хоть вы и первый день в школе.

– Да, уже иду, – ответил он ей, а потом обратился ко мне. – До скорой встречи, девушка-из-двери-по-имени-Лия.

Он улыбнулся такой тёплой улыбкой, что мой желудок сжался и сделал сальто. Давно это чувство меня не посещало. С тех самых лет, когда я была влюблена в Пола Вильямса.

Блэйк подождал, пока я пройду, и вошёл сам, обернувшись на меня ещё раз. Я тоже обернулась, и наши взгляды встретились. Мы улыбались.

Прозвеневший звонок вырвал меня из оцепенения и тягучих мечтаний, я как пуля полетела в класс биологии. Через двадцать секунд я была уже в классе и успела к тому моменту, когда мисс Ламберт поднималась со своего места, чтобы закрыть дверь и начать урок.

– Лия! – помахала мне рукой Камилла, и я заняла свою парту. – Ты где пропадала?

– Забирала чек за олимпиаду. Долгая история, потом расскажу, – запыхаясь, ответила я, готовясь к уроку.

– Окей, – ответила она мне, и мисс Ламберт попросила тишины, выходя к доске.

– Доброе утро, класс, – начала она. – Как вы уже зна…

Её прервал стук в дверь, и она велела входить стучавшему.

– Прошу прощения, мисс, – услышала я знакомый голос, после чего в класс вошёл мой новообретённый знакомый и замер у двери. – Я Блэйк Эванс, новый ученик. Приношу извинения за опоздание.