С этими словами Феликс вышел из класса и скрылся за поворотом коридора. А нам не оставалось ничего, кроме того, как смотреть в спины нехотя покидающих класс парней во главе с Джей-Си. Оттирать полы в большом зале, попутно перекидываясь ругательствами с бандой на другой стороне было не так уж и мучительно, как казалось с самого начала.
После первых десяти минут «работы» мистер Чельберг бесцеремонно удалился восвояси, позволив нам постигать воспитание трудом самостоятельно. И в эту же секунду в спортзале воцарилась четкая иерархия банды: Дэйс расслабленно плюхнулся на пластиковые сидения и медленно вытащил из кармана пачку сигарет. Лавли прытко последовал примеру Алфи и уселся чуть ниже на ряд. Остальные как ни в чем ни бывало продолжили возить липкими швабрами по и без того чистому полу. Кажется, после такой уборки зал чище не станет, но кого это интересовало?
Время от времени я с опаской поглядывал на компанию из-под опущенных ресниц: с чего это вдруг мы вернулись к обычным остротам? Я утешал себя мыслью, что банда просто выдохлась от вчерашних побоев и залечивает синяки. А не планирует встретить меня в очередном полумраке школьных коридоров, как было уже не раз в младших классах. От воспоминаний об этом кожа покрылась мурашками. Кажется, это было тысячу лет назад – в прошлой жизни.
Ха, Трой, а в этой ты сам стал проблемой вполне ощутимой.
Видимо, моя кривая улыбка не осталась незамеченной.
- Что, Меллет, кайфуешь от подтирания грязи за сопливыми школьниками? – Джей-Си всё еще стоял достаточно далеко.
Это была скорее «проверка связи», чем прямая угроза, потому что парни выглядели расслабленными. Я моментально расслабил плечи и уставился в пол перед собой. От любого движения челюстью лицо покалывало. Уверяю себя, что эта колкость не стоит моей боли. Или стоит? Но мои размышления прерывает тонкий женский голос.
- Эй, неудачники, вы там скоро? – в дверях показывается лицо Наоми Смарт.
Девушка улыбается, заскакивая в спортзал и целуя своего бойфренда Маркуса в щеку. Но дверь в зал не спешит закрываться и в проеме показалось еще одно лицо, от вида которого меня бросило в дрожь раздражения. Грэйс проследила за действиями подруги и тоже смеясь заскочила к компании на пластиковых сидениях.
- Ты идешь, Наомс? – девушка не спеша стучала каблуками о пол.
- Рикки уже освободился? – Смарт обернулась к подруге.
- Нет, но мы его ждем с…, - дальше я не слушал.
Пока девушки о чем-то мило болтали, во мне закипала злость. Не знаю на что. Но ко мне почти можно было подключать лампочки, и они бы трескались от перенапряжения. Меня определенно бесила эта ситуация: этот дурацкий Коннор с его такой неправдоподобной ложью самому себе. Грэйс Хелбиг, конечно! Конечно, она ведь предел его гетеросексуальных мечтаний! Видимо, мои мысли звучали слишком громко – ловлю на себе изучающий взгляд Тайлера.
- Я скоро вернусь, - киваю Окли и вручаю свою швабру.
Мне нужно вдохнуть воздуха, которого в этом зале было катастрофически мало. До дверей из спортзала я добрался незамеченным – к разговору с девушками подключились все друзья, и едва обращали внимание на мою персону.
Тихий хлопок – и я оказываюсь в пустом коридоре у рядов шкафчиков. Казалось, здесь хотя бы можно спокойно вздохнуть без сотни колкостей и озабоченных взглядов друзей. Прижимаюсь спиной к закрытой двери и машинально впиваюсь пальцами в переносицу. Неприятная боль растекается по лицу, а глаза готовы закрыться в любую минуту. Я, кажется, способен был уснуть в любом месте и любой позе сейчас. Чертов день всё не хотел заканчиваться. Тяжело вздыхаю, убирая руку от лица и отталкиваясь от двери, поднимаю взгляд на длинные ряды шкафчиков по коридору… И замираю.
С расстояния пяти шагов на меня смотрели те самые чертовы глаза.
Опершись на зеленые дверцы шкафов, передо мной молча стоял Коннор Франта в своей дурацкой черной рубашке. На одном плече парня висел рюкзак, а в руке он держал сиреневую сумку Грэйс. Наверняка стоящую целое состояние. И совершенно чужую в этих руках.
Буквально пару мгновений я не могу оторвать взгляда от белой шеи и сжатых в тонкую полоску губ. Пустой коридор будто начинал сужаться, задержи я взгляд на одной единственной детали.
А Коннор всё смотрел. Не отрывая глаз от моего лица, он сосредоточенно разглядывал черные круги и ссадины. Чтож, надеюсь тебе нравится. Нравится ведь? Смотри, Франта, подавись. Мне на секунду показалось, что парень сожалел – не его рук дело.
Чего ты хочешь от меня? Почему ты смотришь? Поебать, Франта? Вот и мне тоже совершенно поебать. Да.
Совершенно точно. Мне всё равно на эти твои чертовы взгляды и губы и…
И наверное именно поэтому я делаю шаг вперед. И еще один. И еще шаг. Медленно, будто от моей скорости что-то изменится. В его взгляде. В его лице, снова смотрящем куда-то сквозь меня. Нет, Кон, нет, у нас уже не получается эта игра в пустое место. У нас почему-то ничего не получается. Одним движением сокращаю расстояние между нашими лицами, прикасаясь к его губам.
И ничего.
Парень напрягается, но не делает ни одного движения. Только учащенное дыхание выдает в нем живого человека. В остальном я будто прикасаюсь к камню – недоступному и ледяному. Не раскрывая рта просто касаюсь его губ своими. Почти невесомо. Сжимаю руки в кулаки чтобы не притронуться невзначай. Иначе никогда не прощу себя. Иначе сорвусь и все обещания себе полетят к чертям. А разве они уже не летят, Трой? Мысленно истерически хохочу. Но во всей этой холодности парня мелькает что-то, от чего хочется прижаться губами сильнее. Что-то едва заметное заставляет меня задержать этот недопоцелуй чуть дольше, впиваясь ногтями в собственные ладони. До белых отпечатков-полумесяцев на коже. До едва ощутимой боли.
И в этот момент я почти клялся себе, что ничего не чувствую. Но вдруг – громкий хлопок разрывает нить моих мыслей. В тишине коридора этот звук показался мне почти раскатом грома.
Медленно открываю глаза. Отстраняюсь. Между бровей парня – едва заметная морщинка. Глаза Коннора тоже распахиваются. Взмах длинных ресниц в сантиметре от моего лица. Ищу источник шума – секунда – мы все еще одни, кажется, во всей вселенной. Опускаю глаза и замечаю лиловую сумку где-то под нашими ногами. Сумку, стоящую целое состояние и одно – моё – разбитое сердце.
Господи, Трой, что ты творишь?
И всё вдруг снова возвращается на свои места. А это определенно не моё место. Здесь, рядом с этим мальчишкой точно не моё место. Не правильное.
И я делаю резкий шаг назад. Еще один. Быстрее, словно от этого зависела моя жизнь.
Я почти бежал по коридору, отворачиваясь от Коннора и пытаясь не чувствовать вкус его теплых губ. Вкус кофе и чего-то еще. Приторно сладкого и неправильного. Я летел по коридорам, оставляя за спиной растерянный взгляд парня и теперь точно знал, кто из нас двоих лгал себе. И это определенно был не я.
========== Chapter 16 ==========
Комментарий к Chapter 16
Чуть-чуть от автора:
Я благодарна вам всем сердцем за целых !106! отметок, за ваши отзывы. Никогда не думала, что именно такой идеей соберу столько читателей. Мы выходим на финишную прямую, а мне всё еще кажется, что сделано недостаточно. И что я дарю вам слишком мало эмоций, увлечения, ощущений этой своей работой.
Автор действительно до чертиков рад, что вы остаетесь здесь, что спустя столько месяцев в ожидании музы, вы со мной.
Спасибо.
- Ты что тут забыл? - буквально вздрагиваю от громкого голоса за спиной.
Вот уже десять минут я стоял на ступеньках у школы, дыша так, будто только что убегал от своры собак. Легкие почти разрывало от глубоких вдохов, но похоже, у меня начиналась одна из тех редких панических атак, которые преследовали меня пару лет до этого. Воспоминания о том, как быстро я убегал от Франты по коридору, уверенности в себе не придавали, и я просто пытался привести мысли в порядок, упрямо глядя в ствол ели перед школой.
Хотя в какой порядок меня можно было привести, не ясно. Вспомнить только изуродованное лицо и спутанные волосы. Роясь в собственных мыслях и ощущениях, я не заметил, как оказался здесь не один. Громкий голос мистера Чельберга буквально парализовал меня, давая возможность забыть обо всем случившемся пару минут назад. Оборачиваюсь на голос и замечаю, как учитель прижимается спиной к стене, поджигая сигарету в зубах.
