— Быстрее! На выход! — воскликнула я, встряхнув мужчину за плечи.

Это шокировало его и лишило возможности сопротивляться, поэтому я с лёгкостью выволокла его из здания, направляясь за остальными людьми.

А шоу продолжалось. Люди в панике выбегали на улице, яростно расталкивая остальных. Локи закончил со своим смертным и уже появился на красной ковровой дорожке парадного входа. Он медленно шел, пока на его теле матеарелизовывался привычный костюм с золотым рогатым шлемом. Трость обратилась в скипетр с голубым камнем. Теперь облик трикстера внушал практически животный страх, заставляя поежиться даже меня. Одним выстрелом он легко отбросил мчавшееся навстречу устройство, которое, как мне объяснил Эрик, называлось автомобилем.

— На колени! — крикнул Локи, и его голос прозвучал необычайно громко и устрашающе.

Тут же в толпе выросло не менее пяти иллюзий. Точные копии Локи задерживали людей, для клона двигаясь на удивление естественно.

— Я сказал, на колени! — вскричал трикстер, ударяя жезлом о землю.

Скипетры клонов отозвались яркими вспышками, заставляя смертных остановиться и сесть. Я тоже опустилась на колени, не привлекая к себе внимания.

— Ну разве так не проще? — рассмеялся Локи, медленно обходя притихших людей. — Разве это не естественно для вас? Это глубинная суть человечества, вы жаждете рабства. Соблазнительный луч свободы заставляет вас не радоваться жизни, а желать власти. Вы были созданы, чтобы служить и до конца дней стоять на коленях! — он оскалился, ощущая свою власть над смертными.

— Не перед такими как ты, — неожиданно раздался голос. Пожилой мужчина поднялся, без страха глядя трикстеру в глаза.

— Таких не существует, — с нажимом на первое слово ответил Локи.

— А я знаю много подобных, — с вызовом бросил мужчина.

— Люди, не ходите взглянуть? — не теряя самообладания спросил трикстер, направляя жезл на старика. — Это будет для вас уроком.

Когда камень ярко вспыхнул, многие отвернулись или зажмурились в ожидании расправы. Локи выстрелил, но голубой луч не сбил смертного. Он отразился от круглого щита, попав в самого Локи, отчего трикстер отлетел.

— Знаешь, когда-то я уже бывал в Германии и видел человека, стоявшего выше всех. Мы так и не поладили. — Мужчина в синем облегающем костюме со звёздами и полосами, выпрямился, показываясь из-за щита.

Уверенной походкой он направился к уже поднявшемуся трикстеру.

— Солдат, — Локи узнал его, — человек из прошлого.

— Скоро ты станешь прошлым, — в ответ на усмешку серьезно бросил солдат.

Раздался шум, и в воздухе неподалеку от нас повис летательный аппарат в боевой готовности.

— Локи, бросай оружие, — раздался женский голос изнутри.

Трикстер зло выдохнул, ситуация явно выходила из-под контроля. Он выстрелил в квинджет, но корабль легко отклонился, поражая отличной маневренностью. Тем временем в дело вступил солдат. Он запустил свой очень тяжёлый на вид щит прямо в Локи. Ас метнул его обратно, подпустив при этом солдата слишком близко. Смертный ударил трикстера прямо в лицо, взамен заработав сильный толчок жезлом в живот. Капитан отлетел, Локи направился было к нему, но его задержала атака с летательного аппарата. Выстрелы отгоняли трикстера подальше от солдата, который уже успел подняться и подобрать щит. Ас безуспешно пытался сбить летательный аппарат, прячась от обстрела. Направился к нему сейчас и суперсолдат, и Локи проиграл бы слишком быстро, поэтому я решила вмешаться.

Зная, что выгляжу как перепуганная смертная, я побежала прямо к капитану.

— Мисс, уходите отсюда! — взволнованно приказал он, указывая куда-то в сторону.

Подойдя как можно ближе, я резко ударила смертного локтем в висок. От неожиданности он отшатнулся, поражённо глядя на меня.

— Ты кто ещё такая… — начал было он, но и сам вовремя осознал, что я не простая смертная.

Выхватив кинжал из крепления на бедре, я молниеносно атаковала. Реакция у смертного оказалась отменная, он защищался щитом, успешно отражая каждый мой удар. Видимо, бить меня он все ещё не мог, ведь выглядела я как хрупкая женщина. Мне это только на руку. Обманув его ложным выпадом, мне удалось завести одну руку под щит и полоснуть лезвием по ноге. Но вышла лишь лёгкая царапина, а капитан резко опустил щит на мое запястье. Я до боли сжала зубы, понимая, что едва не сломала руку. Клинок выскользнул от резкой боли и неожиданности.

Опомнившись, капитан все же решил атаковать меня. Он замахнулся щитом, очевидно намереваясь сбить меня с ног. Выставив непокалеченную руку вперёд, я сжала холодное лезвие пальцами, не без труда удерживая щит. Откуда столько силы у простого смертного? Сам он тоже был не менее удивлен. Видимо, сопротивляться его силе на Земле может не каждый.

К счастью я первой оправилась от лёгкого смятения. С силой пнув его сбоку под колено, я сбила капитана с ног и выхватила щит. Не сочтя крашеный кусок невероятно твердого металла удобным оружием, я отбросила его куда подальше. Безоружный смертный тем временем решил просто постараться обездвижить меня.

— Он поработил тебя? — спрашивал он, поймав меня за плечи, силясь заглянуть в глаза.

— Я действую только по собственной воле! — оскорбленно вскричала я, только после сказанного засомневавшись в собственных словах.

Незаметно выхватив кинжал, потаенный на запястье, я резко вонзила его капитану между рёбер. Он ослабил хватку от резкой боли, и я смогла вывернуться. В тот момент я подумала, что убила его, но не тут-то было. Капитан вытащил клинок, лишь поморщившись.

— Невозможно… — поражённо проронила я. Он всего лишь смертный, как может он легко переживать ранения и обладать такой силой?

— Ты многого о нас не знаешь, — пожал плечами солдат. — Держи ее на прицеле, — он сказал это, приложив палец к уху, и на меня уже направил свои орудия летательный аппарат.

Капитан подобрал щит и метнул его в порядком запыхавшегося трикстера. Локи снова отбился и атаковал солдата, сбив его с ног.

— На колени! — приказал Локи, жезлом упираясь в голову смертного.

— Не сегодня, — капитан перехватил скипетр, снова вступая в ближний бой с асом.

Неожиданно раздалась громкая музыка, и ночное небо рассекла яркая вспышка. Незамедлительно последовал выстрел, откинувший трикстера к ступеням парадного входа.

— Рядом с капитаном приземлилось нечто — красно-золотая металлическая броня, предположительно с человеком внутри. Из железного костюма сразу же выдвинулось оружие, полностью направленное на трикстера.

— Твой ход, северный олень, — из брони раздался насмешливый мужской голос. Локи примирительно поднял руки, дематеарелизуя боевой костюм. — Хороший ход.

Я стояла практически между ними. Безумная мысль, нашептанная чувством долга, пришла быстрее, чем я успела все обдумать.

— Потом ты меня высвободишь! — с угрозой бросила я трикстеру, быстро принимая обличье йотуна.

Пока суперсолдат и человек в железном костюме молча недоумевали, я взмахнула обеими руками. За моей спиной в момент выросла высокая глыба толстого льда. Локи все понял, он быстро поднялся и тут же скрылся за углом здания. Послышался звук мотора и лязг колес.

Я из последних сил удерживала лёд, таявший на глазах при плюсовой температуре, чтобы дать трикстеру возможность скрыться. Уверенности в том, что он вернётся за мной, не было никакой, но я вовремя осознала, что обязана поступить так и никак иначе. Локи сейчас могли взять в плен и неизвестно, чем бы тогда обернулось наше вторжение, а проигрыш был точно не в моих интересах. Поэтому оставалось просто надеяться на бога обмана.

Через минуту я уже вымученно опустила руки, стремительно белея. Оружие железного человека раскололо лёд вдребезги, но было уже слишком поздно.

— Где он?! — вскричал человек в броне, металлическими руками хватая меня за плечи.

Победоносно усмехнувшись, я из последних сил сжала его руку, покрывая броню корочкой льда.

— Со мной этот фокус не пройдет, — бросил мужчина, легко смахнув лед. Но мне уже было все равно.