— Со мной все нормально, — пробормотал она, снова принявшись за бесполезные поиски.

Неизвестно, осознавала ли она, что ничего не найдет, или нет, но измученное тело и затуманенный разум заставляли продолжать поиски.

Кейт тихо подошла, коснувшись подрагивающего плеча. Девушка дернулась, развернувшись.

— Мне плохо, мне очень плохо, Кейт! — голос сорвался, она уже практически рыдала.

— Тише, — успокаивающе прошептала девушка, притягивая подругу к себе. Эмма ощутимо трясло, она продолжала всхлипывать и шмыгать носом.

— Мне так плохо… и больно, — шепотом повторяла она.

— Тебе нужна помощь, — твердо сказал Кейт, поглаживая девушку по дрожащей спине.

— Джордж сейчас придет, и все будет хорошо! — неожиданно озвучила Эмма.

— Он не придет, — тихо сказала Кейт.

— Нет, он не может меня бросить! — упрямо заявила Эмма. — Только не сейчас…

— Эмма, он не придет, — девушка немного отстранилась, руками обхватив лицо подруги, глядя ей в глаза.

Она не могла выдержать этот взгляд, попыталась отвернуться, но Кейт не разжала рук. И тогда Эмма по-настоящему разрыдалась, начав уже задыхаться от слез.

— Помоги мне… — неожиданно хрипло взмолилась она. — Помоги мне, прошу!

***

Кейт старалась делать все быстро. За пару минут она собрала вещи первой необходимости и документы, без лишних слов повела Эмму на улицу. Девушка не сопротивлялась, но явно в любой момент могла передумать. Она выглядела болезненно и потеряно, затравленно оглядывалась, садясь в машину, и все время куталась в свою кофту.

Кейт села рядом с ней сзади. Она ловила настороженные взгляды водителя, мысленно надеясь, что он не скажет чего-то лишнего. Из квартиры Эммы Кейт успела позвонить Аарону и коротко предупредить о скорейшем приезде. Он быстро все понял и не задавал лишних вопросов.

Увидев в окне реабилитационный центр, Эмма замерла. Неизвестно, что она чувствовала в момент осознания, но девушка сохраняла спокойствие, что уже радовало.

На первом этаже, прямо около входа, уже ждал доктор Купер. Он дружелюбно улыбался.

— Здравствуй, — Аарон сейчас уделял всё внимание только Эмме.

Он осторожно коснулся ее плеча, отчего девушка дернулась, недоверчиво покосившись на доктора.

— Меня зовут Аарон Купер, — он вежливо представился.

— Эмма Дэвис, — сказала она, хотя Аарон и так прекрасно знал ее имя.

— Приятно познакомиться, — он пожал дрожащую руку. — Ты правильно сделала, что решила прийти. Я обещаю, что помогу тебе. А теперь пойдем со мной.

Недоверчиво покосившись на Кейт, Эмма проследовала за Аароном. Он незаметно попросил Кейт остаться в коридоре. Девушка была ему благодарна. Смотреть на Эмму она больше просто не могла, на глазах неизменно наворачивались слезы.

Кейт медленно опустилась на кожаный диван, впервые за последние часы глубоко и облегчённо вздохнув. Неужели все получилось? Впереди ещё долгая и тяжёлая реабилитация, но она свою часть работы наконец-то выполнила.

Девушка потеряла счёт времени, сидя в коридоре. В голове не было абсолютно никаких мыслей. Разум заполняла такая приятная и успокаивающая пустота.

Глухо хлопнула дверь, и рядом кто-то сел.

— Получилось, — удовлетворённо заключил Аарон.

— Как она? — Кейт устало взглянула на него.

— Пока что осваивается, — ответил Купер своим внушающим доверие тоном, — ей сейчас непросто, но главное, что она здесь.

— Ты не представляешь, как я рада, — проговорила Кейт, наконец-то искренне улыбнувшись.

— Очень даже представляю, — подметил Аарон. — Устала?

— Безумно. Но оно того стоило.

— Определённо. Это наша с тобой первая маленькая победа, — подмигнул он. — Надо отметить, не думаешь?

Кейт посмотрела на него, вопросительно вскинув бровь.

— Снова пытаешься затащить меня куда-нибудь?

— Вообще-то, да, — виновато улыбнулся Аарон, решив не отступать до последнего. — У нас тут есть круглосуточное кафе.

— Серьёзно?

— Да… — кивнул он, взглянув на часы, — сейчас вечером нам максимум кофе продадут, но всё же было бы неплохо расслабиться.

С минуту Кейт смотрела на Ааарона, из-за чего он неловко заерзал на месте. На самом деле она бы многое отдала сейчас за чашку кофе и задушевные разговоры с доктором Купером, тем более что ей впервые за долгое время не нужно было куда-то бежать.

— Ну пошли, — пожала плечами девушка, вставая с дивана.

Они поднялись на второй этаж, прошли по коридору в кафе, которое скорее являлось столовой для пациентов и врачей. Сейчас здесь было пусто и довольно темно. Свет горел всего над одним рядом столов, а из людей видно было только лишь девушку за кассой.

Кейт села за ближайший столик, подперев рукой голову. Аарон быстро вернулся с двумя чашками латте и пончиками.

— Спасибо, — улыбнулась Кейт, чувствуя, что действительно проголодалась.

— Заслужила, — похвалил ее Аарон. — Не всем удается поместить к нам своих родных или друзей.

— Я уже начала думать, что не справлюсь, — призналась Кейт.

— Всё равно упорство похвальное. Как тебе удалось?

— Просто не могла бросить подругу, — не задумываясь ответила девушка, — она совсем одна и…

— Нет, — перебил ее Аарон, — это само собой разумеется. Но все же не просто так сильно погрузиться в проблемы другого человека, убивая на это всё время.

Кейт серьёзно посмотрела на него, действительно задумавшись. Ответ пришел быстро.

— В моей жизни есть вещи, которые хочется забыть любым способом, — медленно проговорила она, с ужасом осознавая очевидное. — Обстоятельства сложились так, что я ненадолго смогла оторваться от собственных проблем.

Аарон хмурился, из путаных объявлений понимая только, что Кейт тяжело даже думать о чем-то страшном в ее жизни. Она сказала, что занимаясь Эммой, она смогла в какой-то степени забыться. Это значило, что сейчас Кейт снова начнут заботить собственный проблемы. И это явно пугало ее.

— Дело в том, что… — она нервно сглотнула, чувствуя подступающую тревогу, — мой триггер, так скажем, ненадолго оставил меня, уехав вместе с одним человеком. Но он очень скоро вернётся…

— Я мало что понимаю, — честно признался Аарон, с сочувствием глядя на девушку.

— Самое страшное, — будто не слыша, оборвала его Кейт, — что я очень жду его возвращения и боюсь одновременно. Потому что он ни в чем не виноват.

— А ты не можешь объясниться, — понимающе кивнул Купер.

— Потому что одна мысль о том, что придется озвучить, внушает ужас, — закончила за него Кейт.

— Мда, — задумчиво протянул Аарон, — ты меня порядком взволновала.

— Прости, — с трудом выдавила улыбку Кейт. — Если что можешь даже не спрашивать, я ничего больше не скажу.

— Да, сам понимаю, — кивнул он. — Скажу только, что в себе все держать нельзя. Ты изводишь и себя и того человека. Нужно все рассказать и решать проблему вместе.

— Аарон, ты потрясающий, — уже по-настоящему улыбалась Кейт, — ты даже не зная ситуации умудряешься дать совет.

— Обращайся, — подмигнул Купер, с облегчением вздохнув.

Он рад был закончить довольно неприятный разговор шуткой. Помешивая кофе, Аарон задумчиво смотрел на девушку, с наслаждением уплетавшую пончик. Нет, с ней он задуманное совершить не сможет ни за что.

— Кейт, — позвал он, ощутимо волнуясь, — прости меня.

— За что? — недоумевала она, едва не поперхнувшись сахарной пудрой.

— За то, что я хотел сделать, — Аарон покраснел, виновато глядя на девушку.

— Ну и что ты хотел сделать? — Кейт нетерпеливо подталкивала его к объяснениям.

— Я хотел пригласить тебя на свидание… — он замолчал, сконфуженно поджав губы.

«Я это уже давно поняла», — едва не ляпнула Кейт, но вовремя себя остановила.

— Стоп, ты должен знать, я состою в отношениях, — прервала его девушка, ожидая какого угодно ответа, кроме того, что она услышала.

— Да я вообще-то тоже, — выпалив это, Аарон закрыл лицо руками, нервно посмеиваясь.