– Гера приобрел тачку, – быстро начал пересказывать рыцарь. – Гнали наперегонки по трассе. А тут оборотень решил перекусить девчонкой чуть ли не прямо на обочине. Мы его, естественно, грохнули. Стали искать аптечку, девочке рану перевязать. Я сунулся в багажник, а там ребенок. Вульф! Он из Избранных, если судить по ауре. Но… Да мне плевать на это! Даже если бы он был самым обычным…

– Я понял, Лу, – торопливо перебил начальник. – Только не паникуй.

– Я стараюсь, – Лука бросил взгляд на заднее сиденье, где лежал ребенок. – Я не смогу далеко его везти. Это, скорее всего, похищение. Мы вызвали полицию. Будет расследование. И главное, я не знаю, сколько он продержится.

– Ты сейчас где? – тон у Вульфа был крайне деловой.

– Где-то на границе Новгородской области.

– Стой там, – распорядился Старший. – Через пару минут перезвоню.

В трубке раздались гудки.

Лука потер переносицу, бездумно огляделся. Впереди вилась узкая дорога, разбитая и замызганная. С двух сторон высились все те же голые деревья. В салоне было уютно и тепло. Рыцарь машинально закрыл бардачок, который так и остался открытым с тех пор, как он нашаривал в нем оружие. На соседнем сиденье валялась гарнитура. Лука взял ее, снова надел. Потом опять взглянул назад. Мальчик лежал на боку, колени были поджаты к животу. Он оставался в той же позе, в какую его уложил Лука. Глаза ребенка все еще были открыты, и взгляд по-прежнему ничего не выражал. Рыцарь скрипнул зубами, в нем закипало бешенство. И как тут, твою мать, не паниковать! Да у него от одного взгляда на парнишку руки начинают трястись. Он чуть сощурил глаза, настроился, опять посмотрел на ребенка. Вокруг маленького тельца еле заметно полыхала голубым аура Избранного. Лука решился. Открыл дверь, вылез из машины, перебрался на заднее сиденье. Достал нож, полоснул себе по запястью. Протянул другую руку за бутылкой воды, отвинтил крышку, подставил под тонкую струйку своей крови. Когда несколько капель смешались с водой, он встряхнул бутылку. Рыцарь приподнял ребенка, прислонил его к своему плечу, прижал к его рту сосуд и чуть наклонил его. Когда вода наполнила ребенку рот, он чуть отодвинул его от себя. Голова мальчика безвольно отклонилась назад. Его кадык дернулся, когда он машинально сделал глоток. Лука опять поднес к его рту бутылку.

Кое-как напоив мальчика, он опять уложил его на сиденье. Теперь аура блистала ярче. Ребенок по-прежнему не двигался, но глаза его закрылись, дыхание стало глубже и ровнее. Рыцарь вздохнул свободнее. Он снова вышел из машины, открыл багажник, достал из сумки свой свитер, укутал ребенка. Потом подумал, что неплохо было бы переодеться самому. Достал черные джинсы, рубашку и джемпер. Быстро скинул грязную одежду, слегка трясясь от холода. Переоделся, поспешил на водительское место. Чуть согревшись, прикурил. Его терпение подходило к концу.

Вульф перезвонил еще через десять минут.

– Слушай сюда, – сразу начал он в приказном тоне. – Она согласилась. Портал можно открыть только около села Млево в Тверской области. Это самое ближнее.

– Но это уже лучше, чем Франция или Британские острова, – Лука завел мотор. – Тверская область, правда, не маленькая…

– Тебе надо проехать до Удомельского района, – продолжал инструктировать начальник. – Потом до реки Мста, это практически на границе с Вышневолоцким районом. На самом деле это не так далеко. Между Млево и Залучьем есть несколько заброшенных деревень. Тебе нужна вторая от Млево. Остановишься на въезде. Там есть спуск к реке. Она придет на рассвете.

– Я понял, – рыцарь выехал на трассу. – Я успею.

– Конечно, сынок, – Вульф сменил тон на отеческий. – Как там парень?

– Вроде лучше, – Лука очень хотел на это надеяться. – Нимуэй небось аж облизывается. Как же! Ребенок Чистой крови!

– А вот об этом я как-то забыл ей сказать, – чуть усмехнулся Старший.

Лука тоже позволил себе кривую ухмылку.

– Кстати, – продолжал начальник. – Он Избранный по крови?

– Да просто не то слово, – рыцарь опять покосился на заднее сиденье. – У парнишки все шансы войти в семью.

– Охренеть! – прокомментировал Вульф потрясенно. – Но почему мы никто о нем ничего не знаем?

– Не смеши, – Лука улыбнулся цинично. – Большая часть Братьев живет по тому принципу, чтобы каждый ребенок, проходящий мимо их могилы, мог сказать: «Здравствуй, папа».

– М-да, – удрученно согласился начальник. – Но все равно странно. Ты уверен, что его не покусали?

– На все сто, – успокоил его рыцарь. – Я сам его осмотрел и присутствовал при осмотре врача.

– Так, – Старший опять впал в начальственный тон. – Вы же всполошили полицию. И как те вас так быстро выпустили?

– Да все просто, – Лука чуть пожал плечами. – Я перепугался, когда паренька увидел. Думал только о том, как бы его быстрее доставить по назначению. Ну и сплел доверительные чары. Гера, похоже, тоже с перепугу. Мы и жахнули по всей толпе. Потом я показал лицензию частного сыскного агентства, сказал, что мы поймали маньяка, который колесит по всей стране и нападает на девушек и детей.

– Кстати, а где сейчас Гера? – тут же задал Вульф следующий вопрос.

– Повез девушку к Гаспару. Урод ее успел покусать. До полнолуния еще два дня. Да он еще и совсем недавно обращенный. Я думаю, луны две назад. Не больше. Он даже не обращался полностью. Так что не ясно, что ей грозит.

– Представь, его ломало, – поделился соображениями начальник. – В багажнике кусок свежего вкусного мяса, а тронуть нельзя. Вот он и сорвался.

– Вот-вот, – согласился Лука, и чуть сбросив скорость, решил снова закурить. – Я же тебе говорю, это похоже на похищение. Но вопрос, откуда он вез парнишку. И как давно… Ты просто мальчика не видишь. Говорю же, сильное истощение. Полная дезориентация. На руке следы уколов. Какую там ему хрень вводили? Да я думаю, тут еще что-то. Иначе… Он просто на куклу похож!

– Только не начинай опять паниковать, – Вульф знал его слишком хорошо. – Ты сам как себя чувствуешь?

– Чего это ты вдруг? – удивился рыцарь. – Я вроде, редко на здоровье жалуюсь.

– Плечо нормально?

За всей этой нервотрепкой он и забыл про ушиб.

– Да нормально все. Ну, ноет чуть-чуть. И что?

– А помнишь, как ты три километра бежал по лесу за той ведьмой, которая младенцев воровала? –Вульф явно на что-то намекал.

– Ты это все к чему? – нахмурился Лука.

– Да к тому, – наставительно сообщил Старший. – Тогда у тебя была сломана нога. Сейчас у тебя трещина в ключице. … Понимаешь? У тебя повышенная выносливость.

– Так ведь работа такая, гражданин начальник, – рыцарь все еще не понимал.

– Вот! Это у всех рыцарей в крови. Как и у твоего мальчонки. Он выдюжит. Так что не психуй.

– Я очень стараюсь, – хотя от слов Старшего ему и правда стало легче.

– И вот еще что, – продолжал начальник. – Я тут подумал… Смотри-ка как выходит. Сначала ты получаешь зов. Потом находишь этого мальчика…

– Это не он, – обрадовал его Лука.

– Ты так уверен? – Вульф, похоже, обиделся. – Может, ты точно знаешь кто?

– Видишь ли, – рыцарь сделал небольшую паузу. – Мне вчера ночью было видение.

Он кратко пересказал все Старшему.

– Вот так, да? – подумав, отреагировал начальник. – Похоже, тебе светит квест. Но … скинь-ка мне фотографии твоего паренька, этого урода зубастого и что там у тебя еще есть. Мне все равно не спать. А этот случай на дороге выглядит очень… своевременным, что ли?

– Возможно, ты прав, – Лука решил, чем черт не шутит. – Если что найдешь, скинь по электронке, лады?

Старший согласился и прервал связь.

Он был всего лишь семнадцатилетним сопляком. Вульф только год назад взял его к себе в оруженосцы. Было лето. Благословенное, жаркое, цветное. Та самая пора, когда ничего не хочется делать. Только лежать в траве и лениво смотреть в небо. Старший отвез его на Светлояр. Лука предвкушал прекрасные долгожданные каникулы с рыбалкой и купанием. Но у Вульфа, как всегда, были другие планы. Конечно, наторчаться в воде Лука в тот раз успел на всю оставшуюся жизнь. Как у него еще жабры не выросли?