Кафе он нашел быстро. Естественно, в самом центре города. В это время здесь уже было много народу. По большей части молодежь. Но рыцарю удалось занять столик. Он заказал, повинуясь какому-то странному капризу, зеленый чай и фисташковое мороженное, облитое клюквенным сиропом. Его умиляло это ядовитое сочетание темно-розового и салатово-зеленого. На вид – совершенно несъедобно.

Он проверил почту. Письмо от Вульфа уже ждало его внимания несколько часов. Послание было коротким. Старший любил поговорить, но писал всегда с неохотой. «Получил зов Нимуэй, – рапортовал Вульф. – Твоя просьба выполнена. В Удомельском приюте новый воспитанник. Если кому понадобится, посылай туда. Еще велела передать: опасность в той, которая танцует. Что-то она подобрела? Ты не наделал глупостей?». «Нет, – мысленно ответил на этот вопрос Лука. – Кажется, я, наоборот, поумнел». Но писать об этом начальнику смысла не было. Не поверит. В письме обнаружился постскриптум: «Машину урод угнал в Новгороде. Обращен не там. Копай сам, – а еще ниже всего два слова. – Пресса Выборга».

Рыцарь доел мороженное, оказавшееся вполне приличным на вкус. Потом он допил не такой вкусный чай. В это время поисковик Яндекса подбирал по новостным сайтам информацию. На четвертом же клике Лука обнаружил отсканированный газетный разворот с броским заголовком: «Сестра продала в рабство собственного брата, ради многомиллионного наследства». На фотографиях был мальчишка. Лет десяти, с круглым веснушчатым лицом. Когда-то он еще мог улыбаться в объектив. Чуть ниже был другой снимок. Рыцарь увидел знакомое лицо девушки из той странной комнаты. «Я иду», – мысленно сказал он ей, и отключил Интернет. За оконном опять начал падать снег. …

Комната была той же. Темная, неуютная и холодная. Комната для допросов в маленьком городке, где еще помнят про Средневековье. Тот же обветшалый стол, то же затянутое паутиной и грязью окно. И девушка, в принципе, та же. То же симпатичное худенькое личико, те же удивительные глаза. И аура сияла ярко белым. Только вместо белой почти невинного вида блузочки на ней была другая – черная, сильно приталенная, на молнии, провокационно расстегнутой так, чтобы при желании можно было увидеть кружево лифчика. Сменился у девушки и цвет волос.

– Между прочим, – сообщил ей Лука. – Такой чисто русый цвет очень красив. И встречается редко.

– Что, так хуже? – она взглянула на него с вызовом.

– Да нет, – он окинул ее чисто мужским оценивающим взглядом. – Ты готка?

Она откинула назад, ставшие теперь черными, волосы.

– Нет, но так прикольнее.

– Угу, – он уселся с опаской на один из стульев. – Покурим? Тебе «Вог»? Или «Гламур»?

– А нет чего-нибудь нормального? – она с завистью покосилась на его пачку «Собрания».

– Они крепкие, – он протянул ей сигарету, передал зажигалку, жалея, что зря потратил время около ларька, осматривая модные молодежные пачки. – Давай по делу. Тебя подозревают в похищении брата.

Она кивнула. На лице появилось какое-то отчужденное выражение. Луке вдруг показалось, что она замкнулась в себе.

– Это он? – рыцарь выложил на стол фотографию мальчика.

Девушка вздрогнула, убрала руки со стола. Она неотрывно смотрела на фото, но, как будто боялась дотронуться до изображения.

– Он жив? – ее голос чуть сел.

– Да, – Лука не спешил ее успокаивать.

Девушка подняла глаза к его лицу и начала всматриваться так, будто ожидала прочесть все ответы. С надеждой и тревогой.

– Что с ним? – наконец, спросила она.

– Детка, – вот тут Лука все же сдался. – Понимаешь… Его чем-то накачали…

Она вся подобралась. Попыталась сложить руки, забыв, что все еще держит прикуренную сигарету.

– Осторожнее, – он вытащил окурок из ее пальцев. – Давай без травм. В общем, все не так плохо. Он поправится. Но… только через год.

– Где он? – казалось, нервозность чуть отпустила девушку.

– Он в Удомле, в центре для сирот, – спокойно соврал он.

– Да неужели?

Рыцарь удивленно приподнял брови. Девушка смотрела на него с нехорошей такой полуулыбкой. Она ему не поверила.

– Я сам нашел его, и сам туда отвез, – сказал он твердо, смотря ей прямо в глаза.

– Вы его нашли? – вся ее грозная поза мгновенно исчезла. – Сами? Я думала, вы адвокат.

– Не без этого, – рыцарь перешел на более дружелюбный тон. – В наш юридический концерн входит сразу несколько фирм. Адвокатская контора, нотариусы, сыскное агентство и прочие. Я работаю и адвокатом и частным детективом.

Она чуть улыбнулась.

– А название у вашего концерна есть?

– «Лебедь», – ему начал надоедать весь этот треп. – А теперь давай определимся, детка. Ты отсюда выйти хочешь?

– Естественно, – она пожала плечами, тон стал чуть надменным. – Я же не мазохистка.

– Это радует, – прокомментировал он. – И если это так, то помоги мне тебя отсюда вытащить. Посиди и послушно поотвечай на все мои вопросы.

Она молчала и просто смотрела на него.

– Чего молчишь? – это несколько сбило его с толку.

– Жду вопросов.

Он позволил себе любимую ухмылку. А девочка-то с характером!

– Ладно, – настроение у рыцаря поднялось. – Когда и как произошло похищение?

– Восемь дней назад, – она опять спряталась в свою раковинку, стала отстраненной и далекой. – Я, как обычно, вывела Володю из подъезда, попрощалась с ним, посадила в машину, чтобы наш охранник отвез его в школу. Больше я его не видела. В школе он так и не появился.

– Ваш охранник, – повторил рыцарь задумчиво. – Он?

На стол легла следующая фотография. На этот раз девушка взяла ее в руки и долго рассматривала.

– Он, – она чуть кивнула, нахмурившись. – С ним что-то не так.

– Он немного мертв, – не удержался Лука от иронии.

– Я не об этом, – она не обратила на его тон никакого внимания. – Я говорю о том, что он как-то изменился. И не после смерти, а до. Я некоторое время это обдумывала…

– А вот это интересно, – рыцарь тоже нахмурился. – И что это за изменение?

– Не знаю, – она без спросу взяла сигарету из его пачки, прикурила, все еще глядя на фотографию. – Вроде все так же, но… Будто с ним что-то такое серьезное случилось. Может, это смешно, но… будто его душа изменилась. Те же манеры, то же поведение. И во всем этом что-то новое.

– И когда произошла эта перемена?

– Где-то месяца два назад, – прикинула девушка. – Я подумала, что, возможно, его бросила девушка, которую он любил. Или что-то с родителями. Умер кто-то. Да еще эти его проблемы…

– Со здоровьем? – уточнил Лука.

– А может и так, – девушка чуть улыбнулась. – Скорее всего. Он же несколько раз занимал у меня деньги. Но, правда, всегда возвращал. Кроме последнего раза, естественно.

– Когда случился этот последний раз?

– Он попросил две тысячи евро за день до похищения, – теперь на ее лице появилось какое-то странное выражение, изменился тон. – Я отдала ему деньги в то утро. Прямо во дворе, около машины.

– Отлично! – Лука развел руками. – Ты сажаешь мальчика в машину и даешь охраннику крупную сумму денег. При свидетелях. И больше их никто не видел. Похоже, кто-то очень хорошо спланировал эту подставу. Скажи, а кто нанял тебе и брату этого охранника?

– Еще мой отчим, – теперь голос ее стал немного грустным. – Года за два до своей смерти. Я была уверена в Андрее. Ведь он с нами уже лет пять. Он во многом мне помогал. Мы относились к нему, почти как к родственнику. Или просто к хорошему другу. Дядя предлагал мне другого, но я не согласилась.

– Теперь у меня сразу стало очень много вопросов, – предупредил рыцарь. – И первый, самый очевидный. Эта ваша дружба с Андреем… тебе он как?

– Никак, – она усмехнулась. – Я с ним не спала.

– Это я и так вижу, – Луке хватило всего одного взгляда, чтобы понять, что она девственница. – А ты его когда-нибудь видела с другими женщинами?

– С чего? – его комментарий несколько смутил и рассердил ее. –Он у меня работал. Да, он мог помочь вызвать врача, сбегать в аптеку или магазин, когда Володя болел. Или забрать его из гостей, если я задерживалась где-то. Я просто могла на него положиться. Но его личная жизнь проходила без меня. Во всех смыслах этого слова.