— Я согласен. — кивает он. — Поверь, мне еще больнее. Я столько лет общался с ней и не подозревал…

Мы сейчас с Дейвом видимся крайне редко. Это его просьба. Чую, что Мистер-Крутой-Ветеринар что-то задумал. Но мне своих планов не раскрывает.

Это кафе неподалеку от моего дома. Крохотное, на три столика. Здесь делают очень вкусный кофе и сэндвичи. Правда, сегодня у меня нет аппетита. Потому я верчу в руках надкушенное угощение и думаю.

— Ведь уже доказано, что измены не было. — говорю Дейву. — Почему Лора упорствует?

— Типа сам факт, что вы находились в одной постели.

— То есть наркотик подлитый в вино не считается?

— Иногда у людей странные вкусы.

Я тихо ругаюсь. В кафе в этот час пусто, только за стойкой дремлет хозяин-китаец. Но орать не хочется.

— Лора идиотка, если думает, что судья поверит в эту чушь с тем, что мы знали о наркотике в вине и сами его туда налили. Чушь большими буквами!

— Но и на видеокамерах ничего подозрительного не увидели.

— Может, найдут свидетеля. — вздыхаю я. — Это все просто отвратительно.

Время идет. Я схожу с ума от того, что творится вокруг, меня бесит заносчивая рожа Лоры. И плевать, что она старательно изображает обиду обманутой жены. Рожа у нее отвратительная, я не собираюсь даже казаться вежливой.

Все резко меняется однажды утром. Когда Элис — адвокат, что много лет работает с Дейвом — заезжает за мной. У нее такое довольное лицо, что я не выдерживаю.

— Что-то новое?

— О да-а-а! — сообщает Элис.

Она средних лет женщина, симпатичная шатенка с короткой стрижкой. А еще обожает костюмы унисекс. Вот и сейчас в одном из них. Закуривая электронную сигарету на светофоре, она сообщает.

— Свидетель. Все же нашлась одна. Новенькая, работает горничной, убирает комнаты. В тот день убиралась в номере и слышала как внизу разговаривают двое официантов и женщина. На фото опознала Лору. Тех парней уже везут в суд, им будет предъявлено обвинение в сокрытии фактов.

И еще куча каких-то терминов, слов. Но я их пропускаю мимо ушей. Сердце колотится, точно бешеное: неужели удалось взять Лору за хвост?!

Но день сюрпризов только начинается.

В суде мы с Дейвом успеваем только перекинуться взглядами. А вот Элис просто сияет. И радостно ему улыбается. Правда, не разговаривает. Хм-м-м.

На Лору я просто не смотрю. Хотя затылком ощущаю ее ненавидящий взгляд под маской обиды и оскорбленности. Ну да, не овца я, не пожелала послушно исполнить роль, мне отведенную.

Картер рядом со мной. Он похудел за эти дни, взгляд нервный. На пальце уже нет обручального кольца. От Дейва я в курсе, что обе семьи уговаривали и до сих пор уговаривают Картера не разводиться, а идти на мировую. Интересно, то есть развод фу-фу-фу, а жить с той, что пыталась фактически отравить — нормально?

Интересно, а что думает Лора? Она ясно дала всем понять: или развод на ее условиях, как прописано в брачном договоре, или примирение. Еще и слезу пустила, гадина. Мол, ты виноват, муж мой, но я могу тебя простить.

Еще б взглядом Дейва не ела так.

Я смотрю на свои руки. В отличие от Лориных, на них нет крутого маникюра и украшений. Я предпочитаю стричь ногти коротко и покрывать бесцветным лаком. А вместо колец на пальцах пара царапин от пациентов.

Я слушаю как что-то говорят. Мое дело сегодня просто сидеть и молчать. даже если хочется очень сильно ругаться. Даже если хочется вцепиться руками в рыжую Лорину шевелюру.

И вот встает Элис, сейчас ее слово.

— У меня новости от одного из свидетелей. — говорит она. — Дейв Райн, прошу.

Боковым зрением я вдруг замечаю, как настораживается Лора. Даже пальцами вцепляется в стол. Мы сидим в небольшом помещении, где максимум тридцать человек поместится. Я уже в курсе, что разводы обычно проходят по-другому, но здесь вмешивается еще попытка отравления. И Картер выступает со встречным обвинением к Лоре.

А Дейв уже встает. Теперь я не могу оторвать от него взгляда. Что он собирается сказать.

— Собственно, вчера произошло кое-что. — Дейв откашливается. — Вы послушайте.

Через Элис он передает свой телефон. И продолжает.

— Вчера миссис Райн пришла ко мне домой. И… извините, лучше вам прослушать разговор.

Он записал диалог с Лорой. Я слушаю его и волосы шевелятся, встают дыбом. Неужели она настолько уверена в том, что Дейв на ее стороне? Пока что он высказывал нейтралитет. Друг семьи, все такое. А тут я слушаю разговор, захлебывающийся голос Лоры. Она говорит, что все это ради Дейва, ради их счастья. Потому что вот именно сейчас до нее дошло кто все это время был рядом с ней.

— Картер почти уничтожен. — говорит она на записи. — Еще немного и нас разведут, еще и на моих условиях. Дейв, мы с тобой знакомы сто лет, понимаем друг друга. Да, я была дурой, что выбрала Карта, но ошибки молодости они такие.

И тому подобный бред почти минут пятнадцать.

Я просто не могу слушать. А надо. Развлекаюсь тем, что перевожу взгляд на Лору. Сегодня вообще все обмениваются взглядами. Вот я сейчас разглядываю рыжую сучку. А она бледная, почти прозрачная. И губы трясутся, под помадой точно потеряли цвет.

Это полная и бесповоротная наша победа.

— Нет! — это даже не крик, а вопль. — Не было такого! Этого не может быть!

Теперь Лора не бледная. На лице быстро появляются красные пятна, а глаза точно пытаются испепелить. Меня, Картера, а самое главное — Дейва. Но мы выдерживаем. А Дейв еще и говорит грустно так:

— Я всегда считал тебя подругой, Лора. И отпустил, даже когда ты выбрала не меня. Почему ты решила, что вправе управлять моей личной жизнью?

— Вы сговорились! — орет Лора. — Вы все! Вы меня решили уничтожить! Меня!

Суд как-то резко превращается в хаос. Наверное потому, что Лора падает на пол и буквально начинает биться в истерике. Хорошо еще, что рядом полиция, уже откуда-то спешит медик. Пока я стою в шоке, они уже действуют.

И опять не выносят вердикт. Лору выводят, а точнее — практически вытаскивают из зала. А нам объявляют, что продолжение слушания состоится как только станет известно о состоянии Лоры.

— Что это было? — тихо спрашиваю у Элис.

Но у той ответов нет. Сама в шоке. Истерика? Нервный срыв? Попытка что-то изобразить? Я пытаюсь отыскать взглядом Дейва, но тот уже ушел.

Ушел, чтобы появиться уже поздно вечером. Я только выхожу из душа, завернутая в полотенце, как оживает мобильник.

— Лора в психиатрической клинике. — сообщает Дейв сразу, без приветствия. — Острый психоз. И под вопросом вялотекущая шизофрения.

— Только сейчас? В смысле раньше ее поведение никого не настораживало?

— Не все шизофреники ярко проявляют признаки болезни. — вздыхает Дейв. — Видимо скандал стал отправной точкой.

— Или твое предательство. — говорю я тихо. — Ты потому со мной не виделся и не общался? Подманивал Лору?

Такое напряженное молчание. Я же не знаю чего ждать. А затем глухой голос Дейва в телефоне, отдающий мне болью в виски. Его болью. Я ее чувствую.

— Я всегда относился к Лоре по-особенному. Сначала первая любовь, потом искренняя дружба. Но как оказалось все это только с моей стороны. Я сейчас херово чувствую себя. Предателем, ублюдком и так далее. Но…

— Знаешь, — перебиваю его. — Когда Ник избил меня и швырнул спиной на стекла, то я мечтала посадить его. Но… знаешь, ему ничего не было. Ничего, понимаешь? Ибо семейные разборки, не убили же и все такое. Пожурили его, помахали пальчиком и все. Пока лежала в больнице то чувствовала себя беспомощной. Понимаешь? А сейчас ты защищал меня и Картера. Ты поверил нам, поверил тому, что говорили врачи. И знаешь, чего я сейчас хочу?

— Чего?

— Чтобы все поскорее закончилось. — отвечаю Дейву. — Чтобы этот суд забылся как страшный сон. Не тот опыт, которым хочется хвастаться знаешь ли.

— Я тебя не брошу и не надейся.

— Посмотрим. — усмехаюсь я. — Посмотрим, что с нами будет.