– Мы спланировали обеспечить охрану, мы представить не могли, что адептка пойдет в город одна вместо занятий! Нападение, если оно имело место быть, явно было спонтанным. Не думаю, что Вирмы ожидал поймать ее в городе утром. Погода нам не на руку не по заказу.

Он прав, то, что пигалицу понесет в город, никто не мог предугадать. Но то, что Вирмы подфартило – это ясно. Понятно стало сразу: он обращать не будет – он убьёт.

Отряды мы послали в первую очередь во второй круг и к Вирмы. Я собирался идти в ту часть города, где ошивается Нечисть, вряд ли он будет ее пить в каком-нибудь кафе или лавке.

– Я прочешу третий круг на всякий случай, – сказал Пэрит, вставая.

Но разойтись мы не успели, пришло сообщение с пропускного пункта, что адептка явилась с каким-то гостем.

На дорогу к воротам вышли все вместе. Видя, что впереди у нас двое бездыханных, я по-настоящему испугался, даже сильнее, чем, когда мать сообщила, что сестру инфицировали. Когда я подошел и увидел, что Рочилд лежит вся в крови и на шее у нее следы от укуса, мне стало плохо, в прямом смысле, пришлось притормозить. Я даже не смотрел на гостя, который тоже лежал.

Наклонились к ней мы вместе с Пэритом:

– Не выпил. Только укус, – сообщил вампир.

– Яд?

– Вроде не попало, но лекари точнее скажут. Видимо просто устала.

Мне захотелось свернуть ей шею и расцеловать. Лекари забрали Рочилд и мы все повернулись к гостю: оказалось Стилэ Вирмы, причем мертвый. Онтэ и двое его людей замерли не веря своим глазам.

– Как она это сделала? – обалдевал Пэрит, озвучивая то, что у всех нас крутилось в голове. Я был в шоке.

Даже проверил, правда ли мертв. Оказалось, что правда. Я не мог понять, как она справилась.

По рассказам охраны, Рочилд не просто притащилась сама но и приперла свой военный трофей на Воздухе. Меня просто распирало от гордости за нее: не всякий выпускник справится. Это при том, что у нее якобы не было сил ввиду отравления. А если бы были? Она весь Клан вырезала бы? Не пойму, что меня больше радовало: то, что она у меня такая молодец – смелая и сильная или то, что живая вернулась. Даже тот факт, что к нам явился Клан Вирмы всем составом, меня ни на секунду не взволновал.

Юнар сообщил, что они уже поджидают в кабинете, поэтому сразу отправился туда с Пэритом. Я приготовился услышать все что угодно, но только не:

– Как Эмили Рочилд? Она не пострадала?

Не знаю, кто больше удивился я или Пэрит, но я, естественно собрался быстрее:

– Не фатально. Сейчас ее направили в лазарет. Мы надеемся, что заражении крови не случилось.

Инвэ Вирмы кивнул:

– Я не буду настаивать на погребении, король волен поступать с телом Стилэ, как считает нужным. Мы, не смотря на принятую в наших кругах политику отмщения, в данном случае не будем предпринимать никаких действий. Мы осознаем поступки Стилэ и понимаем к каким последствиям для всего Клана они могли бы привести. Эмили оказала нам услугу, уже вторую, а значит мы оставляем все как есть. Если она инфицирована – мы примем ее в Клан.

Наверно, расценив по недоуменному выражению лица Пэрита, Вирмы решил пояснить:

– Первая услуга – то что Криэ взялся за ум. Видели бы вы их на нашем скромном ужине три месяца назад. Криэ совершенно изменился, благодаря Эмили.

Я даже глаза прикрыл на мгновение, чтобы не таращится, как подушенный плевальщик. «Рочилд таскалась к Вирмы домой? В это логово вампиров на какой-то ужин! Я ее убью».

Пэрит вообще не нашелся что сказать и мы распрощались с вампирами.

Мне было приятно увидеть шок на лице друга:

– Ну что, не знал, что твоя возлюбленная шляется домой к другому? Еще и во второй круг.

– Я рад слышать, что ты наконец признал, что она МОЯ возлюбленная, – ухмыльнулся тот.

– Слава богам, это не значит, что ты ее возлюбленный тоже, – отрезал я.

Пэрит приблизился на шаг и удивленно выгнул бровь:

– Что я слышу! Неужели кто-то собрался заявить свои намерения?

– Уши тебя не подвели, – я тоже шагнул к нему. Он покачал головой, но я заметил его взгляде такую решимость, что понял: «Наверно мы друзьями не останемся».

Всю дорогу до Лазарета мы шли молча и только, войдя в помещение я спросил:

– Каких Теней она потащилась в город?

– Хотела купить мне подарок, – ответил Пэрит.

– В Лекарской лавке? – решил съязвить, выразительно глянув ему ниже пояса. – Неужели какие-то проблемы?

– Ты за своими проблемами следи, – отрезал тот, – и прекрати над ней издеваться. Дай человеку поправится. Она весь вечер вчера мечтала не ходить на Упражнения. Не мог ей разрешить по-хорошему? Сам ведь чуть не угробил.

Меня разозлило, что он вчера, оказывается, весь вечер был с ней и она ему все рассказывает, а меня она послала.

– Могла бы отправить записку и спросить разрешения.

– Я так понимаю, тебя бы больше устроило, если бы пришла ближе к ночи и умоляла.

То, что Пэрит видит меня насквозь, просто вывело из себя, поэтому огрызнулся:

– Нет, прошлую ночь я провел у Гревы Сотэ, так что ничего бы не вышло, меня не было дома.

Пэрит остановился у койки Рочилд:

– Новая любовница? Я думал у тебя другой интерес, – он смотрел на лежавшую пигалицу с такой нежностью, что мне стало противно. Это же надо так по бабе вздыхать. Хоть и сам так же, наверно, смотрю, но удалось выдавить:

– Одно другому не мешает.

Рочилд лежала на койке, завёрнутая в серую тряпку. Ее белая кожа казалась еще бледнее на фоне черных волос. Красивая пигалица. Я хотел взять ее за руку, но тут она открыла глаза:

– Пэрит, как хорошо, что ты тут.

Мне показалось, что в меня всадили кинжалы. Причем сразу в несколько мест одновременно. Я не мог смотреть, как вампир кинулся к ее руке, которую я хотел взять и наклонился к ней, как я хотел бы сделать. Стоял, как каменный монумент и не мог оторвать взгляд, от того как они улыбаются друг другу.

«Неужели она его любит?» Это просто не укладывалось у меня в голове. Как можно было так проглядеть, когда рядом есть я? Разозлился настолько, что даже почувствовал жар в ладонях, еле сдержался, чтоб не сжечь обоих. Ничего, пигалица просто не поняла еще, кого надо любить. Уж я ей объясню, осознает и потом только мне улыбаться будет.

Развернулся и ушел, чтобы подумать и разработать план действий.

Первое, что я услышала, очнувшись:

– … прошлую ночь я провел у Гревы Сотэ, так что ничего бы не вышло, меня не было дома.

– Новая любовница? Я думал у тебя другой интерес.

– Одно другому не мешает.

Узнала голоса сразу, мне стало настолько больно и пусто в душе, как будто меня словно мумию выпотрошили причем вместе с эмоциями. Я пожалела, что не умерла.

Никогда мне Лэрара не убедить ни в чем. Он даже таких понятий, как «долгосрочные отношения» и «верность» не знает. Я была права – ему женщины, как книги. Прочитал и поставил на полку. Какое счастье, что я не сдалась и не переспала с ним – мне было бы гораздо хуже, чем после того, как Рик бросил. Я бы наверно не справилась.

Побоявшись, что будет заметно навернувшиеся слезы, я открыла глаза и прошептала:

– Пэрит, как хорошо, что ты тут.

Вышло очень натурально, как будто я так искренне счастлива его видеть, аж глаза блестят. Хотя я и счастлива. Он меня не ранит, он мой друг и поддерживает меня. С ним мы можем говорить на любые темы. Он просто идеальный. Я не могу с ним плохо поступать и зная, что я ему нравлюсь, просто пользоваться. Возможно мне со временем удастся его полюбить, а может и он полюбит меня?

В конце концов сумасшедшая любовь, она как страсть живет недолго, а любовь, начавшаяся с дружбы двух, пусть и сумасшедших, людей может длиться тысячелетиями. Я смогу. Я заставлю себя его полюбить.

Если тогда, услышав в лавке рассуждения той лысой кошки – Чирэ, я не предала им особого значения, ведь те их встречи с Лэраром были в прошлом. Но то, что он уже после того, как обнимал меня ночью, говорил, что я ему нравлюсь и предлагал отношения мне, взял и потащился к какой-то бабе. Это я уже понимала, как измену. Может я слишком строга, и мужчинам надо давать свободу в этом плане, но я не могу. Я знаю, что мои родители, как бы странно это не звучало, действительно счастливы в браке и верны друг другу. Значит и у меня так будет. Пусть не с растворяющей все на своем пути любовью, но зато в крепком семейном союзе.