***

От Счастливого остался лишь столб дыма на горизонте, однако Риччи все еще не чувствовала себя в безопасности.

Она бы настаивала на том, чтобы отъехать еще дальше, но слишком многие – не только Льюис и Ким, но и она сама – почти падали с лошадей. Им требовалась передышка перед тем, как двигаться дальше.

– Не могу поверить, – произнес Эндрю, развалившись на траве и глядя в небо. – Не могу поверить, что Кану предал меня!

Риччи хотела произнести нечто утешающее, но не смогла подобрать что-то не фальшивое, пустое и глупое.

Кану Хаорра действительно предал Лэя Лонгу – Эндрю, своего лучшего друга и спасителя их народа – и этот факт ничто не могло изменить.

– Он говорил, что отдаст ради меня руку, и я верил ему. Я верил ему, как самому себе, – плечи Эндрю подрагивали, словно он из последних сил сдерживал рыдания. Или смех.

– Этим все и должно было кончиться, – бросил Льюис, ковыряясь в зубах щепкой. – Хорошо еще, что ты не сделал его кровником.

– Возможно, и стоило, – заметила Риччи. – Хотя бы одной проблемы мы бы избежали.

– Только получили бы новых, – хмыкнул Льюис. – С такими, как он, нельзя делиться кровью.

– А ты хорошо в этом разбираешься?

– Я видел много Вернувшихся и много тех, кто разделяли с ними кровь, – сказав Льюис, став серьезным. Насколько мог. – Твоя кровь не принесла бы ему ничего хорошего. Он собирался отдать руку не за тебя, а за свой народ. Нельзя забирать себе людей, которых так много связывает с их прежней жизнью.

– Пытаться забрать себе человека вообще глупо, – вставила Риччи.

– Но разве не именно это ты проделала со своей командой? – спросил Льюис, и она поняла, что ничем не может парировать. – Им всем нечего было терять, когда появилась ты, – продолжил он, не обратив якобы внимания на отсутствие ответа.

И Риччи снова была вынуждена с ним согласиться, поскольку Льюис смотрел на нее. Легко и как бы невзначай кивнуть.

– Как и Ким, – продолжил Хайт, удовлетворившись таким проявлением солидарности. – И я тоже потерял все перед тем, как встретил Арни. Ну, насколько я помню. Кану Хаорра еще не лишился почти ничего.

«Верно», – подумала Риччи. – «У Стефа, Берта, Юли и Мэла не осталось никого, кроме меня. А у Кану есть его племя. Не стоило доверять ему».

– Не стоило доверять ему, – произнес Льюис, словно читая ее мысли. – Мы и люди слишком отличаемся для надежного союза.

Риччи очень хотелось сказать, что он ошибается. Но за свою не такую уж и долгую жизнь в качестве Вернувшейся она видела достаточно, чтобы признать – из всех ее попыток ничего жизнеспособного не родилось.

– Он пытался спасти свой народ, – сказал Эндрю, не глядя на них.

– О, теперь ты его оправдываешь? – хмыкнул Льюис.

– А ты много помнишь из прежней жизни? – вступила Риччи, убеждая себя, что вовсе не пытается сменить тему. Или испортить Хайту настроение. – Арни ведь могла заставить тебя забыть все. Что ты помнишь самое раннее?

– Ее и помню, – ответил Льюис кратко. – Ведьму, спасшую мне жизнь. Но это теперь. Будучи кровником, я помнил все.

И тут Риччи вспомнила.

– Черт возьми! – вскочила она на ноги. – Книга! Мне нужно вернуться!

– Там уже все сгорело, – напомнил ей Стеф.

Могла ли Книга, хранимая Арни, сгореть в обычном огне? Риччи в любом случае должна была проверить.

– Я взяла ее сумку, – сказала Ким, подняв глаза от пистолета, который чистила.

Кажется, это была ее первая фраза с тех пор, как они покинули эшафот.

– Я не знаю, что в ней.

Риччи посмотрела на Льюиса.

– По идее, это ваше имущество, – сказала она.

– Это больше похоже на мародерство, – буркнул тот. – Ну, не мне морщить нос. Давай посмотрим, что от нее осталось.

Они молча, почти виновато поделили имущество Гиньо, которого в прихваченной сумке оказалось не так уж и много.

Риччи быстро выхватила из прочего хлама Книгу, хотя больше никто и не претендовал на артефакт из Экона, самую ценную вещь в жизни Арни. Ким, не меняя мрачного выражения лица, утянула себе автоматический пистолет с запасной обоймой. Льюису достался потрепанный кассетный плеер с единственной кассетой и севшими батарейками. По расчетам Риччи до того, как он сможет купить новые, пройдет около сотни лет. Больше ничего в сумке не представляло интереса.

***

– Как ты остался в живых? – спросила Риччи.

Кажется, больше никого в команде не волновал этот вопрос. Эндрю занимали другие мысли, ее команда привыкла принимать странные вещи как должное, Ким вообще почти не говорила и ни с кем не встречалась взглядом.

А Риччи не давал покоя вопрос: как Хайт смог обойти все известные ей законы: те, что устанавливала жизнь, и те, что установил Человек Без Лица.

– Потому что кровник, убивший того, кто дал ему кровь, получает его контракт, – ответил Льюис.

Он не выглядел торжествующим, он не выглядел победителем, он выглядел очень уставшим и подавленным.

– Если бы Арни знала об этом… – начала Ким и замолчала.

«Она избавилась бы от вас», – мысленно закончила Риччи.

– Она не могла знать об этом, – отрезал Льюис. – А что насчет тебя?

Он посмотрел на Риччи, и в его глазах читался вызов, но она и не подумала отводить глаз.

– Я рада, что у меня теперь есть возможность сохранить жизни моих друзей, если однажды со мной будет покончено, – произнесла она.

«Если я начну бояться свою команду, значит со мной уже покончено».

– А как тебе было… на той стороне? – спросила она. – Ты видел… Его?

Льюис посмотрел на нее взглядом человека, краем глаза подглядевшего в сценарий жизни и не увидевшего в нем ничего хорошего.

– Мне там не понравилось, – сказал он. – Хуже, чем в самом дерьмовом мотеле.

И отвернулся, давая понять, что разговор окончен.

========== На пороге нового мира ==========

– Теперь ты отправишься на запад? – спросил Льюис, поравняв коня с лошадью Риччи. Она кивнула и спросила:

– А что собираешься делать ты?

Он определенно не мог вернуться в Йеллоустоун после того, во что превратилась казнь Лонги.

– Я подумал, почему бы мне не отправиться с вами?

Из всех фраз, которые Хайт мог произнести, этой Риччи ожидала меньше всего.

– После всего, что вы с Арни сделали? – нахмурилась она. – Думаешь, я стану доверять вам?

– После того, как я спас ваши задницы? – хмыкнул Льюис. – Если бы не я, Арни сделала бы из вас огородные пугала.

Риччи не смогла назвать ни одной причины, по которой Льюис мог желать им смерти после того, как сам убил Арни, и только чудом не заплатил за это самую высокую цену.

– Может быть, – признала Риччи, надеясь, что не пожалеет о своих словах. – Ведь ты сделал это, не зная о том, что Туманный Демон даст тебе еще один шанс. Ты лишился иммунитета.

И поэтому ты все еще здесь.

– К тому же, – добавил Льюис, – тот музыкант, наверняка, успел вызвать друзей. Еще одна причина держаться подальше от Йеллоустоуна.

– Джей? – уточнила Риччи. Кажется, не ей одной пришло в голову провести параллели с Бюро. – Ты тоже думаешь, что его послала какая-то организация?

– А какие еще есть варианты?

– Например, что он потерял кого-то важного из-за Вернувшегося и теперь мстит нам всем.

– Ты неисправимый романтик, – хмыкнул Льюис.

«Очаровательный ублюдок», – подумала Риччи. Хорошо, что она встретила Стефа раньше.

– Так мы направляемся на север? – спросил он.

– Если Эндрю согласится.

Она хотела бы дать Лефницки больше времени, чтобы придти в себя, но они не могли стать лагерем в лесу на пару месяцев.

***

– Почему мы должны терпеть эту парочку? – спросил Стеф.

Он обращался к Риччи, но Льюис услышал его – сложно было не услышать с его обостренным слухом – и был не того воспитания, чтобы сделать вид, будто ничего не слышал.

– Потому что ни у кого из вас нет опыта походов по лесам, – сказал он громко. – А у нас есть.