- Что? Ты был у меня дома? – я удивленно обернулся.

- Я надеялся увидеть там тебя, но Стилл просто дал твой номер, ничего не объясняя. Я думаю, именно в тот момент я понял, что должен тебе кое-что сказать…

- Что же? – он стал рядом со мной, все еще не убирая руку с моего плеча.

- Похоже, Трой, - Коннор обнял меня за шею одной рукой, притягивая к своему лицу, - Я очень боюсь тебя потерять.

Мы все еще смотрели на темные волны. Издали слышались звуки музыки, и яркие блики проскакивали мимо. Франта потянулся ко мне, прикасаясь губами к моему виску. Такой непохожий сам на себя. Будто другой человек только что замахивался на светловолосого Дэйва и расталкивал толпу. Будто я сплю, и все причудливо изменяется вокруг. Тени тянутся вверх к восходящей луне. Прибой мочит мои кеды, гоняя песок под ногами. Рука Коннора, обнимающая мою шею, кажется самой правильной вещью на целом свете.

- Ты не потеряешь, - шепот срывается с губ прежде, чем я успеваю осознать свои слова. – Ты не потеряешь.

========== Chapter 12 ==========

- О чем эта книжка? – я ехал на скейте по пустой ночной дороге.

Коннор шагал рядом, неся в руках книжку, которую дал мне этим вечером у себя дома. Шоссе опустело, и в темноте ночи горели фонари, освещая дорогу. Автобусы не ходили, и время перевалило за полночь. Пешком мы хотели одолеть путь до дома за пару часов.

- О приключениях, конечно! – парень, смеясь, толкнул меня вбок, отчего пришлось соскочить со скейта.

- Мне кажется, что сегодня не закончится никогда, и это будет самым долгим приключением в моей жизни, - кладу руку в протянутую ладонь Коннора.

Опираясь на парня, снова встаю на скейт. Переплетаю наши пальцы, отталкиваясь от земли. Недалеко мерцает одинокая лампа круглосуточного магазинчика. Пара машин на стоянке и груда тележек для покупок стоят на улице.

- Приключения, говоришь… - Коннор загадочно улыбнулся, глядя вперед, - Пойдем со мной.

Мы заходим в маркет с жужжанием кондиционеров и тихой мелодией приемника. Мужчина за кассой дремал, не обращая внимания на посетителей, которых кроме нас было четверо. Мужчина с парой пакетов выходил из магазина, а другой выбирал орешки к пиву, видимо, уже очень долго.

Коннор берет с полки пак с несколькими банками пива, отдавая его мне в руки. Франта смеется, натягивая на голову шапку с огромными лисьими ушами и причудливым носом. Мне кажется, что время остановилось, и я могу часами смотреть, как он беззаботно хохочет, разрушая всё вокруг. Его глаза светились, и, посмотрев в них, я забыл обо всём. Потерял контроль всего на мгновение.

Я аккуратно дотронулся ладонью до его лица. Всего одно прикосновение. И наш беззаботный мир рухнул, раскололся на части.

- Э, ты что творишь? – он увернулся от моей руки, сделав шаг назад.

Я молчал. Ладонь повисла где-то в пустоте между нами. Мне будто дали пощечину – на плечи рухнула жестокая реальность, в которой мои руки скованны. В которой я не могу делать, что хочу.

- Все же смотрят, черт, Трой! – Коннор отмахнулся от меня, будто это моя самая огромная ошибка.

- А разве тебе не должно быть всё равно на их счет? - я тоже сделал шаг назад, - Разве они значат для тебя настолько много? – еще чуть-чуть и буду кричать.

- Ты снова за старое? Я думал, мы закрыли эту тему, - его голос снова стал ледяным.

- Забудь.

На секунду мне показалось, что всё будет так, как должно быть. Всё будет правильно. Но в этой игре правила устанавливаю не я.

- По-моему, это тебя волнуют окружающие, Трой! Только тебя. Нужно постоянное внимание, всеобщее обозрение, на которое нужно обязательно выставить наши отношения!

- Так у нас есть отношения? А то я уже начал сомневаться, не привиделись ли мне дюжину раз наши «отношения»! – у меня начиналась истерика.

- Да! Да, черт! Да! Это всё, что тебе нужно услышать? Я могу вернуться к более существенным вещам вроде покупки еды? Спасибо! – его лицо снова не выражало ничего, безразличная маска, - Я, в отличии от тебя, трезво смотрю на вещи.

Но остановить запущенное внутри я был не в силах. Злость подступала к горлу, вырывалась наружу. Это не может длиться вечно. А вдруг я зря надеюсь, что он передумает, переосмыслит что-то о нас. Что, если я навсегда останусь мальчиком в темных комнатах и вдали от чужих глаз?

- Ты не свободен, Коннор! Ты в плену собственных страхов, дурацких предрассудков и мнений всех остальных! Да, о чем это я? Ведь ты не можешь даже касаться меня, когда вокруг есть другие люди!

- Думаешь, я трус? Но я ведь сейчас с тобой, Трой! Я ведь, черт возьми, без тебя не могу! Тебе мало этого? Тебе мало, Трой, скажи мне! – он стоял посреди магазинных полок и кричал настолько громко, что продавец за стойкой в недоумении открыл сонные глаза.

- Хочешь выяснить это сейчас, да? – в последнюю очередь мне хотелось говорить о нас в этом забытом богом минимаркете.

- Да, блин, я хочу этого и прямо сейчас! – Коннор раздраженно поправил челку под лисьей шапкой, которая всё еще оставалась на нём.

Я с грохотом поставил пак с пивными банками, опустил скейт на землю и шумно выдохнул. Нужно собрать все те слова, которые сидели во мне с первого нашего разговора. Кажется, будто это было сотню лет назад, но вот прошло всего несколько недель, а он уже значит для меня больше, чем кто-либо другой. И делает мне этим во множество раз больнее.

- Зачем мы делаем это? Зачем этот день и все твои слова? Почему ты не найдешь себе другого мальчика на побегушках, который будет делать всё по твоим планам и не будет задавать вопросов? – Коннор молчал, но его глаза умоляли меня заткнуться.

Трое покупателей оставили поиски продуктов и заинтересованно наблюдали за нами из-за полок. Но представление уже началось и от ответственности нам не уйти: мы впервые за много дней заговорили о проблеме, которая стеной стояла между нами. И отступать я не собирался.

- Я хочу знать, почему именно я! Ты для меня будто два разных человека. А я ведь люблю тебя, Коннор! Я люблю тебя, но этого недостаточно, чтобы ты стал свободным, - я готов был расплакаться прямо сейчас, - Ты лжешь всем вокруг, себе, лжешь мне. Но от этого мне становится только больнее…

К горлу подступил комок, и я старался смотреть в потолок, чтобы не встречаться взглядом с кучкой зевак, собравшейся вокруг. Отложить не выйдет, какую бы муку не испытывал стоящий напротив Франта. Он смотрел на меня исподлобья, будто мои слова приносили ему физическую боль. Будто мы не стоим на расстоянии двух шагов, а я буквально ударил его со всей силы. Руки сжаты в кулаки. Говорить нужно сейчас или никогда. Тогда слова полились из меня рекой, которую было уже не остановить. Я заикался от слез, но продолжал.

- Мне больно видеть, как ты боишься быть собой. Как ты боишься «нас». Но если это пустой звук для тебя, то позволь мне уйти и никогда больше не смотри на меня так, будто я что-то значу в твоей жизни, понял?

В помещении воцарилась тишина. Хрипело только старенькое радио на стойке продавца. Хотелось крушить полки и бить бутылки, но секунды будто плавились в холодной ночи. В ушах звенело от напряжения. Коннор будто в ступоре смотрел в пол. Ни звука. Парень молчал. Секунда и моё терпение готово было лопнуть. Тишину между нами можно было резать ножом, когда я наконец пошевелился.

Какой же дурак! Это не поможет, как бы сильно я не надеялся. Дурак, потому что поверил в счастливый конец. Смешно ведь! Просто смех один, Трой, какой же ты идиот!

Я готов был расхохотаться самому себе, когда Коннор посмотрел прямо на меня. Он резко поднял голову и вздохнул:

- Будь по-твоему! – он сделал два больших шага ко мне и переступил через пак с пивом между нами.

От неожиданности я отпрянул, но его руки обхватили моё лицо и аккуратно притянули к себе. На мгновение я увидел его глаза, горящие огнем, и тень улыбки:

- Иди ко мне, - Коннор выдохнул эти слова уже мне в губы.

В следующую секунду его губы целовали мои. Нарочито нежно Коннор притягивал меня всё ближе, обхватывая за талию, углубляя поцелуй. Мои пальцы уже зарывались в его волосы, когда его язык хозяйничал в моём рту. Руки опустились на шею, спину. Я чувствовал, как мышцы напрягаются одна за одной. Коннор всё еще крепко держал моё лицо ладонями, и от его прикосновений кожа будто таяла. Еще один его вздох, и воздух между нами воспламенится. Но Коннор внезапно отстранился. Я в недоумении открыл глаза, пытаясь отдышаться. Сердце бешено колотилось в груди.